મેં એકવાર ભરેલ ફોર્મ પર, વસ્તી વિષયક પસંદગીઓ સફેદ, કાળી, હિસ્પેનિક અને અન્ય હતી. દાયકાઓ સુધી, અદૃશ્યતાનો નિરાશાજનક સંદેશ સાચો રહ્યો. તે હજી પણ હું વારંવાર સાંભળું છું તે સૂચિ છે.
અમેરિકામાં એશિયનો એવા પ્રદેશ પર કબજો કરે છે જે શાંતિથી અદ્રશ્ય અને કાયમ માટે વિદેશી છે. "અન્ય" તરીકે, એશિયન અમેરિકનોને હંમેશા લઘુમતી ગણવામાં આવતા નથી, પરંતુ અમે ગોરા નથી. (શું શોર્ટહેન્ડ શબ્દ "બ્લેક એન્ડ બ્રાઉન" માં મારો સમાવેશ થાય છે? હું પ્રમાણિકપણે જાણતો નથી.) લોકો પૂછે છે, "ના, તમે ખરેખર ક્યાંના છો?" અમે અંગ્રેજી બોલવાની અમારી ક્ષમતાની પ્રશંસા કરીએ છીએ, ભલે તે એકમાત્ર ભાષા હોય જે આપણે જાણીએ છીએ.
રોગચાળા દરમિયાન, એશિયન અમેરિકનો ફરી એકવાર દેશને જરૂરી લાગે છે તે બલિના બકરા છે. 1871 માં, અમેરિકામાં સૌથી મોટા સામૂહિક લિંચિંગમાં, લોસ એન્જલસમાં ચાઇનીઝની હત્યા કરવામાં આવી હતી. 1942 માં, જાપાની અમેરિકનોને નજરકેદ શિબિરોમાં ફરજ પાડવામાં આવી હતી. હવે અમારી પાસે COVID-19 છે. 150 વર્ષથી, એશિયન અમેરિકનોને ઘરે પાછા જવા માટે કહેવામાં આવે છે.
આ પાછલા વર્ષે, એશિયન અમેરિકનો પર મૌખિક હુમલો કરવામાં આવ્યો છે, તેમના પર થૂંકવામાં આવ્યા છે, લાત મારવામાં આવી છે, મુક્કા મારવામાં આવ્યા છે, છરા મારવામાં આવ્યા છે અને તેમની હત્યા કરવામાં આવી છે. પછી એટલાન્ટામાં સામૂહિક શૂટિંગ થયું.
એશિયન અમેરિકન પેસિફિક આઇલેન્ડર (AAPI) શબ્દ મારા માટે જટિલ લાગે છે: હું એક શ્રેણી મેળવવા માટે આભારી છું. પરંતુ તે થોડું કપડા જેવું છે જે બીજા કોઈએ પસંદ કર્યું છે. એક બાળક તરીકે જેને સામાન્ય રીતે પૂછવામાં આવતું હતું, "તમે જાપાની છો કે ચાઈનીઝ?" હું ભારત, પાકિસ્તાન, કંબોડિયા અથવા ગુઆમના લોકો જેવો જ છું એવું વિચારીને મોટો થયો નથી. પરંતુ રસ્તામાં ક્યાંક, હું એશિયન/પેસિફિક અમેરિકન બની ગયો, જેનો અર્થ પૂર્વ એશિયા, દક્ષિણ એશિયા, દક્ષિણપૂર્વ એશિયા અને પેસિફિક ટાપુઓમાંથી કોઈ પણ વ્યક્તિ થયો. હવે એશિયન/પેસિફિક અમેરિકનોને ખ્યાલ આવે છે કે આપણે બધા આમાં એક સાથે છીએ: જેઓ થૂંકે છે, તેઓ માટે આપણે સમાન છીએ.
અમે ફક્ત તે જ નથી જેઓ તેમાં એક સાથે છે. જ્યોર્જ ફ્લોયડના મૃત્યુ પછી, એશિયન અમેરિકન ક્રિશ્ચિયન કલેક્ટિવે કાળા અમેરિકનો સાથે કૂચ કરી અને એટલાન્ટામાં ગોળીબાર પછી, અશ્વેત અને એશિયન અમેરિકન ખ્રિસ્તીઓએ સાથે મળીને જાતિવાદ સામે લડવાના તેમના પ્રયત્નો વધાર્યા. પીડિત સમુદાયો એકબીજાને પકડી રાખે છે.
વ્હીટન કૉલેજના અશ્વેત આસિસ્ટન્ટ પ્રોફેસર, એસાઉ મેકકોલી લખે છે, "અશ્વેત વિરોધી જાતિવાદ અને એશિયન વિરોધી જાતિવાદ સફેદ સર્વોપરિતાના સમાન ઝેરી વૃક્ષના જુદા જુદા ફળો છે." “બંને તેમની ત્વચાના રંગના આધારે વ્યક્તિઓના પદાનુક્રમમાં મૂળ છે. આ વંશવેલો દરેકના ભોગે એક જૂથને સત્તામાં રાખવા માટે રચવામાં આવ્યો હતો."
આ ઝેરી વૃક્ષ આપણને ખવડાવતું વૃક્ષ હોવું જરૂરી નથી. એવું ન માનશો કે જીવન એક શૂન્ય રકમની રમત છે. અમેરિકાની જાતિ વ્યવસ્થા દરેકને નુકસાન પહોંચાડે છે, પરંતુ ભગવાનની વિપુલતા એવી વ્યવસ્થા છે જે સાજા કરે છે.
વેન્ડી મેકફેડન ચર્ચ ઓફ ધ બ્રધરન માટે બ્રેધરન પ્રેસ અને કોમ્યુનિકેશન્સના પ્રકાશક છે.