જ્યારે મારા ચર્ચે પેડલવ્હીલ રિવરબોટ પર ઉનાળાના અંતમાં સહેલગાહને પ્રાયોજિત કર્યો, ત્યારે દરેક જણ એક સાથે રહેવા માટે થોડુંક અસ્વસ્થ લાગતું હતું. તે સમજી શકાય તેવું છે, કારણ કે વ્યક્તિમાં રહેવાની તકો આટલા લાંબા સમયથી ખૂબ જ મર્યાદિત હતી.
જ્યારે વહાણ પર ચડતા લોકોની સંખ્યા મારી અપેક્ષા કરતાં વધુ હતી, ત્યારે મારા માટે વધુ આશ્ચર્યજનક વય શ્રેણી હતી - 2 થી 82 કરતાં વધુ, વચ્ચે લગભગ દર દાયકા સાથે. કોણ જાણતું હતું કે આપણી સ્થાનિક નદી પર શાંત ક્રૂઝ આટલી વ્યાપક અપીલ કરશે?
આજકાલ, ચર્ચ એ થોડા સ્થળોમાંનું એક છે જ્યાં તમામ પેઢીઓ એક જ સમુદાયની છે. બાળકોને મોટી વયના લોકો દ્વારા ચુસવામાં આવે છે. કિશોરો ટોડલર્સ સાથે રમે છે. યુવાન વયસ્કો શિબિરાર્થીઓને સલાહ આપે છે. માર્ગદર્શકો મેન્ટીઝ સાથે જોડી બનાવે છે. નેશનલ ઓલ્ડર એડલ્ટ કોન્ફરન્સ પણ બહુ-જનરેશનલ છે, જેની વય રેન્જ લગભગ 40 વર્ષની છે. એવી દુનિયામાં જ્યાં વ્યક્તિઓ ક્યારેક એકબીજાથી અલગ અનુભવે છે, પોતાની પાસે રહેવાની જગ્યા એ સાચો ખજાનો છે.
પ્રેષિત પોલ, યુવાન તીમોથીના માર્ગદર્શક, એક પેઢીથી બીજી પેઢીમાં વિશ્વાસ કેવી રીતે પસાર થાય છે તેની ઉજવણી કરે છે: “મને તમારી નિષ્ઠાવાન શ્રદ્ધાની યાદ અપાવવામાં આવે છે, એક વિશ્વાસ જે પહેલા તમારી દાદી લોઈસ અને તમારી માતા યુનિસમાં રહેતો હતો અને હવે, હું છું. ચોક્કસ, તમારામાં વસે છે” (2 તીમોથી 1:5). આ એટલું મહત્વનું છે કે આપણે લોઈસ અને યુનિસના નામ જાણીએ છીએ.
રિવરબોટ ક્રૂઝ પરના સૌથી નાનામાંનો એક ફેઈ હતો, જે હજુ ચાર વર્ષનો નહોતો. તેણી અને તેના ભાઈ-બહેનો તેમના માતાપિતા અને દાદા દાદી સાથે ત્યાં હતા. કેટલાક કારણોસર, તેણી મને તેના મિત્ર તરીકે યાદ કરે છે, ભલે અમે ભાગ્યે જ મળ્યા હોય અને તેણે મને ઓછામાં ઓછા રોગચાળાની લંબાઈ સુધી જોયો નથી. પરંતુ હું Fae ના મિત્ર બનવા માટે રોમાંચિત છું - અને તે જોઈને કે તેણીનો ચર્ચ પરિવાર તેણીને સ્મિત આપે છે.
જે મંડળો તેમની દિવાલોની અંદર બહુવિધ પેઢીઓ ધરાવતા નથી તેમની પાસે પણ અન્ય પેઢીઓ છે. આપણામાંના જેઓ શિક્ષકો અથવા માર્ગદર્શકો અથવા સલાહકારો નથી તેઓ પણ "આપણા પ્રભુ ઈસુ ખ્રિસ્તમાં વિશ્વાસ અને પ્રેમના શ્રમ અને આશાની અડગતા" માં જોડાઈ શકે છે (1 થેસ્સાલોનીયન 1:3). અમે એકબીજાના છીએ. ચાલો બોટ ચૂકી ન જઈએ!
વેન્ડી મેકફેડન ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન માટે બ્રેધરન પ્રેસ અને કોમ્યુનિકેશન્સના પ્રકાશક છે.