ભગવાનનો સેવક-રાજા

એઝેકીલ 37: 21-28

આપણા વિશ્વમાં વસ્તુઓ યોગ્ય નથી: એક વિશાળ, શક્તિશાળી રાષ્ટ્ર તેના નબળા પાડોશી પર આક્રમણ કરે છે. ત્રણ વર્ષ પછી આપણે હજી પણ વૈશ્વિક રોગચાળાની અસરોથી ઝઝૂમી રહ્યા છીએ. અમે રાજકીય રેખાઓ પર ઊંડે વિભાજિત છીએ, કેટલાક દેખીતી રીતે હિંસાનો આશરો લેવા તૈયાર છે. પ્રગતિ હોવા છતાં, અમે જાતિવાદ સાથે સંઘર્ષ કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ.

ચર્ચ પણ મતભેદ અને વિભાજનથી ફાટી ગયું છે. અમે જ્હોન 17:20-21 માં ઇસુની પ્રાર્થનાથી પહેલા કરતાં વધુ દૂર લાગે છે. આપણે ઝડપથી બદલાતા સમાજના મુદ્દાઓને સંબોધિત કરીએ છીએ ત્યારે ભિન્નતા ચર્ચના ફેબ્રિકને ખંડિત કરે છે. જ્યારે બિનસાંપ્રદાયિકતા સતત આગળ વધી રહી છે, ત્યારે અમારું ધ્યાન અંદર તરફ વળ્યું છે. પરંતુ આ પહેલી વાર નથી કે રાષ્ટ્રો અને વિશ્વ, ઈશ્વરના લોકોએ પણ આવી વિસંવાદિતાનો અનુભવ કર્યો હોય.

એક અદ્રશ્ય સામ્રાજ્ય

હિબ્રુ લોકોને તેમની આસપાસના દેશોથી અલગ રાખવા માટે બોલાવવામાં આવ્યા હતા. આમાં તેમની સરકારના સ્વરૂપનો સમાવેશ થાય છે. રાષ્ટ્રોમાં રાજાઓ હતા; ઈસ્રાએલીઓ પાસે ન્યાયાધીશો હતા - કારણ કે ફક્ત ભગવાન જ તેમના રાજા હોઈ શકે છે.

વધતા લશ્કરી દબાણ અને પડોશી જાતિઓ, જેમ કે પલિસ્તીઓના વિજયની ધમકી હેઠળ, તેમના નેતાઓએ અન્ય રાષ્ટ્રોની પેટર્નને અનુસરીને રાજાની નિમણૂક કરવાની માંગ કરી. આમ કરવા માટે દૈવી અધિકૃતતા પ્રાપ્ત કરીને, સેમ્યુઅલ અનિચ્છાએ શાઉલને પ્રથમ રાજા તરીકે અભિષેક કરે છે.

ઇઝરાયેલના સામ્રાજ્યના ગૌરવ વર્ષો સામાન્ય રીતે 1047 થી 930 બીસી સુધીના છે. શાઉલ, ડેવિડ અને સોલોમન જેવા શાસકો-જોકે અંદર અને બહાર પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા હતા-તેમણે કેન્દ્રિય વહીવટને એકીકૃત અને વિસ્તારવામાં વ્યવસ્થાપિત કરી. સોલોમનના શાસનની એક ઉત્કૃષ્ટ સિદ્ધિ જેરૂસલેમમાં પ્રથમ મંદિરનું નિર્માણ હતું, લગભગ 958 બીસી. આનાથી રાજ્યની રાજધાની અને હિબ્રુ વિશ્વાસના કેન્દ્ર તરીકે પવિત્ર શહેરની ભૂમિકા મજબૂત થઈ.

926 બીસીની આસપાસ સોલોમનના મૃત્યુ અને તેના પુત્ર, રેહોબામના રાજ્યાભિષેક સાથે, રાજ્ય વિભાજન તરફ આગળ વધવાનું શરૂ કર્યું. 10 ઉત્તરીય જાતિઓ, ઇઝરાયેલ નામ જાળવી રાખતા, 931 બીસીની આસપાસ તેમના રાજા તરીકે જેરોબમ અને રાજધાની તરીકે સમરિયા સાથે અલગ થઈ ગયા. રહાબઆમને યહૂદાના રાજા તરીકે છોડી દેવામાં આવ્યો હતો, જે હજુ પણ યરૂશાલેમ પર કેન્દ્રિત હતો.

બેસો વર્ષ વીતી ગયા. પછી, 722 બીસીમાં ઇઝરાયેલ, જેને ક્યારેક ઉત્તરીય રાજ્ય અથવા એફ્રાઇમ કહેવામાં આવે છે, એસીરીયનોએ જીતી લીધું હતું. જૂના અને નવા ઘણા સામ્રાજ્યોની જેમ, એસીરિયનોએ તેમના સમગ્ર પ્રદેશોમાં 10 જાતિઓને સ્થાનાંતરિત કરી અને તેમના સ્થાને પરાયું વસ્તીને પુનઃસ્થાપિત કરી.

દક્ષિણનું સામ્રાજ્ય, અથવા જુડાહ, બેબીલોનીયન વિજય અને બંદીવાસ સુધી ચાલુ રહ્યું, 587 બીસીમાં જેરૂસલેમ અને મંદિરના વિનાશ દ્વારા પરાકાષ્ઠા થઈ. આશ્શૂરીઓ દ્વારા વિખેરાયેલા લોકોથી વિપરીત, જુડિયનો દેશનિકાલમાં તેમની વંશીય અને ધાર્મિક ઓળખ જાળવી રાખવામાં સક્ષમ હતા. તે આ બિંદુએ છે કે પ્રબોધક એઝેકીલ તેમના માટે ભગવાન દ્વારા આયોજન કરેલ ભાવિ વિશે આરામ અને આશ્વાસનનાં શબ્દો આપવાનું શરૂ કરે છે.

પ્રોફેટ અને પાદરી

એઝેકીલ, જેના નામનો અર્થ થાય છે “ઈશ્વરની શક્તિ”, તે યરૂશાલેમના મંદિરમાં પાદરી હતો. લગભગ 5,000 જુડિયન ચુનંદા લોકો સાથે, તે 598 બીસીમાં બેબીલોનમાં દેશનિકાલ કરાયેલ પ્રથમ મોજામાંનો હતો. તેમનું સક્રિય ભવિષ્યવાણી મંત્રાલય 593 બીસીમાં શરૂ થયું અને ઓછામાં ઓછું 571 બીસી સુધી વિસ્તર્યું.

એઝેકીલ યિર્મેયાહના સમકાલીન હતા. બેબીલોનમાં એઝેકીલ અને જેરુસલેમમાં જેરેમિયા-તેમના શ્રોતાઓને તેમના અન્યાયના પરિણામે યરૂશાલેમના અનિવાર્ય પતન અને વિનાશ વિશે સમજાવવા માટે બંનેની સમાન કૉલિંગ હતી. જો કે, મોટાભાગના પ્રબોધકોની જેમ, તેમના ઓરેકલ્સ માત્ર ચુકાદાના જ નથી, પરંતુ બાકીના હોવા છતાં, વિમોચન અને પુનઃસ્થાપનના પણ છે.

એઝેકીલની ભવિષ્યવાણીનો પ્રથમ અર્ધ, પ્રકરણ 1-24, જેરૂસલેમના આવનારા વિનાશ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. એઝેકીલનો સંદેશ એ છે કે ભગવાનની ભવ્ય હાજરી, ધ શેકીનાહ, જેરુસલેમ અથવા જુડાહ સુધી મર્યાદિત નથી, પરંતુ અન્ય સ્થળોએ પણ મળી શકે છે. તેણે કહ્યું કે, તે તેમને ચેતવણી આપે છે કે લોકોની મૂર્તિપૂજાને કારણે ઈશ્વરે દૈવી હાજરી દૂર કરી છે અને આમ, દૈવી રક્ષણ. જુડાહની રાજધાની અને પવિત્ર મંદિર પડી જશે અને નાશ પામશે. બેબીલોન ભગવાનની સજાના એજન્ટ તરીકે સેવા આપશે.

બીજા ભાગમાં, પ્રકરણ 25-48, જેરૂસલેમ અને ભગવાનના લોકોના ભગવાનના પુનઃસ્થાપન પર કેન્દ્રિત છે. જ્યારે તેઓ બેવફા હોય ત્યારે પણ, ભગવાન હંમેશા કરારના વચનો પ્રત્યે વફાદારી દર્શાવે છે. એક અવશેષ પાછો આવશે, અને યરૂશાલેમ પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવશે. ઉત્તર અને દક્ષિણના રાજ્યો વચ્ચેનો ભંગ પણ સાજો થઈ જશે. ડેવિડિક વંશનો એક રાજકુમાર ફરીથી જોડાયેલા ઇઝરાયેલ પર શાસન કરશે.

બે લાકડીઓ એક સાથે બંધાયેલી છે

એઝેકીલને એક લાકડી (અથવા સળિયા) શબ્દો સાથે લખવાની સૂચના આપવામાં આવી છે, "જુડાહ માટે અને તેની સાથે સંકળાયેલા ઇઝરાયેલીઓ માટે" (વિ. 16). આ જુડાહના રાજ્ય અને જુડાહ અને બેન્જામિનની બે જાતિઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. પછી તેને "જોસેફ (એફ્રાઈમની લાકડી) અને તેની સાથે સંકળાયેલા તમામ ઈઝરાયેલ ઘર માટે" (વિ. 16) સાથે બીજી લાકડી કોતરવા માટે નિર્દેશિત કરવામાં આવે છે. આ ઇઝરાયેલના ભૂતપૂર્વ ઉત્તરીય રાજ્યનું પ્રતીક છે, જે અન્ય 10 જાતિઓથી બનેલું છે. એઝેકીલને પછી તેમને એક લાકડીની જેમ બાંધવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો.

જ્યારે લોકો પૂછે છે કે આનો અર્થ શું છે, ત્યારે એઝેકીલ કહે છે કે બે રાજ્યો દૈવી હાથમાં એક લાકડી બનવાના છે. આ ભવિષ્યવાણી ઓરેકલની પ્રસ્તાવના છે કે ભગવાન ઇઝરાયેલના છૂટાછવાયા લોકોને, જેમાં "દસ ખોવાયેલી જાતિઓ" સહિત વિશ્વભરના ડાયસ્પોરામાંથી લઈ જશે અને તેમને તેમની પોતાની ભૂમિ પર લાવશે. તેઓ એક શાસક સાથે એક રાષ્ટ્ર તરીકે ફરીથી જોડાશે. તેઓ ફરી ક્યારેય મૂર્તિઓથી, તેમની ધિક્કારપાત્ર વસ્તુઓથી કે તેમના અપરાધોથી પોતાને અશુદ્ધ કરશે નહિ.

સામ્રાજ્યનું આ નવીકરણ પરાજિત, નબળા અને વિખરાયેલા લોકોના પ્રયત્નો દ્વારા આવશે નહીં. ભગવાન આ પુનઃસ્થાપન અને એકતાનું ગતિશીલ કારણ છે. ભગવાન સ્વભાવે દયાળુ છે. ઈસ્રાએલી લોકોએ ઈશ્વર સાથેનો તેમનો કરાર વારંવાર તોડ્યો હોવા છતાં, ઈશ્વર નિરંતર વિશ્વાસુ છે. અવિશ્વાસુ લોકો પ્રત્યે પ્રેમ અને દયા દર્શાવતા અવિનાશી કરારની ખાતરી ભગવાન કૃપાપૂર્વક વિસ્તૃત કરે છે. ભગવાન તેમને તેમના ધર્મત્યાગથી બચાવવા અને તેમને શુદ્ધ કરવાનું વચન આપે છે. આ શુદ્ધિકરણ અથવા શુદ્ધિકરણ પ્રાયશ્ચિતના દિવસ (લેવિટીકસ 16:14-19) માટે દર્શાવેલ બલિદાનના સંસ્કારોને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જે એઝેકીલને તેની મંદિરની ફરજોથી પરિચિત છે, પરંતુ તે ભગવાન દ્વારા હૃદય પર ફેલાયેલી છે અને કાયમ માટે અસરકારક છે.

પછી ભગવાન જાહેર કરે છે, "તેઓ મારા લોકો હશે, અને હું તેમનો ભગવાન બનીશ" (વિ. 23). ભગવાન તેમને તેમના પાપમાંથી મુક્ત કરીને અને તેમને શુદ્ધ કરીને આ પ્રાપ્ત કરે છે. ફરી એક વાર, ઈઝરાયેલનું પુનઃ એકીકરણ રાષ્ટ્ર ઈશ્વરના લોકો બનશે.

ઈશ્વરના લોકો પુનઃસ્થાપિત

લોકો પર ઈશ્વરના દાવા, તેમની શુદ્ધિ, તેમનું પાલન અને તેમની સાથે ઈશ્વરનું નિવાસ સ્થાનનો સમગ્ર અભ્યાસક્રમ શાંતિના કરાર (વિ. 26)ના સંદર્ભમાં સમજાવાયેલ છે. કેટલાક શાસ્ત્રોક્ત કરારો, જેમ કે આ પેસેજમાં એઝેકીલ દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલ કરાર, "શાશ્વત" છે. આ ભગવાનની ક્રિયા અને વચન પર આધારિત છે, તેથી કરારની કોઈ "માનવ બાજુ" નથી કે જે લોકોએ કરાર બંધ થઈ જશે તેવા ભયથી જાળવી રાખવો જોઈએ.

બીજી બાજુ, સિનાઈ ખાતે હિબ્રૂઓ સાથેનો મોઝેઇક કરાર (પુનર્નિયમ 31:16-17) ગહનપણે કન્ડિશન્ડ છે. આ કરારનું સાતત્ય એ હિબ્રૂઓ પર નિર્ભર છે કે તેઓ સતત ભગવાનનું પાલન કરે છે અને તેમની જવાબદારીઓ પૂરી કરે છે. સામેલ તમામ કાયદાઓ દૈવી રીતે નિયુક્ત બને છે. પરિણામે, કોઈપણ ઉલ્લંઘનને પાપ ગણવામાં આવે છે.

એઝેકીલની ભવિષ્યવાણીના આ વિભાગના વચનો "શલ" શબ્દ દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે, જે ભવિષ્યની વાસ્તવિકતા તરફ નિર્દેશ કરે છે, જે તે સમયે સમજાયું ન હતું. પહેલું વચન એ છે કે પુનઃ જોડાયેલા સામ્રાજ્ય પર ડેવિડિક લાઇન (v. 24a) માંથી કોઈ વ્યક્તિ દ્વારા શાસન કરવામાં આવશે. એઝેકીલ માટે, આ "ભરવાડ" મસીહની ભૂમિકામાં કાર્ય કરશે અને ઇઝરાયેલ માટે તે પરિપૂર્ણ કરશે જે તેના અગાઉના શાસકોએ નહોતું કર્યું. આ ડેવિડિક કરાર (2 સેમ્યુઅલ 7) નો પ્રતીકાત્મક સંદર્ભ છે, જેમાં ભગવાન ડેવિડની વંશમાંથી એક શાશ્વત રાજાને ભગવાનના લોકો પર શાસન કરવાનું વચન આપે છે.

ઘેટાંપાળક રાજાની વિભાવનાનો નવા કરાર પર જબરદસ્ત પ્રભાવ હતો, ખાસ કરીને જ્હોન 10:1-18માં ઈસુના શબ્દો, જ્યાં તે પોતાને "સારા ઘેટાંપાળક" તરીકે વર્ણવે છે (વિ. 11). દૈવી પાત્રને પ્રતિબિંબિત કરવા માટે ભગવાનના લોકોનું પરિવર્તન એ સૌથી મોટો પુરાવો છે કે તેઓ ભગવાનના છે (v. 24b). આ કરારની પ્રકૃતિને કારણે, તેમની આજ્ઞાપાલન અને અવલોકન ફરજ પાડવામાં આવતી નથી, પરંતુ ભગવાને જે કર્યું છે તેના માટે મફત પ્રતિસાદ છે.

વચન કે તેઓ પૈતૃક ભૂમિમાં હંમેશ માટે રહેશે (v. 25), ઓછામાં ઓછું, એક સંકેત છે કે તેમની કેદ અને ડાયસ્પોરા કાયમ માટે ટકી શકશે નહીં. રાષ્ટ્રીય આફત વચ્ચે તે આશાવાદની નોંધ છે. ભગવાન આશીર્વાદ આપશે, ગુણાકાર કરશે અને તેમની સાથે ભગવાનનું અભયારણ્ય સ્થાપિત કરશે (vv. 27-28).