JÉSUS DANS LE QUARTIER : TÉMOIGNAGES DE PARENTS : L’église d’Ephrata encourage les familles à organiser des fêtes de quartier

Par Stacey Coldiron

En juillet, nous avons encouragé les membres de notre congrégation de l'Église des Frères d'Ephrata (Pennsylvanie) à aller à la rencontre de leurs voisins et à être « des témoins de Jésus ». Il peut être difficile de rencontrer et de faire connaissance avec ses voisins, car de nombreuses familles restent repliées sur elles-mêmes et sont très occupées. Être un témoin de Jésus pour son voisin peut être aussi simple que de l'aider à porter ses courses, de tondre sa pelouse lorsqu'il traverse une période difficile, ou tout simplement de prendre de ses nouvelles.

Organiser ces événements est bien plus simple lorsqu'on connaît ses voisins. C'est pourquoi nous avons encouragé nos familles à organiser des fêtes de quartier. Nous avons créé des invitations réutilisables et offert des cartes-cadeaux de 100 $ pour les courses afin de réduire les coûts. Onze familles ont participé et huit fêtes de quartier ont eu lieu. Plus de 400 personnes y ont assisté et ont pu tisser des liens avec leurs voisins. La plupart des participants n'étaient pas membres de l'église et beaucoup ne fréquentent aucune église.

Lors d'une fête, les participants étaient âgés de 2 mois à 80 ans ! Quel bonheur de réunir plusieurs générations et de leur permettre de faire connaissance ! Les voisins ont tellement apprécié qu'ils ont suggéré à leurs hôtes d'organiser ces rassemblements plus souvent. Une voisine âgée a dit à une jeune famille que s'ils avaient besoin d'un œuf ou de bicarbonate de soude, ils pouvaient venir lui demander. On a demandé à une fillette de 9 ans : « Quelles bénédictions Dieu t'a-t-il accordées ? » et elle a répondu : « La fête de quartier. »

De nouveaux liens se sont tissés dans toute notre communauté, et nous prions pour qu'ils continuent de se développer. En tant que croyants de l'Église des Frères d'Ephrata, nous apprenons à être des disciples de Jésus innovants, adaptables et courageux afin de pouvoir amener davantage de personnes à lui.