Acts 8:5–6, 26–40
જેમ જેમ આપણે પ્રેરિતોનાં પુસ્તકમાંથી આગળ વધીએ છીએ, આપણે જોઈશું કે ઈસુની વાર્તા ફેલાયેલી છે-ભૌગોલિક દ્રષ્ટિએ અને વિશ્વાસીઓના નવા સમુદાયમાં આમંત્રિત કરાયેલા લોકોના પ્રકારો. સ્ટીફનના પથ્થરમારા પછી (પ્રેરિતોનાં કૃત્યો 7), ઈસુના શિષ્યો જેરુસલેમમાં અસુરક્ષિત લાગે છે અને ગામડાઓમાં વિખેરાઈ જાય છે.
ફિલિપ સમરિયામાં જાય છે, જે કૂવા પાસે સમરૂની સ્ત્રી સાથે ઈસુની વાતચીતને યાદ કરે છે (જ્હોન 4). તેણીની વંશીયતા, ધર્મ, લિંગ અને વૈવાહિક સ્થિતિને કારણે, જીસસ જેવા આદરણીય રબ્બીને આ સ્ત્રી સાથે વાત કરવાનો કોઈ વ્યવસાય નહોતો. તેમ છતાં, તેની સાથે તેણે કરેલી નોંધપાત્ર ધર્મશાસ્ત્રીય વાતચીત એ શાસ્ત્રમાં નોંધાયેલ ઈસુ સાથેની સૌથી લાંબી એક-એક વાતચીત છે.
ફિલિપ પણ હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલી વ્યક્તિનો સામનો કરે છે; એક દેવદૂતે તેને જેરુસલેમ અને ગાઝા વચ્ચેના "રણના રસ્તા" પર મોકલ્યો છે જ્યાં તે ઇથોપિયન નપુંસકને મળે છે. આ બિન-યહુદી ઇથોપિયન જેરુસલેમમાં પૂજા કરવા આવ્યો હતો અને તે યશાયાહના પુસ્તકમાંથી વાંચી રહ્યો છે, જે સૂચવે છે કે તે કદાચ "ભગવાનનો ભય રાખનાર" હતો - એક વ્યક્તિ જેણે યહૂદી લોકોના ભગવાનનું સન્માન કર્યું હતું, ભલે તે પોતે ન હોય. એક યહૂદી ફિલિપ તેની સાથે શાસ્ત્ર વાંચે છે, ઈસુ વિશે શેર કરે છે અને અંતે ઇથોપિયનને બાપ્તિસ્મા આપે છે.
આ બાપ્તિસ્મા સાથે, વિશ્વાસીઓનો સમુદાય યહૂદી લોકોથી આગળ વિસ્તરે છે અને તેમાં "ઈશ્વરનો ડર રાખનાર"નો પણ સમાવેશ થાય છે. વિકસતા ખ્રિસ્તી ચર્ચમાં વિદેશીઓને સામેલ કરવાના માર્ગ પર આ એક જરૂરી પગલું છે. અને તેથી, ફિલિપના શિક્ષણ સાથે, ગોસ્પેલ વંશીયતા, રાષ્ટ્રીયતા અને ધર્મની રેખાઓ પાર કરે છે.
વ્યંઢળ તરીકેની પુરુષની સ્થિતિ પણ નોંધપાત્ર છે. આ વ્યક્તિ જાતીય લઘુમતી છે, જે વિશ્વમાં પુરૂષત્વ અથવા સ્ત્રીત્વના પરંપરાગત ધોરણો અનુસાર કાર્ય કરતી નથી. ઇથોપિયનને બાપ્તિસ્મા આપતી વખતે, ફિલિપ એ વાસ્તવિકતા જીવે છે કે પાઊલ પાછળથી ગલાતિયાના ચર્ચમાં જાહેર કરશે: “ત્યાં ન તો યહૂદી છે કે ન વિદેશી, ન તો ગુલામ કે સ્વતંત્ર, ન કોઈ પુરુષ અને સ્ત્રી, કેમ કે તમે બધા ખ્રિસ્ત ઈસુમાં એક છો” (ગલાતી 3:28).
પવિત્ર આત્મા ખ્રિસ્તીઓને આ પ્રકારના "રણના રસ્તા" અનુભવો માટે બોલાવવાનું ચાલુ રાખે છે - જેમ આપણે શીખવીએ છીએ અને શીખીએ છીએ, જેમ જેમ આપણે સુવાર્તા આપીએ છીએ અને પ્રાપ્ત કરીએ છીએ તેમ આપણાથી જુદા હોય તેવા લોકો સાથે સંબંધમાં રહેવું. આપણે આપણી જાતને વિવિધ જાતિ, વંશીયતા અથવા વિવિધ સંસ્કૃતિના લોકો સાથે રસ્તા પર શોધી શકીએ છીએ. અમારી પાસે સૌથી વધુ પડકારજનક વાર્તાલાપ એવા લોકો સાથે હોઈ શકે છે જેઓ આપણા જેવા દેખાય છે પરંતુ વિશ્વને સંપૂર્ણપણે અલગ દ્રષ્ટિકોણથી જુએ છે.
ભગવાનના સ્વાગતની વિશાળતા ક્યારેક જબરજસ્ત લાગે છે; આપણે જે રસ્તા પર છીએ તે આપણે ઈચ્છીએ છીએ તેના કરતાં વધુ જંગલી હોઈ શકે છે. પરંતુ આપણે જાણીએ છીએ, પ્રેરિતોનાં પુસ્તકમાંથી, કે આ ચર્ચ તેના સૌથી વફાદાર છે: જ્યાં આત્મા દોરી જાય છે ત્યાં જવું અને આપણે ત્યાં જે પણ મળીએ તેની સાથે ઈસુને શેર કરીએ.
Tતમારાથી નોંધપાત્ર રીતે અલગ વ્યક્તિ સાથેના તમારા સંબંધ વિશે વિચારો.
- તે સંબંધની ભેટ શું છે?
- પડકારો?
- ભૂતકાળમાં પવિત્ર આત્માએ તમને કઈ અસ્વસ્થતાભરી પરિસ્થિતિઓમાં બોલાવ્યા છે?
- હવે આત્મા તમને ક્યાં મોકલતો હશે?
ભગવાન, તમારો આભાર કે ઈસુમાં તમારા પ્રેમની વાર્તા એટલી વ્યાપક રીતે શેર કરવામાં આવી હતી કે તે મારા સુધી પહોંચવામાં સક્ષમ હતી. જેમ જેમ હું ઈસુને અનુસરવા માંગું છું, ત્યારે મને તમારા આત્મા અને વિશ્વાસની પ્રેરણા સાંભળવા માટે કાન આપો જ્યાં તમે દોરી જાઓ છો. આમીન.
આ બાઇબલ અભ્યાસ પરથી આવે છે શાઇન: ભગવાનના પ્રકાશમાં જીવવું, બ્રેધરન પ્રેસ અને મેનોમીડિયા દ્વારા પ્રકાશિત રવિવાર શાળા અભ્યાસક્રમ.