 Le district Atlantique Nord-Est a organisé deux séances d'information sur la crise au Nigéria en janvier, à l'église des Frères de Hempfield (photo ci-dessus) et à l'église des Frères d'Indian Creek (photo ci-dessous). Musa Mambula, chef spirituel d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères du Nigéria), a co-animé les deux séances, partageant son expérience personnelle. La réponse de l'Église américaine à la crise était au cœur des discussions. Roy Winter, des Ministères d'aide aux victimes de catastrophes des Frères, a présenté son exposé à Hempfield le 4 janvier, et Don Fitzkee, président élu du Conseil des missions et du ministère, l'a repris à Indian Creek le 11 janvier. Chaque séance comprenait un temps de prière et une collecte pour le Fonds de crise au Nigéria. Environ 90 personnes étaient présentes à Hempfield et ont donné 4 266 dollars. À Indian Creek, une cinquantaine de personnes ont donné 972 dollars.
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— Hommage à C. Wendell Bohrer, ancien membre du Conseil général de l'Église des Frères à la fin des années 1970 et au début des années 1980, décédé le 15 janvier à Sebring, en Floride, des suites d'une courte maladie. Serviteur dévoué de l'Église toute sa vie, il fut ordonné pasteur en 1961 et exerça son ministère dans des paroisses de Virginie-Occidentale, de Pennsylvanie, d'Indiana, d'Ohio et de Floride, jusqu'à sa retraite en 2007. Plus récemment, il était pasteur associé de l'Église des Frères de Sebring et ministre ordonné de l'Église des Frères depuis 55 ans. À Johnstown, en Pennsylvanie, on se souviendra de lui pour avoir été pasteur de l'église Walnut Grove Church of the Brethren et pour avoir dirigé les opérations de secours après les inondations de 1977. Bohrer et sa congrégation ont été félicités par le département américain du Logement et du Développement urbain pour leur aide à la communauté suite à la catastrophe, et pour avoir servi de centre pour des milliers de bénévoles de l'Église des Frères venus de l'extérieur de la communauté pour prêter main-forte. « L’église du révérend Bohrer, perchée sur la colline, a nourri 400 personnes par jour pendant une période qui rappelait le premier déluge – 40 jours et 40 nuits. Elle était ouverte 24 heures sur 24. Quiconque était en difficulté était le bienvenu. Quiconque était dans le besoin était secouru », rapportait un article de B. Cory Kilvert Jr., publié par le Département américain du Logement et du Développement urbain en octobre 1978. Bohrer a également organisé de nombreux voyages sur les sites historiques des Frères en Europe, ainsi que d’autres déplacements. Il était très actif lors de la Conférence annuelle, de la Conférence nationale des aînés et des événements du Brethren Benefit Trust. Il laisse dans le deuil son épouse depuis 65 ans, Ruth Joan (Dawson) Bohrer ; leurs quatre enfants, Bradley Bohrer (et son épouse Bonnie Rager Bohrer), Deborah Wright (et son époux Andrew Wright), Matthew Bohrer (et son épouse Noel Dulabaum Bohrer) et Joseph Bohrer (et son épouse Tammy Rowland Bohrer) ; ainsi que ses petits-enfants et arrière-petits-enfants. Une cérémonie commémorative a eu lieu le dimanche 25 janvier à l'église des Frères de Sebring. Les dons commémoratifs peuvent être versés à Heifer International ou au Fonds de crise pour le Nigéria par l'intermédiaire de l'église des Frères de Sebring.
Le Camp Swatara, situé à Bethel, en Pennsylvanie, recherche un nouveau responsable de la restauration pour une prise de fonction aux alentours du 15 mars. Il s'agit d'un poste à temps plein, à l'année, rémunéré sur la base d'une moyenne de 40 heures par semaine. Le volume horaire est plus important en été, plus faible en automne et au printemps, et encore plus réduit en hiver. De la Fête du Travail à la Fête des Nations, le Camp Swatara accueille principalement des enfants et des jeunes pendant l'été. De la Fête des Nations à la Fête du Travail, il se transforme en lieu de retraite, accueillant fréquemment des groupes le week-end et occasionnellement des groupes en semaine, notamment scolaires. Le responsable de la restauration est chargé de planifier, coordonner et assurer le service de restauration pour tous les groupes, activités et événements programmés tout au long de l'année. Les candidats doivent posséder une formation, des études et/ou une expérience en gestion de la restauration, en arts culinaires, en restauration collective et en encadrement d'équipe. Les avantages comprennent un salaire basé sur l'expérience et dans le contexte d'un organisme à but non lucratif, une assurance professionnelle, un régime de retraite et un fonds de développement professionnel. Les candidatures doivent être soumises avant le 13 février. Pour plus d'informations et pour obtenir les documents de candidature, veuillez consulter le site www.campswatara.org ou appeler le 717-933-8510.
Un article récent du blog Nigeria relate le premier atelier de guérison des traumatismes animé par Toma Ragnjiya, directeur du Programme Paix d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria). Cliff Kindy, bénévole de Brethren Disaster Ministries, rend compte de la formation qui s'est déroulée à l'église Vinikilang No. 1. « Offrir des opportunités de guérison face au traumatisme inhérent à la tragédie qui a frappé EYN est une priorité pour l'équipe de gestion de crise », explique-t-il. « Trente-quatre pasteurs, pour la plupart déplacés, ont participé à cet atelier de trois jours. Les thèmes abordés allaient du stress, des traumatismes, de la colère et du deuil à la confiance et à la guérison des traumatismes, avec de nombreux moments d'échange d'expériences personnelles. » Pour en savoir plus : https://www.brethren.org/blog/category/nigeria
L’Académie des Frères pour le leadership ministériel tiendra sa séance d’orientation annuelle TRIM (Formation au ministère) et EFSM (Éducation au ministère partagé) les 30 juillet et 2 août au Séminaire Bethany de Richmond, dans l’Indiana. Pour plus d’informations, veuillez contacter academy@bethanyseminary.edu ou le 800-287-8822, poste 1820. « Nous vous invitons à réfléchir avec bienveillance et prière aux personnes qui pourraient être appelées à suivre ces programmes de formation ministérielle », indique l’invitation.
Deux congrégations de Pennsylvanie, la Première Église des Frères de York et l'Église des Frères des Bermudes, participent depuis longtemps à un concours de soupe amicale. Selon le bulletin de la Première Église de York, « c'est un concours amical au profit de notre banque alimentaire ». Cependant, le système de points est assez complexe. Voici comment le bulletin l'explique : « Pour le calcul des points, 1 point correspond à une boîte de soupe Campbell's standard de 305 g (10 3/4 oz). Certaines marques génériques/de distributeur font 300 g (10 1/2 oz) et il existe bien sûr de nombreuses boîtes de tailles non standard, il faut donc faire un petit calcul pour ces dernières (additionner tous les poids en onces et diviser par 305 g/10,75). Les nouilles ramen valent 1 point pour 3 portions individuelles. Pour les dons en dollars, chaque dollar vaut 2 points. Vous pouvez donner la soupe aux banques alimentaires ou aux organisations caritatives de votre choix. » Le trophée tant convoité est « une vieille marmite en émail granit ». Chaque année, une plaque de bronze indiquant le score est apposée sur le pot, et l'église gagnante a l'honneur de conserver le pot pour l'année suivante.
Faites de la Saint-Valentin une soirée inoubliable en assistant au concert du pianiste et compositeur Ken Medema, le samedi 14 février de 19h à 21h, à l'Église des Frères de Frederick (Maryland). Aveugle de naissance, Ken Medema partage depuis des années sa passion pour l'apprentissage et la découverte à travers ses récits et sa musique avec un public toujours plus nombreux à travers le monde. Il se produit depuis plus de 40 ans dans de nombreux lieux, notamment lors de la Conférence annuelle et de la Conférence nationale des jeunes de l'Église des Frères. Un dessert sera servi de 19h à 19h30, suivi du concert à 19h30. Le prix est de 10 $ par personne. Les billets sont disponibles en ligne et sur place, dans la limite des places disponibles. Un service de garde d'enfants est proposé sur réservation pour les billets achetés avant le 4 février. Pour plus d'informations ou pour acheter vos billets, rendez-vous sur www.fcob.net .
« La bénédiction de Dieu s'est abattue sur l'appel aux Églises des Montagnes », a déclaré David Yeazell, pasteur de l'Église Jesucristo El Camino (Église des Frères de Son Chemin) à Mills River, en Caroline du Nord, co-organisatrice de l'événement. Il a rapporté que 300 personnes, représentant au moins 11 églises hispaniques locales d'Asheville, Hendersonville, Mills River et Brevard, en Caroline du Nord, ont participé à un temps de louange et d'enseignement le 23 janvier. La soirée, placée sous le thème du Cri des Nations, « s'est conclue par un long temps d'intercession pour les nations et pour notre région », a-t-il écrit. « Deux autres églises de Lincolnton et Marion nous ont rejoints samedi pour une journée de formation et de partage. Ce fut un moment extraordinaire où Dieu a rassemblé les églises et les pasteurs locaux, tissant de nouveaux liens et, nous l'espérons, marquant le début d'une collaboration accrue entre les églises hispaniques de l'ouest de la Caroline du Nord. »
Pasteurs de l'Iglesia Jesucristo El Camino (His Way Church of the Brethren) Carol et David Yeazell (au centre) avec les dirigeants invités de la « Convocando a Las Iglesia de Las Montanas » du Costa Rica, Zulay Corrales (à gauche) et Luis Azofeifa (à droite).
Le Camp Emmaüs de Mount Morris, dans l'Illinois, célèbre les dons qui ont permis de financer intégralement la rénovation de sa piscine et prépare une fête pour les 50 ans de direction de Bill et Betty Hare. « Au nom du conseil d'administration du camp, je tiens à vous remercier chaleureusement pour vos contributions qui ont permis de rembourser intégralement les frais de rénovation de la piscine », a écrit Mike Schnierla dans un message de remerciement adressé aux donateurs. « La rénovation de la piscine, achevée il y a trois ans, a coûté plus de 250 000 dollars. Vos dons et les recettes de la récente vente de sapins nous ont permis de rembourser cette dette. MERCI ! » Le courriel transmis par le bureau du district de l'Illinois et du Wisconsin annonçait également les préparatifs pour célébrer le 50e anniversaire de Bill et Betty Hare à la tête du camp. Une fête, comprenant un dîner de gala, est prévue le 13 juin. Plus tard dans l'année, une fête d'automne est organisée pour la communauté, proposant diverses activités pour les familles.
Le district de Pennsylvanie du Sud lance un appel à ses congrégations afin de collecter collectivement 250 000 $ au cours des neuf prochains mois, selon un communiqué. « Nous sommes tous conscients de la dévastation qui frappe l’Église des Frères au Nigéria. Les pertes en vies humaines, en biens et en moyens de subsistance sont incalculables. Les besoins sont immenses. » Cet appel fait suite aux estimations de l’organisation Brethren Disaster Ministries concernant le coût total du programme d’intervention d’urgence au Nigéria pour les prochaines années.
« Vous vous demandez comment les visiteurs vivent le culte dans votre congrégation ? » annonçait un nouveau programme du district de Shenandoah. « La première impression est souvent déterminante et peut inciter un visiteur à revenir. » L’équipe de développement et d’évangélisation du district a mis en place un programme de visiteurs mystères qui permet à la congrégation de découvrir l’église à travers le regard d’un visiteur. Ce programme consiste à désigner une personne qui assiste à un culte et donne son avis. Pour plus d’informations, veuillez contacter le bureau du district au 540-234-8555.
Le point de collecte de kits sera de retour dans le district de Shenandoah en avril, comme l'annonce le bulletin du district. Le bâtiment utilitaire des services d'aide aux sinistrés, situé au bureau du district de Shenandoah à Weyers Cave, en Virginie, servira à nouveau de point de collecte pour les kits de Church World Service ce printemps. Les dons de kits seront acceptés du lundi au jeudi, de 9 h à 16 h, du 7 avril au 14 mai. « Vous avez largement le temps de mobiliser votre congrégation pour préparer des kits scolaires, des kits d'hygiène et des kits de soins pour bébés, ainsi que pour remplir des seaux de nettoyage d'urgence. Nous devrions avoir une quantité impressionnante de kits et de seaux prêts à être chargés dans le camion d'ici la mi-mai ! », précise le bulletin. Pour obtenir les instructions concernant les kits, rendez-vous sur
www.cwsglobal.org/get-involved/kits . Le point de collecte de kits disposera de formulaires permettant d'envoyer les frais d'expédition de 2 $ par kit ou de 3 $ par seau directement à Church World Service.
Un carnaval intitulé « Connaître le Titre IX » organisé à l’Elizabethtown College (Pennsylvanie) sensibilisera les étudiants aux agressions sexuelles. « Aborder les problématiques liées aux agressions sexuelles, aux violences dans les relations amoureuses et au harcèlement peut s’avérer aride, mais l’Elizabethtown College a choisi de traiter ces sujets graves et d’en souligner l’importance de manière ludique et interactive », indique un communiqué. L’association de défense du bien-être étudiant a conçu des stands et des jeux interactifs pour informer les étudiants lors de ce carnaval, qui se tiendra le mercredi 28 janvier de 17h à 19h dans le hall du BSC. Les étudiants qui participeront et visiteront au moins quatre stands recevront un t-shirt gratuit. Les stands proposeront des informations sur les ressources confidentielles disponibles sur le campus, le harcèlement, les statistiques sur les agressions sexuelles, le consentement et la possibilité de signer l’engagement « It’s On Us » ( www.itsonus.org ). Au programme également : maquillage pour enfants, une mare aux canards et un stand de baisers, avec le rappel que « un baiser n’est pas un consentement », précise le communiqué. Pour plus d’informations sur l’Elizabethtown College, rendez-vous sur www.etown.edu .
Des milliers de personnes prévoient un pèlerinage pour la justice climatique – à pied ou à vélo – dans de nombreuses régions du monde, principalement en Europe et en Afrique, mobilisées par les Églises membres du Conseil œcuménique des Églises (COE). Un communiqué du COE indique que « ces pèlerins fidèles, enracinés dans leurs convictions religieuses, souhaitent exprimer leur solidarité avec les personnes touchées par le changement climatique et exhorter les dirigeants mondiaux à parvenir à un accord universel et juridiquement contraignant sur le climat lors de la prochaine Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP21) à Paris ». Certains pèlerins termineront leur voyage à Paris, pendant la COP21 qui se tiendra du 30 novembre au 11 décembre. « Paris est une étape importante de notre pèlerinage pour la justice climatique », a déclaré Guillermo Kerber, responsable du programme « Sauvegarde de la Création et justice climatique » du COE, dans le communiqué. « Mais Paris n’est pas une destination. En tant que croyants, appelés à guider le dialogue sur le climat, nous devons élaborer une stratégie pour 2016 et les années suivantes. » Le concept de « pèlerinage pour la justice et la paix » est une vision promue par la 10e Assemblée du COE, et la justice climatique en est une composante importante, explique le communiqué.
Ron et Philip Good, membres de l'Église des Frères d'Elizabethtown (Pennsylvanie), ont été interviewés par LNP News au sujet de la crise au Nigéria et des actions entreprises par leur congrégation. Fils d'anciens missionnaires de longue date, les frères Good ont vécu au Nigéria durant leur enfance. Nancy Hivner, de la Commission des Témoins de Jéhovah/Équipe de communication au Nigéria, a également été interviewée. En novembre, la congrégation d'Elizabethtown s'était engagée à collecter 50 000 dollars et a depuis dépassé cet objectif avec des dons s'élevant à 55 481 dollars. « Elle a décidé d'allouer 50 000 dollars supplémentaires provenant de son fonds d'action sociale et de ministère », indique le reportage, auxquels s'ajoutent 47 844 dollars représentant un excédent de divers fonds de l'église, pour un total de 153 325 dollars. Voir http://lancasteronline.com/features/faith_values/peace-church-caught-in-boko-haram-war-zone/article_7933ee74-a276-11e4-a012-4baa72551b8b.html .