Par Grace Mishler
Récemment, du 15 novembre au 13 décembre 2022, je me suis rendu au Vietnam dans le but de collaborer directement avec l'équipe de Retinopathy of Prematurity Vietnam (ROPVN) et d'évaluer la situation à la suite de l'épidémie de Covid-19.
Lors de ma visite, je me suis rendu à l'Hôpital pour enfants n° 1, où ROPVN dispose d'une assistante sociale à temps plein au sein du nouveau service d'ophtalmologie. J'ai également rencontré la Fondation caritative des hôpitaux français, qui finance les interventions chirurgicales de stade 4A et 4B pour les nourrissons issus de familles à faibles revenus, ainsi que des ONG ayant déjà mené avec succès des partenariats. Par ailleurs, j'ai présenté l'équipe de ROPVN à Tran Ba Thien, un responsable aveugle, et nous avons évoqué d'éventuelles collaborations pour l'élaboration d'un programme de formation destiné aux prêtres catholiques, notamment ceux exerçant dans des villages isolés.
Une semaine après mon retour aux États-Unis, une assistante sociale du service d'ophtalmologie m'a informée qu'un nourrisson du district de Di Linh, dans la province de Lam Dong, avait été admis à l'hôpital pour enfants n° 1 et qu'on lui avait diagnostiqué une rétinopathie du prématuré, entraînant sa cécité. Né à domicile à 28 semaines, le bébé avait été transféré une semaine plus tard dans un hôpital général en raison d'une insuffisance respiratoire ; il ne pesait alors que 1 100 grammes. Il avait dû rester hospitalisé deux mois pour recevoir une oxygénothérapie et n'avait pas subi d'examen ophtalmologique après sa sortie. À quatre mois, sa mère l'avait emmené pour un bilan pulmonaire, au cours duquel des problèmes oculaires avaient été découverts, nécessitant un examen à l'hôpital pour enfants n° 1 de Hô Chi Minh-Ville. Les parents n'avaient pas les moyens de faire le voyage, mais ils avaient sollicité l'aide d'une religieuse catholique qui avait financé le transport. Ce n'est qu'à leur arrivée au service d'ophtalmologie qu'ils ont découvert les services de soutien social du ROPVN.
Relier les points
Lors de ma récente visite au Vietnam, des médecins m'ont fait part du ralentissement des efforts de dépistage précoce de la rétinopathie du prématuré et de la nécessité de relancer les initiatives de sensibilisation. Une mission de terrain dans le district de Di Linh est essentielle pour informer la population sur cette maladie et l'éduquer sur l'importance du dépistage et du traitement précoces afin de prévenir la cécité chez les nourrissons prématurés. Di Linh se situe à 150 kilomètres de Hô Chi Minh-Ville et abrite 14 groupes ethniques minoritaires, souvent marginalisés et ayant un accès limité aux services sociaux et de santé.
Veuillez prier… pour le travail de l’équipe du programme de rétinopathie du prématuré au Vietnam (ROPVN).
En tant que conseillère en travail social bénévole pour ROPVN, j'ai demandé à l'équipe de ROPVN de prendre contact avec Tran Ba Thien, une personne ayant une expérience vécue de la cécité, afin d'obtenir des informations sur les associations de personnes aveugles situées près de Di Linh, ainsi que sur les questions relatives à l'accès des parents à l'éducation et aux écoles pour aveugles. Cette rencontre a eu lieu il y a quelques semaines.
L'équipe travaille actuellement à l'organisation d'un voyage à Di Linh, dont le coût est estimé à 600 dollars. Participeront à ce voyage : Thanh Doan, chef de projet ROPVN ; Nhi Tran, assistante sociale de l'unité ophtalmologique ; et Tran Ba Thien, ancien directeur du centre informatique pour aveugles de Sao Mai.
L'équipe ROPVN reçoit des fonds de la Fondation Murray, mais ce voyage n'est pas prévu au budget. Par ailleurs, nous prévoyons un voyage de suivi afin d'évaluer les initiatives communautaires visant à promouvoir les interventions précoces par l'éducation et la sensibilisation, et de rencontrer 10 familles qui, selon nos estimations, auront besoin d'aide pour l'éducation de leurs enfants aveugles.
L'équipe et moi-même serions ravis de recevoir votre participation au financement de ce voyage en hommage à Ted Studebaker, un artisan de paix de l'Église des Frères, tombé au champ d'honneur pendant la guerre du Vietnam. Pour soutenir ce projet, veuillez établir un chèque à l'ordre de « Church of the Brethren », en indiquant « Vietnam Eye Project » dans la partie « Objet », et l'envoyer à l'adresse suivante : Church of the Brethren, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120. Vous pouvez également faire un don en ligne sur www.brethren.org/givegm ; veuillez préciser « Vietnam Eye Project » dans le champ « Notes supplémentaires ».
Pour toute question, veuillez appeler Grace Mishler au 574-312-9352
Grace Mishler, travailleuse sociale agréée (ACSW), a auparavant œuvré au Vietnam pour le programme de mission mondiale de l'Église des Frères. Elle continue de faire du bénévolat en matière de plaidoyer et de consultation pour l'équipe de travailleurs sociaux de ROPVN et supervise toujours le continuum de soins du service de soutien social médical de ROPVN pour 80 familles à faible revenu. L'objectif est une intervention précoce pour prévenir la cécité évitable chez les nourrissons prématurés atteints de pathologie rétinienne.
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