Par Carl et Roxane Hill
Le 14 avril 2014, 276 lycéennes ont été enlevées dans un établissement secondaire de Chibok, dans le nord-est du Nigéria. Depuis leur enlèvement, 56 d'entre elles ont réussi à s'échapper et l'une aurait été lapidée à mort. Il reste donc 219 jeunes filles portées disparues et, à ce jour, aucune information concrète ne permet de les localiser.
On soupçonne que ces jeunes filles sont retenues en otages par leurs ravisseurs, le groupe insurgé radical Boko Haram. Ces dernières années, Boko Haram a fait des milliers d'autres prisonniers. Mais l'enlèvement de ces écolières à Chibok a bouleversé la communauté internationale et attiré l'attention du monde entier sur les événements qui se déroulent dans le nord-est du Nigeria.
À mesure que des détails effroyables ont été rendus publics concernant le groupe terroriste nigérian, le nombre de victimes recensées a dépassé celui de toutes les autres zones instables du monde. En 2015, selon l'Indice mondial du terrorisme, Boko Haram était considéré comme l'organisation terroriste la plus meurtrière au monde.
À la veille du deuxième anniversaire des enlèvements de Chibok, aucune information fiable n'est disponible. Ce que l'on sait, c'est que les parents de ces jeunes filles souffrent terriblement. Leur angoisse est due à l'incertitude quant au sort de leurs filles.
Pour certains de ces parents, le stress est devenu insupportable. Rebecca Dali nous a rapporté que certains d'entre eux sont décédés des suites d'un stress intense et de problèmes de santé. Mme Dali, membre éminente d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria) et directrice de l'organisation humanitaire CCEPI qui vient en aide aux veuves, aux orphelins et aux autres victimes des violences, s'est rendue à plusieurs reprises à Chibok. Elle a traversé des zones dangereuses pour apporter des secours et du réconfort à ces parents. Ces derniers sont très reconnaissants de cette aide. Malheureusement, ils ne peuvent rien faire d'autre que s'inquiéter pour la sécurité de leurs filles et prier pour leur accouchement.
Chibok abritait autrefois une petite mission pour les missionnaires de l'Église des Frères. Fondée en 1941, cette mission vit naître une école créée par les Frères vers 1947, dans le but d'apporter l'éducation à cette région isolée. En 1950, une autre école de formation de pasteurs fut ouverte à Chibok. Au milieu des années 1970, la présence missionnaire des Frères à Chibok prit fin et l'école fut remise au gouvernement nigérian. C'est cette école que les insurgés de Boko Haram ont attaquée il y a deux ans, d'où ils ont enlevé 276 jeunes filles.
L'intérêt suscité par cet acte odieux reste vif aujourd'hui. La campagne #BringBackOurGirls compte parmi ses membres des célébrités hollywoodiennes et même l'ancienne Première dame Michelle Obama. L'Église des Frères continue de se mobiliser pour ces jeunes filles et de nombreuses églises ont choisi de prier pour l'une d'entre elles chaque semaine.
Peu après les enlèvements, les Frères nigérians ont informé l'Église des Frères que la majorité des écolières étaient issues de familles EYN. En mai 2014, chaque congrégation de l'Église des Frères a reçu une lettre demandant de prier pour les jeunes filles enlevées, chrétiennes et musulmanes. Cette lettre contenait une liste de 180 noms de jeunes filles. Chaque nom a été attribué à six congrégations pour une prière ciblée.
Lors de sa participation à la Majalisa (assemblée annuelle) de l'EYN cette année, Jay Wittmeyer, responsable des missions et services internationaux, prévoit de consulter le personnel de l'EYN au sujet des filles de Chibok. Il espère examiner la liste de noms envoyée aux Frères américains afin d'en savoir plus sur leur histoire.
Alors que nous continuons d'honorer la mémoire des filles de Chibok, nous gardons espoir quant à leur sécurité et attendons avec impatience le jour où nous en saurons plus sur ce qui leur est arrivé. En attendant, nous savons que ces filles et leurs parents sont entre les mains de Dieu. Nous continuons de prier pour que Dieu les délivre et qu'elles retrouvent bientôt leurs proches.
Pour plus d'informations, consultez l'interview d'une des filles évadées dans le numéro du 31 mars 2015 de Newsline à l'adresse www.brethren.org/news/2015/interview-with-chibok-schoolgirl-who-escaped.html .
— Carl et Roxane Hill sont codirecteurs de la Nigeria Crisis Response, une initiative conjointe de la Mission et du Service Mondial de l'Église des Frères et des Ministères des Catastrophes des Frères et d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria), www.brethren.org/nigeriacrisis .