Ce rapport est fourni par Cliff Kindy, un volontaire de l'Église des Frères travaillant au Nigéria avec Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigéria), suite à un entretien avec une Nigériane ayant fui une zone contrôlée par Boko Haram dans le nord-est du Nigéria. M. Kindy participe à la réponse à la crise au Nigéria, une initiative conjointe d'EYN, de Brethren Disaster Ministries et de l'Église des Frères aux États-Unis
En juillet dernier, la petite communauté de Wagga a été attaquée par Boko Haram, un groupe insurgé islamiste extrémiste. Plus de 300 terroristes ont pénétré dans le village à bord de motos et de voitures. La plupart des chrétiens ont fui, conscients qu'ils deviendraient les principales cibles s'ils restaient.
Quelques jours plus tard, Boko Haram est revenu et a incendié les églises de Wagga, puis celles de la commune voisine de Madagali. Bien que l'Église évangélique du Nigéria (EYN) soit la plus importante de la région, ses églises, ainsi que celles de l'Église du Christ au Nigéria, des Assemblées de Dieu et des catholiques, ont été détruites. Huit églises de l'EYN ont été incendiées. Les militants de Boko Haram se sont installés à Madagali, ne laissant qu'un petit contingent à Wagga.
Comme il ne restait plus que des musulmans à Wagga, Boko Haram a convoqué tous les hommes musulmans : « Venez, prions ensemble. » Ils ont lancé un ultimatum : « Qui veut se joindre à nous ? » Une poignée d'entre eux ont accepté. Les autres ont demandé un délai de réflexion jusqu'au lendemain. Boko Haram a aussitôt emmené près de 200 hommes, jeunes et vieux, dans une grande salle.
Ils furent séparés en groupes de dix. Les dix premiers furent tués à la hache, les dix suivants à la machette et le troisième par fusil. Ce processus se répéta inlassablement. Plus tard, un membre de chaque groupe de dix bénéficiait d'une « grâce » et prenait la fuite. Les plus âgés étaient épargnés et les moins de quinze ans étaient enrôlés dans Boko Haram et entraînés comme nouvelles recrues. Ce massacre incita certains volontaires à reconsidérer leur engagement et à s'enfuir.
À Wagga, la petite communauté musulmane priait cinq fois par jour. Comme la plupart des musulmans, ils se déchaussaient et se lavaient les pieds avant la prière. Boko Haram, quant à elle, ne prie qu'une fois par jour, vers sept heures du matin, et garde ses chaussures pendant la prière.
Boko Haram n'a pas tué les femmes à leur arrivée à Wagga, mais a emporté toutes les provisions des maisons, ne laissant rien aux femmes. Sarah (un nom d'emprunt) était une agricultrice monoparentale qui cultivait des arachides, des haricots rouges et blancs, et du maïs. Désormais, elle pouvait rarement sortir de chez elle. Lorsqu'elle le faisait, elle devait se couvrir la tête de manière à ce que ses voisins aient du mal à la reconnaître, et vice versa. Les quelques femmes chrétiennes encore présentes à Wagga ont conclu un pacte avec les hommes musulmans restants : ils vivraient ensemble, non pas comme des couples mariés, mais pour se protéger de Boko Haram. Ces hommes parvenaient parfois à s'éclipser pour moudre du grain afin de nourrir les femmes.
Sarah est chrétienne, mais qu'on soit chrétienne ou musulmane, les conditions de vie des femmes étaient épouvantables. Avec trois autres femmes, elle se réunissait pour prier dès que les hommes sortaient. Sa prière était toujours la même : « Mon Dieu, comment puis-je me réfugier dans les montagnes ? »
Lors du premier raid de Boko Haram sur Wagga, Sarah s'était réfugiée dans les montagnes. Elle est revenue lorsqu'elle a constaté la disparition de sa fille de 13 ans, handicapée mentale. Elle est restée à Wagga pour sa fille, qui a ensuite été brutalement violée par Boko Haram au cours des six mois suivants. La population de Wagga et de Madagali a aujourd'hui quasiment disparu, ne comptant plus qu'environ 200 habitants dans ces deux localités.
Le lendemain de Noël, Sarah se réveilla à 23 heures et une vision lui ordonna de fuir. Avec une amie qui accepta de l'accompagner, elle s'enfuit vers les montagnes. À leur grande surprise, elles y trouvèrent 43 autres femmes et 2 hommes qui avaient également fui d'autres endroits. Elles traversèrent la frontière camerounaise sans encombre jusqu'au village de Mokolo où elles trouvèrent immédiatement de l'aide. Puis, ensemble, elles franchirent à nouveau la frontière et trouvèrent refuge à Yola. De là, Sarah se rendit à Jos où son frère s'occupe de deux de ses jeunes enfants qui avaient fui en juillet. Elle ignore si sa fille est encore en vie, mais elle remercie Dieu de lui avoir donné la chance de revoir les siens.
Voici le dernier article en provenance du Nigéria publié sur le nouveau blog de l'Église des Frères consacré au Nigéria. Ce blog propose également des méditations quotidiennes d'EYN. Vous pouvez le consulter à l'adresse suivante : https://www.brethren.org/blog/category/nigeria . Pour contribuer au Fonds de crise pour le Nigéria et soutenir les efforts d'intervention, rendez-vous sur www.brethren.org/nigeriacrisis .