« …Car vous étiez des étrangers… » : Un appel à soutenir, défendre et plaider la cause de nos voisins immigrants

De l'équipe d'intervention en matière de défense contre l'expulsion

Partout au pays, les immigrants de nos communautés sont pris pour cible. Nos propres congrégations ont été directement confrontées aux injustices dévastatrices commises par les services d'immigration et des douanes. Nombre de nos membres ont été injustement détenus et expulsés, et beaucoup d'autres vivent dans la peur, craignant d'aller à l'église, de travailler ou de se rendre à des rendez-vous médicaux essentiels.

Partout au pays, nous voyons des membres de notre église, des voisins, des pères, des mères et des enfants que nous aimons profondément arrachés à leurs foyers, leurs lieux de travail, leurs écoles et leurs quartiers. Isolés de leurs familles et de leurs communautés, nombre d'entre eux, selon les informations recueillies, demeurent dans des conditions épouvantables au sein de centres de détention surpeuplés. Si les efforts déployés pour les libérer échouent, beaucoup de nos frères et sœurs sont expulsés vers un pays qu'ils avaient déjà fui, et certains même vers des prisons ou des camps à l'étranger.

La loi est censée protéger, mais nous constatons de plus en plus qu'elle est utilisée à des fins abusives.

Alors que les médias ont tendance à dépeindre tous les immigrants comme des criminels dangereux, nous devons connaître la vérité. Les arrestations pour des motifs non criminels ont bondi de 800 % depuis janvier. Depuis octobre, 65 % des personnes détenues par l'ICE n'ont pas de casier judiciaire, et 93 % n'ont pas de condamnation pour violence. Et tandis que les médias déshumanisent les immigrants – criminels ou non –, nous, chrétiens, devons reconnaître la pleine humanité et la dignité de chaque personne. Nous devons proclamer et mettre en œuvre la liberté et la justice pour tous. Nul n'est illégal.

L'Écriture regorge d'histoires d'étrangers et de réfugiés. Abraham, Ruth, Agar, Joseph, Esther, Marie et Jésus, parmi tant d'autres, ont franchi des frontières. Les Israélites ont longtemps vécu en Égypte. Les premiers chrétiens ont été persécutés et dispersés en terres étrangères. Leurs histoires peuvent présenter des similitudes avec les nôtres aujourd'hui, ou avec celles de nos parents ou arrière-grands-parents venus dans ce pays en quête d'un foyer et de liberté.

Les paroles de Dieu aux Israélites devraient résonner en nous lorsque nous considérons nos voisins immigrants : «Lorsque l’étranger séjournera parmi vous dans votre pays, vous ne le maltraiterez pas. L’étranger qui séjourne parmi vous sera traité comme un indigène. Vous l’aimerez comme vous-mêmes, car vous avez été étrangers en Égypte. Je suis l’Éternel, votre Dieu » (Lévitique 19:33-34).

De plus, en tant que chrétiens, il nous est rappelé que notre véritable appartenance à la communauté ne se situe pas sur une carte. Les paroles de Paul aux Éphésiens devraient également résonner en nous : « Vous n’êtes plus des étrangers ni des résidents temporaires, mais vous êtes concitoyens des saints, membres de la famille de Dieu. Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire » (Éphésiens 2.19-20). Tous sont inclus dans le royaume de Dieu, et nous attendons notre demeure céleste.

Dans sa chanson « Citizens », l'auteur-compositeur-interprète Jon Guerra écrit : « J'ai besoin de savoir qu'il y a de la justice / qu'elle abondera / et que Tu construis une ville / où nous arrivons comme immigrants / et où Tu nous appelles citoyens / et où Tu nous accueilles comme des enfants chez eux. »

Aujourd'hui plus que jamais, nous devons mettre notre foi en pratique pour soutenir, défendre et plaider la cause des immigrants dans nos communautés et partout au pays. Nous devons sensibiliser le public à cette crise, trouver des moyens de répondre à leurs besoins en y consacrant notre temps et nos ressources, défendre leurs droits et exiger de nos dirigeants qu'ils agissent avec justice. Nous espérons que vous vous joindrez à nous, selon les moyens que Dieu vous a donnés et l'appel qu'il vous inspire à employer.

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