Une église haïtienne trouve l'espoir au cœur d'une situation désespérée

Par Cheryl Brumbaugh-Cayford

« Le seul espoir de beaucoup réside dans la lumière de Dieu à travers l'Église », a déclaré Ilexene Alphonse, décrivant la situation désespérée du peuple haïtien. Vivre en tant qu'Église en Haïti actuellement est « stressant et douloureux, mais surtout, tout le monde vit dans l'incertitude. On ne sait jamais ce qui va arriver », a-t-il ajouté. « La peur d'être enlevé est omniprésente. »

Les pasteurs qu'il rencontre en Haïti vivent dans la crainte d'être enlevés par les gangs – peur pour eux-mêmes et leurs proches – et dans la crainte de violences et d'abus envers leurs femmes et leurs filles. La plupart n'ont aucun moyen de fuir vers un lieu plus sûr, en particulier ceux qui vivent à Port-au-Prince et dans ses environs, la capitale, où les gangs ont pris le contrôle total. Ils sont devenus « prisonniers dans leur propre maison et leur propre pays »

Alphonse, interviewé par téléphone le 26 mars, est le représentant de l'équipe consultative nationale (CAT) de la Mission mondiale de l'Église des Frères en Haïti. Pasteur ordonné, il dirige l'Église des Frères Haïtiens, une congrégation majoritairement haïtiano-américaine de l'Église des Frères à Miami, en Floride.

Haïti a fait la une de l'actualité ces derniers temps, la violence des gangs ayant explosé, conjuguée à une instabilité politique et à une crise économique sans précédent. Ces facteurs ont engendré une tragédie humanitaire sans précédent et le pays est « au bord du gouffre », selon Volker Türk, Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme. L'ONU indique que 5,5 millions d'Haïtiens, soit près de la moitié de la population – dont 3 millions d'enfants – ont besoin d'une aide d'urgence et qu'« environ 1,4 million de personnes sont au bord de la famine »

Le rôle d'Alphonse au sein de Global Mission consiste notamment à rester en contact avec les responsables de l'Église des Frères d'Haïti. D'après leurs témoignages, « la situation est très difficile ». Ces difficultés vont de situations critiques – pénurie alimentaire, peur pour sa vie et celle de sa famille – à des problèmes en apparence plus anodins, comme une connexion internet peu fiable.

Les pasteurs utilisent WhatsApp pour garder le contact, du mieux qu'ils le peuvent. Cependant, plus de dix pasteurs de l'Église des Frères d'Haïti sont sans nouvelles depuis quelque temps, et leur sort suscite une vive inquiétude. Les difficultés de transport empêchent également quiconque de leur rendre visite pour prendre de leurs nouvelles. Alphonse a raconté l'histoire d'un pasteur, Timothy, qui s'est caché il y a quelque temps en raison de menaces de violence de gangs et d'enlèvement. Depuis, personne n'a eu de ses nouvelles et il n'est pas rentré chez lui.

Parmi la trentaine de paroisses de l'Église des Frères d'Haïti, beaucoup de celles qui se réunissent pour le culte ne comptent que quelques fidèles. Les paroisses de Port-au-Prince et des environs sont en grande partie désertées en raison de l'emprise des gangs dans ce secteur. Cependant, le pasteur de l'une d'entre elles (dont le nom est tenu secret pour des raisons de sécurité) a informé Alphonse que sa paroisse s'était réunie pour le culte la semaine dernière – un acte de bravoure et de foi remarquables dans une région ravagée par les enlèvements et les fusillades.

La situation est-elle aussi grave dans le reste d'Haïti qu'à Port-au-Prince ? Pas tout à fait, a répondu Alphonse. Tout est pire à Port-au-Prince, mais les enlèvements et les violences existent aussi ailleurs, tout comme les difficultés d'accès à la nourriture, à l'argent, aux transports, aux soins médicaux et aux autres produits de première nécessité. Nulle part n'est vraiment sûr en Haïti actuellement, même dans les zones autrefois paisibles.

« Les gens ont vraiment faim », a déclaré Alphonse. La nourriture est rare, en dehors de certaines zones agricoles rurales, et elle est chère. Après des années de crise économique, beaucoup n'ont plus d'argent. Faute d'emploi stable, beaucoup n'ont aucun moyen de gagner leur vie. De nombreuses banques à travers le pays ont fermé ou ont été détruites. L'État est quasiment inexistant.

L'anxiété et le stress peuvent être insupportables. Même des personnes comme Alphonse, qui gardent le contact avec Haïti à distance, vivent un véritable traumatisme. Elles reçoivent constamment des appels à l'aide de leurs proches et se sentent impuissantes. Ce sentiment d'impuissance sera durable, a-t-il affirmé. Il a raconté l'histoire d'une femme vivant au Mexique qui a appris que sa fille en Haïti avait besoin de soins médicaux, mais qu'aucun hôpital n'était disponible. Cette situation la plonge dans une profonde angoisse.

Que faire ? Les besoins en aide humanitaire sont criants, tant en nourriture qu’en argent, a déclaré Alphonse. Avec l’équipe de Brethren Disaster Ministries, il se réunit pour discuter des possibilités, compte tenu des difficultés logistiques liées à l’acheminement de l’aide en Haïti.

Entre-temps, Alphonse transmet à l'Église haïtienne les prières de l'Église américaine. C'est une lueur d'espoir.

— Cheryl Brumbaugh-Cayford est directrice des services d'information de l'Église des Frères et rédactrice adjointe du Messenger .

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