Par Joan Huston
Créer des liens est l'une des joies de ma vie, et le Séminaire sur la citoyenneté chrétienne (CCS), qui s'est tenu du 11 au 16 avril à Washington, DC, était l'endroit idéal pour en créer.
Un lundi matin, devant le bâtiment Eisenhower, par exemple, nous avons eu de brèves conversations avec un pasteur de l'Église des Frères qui passait en courant devant notre groupe ; avec « le maire Pete » Buttigieg, aujourd'hui secrétaire aux Transports Buttigieg, qui a été accueilli par un membre du CCS de l'Indiana ; et avec un ancien ministre allemand de l'environnement, identifié par Cornelius Raff, travailleur du Service volontaire des Frères venu d'Allemagne, qui travaille dans notre Bureau de la consolidation de la paix et des politiques.
Ces échanges étaient un pur bonheur ! En revanche, les points de rencontre, voire de convergence, entre foi et politique sont loin d'être simples. Ils sont complexes et parfois frustrants, exigeant travail, prière et temps. Malgré tout, la foi et la politique étaient au cœur même de CCS.
Nate Hosler, directeur du Bureau de la consolidation de la paix et des politiques, et Becky Ullom Naugle, directrice des ministères auprès des jeunes et des jeunes adultes, ont animé nos ateliers sur l'immigration. Les animateurs, éloquents et bienveillants, appartenaient à des organisations confessionnelles locales, nationales et internationales œuvrant auprès des immigrants. Nous avons entendu des témoignages sur les difficultés rencontrées par les immigrants à la frontière américaine et dans des villes comme Washington D.C., où beaucoup arrivent par bus. Nous avons également entendu des responsables d'Églises en Haïti et en République dominicaine.
Nous avons appris pourquoi les gens fuient leur foyer : la pauvreté, la violence, la persécution et les pénuries alimentaires, des problèmes qui risquent de s’aggraver avec le changement climatique. Nous avons aussi pris le temps de prier et de réfléchir.
L'un des objectifs de ces cinq jours de formation était que les jeunes puissent ensuite discuter de la question de l'immigration avec leurs représentants et sénateurs (ou leurs collaborateurs) d'un point de vue des Frères. J'ai accompagné deux jeunes et un membre de la BVS pour rencontrer des membres du personnel des deux bureaux du Sénat de Pennsylvanie. (Nous n'avons malheureusement pas pu obtenir de rendez-vous avec nos représentants.) Il était intéressant et stimulant de voir les jeunes prendre l'initiative des discussions et d'entendre les collaborateurs les encourager à poursuivre leurs efforts et à s'exprimer sur ces sujets.
En tant que doyen de notre groupe, et ayant vécu au Guatemala, au Nicaragua, au Honduras et au Mexique pendant la guerre des Contras dans les années 1980, je souhaitais aborder la question de la manière dont notre pays alimente l'immigration. J'ai plaidé pour l'interdiction des armes et des munitions exportées illégalement, des armes qui donnent aux gangs et aux membres des cartels de la drogue un pouvoir supérieur à celui de la police. Saviez-vous, par exemple, qu'Haïti ne fabrique aucune arme à feu sur son territoire ? Toutes ses armes sont importées.
Cette année était ma première participation au CCS et oui, j'y retournerais avec plaisir et j'encourage d'autres personnes à faire de même. Il est difficile pour les conseillers et les jeunes, souvent très occupés, de se désinscrire des activités sportives, musicales et des cours du printemps, mais les nombreuses possibilités d'apprentissage offertes par le CCS ont largement compensé ce sacrifice. Nous avons écouté des experts s'exprimer, mais nous avons aussi assisté à une représentation théâtrale professionnelle. Nous avons participé à un office religieux avec la première congrégation épiscopale afro-américaine de la région de Washington, dont l'histoire est étroitement liée à la Grande Migration dans notre pays. Nous avons visité des expositions dans des musées nationaux et participé à un jeu de rôle. Toutes ces activités ont enrichi notre compréhension de l'immigration et du droit d'asile !
Nos Écritures nous invitent sans cesse à considérer les immigrants comme des êtres humains. Jésus a dit qu'accueillir l'étranger, c'est l'accueillir pleinement, et c'est un critère selon lequel les nations seront jugées. J'ai été reconnaissant de pouvoir défendre cette cause avec d'autres personnes en m'appuyant sur une foi aussi solide.
Le prochain séminaire sur la citoyenneté chrétienne aura lieu au printemps 2025. Ce séminaire est ouvert aux lycéens, aux étudiants de première année d'université et aux jeunes adultes du même âge, ainsi qu'à leurs accompagnateurs. Il s'agit d'un séminaire éducatif ; l'absence de ce dernier est donc justifiée. Pour en savoir plus, consultez le site www.brethren.org/ccs.
———-
Retrouvez plus d'actualités de l'Église des Frères :
- L'ordre du jour de la conférence comprend des résolutions sur le transfert d'armes, la prise en charge des immigrants et des réfugiés, et des ajustements politiques pour les ministres agréés et mandatés
- Les services essentiels des ordonnances sont désormais disponibles en ligne, tandis que For All Who Minister se prépare à une réimpression
- Le programme de reconstruction de Brethren Disaster Ministries vient en aide aux victimes de l'ouragan Helene et des tempêtes de l'ouest du Maryland
- Shine Everywhere, une série de louanges gratuite de six semaines, aide les églises à nourrir la foi à la maison
- À l'occasion du Mois de la Terre et du Mois de la poésie : une invitation à lever les yeux, à rechercher la vie en abondance