Par Rachel Gross
Les actions du gouvernement fédéral la semaine dernière sont tragiques à bien des égards. Quelles sont les motivations qui sous-tendent la reprise des exécutions après 17 ans d'interruption de la peine de mort fédérale ? Le gouvernement fédéral a procédé cette semaine à l'exécution de deux condamnés à mort : Daniel Lee le 13 juillet et Wesley Purkey le 16 juillet.
Surtout à une époque où le soutien à la peine de mort aux États-Unis est à son plus bas niveau depuis 45 ans, il ne s'agit là que d'une tentative malavisée de faire appel à une idée qui, par le passé, a été populaire : la « tolérance zéro face au crime »
Une autre idée fausse répandue est que le recours à la peine de mort est motivé par le souci des familles des victimes de meurtre. En réalité, l'exécution de Daniel Lee a suscité la protestation de sa mère qui, animée par sa foi chrétienne, a supplié le président Trump d'y mettre fin.
Le chaos qui a marqué les dernières heures précédant les exécutions fédérales cette semaine souligne l'absurdité et l'arbitraire de la peine de mort. Tandis que les tribunaux et les juges tergiversaient sur le sort de ces individus, tout respect pour la vie a été bafoué. Selon ses avocats, M. Lee a été attaché à une civière pendant les quatre dernières heures de sa vie, le temps que les recours juridiques soient examinés. Wesley Purkey souffrait de troubles mentaux et de démence, ce qui a amené beaucoup à s'interroger sur sa conscience de ce qui lui arrivait.
La déclaration de 1987 de l'Église des Frères intitulée « La peine de mort » affirme que notre foi nous conduit à « une compréhension de la volonté de Dieu pour nous qui soutient le caractère sacré de la vie et de la personnalité humaines » (retrouvez la déclaration sur www.brethren.org/ac/statements/1987deathpenalty.html ).
Plaidons pour que nos gouvernements fédéral et étatiques mettent fin à cette pratique immorale.
— Rachel Gross est directrice du Death Row Support Project (DRSP), un projet de l'Église des Frères qui met en relation des correspondants bénévoles avec des personnes condamnées à mort. Pour en savoir plus sur le DRSP, rendez-vous sur www.brethren.org/drsp .
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