L'Église des Frères fait partie des 32 groupes religieux qui ont signé une lettre adressée aux candidats à la présidentielle de 2020, les appelant à réduire les dépenses militaires et à réaffecter ces fonds à la lutte contre la pauvreté et la faim, au soutien de l'éducation, à l'accès aux soins de santé et à la protection de l'environnement, entre autres. Une soixantaine d'autres responsables religieux ont également signé cette lettre.
« Alors que près de 40 millions d'Américains ne sont pas certains de pouvoir nourrir correctement leur famille, le Congrès et le président ont approuvé le financement d'une année supplémentaire de guerres à l'étranger, prélevant plus de 70 milliards de dollars sur les ressources nationales », indique notamment la lettre. « Les salaires des enseignants ont baissé de 4,5 % ces dix dernières années, et pourtant, notre dernier budget alloue 9 milliards de dollars supplémentaires aux avions de combat F-35. Les vétérans de nos guerres meurent de suicide et d'overdoses à un rythme alarmant, et pourtant, le Congrès s'apprête à dépenser plus de mille milliards de dollars pour moderniser un arsenal nucléaire destiné à un type de guerre que Ronald Reagan qualifiait d'« impossible à gagner et qu'il ne faut jamais mener ». Ce gaspillage de nos impôts constitue une grave violation de nos valeurs. »
Voici le texte intégral de la lettre :
9 décembre 2019
Chers candidats à la présidentielle de 2020,
En tant que groupes confessionnels et responsables religieux locaux, nous constatons de près les défis auxquels nos communautés sont confrontées. Nous sommes également témoins de la croissance et de la joie que peuvent engendrer des investissements judicieux de nos abondantes ressources nationales. Notre foi et notre expérience quotidienne nous enseignent que notre nation prospère lorsque l'argent du contribuable est consacré à des interventions éprouvées qui contribuent à rendre nos communautés plus saines, plus sûres et plus fortes – comme l'éducation des enfants, les soins aux malades, l'aide alimentaire et la construction de la paix dans les communautés déchirées par la violence.
Nous sommes donc profondément préoccupés par l'accent de plus en plus disproportionné mis, dans notre budget fédéral, sur les dépenses militaires et l'équipement de guerre, au détriment des investissements dans nos communautés et de notre engagement pour la paix à l'étranger. Nous vous demandons instamment d'inverser cette tendance néfaste et de réduire les dépenses militaires, afin de réinvestir les ressources de notre nation dans nos communautés et la consolidation de la paix.
Nous représentons une diversité d'enseignements religieux sur la question de savoir quand – et si – la violence organisée de la guerre est moralement acceptable. Nos religions s'accordent toutes sur le fait que la guerre ne doit jamais être un premier recours ni un choix irréfléchi. L'effet immédiat de la guerre et de la violence militaire, même lorsqu'elles sont menées dans le but de protéger autrui ou de mettre fin aux injustices, est de détruire, de blesser et d'ôter des vies. La foi nous appelle à construire, à guérir et à prendre soin des autres.
Avec l'accord budgétaire de juillet 2019, le Congrès a voté pour consacrer plus de la moitié du budget fédéral discrétionnaire à la guerre et aux forces armées. Cette décision met en lumière, de façon encore plus flagrante, le déséquilibre de nos priorités nationales. Aujourd'hui, le budget fédéral alloue plus de 2 milliards de dollars par jour – soit plus d'un million de dollars par minute – aux dépenses militaires, à l'armement et aux forces armées. L'accord budgétaire augmentera les dépenses militaires d'au moins 20 milliards de dollars par rapport à l'année dernière ; cette seule augmentation représente plus du double du budget annuel total de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) et un tiers du budget total de l'aide étrangère et de la diplomatie de l'année précédente.
Alors que près de 40 millions d'Américains ne sont pas certains de pouvoir nourrir correctement leur famille, le Congrès et le président ont approuvé le déblocage de plus de 70 milliards de dollars des ressources nationales pour une année supplémentaire de guerres à l'étranger. Les salaires des enseignants ont baissé de 4,5 % ces dix dernières années, et pourtant, notre dernier budget alloue 9 milliards de dollars supplémentaires aux avions de combat F-35. Les vétérans de nos guerres meurent de suicide et d'overdoses à un rythme alarmant, et pourtant, le Congrès s'apprête à dépenser plus de mille milliards de dollars pour moderniser un arsenal nucléaire destiné à un type de guerre que Ronald Reagan qualifiait d'« impossible à gagner et qu'il ne faut jamais mener »
Cette mauvaise utilisation de nos impôts constitue une grave violation de nos valeurs. Notre foi nous enseigne que consacrer toujours plus de ressources aux armes et aux menaces de violence ne nous apportera pas une véritable sécurité. Pour être véritablement en sécurité, nos communautés ont besoin d'une paix juste, fondée sur la dignité et la force de l'éducation, des soins de santé, du logement, de la nutrition, de l'emploi durable et d'une résolution durable des conflits. Or, le Congrès a, à maintes reprises, investi nos impôts dans l'armement et la guerre – des armes et des actions qui nuisent aux communautés, au lieu de les construire.
Il y a plus d'un demi-siècle, le président Dwight D. Eisenhower nous rappelait ce que notre nation perd lorsqu'elle gaspille ses ressources dans les outils et les activités de la guerre : « Chaque arme fabriquée, chaque navire de guerre lancé, chaque roquette tirée signifie, en fin de compte, un vol commis au détriment de ceux qui ont faim et ne sont pas nourris, de ceux qui ont froid et ne sont pas vêtus.
« Ce monde en armes ne dépense pas seulement de l’argent. Il dépense la sueur de ses travailleurs, le génie de ses scientifiques, les espoirs de ses enfants. »
Notre foi nous appelle aujourd'hui à choisir une voie meilleure. Malgré leurs différences de pratique et de théologie, toutes nos traditions religieuses nous invitent à respecter la dignité sacrée de chaque personne et à répondre aux besoins des plus vulnérables, aux États-Unis comme à l'étranger. Il est immoral de dépenser sans compter pour l'armement et la conduite de la guerre, surtout au détriment de l'alimentation des affamés, des soins de santé pour les malades, de l'éducation de nos enfants et de la prévention et du rétablissement après un conflit violent.
Nous vous exhortons à réclamer des réductions importantes du budget militaire de notre pays, des réinvestissements majeurs dans nos communautés et une approche plus pacifique du reste du monde.
Vous trouverez la lettre contenant la liste des signataires sur www.afsc.org/sites/default/files/documents/Pentagon%20Spending%20Letter.pdf .