દ્રષ્ટિનો અનુભવ કરવા માટે તે એક અણધાર્યું સ્થળ હતું. જેકબ, ઉત્પત્તિ 28 માં વાર્તા અનુસાર, ઘર છોડીને જતો હતો. તેમની મુસાફરીનો જાહેર હેતુ પત્ની શોધવાનો હતો. પરંતુ રમતમાં અન્ય પરિબળો હતા. યાકૂબે તેના ભાઈ એસાવ સાથે છેતરપિંડી કરી હતી અને તેના પિતા આઈઝેક સાથે જૂઠું બોલ્યું હતું. જો તે થોડા સમય માટે ઘરથી દૂર હોય તો તે દરેક માટે સારું રહેશે. પત્ની શોધવા જવું એ ખરેખર જેકબનો વિચાર નહોતો. તે તેની માતા, રિબેકાહ દ્વારા આગળ મૂકવામાં આવેલ એક અનુકૂળ કાવતરું હતું.
તે નક્કી કરવું મુશ્કેલ છે કે જેકબ ઘરના દરેકને પાછળ રાખીને વધુ ગર્વ અનુભવે છે કે તેના પરિવારમાં અટલ રીતે બરબાદ થયેલા સંબંધોમાં વધુ શરમ અનુભવે છે.
તે દૂર તેની પ્રથમ રાત હતી. તે તારાઓ નીચે ઓશીકા માટે પથ્થર સાથે સૂઈ ગયો. હું વારંવાર વિચાર્યું છે કે શું તે પ્રતીકાત્મક હતું. અથવા, કદાચ, તે "એક ખડક અને સખત જગ્યા વચ્ચે" વાક્યનો અર્થ છે.
રાત્રિ દરમિયાન જેકબને એક સંદર્શનનો અનુભવ થયો: સ્વર્ગમાં સીડી અથવા સીડીનું સ્વપ્ન. તેના સ્વપ્નમાં માત્ર એક સીડી ન હતી. ભગવાન ત્યાં ઊભા હતા, યાકૂબને કરાર આપીને કહેતા હતા, "જાણો કે હું તારી સાથે છું, અને તું જ્યાં જશો ત્યાં તને રાખીશ." અને પછી શાસ્ત્ર કહે છે, "પછી યાકૂબ તેની ઊંઘમાંથી જાગી ગયો અને કહ્યું, "ખરેખર ભગવાન આ જગ્યાએ છે - અને મને તે ખબર ન હતી."
જેકબનો અર્થ શું હતો? તે શું હતું કે જેકબ જાણતા ન હતા? સામાન્ય અર્થઘટન એ છે કે જેકબ આશ્ચર્યચકિત છે કે ભગવાન હાજર હશે. તેને શા માટે આશ્ચર્ય થશે? અમે સૂચવી શકીએ કે તે કોઈ અકસ્માત નથી કે શ્લોક શરૂ થાય છે "પછી જેકબ તેની ઊંઘમાંથી જાગી ગયો." જ્યારે તે ઊંઘતો હતો ત્યારે તેણે જે સ્વપ્ન જોયું હતું તેના કારણે તે ઊંઘતો ન હતો ત્યારે તેને ભગવાનને જાગ્યો. કદાચ જેકબને જીવન પ્રત્યે સંપૂર્ણ જાગૃત રહેવાની આદત ન હતી.
એવી વ્યક્તિ શોધવી મુશ્કેલ છે જે જીવનમાંથી એકદમ જાગૃત હોય. આપણે વિક્ષેપોથી ઘેરાયેલા છીએ. એવી વાસ્તવિકતાઓ છે જેનો આપણે સામનો કરવાથી ડરીએ છીએ. જો આપણે જાગૃત બનવું જોઈએ, તો આપણે ધાર્યા કરતાં વધુ સ્થળોએ ભગવાન શોધી શકીએ છીએ. અમે જેકબની કલ્પના કરીએ છીએ, "જો ભગવાન અહીં છે અને હું જાણતો ન હતો, તો કદાચ ભગવાન પણ અન્ય સ્થાનો હશે જ્યાં હું તેને જાણતો ન હતો."
એલિઝાબેથ બેરેટ બ્રાઉનિંગની મનપસંદ પંક્તિ: “પૃથ્વી સ્વર્ગથી ભરાઈ ગઈ છે, અને દરેક સામાન્ય ઝાડવું ભગવાન સાથે અગ્નિથી ભરેલું છે. પરંતુ જે જુએ છે તે જ તેના પગરખાં ઉતારે છે. બાકીના તેની આસપાસ બેસીને બ્લેકબેરી તોડી નાખે છે.” અત્યાર સુધી, જેકબ તેના જીવનમાં ફક્ત બ્લેકબેરી તોડતો હતો.
કદાચ જેકબનો અર્થ એ હતો કે તે આશ્ચર્ય પામ્યો હતો કે ભગવાન તેને દેખાશે, આ બિંદુ સુધીના તેના ઇતિહાસના બિનસલાહભર્યા પાત્રને જોતાં. ચર્ચ કેમ્પમાં વેસ્પર હિલ પર ભગવાનને શોધીને કોઈને આશ્ચર્ય થતું નથી. અને જ્યારે વ્યક્તિ જીવનની તે દુર્લભ અને પવિત્ર ક્ષણો જેમ કે કૃપા, ક્ષમા, અથવા ઊંડા પ્રેમનો સાક્ષી બને છે, ત્યારે વ્યક્તિ સહજપણે ભગવાનની હાજરી અનુભવે છે. જ્યારે જીવન ગૂંચવણમાં હોય અને ઓશીકું માટે પથ્થર સિવાય બીજું કશું ન હોય ત્યારે ભગવાનને શોધવું વધુ દુર્લભ છે. માત્ર સૌથી વધુ ધ્યાન રાખનાર જ જાણે છે કે ભગવાન દરેક સમયે હાજર છે.
સામાન્ય અર્થઘટન - કે જેકબ જાણતા ન હતા કે ભગવાન ત્યાં છે - અમારા અંગ્રેજી અનુવાદોમાંથી સારો અર્થ થાય છે. જેકબની ટિપ્પણીને સમજવું વધુ જટિલ બને છે જ્યારે આપણે જાણીએ છીએ કે મૂળમાં એક વધારાનો શબ્દ છે. શાબ્દિક રીતે અનુવાદિત, હીબ્રુ વાક્ય વાંચશે: "ખરેખર ભગવાન આ જગ્યાએ છે અને હું જાણતો ન હતો." આવા વાક્યોનો સામનો કરીને, અનુવાદ મુશ્કેલ વ્યવસાય કેમ બની શકે છે તે જોવાનું સરળ છે. લોરેન્સ કુશનરે એક પુસ્તક લખ્યું જેમાં તેણે જેકબના વાક્યને સમજી શકાય તેવી ઓછામાં ઓછી સાત અલગ અલગ રીતોની શોધ કરી.
તે વધારાના શબ્દ "હું" સાથે જેકબના વાક્યનો અર્થ થઈ શકે છે, "ભગવાન અહીં છે, પણ હું મારી જાતને જાણતો ન હતો." હું માનું છું કે જેકબ એ માન્યતામાં સાચો છે કે ઈશ્વરની સભા વ્યક્તિને પૂછવા તરફ દોરી જાય છે "હું કોણ છું?" મને એ પણ શંકા છે કે જેકબે હમણાં જ તે પ્રશ્ન પૂછવાનું શરૂ કર્યું છે. જિનેસિસ 32:22-32 માં તેનું અસલી નામ શોધવા માટે તે ભગવાન સાથે કુસ્તી કરે તે પહેલાં તેની પાસે માઇલો ચાલવા પડશે.
એકવાર મેં તે પ્રાર્થના વાંચી કે જેમાં "નિડર સ્વ-ઇન્વેન્ટરી" શામેલ છે. મને લાગે છે કે તે બદલે આશાવાદી છે. કબૂલાતની પ્રાર્થનામાં પણ, મને શંકા છે કે આપણામાંના બહુ ઓછા લોકોમાં પોતાના રહસ્યની ઊંડાણપૂર્વક તપાસ કરવાની હિંમત અથવા ક્ષમતા છે. અને એવું લાગે છે કે વિશ્વ "નિર્ભય સ્વ-ઇન્વેન્ટરી" ટાળવા માટે અમારી સાથે જોડાણ કરે છે. યર્મિયાએ અવલોકન કર્યું તેમ (યિર્મેયાહ 17:9), “હૃદય બીજા બધા કરતાં વિકૃત છે; તે વિકૃત છે - તેને કોણ સમજી શકે?"
જ્યારે જેકબને પોતાની અને સ્વર્ગની વચ્ચેની સીડીનું દર્શન થયું, ત્યારે કદાચ તેણે પહેલીવાર જાણ્યું કે તેના જીવનમાં એક પરિમાણ છે જે તે જાણતો ન હતો.
તેમ છતાં જેકબના શબ્દો સમજવાની બીજી રીત છે. “ખરેખર પ્રભુ આ જગ્યાએ અને મારામાં છે. મને એ ન સમજાયું.” હું માનું છું કે એવી ભાવના છે જેમાં આપણે ભગવાનમાં છીએ અને ભગવાનનું કંઈક આપણી અંદર છે. તે ઈસુના આમંત્રણ સાથે સંબંધિત હોઈ શકે છે, "જેમ હું તમારામાં રહું છું તેમ મારામાં રહો" (જ્હોન 15:4). સૂફી આધ્યાત્મિક લેખક અલ-ગઝાલીએ એકવાર કહ્યું હતું, "જાણો કે ભગવાનને જાણવાની ચાવી તમારા પોતાના સ્વને જાણવી છે."
ક્વેકર્સે અમને વારંવાર પડકાર આપ્યો છે કે દરેક વ્યક્તિમાં ભગવાનનો પ્રતિસાદ આપો. મેં તે પડકારનો સામનો કરવા માટે, ઓછામાં ઓછી સફળતા સાથે, પ્રયાસ કર્યો છે. પરંતુ, જેકબની જેમ, મને લાગે છે કે મારી અંદરના ભગવાનને પ્રતિસાદ આપવાનું સૌથી મુશ્કેલ ભાગ છે. જેકબ રૂપાંતરિત થઈ જશે જો તે સમજી શકશે કે તેનું નામ ઈશ્વરના નામનો એક ભાગ છે.
નિયુક્ત મંત્રી, બોબ બોમેન માન્ચેસ્ટર યુનિવર્સિટી, નોર્થ માન્ચેસ્ટર, ઇન્ડિયાના ખાતે ધર્મના પ્રોફેસર ઇમિરિટસ છે.