1) Une communauté interreligieuse appelle à l'arrêt des attaques de drones
2) Les rapports du personnel d'EYN et des bénévoles de BDM se concentrent sur la récente attaque contre Maiduguri, au Nigéria
3) L'école biblique d'été contribue à financer une greffe de cornée pour un étudiant au Vietnam
4) La fusion célèbre « Un en Christ »
5) Nouvelles des Frères : En souvenir de Wendell Bohrer, Swatara recherche un responsable de la restauration, dates pour l'orientation TRIM et EFSM, York First et Bermudian dans la compétition Brethren Souper Bowl, le concert de Medema sera « Une nuit inoubliable », Emmaüs fêtera ses 50 ans avec les Hares, et plus encore.
Citation de la semaine :
« J’appelle chaque croyant du Niger à pardonner et à oublier, à aimer les musulmans de tout son cœur, à garder la foi, à aimer le Christ comme jamais auparavant. »
Le pasteur chrétien nigérien Sani Nomao s'est exprimé lors d'une émission de la BBC au sujet des attaques qui ont entraîné la destruction de plus de 70 églises et la mort de plusieurs personnes. Ces attaques ont été déclenchées par la colère des musulmans face à la campagne « Je suis Charlie » menée en soutien au magazine français « Charlie Hebdo ». Les propos de M. Nomao ont également été cités dans un communiqué du Conseil œcuménique des Églises (COE) condamnant les attaques contre les églises et les chrétiens au Niger et remerciant le président nigérien Mahamadou Issoufou pour sa condamnation des violences antichrétiennes. Le COE a souligné que le Niger est un « pays majoritairement musulman, mais réputé pour sa relative tolérance envers sa minorité chrétienne », mais que « ces dernières années, on a constaté une campagne croissante de radicalisation ». Retrouvez la déclaration du COE sur www.oikoumene.org/en/resources/documents/wcc-programmes/interreligious-dialogue-and-cooperation/interreligious-trust-and-respect/statement-on-niger-attacks .
1) Une communauté interreligieuse appelle à l'arrêt des attaques de drones
Par Bryan Hanger
Plus de 150 personnes de confessions diverses se sont réunies à Princeton, dans le New Jersey, le week-end dernier, pour s'informer auprès d'experts juridiques, éthiques et théologiques sur les drones et élaborer ensemble une réponse religieuse commune face aux horreurs de la guerre par drones. Cette conférence interreligieuse sur la guerre par drones a rassemblé des participants venus de tout le pays et de nombreuses confessions, notamment chrétienne, musulmane, juive et sikhe.
La conférence a été organisée grâce aux travaux du Groupe de travail interreligieux sur la guerre par drones à Washington, D.C., coprésidé par Nathan Hosler, directeur du Bureau du témoignage public de l'Église des Frères, et grâce à l'obtention d'une subvention par la Coalition pour l'action pour la paix. Le Bureau du témoignage public a également siégé au comité d'organisation.
Parmi les intervenants figuraient des théologiens chrétiens renommés tels que George Hunsinger du séminaire théologique de Princeton et Susan Thistlethwaite du séminaire théologique de Chicago, les professeurs David Cortright et Mary Ellen O'Connell de l'Institut Kroc d'études internationales sur la paix de l'Université de Notre Dame, l'ancien membre du Congrès américain Rush Holt, et de nombreuses autres personnes issues d'organisations musulmanes, juives, de défense des droits de l'homme, de développement international et de droit constitutionnel.
Les intervenants ont abordé les nombreux aspects préoccupants de la guerre par drones, notamment : les faits de base concernant les drones, les questions juridiques entourant la guerre par drones, les conséquences stratégiques de l’utilisation des drones, les raisons morales et théologiques pour lesquelles les croyants se soucient de la guerre par drones, ce qui peut être fait pour l’arrêter et comment construire positivement la paix dans les communautés qui ont déjà été ciblées.
Maryann Cusimano Love, professeure de relations internationales à l'Université catholique d'Amérique, a exhorté les participants à la conférence : « La communauté religieuse a fait ses preuves en s'engageant avec succès sur d'importantes questions morales, qu'il s'agisse des mines antipersonnel, de l'allègement de la dette, du financement de la lutte contre le VIH ou de la torture. Les décideurs politiques sous-estiment souvent les acteurs religieux, mais nous ne devons pas nous sous-estimer. »
Outre la présence de nombreux intervenants instructifs et inspirants, cette conférence a permis des échanges et une organisation inédits à l'échelle nationale. Si de nombreuses initiatives régionales et locales ont déjà été mises en place, notamment autour des bases de drones à travers le pays, c'était la première fois que des chefs religieux et d'autres militants se réunissaient pour réfléchir à l'organisation d'un mouvement national contre la guerre par drones. Il s'agissait notamment de dégager un terrain d'entente entre les partisans de la guerre juste, de la paix juste et les pacifistes, tout en offrant un espace d'expression à ceux dont les convictions ne se rejoignent pas si facilement dans ces catégories.
La conférence a abouti à une déclaration ferme exigeant l'arrêt immédiat de toutes les frappes de drones, la reconnaissance des frappes passées, l'identification des victimes, la divulgation des justifications juridiques de ces frappes et une plus grande transparence quant aux actions passées et aux procédures actuelles des États-Unis. (La déclaration complète sera bientôt disponible en ligne.)
Le document contenait également un appel à l'abrogation de l'autorisation de 2001 pour l'utilisation de la force militaire, citée comme justification légale des frappes de drones, un appel au Congrès pour qu'il mène une étude indépendante et exhaustive sur l'impact des drones létaux sur les communautés ciblées et les opérateurs de drones, et un appel aux dirigeants pour qu'ils retirent le pays de la voie d'une guerre sans fin en se tournant plutôt vers la construction de la paix par le financement de mesures alternatives.
La suite des événements dépendra des participants à la conférence et de leurs communautés religieuses respectives. Lors de la dernière session, les discussions ont porté sur la manière dont les participants mobiliseront leurs communautés et sur la façon dont les organisations ayant déjà pris position (la résolution de la Conférence annuelle de 2013 de l'Église des Frères est disponible à l'adresse www.brethren.org/ac/statements/2013resolutionagainstdronewarfare.html ) peuvent collaborer et intensifier leur plaidoyer. L'idée de créer une organisation nationale dédiée spécifiquement à la question des drones a été évoquée. Une conférence similaire, organisée en 2006 sur la torture, avait abouti à la création de la Campagne nationale religieuse contre la torture.
Titus Peachey, coordinateur de l'éducation à la paix du Comité central mennonite des États-Unis, a clôturé la conférence en s'appuyant sur Luc 9:51-55. Les disciples demandèrent à Jésus s'il voulait qu'ils fassent descendre le feu du ciel et qu'il consume le village des Samaritains. Jésus les réprimanda en disant : « Vous ne savez pas de quel esprit vous êtes animés. » Peachey invita les participants à réfléchir à leur propre esprit et à la manière dont ils doivent résister au feu que leur propre pays déverse sur autrui depuis le ciel à l'aide de drones.
Quelles que soient les prochaines étapes de ce mouvement, il est certain que la voix de la communauté interreligieuse des États-Unis se fera entendre avec force pour dénoncer les effets dévastateurs de la guerre par drones.
Bryan Hanger est assistant de plaidoyer au sein du Bureau du témoignage public de l'Église des Frères. Les personnes travaillant sur la question de la guerre par drones ou souhaitant se joindre à cet effort sont priées de contacter Nate Hosler, directeur du Bureau du témoignage public, à l'adresse nhosler@brethren.org . Rendez-vous sur www.brethren.org/advocacy/actionalerts.html pour vous inscrire aux alertes du Bureau du témoignage public.
2) Les rapports du personnel d'EYN et des bénévoles de BDM se concentrent sur la récente attaque contre Maiduguri, au Nigéria
EYN a distribué de la nourriture dans ce campement de personnes déplacées à Yola, où vivent de nombreux enfants non identifiés et sans parents. Le membre de l'équipe de liaison d'EYN a transmis cette photo accompagnée de la prière : « Seigneur, ayez pitié. »
Des musulmans et des chrétiens fuient Maiduguri, une grande ville du nord-est du Nigeria, à la recherche de lieux plus sûrs après l'attaque de la région par les insurgés de Boko Haram au cours du week-end et la riposte de l'armée nigériane, rapporte Markus Gamache, correspondant du personnel d'EYN.
Dans un autre rapport, Cliff Kindy, un volontaire de courte durée au Nigéria pour Brethren Disaster Ministries, décrit les efforts d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigéria) pour venir en aide aux milliers de personnes qui ont fui à Maiduguri pour échapper aux violentes attaques continues des insurgés de Boko Haram contre d'autres communautés du nord-est du Nigéria.
Voici des extraits du rapport de Gamache :
La caserne militaire de Mongonu et la ville de Mongonu (près de Maiduguri) sont tombées aux mains de Boko Haram. L'attaque contre Maiduguri, la capitale, a été repoussée et un couvre-feu de 24 heures a été instauré pour empêcher tout afflux de combattants de Boko Haram. Cette situation engendre une pression accrue sur les camps de personnes déplacées, les approvisionnements alimentaires, les logements loués, les transports, l'aide médicale pour les blessés et la nécessité de sensibiliser davantage les communautés religieuses à leur situation.
La lutte contre Boko Haram dans le nord-est du pays n'apporte pas à la société civile l'espoir escompté. Les massacres se sont multipliés dans les villes de Michika, Askira Uba, Madagali, Gwoza et les environs. Trois femmes ont été tuées il y a trois jours dans le village de Wagga. À Garta, dans la région de Michika, de nombreuses maisons et récoltes ont été incendiées, et de nouveaux meurtres ont également été commis à Kubi, également dans la région de Michika. Malgré cela, les habitants restent fidèles à leurs villages traditionnels. Des avertissements quotidiens sont lancés à la population, l'incitant à fuir suite aux nombreux raids de Boko Haram, mais beaucoup estiment que leurs terres ancestrales ne doivent pas tomber entre les mains des terroristes.
Nos frères et sœurs qui fuient Boko Haram ne sont pas épargnés par les forces de sécurité. Ceux qui étaient piégés au Cameroun et qui rentrent au Nigéria sont confrontés aux mêmes dangers de mort et de harcèlement. Les camps de personnes déplacées sont de plus en plus peuplés et de plus en plus de gens se sentent démunis. Nous recevons des appels téléphoniques qui ne sont que l'écho de leurs problèmes, de leur méfiance et de leur peur ; nous entendons les cris de détresse de ceux qui n'ont aucune solution à leurs problèmes.
Des appels téléphoniques affluent de Maiduguri, de Yobe, de la frontière camerounaise et de l'État d'Adamawa : « Je meurs ! À l'aide ! » Des larmes de joie coulent lorsqu'on voit une personne disparue depuis des mois frapper à notre porte ou nous appeler : « S'il vous plaît, envoyez de l'aide pour moi et ma famille, nous sommes vivants. » Les moyens sont limités, car les besoins sont immenses, mais ensemble, nous survivrons et surmonterons cette situation difficile.
Nous remercions Dieu que des personnes aient été appelées à prendre soin du camp interreligieux. Lorsque nous avons lancé ce camp comme projet pilote pour 10 familles, nous ne nous attendions pas à ce que la situation se dégrade autant.
Ce qui m'inquiète, c'est que les musulmans et les chrétiens ne saisissent pas le danger de la division, le danger de s'accuser mutuellement en ces temps difficiles. Boko Haram ne respecte aucune des deux religions au Nigéria, mais le plus grand danger réside dans l'extension du combat au Cameroun, au Tchad et au Niger.
Quelques personnes apportent leur aide, et de nombreux dons affluent, mais cela reste toujours une goutte d'eau dans l'océan. Depuis plusieurs mois, j'ai quasiment abandonné mon travail officiel pour me consacrer à l'humanitaire, à la communauté interreligieuse pour la paix et au projet de relocalisation. J'essaie de réduire le nombre de personnes chez moi, mais je n'en ai pas le temps, car ceux qui vivent dans la brousse souffrent bien plus que ceux qui sont à ma maison. Les désagréments que je cause à ma femme, mes enfants et ma famille sont insignifiants comparés à ceux des déplacés, sans abri, errant d'un endroit à l'autre sans nourriture, sans chaussures, sans vêtements, sans eau potable et sans espoir de survie.
Je prie pour que Dieu touche le cœur des Nigérians et les amène à considérer notre situation sous un autre angle. Le terrorisme est présent partout dans le monde, et où qu'il se trouve, la prudence est de mise pour protéger les vies innocentes.
Paix et bénédictions toujours.
Markus Gamache
Voici le rapport de Kindy :
Maiduguri est la capitale de l'État de Borno. Elle compte environ 2 millions d'habitants et est connue pour être le berceau de Boko Haram. On y trouve également de nombreuses églises appartenant à l'EYN (Evangelion Nehru). La plus grande congrégation de Maiduguri rassemble jusqu'à 5 000 personnes pour l'office du dimanche. Ces dernières semaines, le groupe militant islamiste Boko Haram a attaqué de nombreux villages et villes de l'extrême nord-est de l'État de Borno, notamment Baga et, plus récemment, Maiduguri.
Il existait une congrégation locale de l'EYN à Baga au moment de la destruction de la ville, un événement qui a récemment fait la une des journaux internationaux. De nombreuses autres congrégations et lieux de prédication de l'EYN étaient présents dans la région s'étendant de Baga à Maiduguri. Ces congrégations ont été menacées par les raids et les incendies perpétrés par Boko Haram contre nombre de ces petites communautés. Les réfugiés fuyant les violences se sont réfugiés au Tchad, au Niger et au Cameroun. Beaucoup ont également trouvé refuge dans la ville fortifiée de Maiduguri.
EYN a mis en place une réponse bien coordonnée à la crise qui sévit dans la ville. On compte trois camps de personnes déplacées internes (PDI) chrétiennes et six camps de PDI musulmanes à l'intérieur des limites de la ville. La plupart des chrétiens sont cependant hébergés chez des proches, certains foyers abritant jusqu'à 50 à 70 personnes. Bien que tous les déplacés ne soient pas encore recensés, on comptait hier (samedi) 45 858 PDI chrétiennes enregistrées dans la ville, et un nombre probablement similaire de musulmanes se trouvent dans les six camps. Ce nombre a presque triplé depuis avant Noël et augmente rapidement chaque jour. Les gouvernements fédéral et de l'État apportent une aide aux camps de PDI, et l'organisation de la communauté chrétienne semble prendre en charge les PDI hébergées chez des familles et non couvertes par l'aide gouvernementale.
La sécurité est très stricte en ville. Les personnes se rendant aux marchés ou aux églises sont soumises à un contrôle rigoureux. À l'entrée des églises, chaque personne est scannée à l'aide d'un détecteur de métaux portatif. En cas de doute, une fouille est effectuée. Aucun paquet n'est autorisé à l'intérieur de l'église. Seul un Bible peut être emporté par les fidèles. Seul le Saint-Esprit peut franchir les contrôles de sécurité sans entrave. Cet Esprit semble être présent en abondance, car les églises se développent malgré la pression.
Des informations nous parviennent. Aujourd'hui (dimanche), Maiduguri était attaquée par Boko Haram sur trois directions. À l'est, les assaillants se trouvaient à 30 kilomètres ; au nord, à 130 kilomètres ; et à l'ouest, à 10 kilomètres. Des habitants de Maiduguri ont déclaré entendre des tirs provenant de toutes parts. Un pasteur de l'EYN à Jos, dont les trois enfants sont scolarisés à Maiduguri, a été le premier à donner les informations. La ville a ordonné à tous ses habitants de rester chez eux afin que l'armée puisse identifier les assaillants. Les marchés ont été fermés. Selon les dernières informations, l'armée a repoussé les attaques contre Maiduguri, mais une ville au nord, abritant une caserne militaire nigériane, est tombée aux mains des assaillants. De toute évidence, Boko Haram veut faire croire à tous qu'ils sont partout et capables de mener des attaques réussies où bon leur semble.
Cliff Kindy
Markus Gamache est chargé de liaison pour Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigéria) et fait partie de l'équipe nigériane de l'Église qui participe à la réponse conjointe à la crise au Nigéria menée par EYN, Brethren Disaster Ministries et l'Église des Frères. Cliff Kindy est un volontaire temporaire qui œuvre au Nigéria avec Brethren Disaster Ministries. Pour en savoir plus, consultez www.brethren.org/nigeriacrisis et le blog sur le Nigéria à l'adresse https://www.brethren.org/blog/category/nigeria .
3) L'école biblique d'été contribue à financer une greffe de cornée pour un étudiant au Vietnam
Nam, l'un des brillants élèves aveugles de l'école pour aveugles de Thien An au Vietnam, a été récompensé comme excellent élève au premier semestre de cette année scolaire.
Par Grace Mishler, avec la collaboration de Nguyen Tram
Nam est l'un des élèves aveugles les plus brillants de l'école pour aveugles de Thien An. Il est facile à vivre et optimiste. Il a reçu le prix d'excellence pour ses résultats scolaires au premier semestre. Chaque jour, il se rend à l'école avec d'autres élèves et il est chef de groupe.
Nam m'a été adressé par le directeur de l'école pour aveugles de Thien An afin qu'il consulte le Dr Pham, un ophtalmologue vietnamo-américain réputé. Ses deux yeux sont souvent gonflés et douloureux. On lui a diagnostiqué une dystrophie cornéenne. Le Dr Pham a approuvé le traitement prescrit et nous a demandé de présenter Nam au Dr Thang, spécialiste de la cornée à l'hôpital ophtalmologique de Hô Chi Minh-Ville.
Le 29 décembre 2014, Nam a rencontré le Dr Thang, qui a entamé les démarches administratives pour sa greffe de cornée. Le Dr Thang m'a demandé, ainsi qu'à l'accompagnateur de Nam, de l'emmener à l'hôpital ophtalmologique pour un examen clinique et une prise de sang. L'évaluation de Nam a confirmé qu'il était un bon candidat pour une greffe de cornée et le pronostic est favorable.
Nam a réussi tous les tests requis pour la greffe. Le Dr Thang prévoit de recevoir un implant de cornée des États-Unis dans trois mois. On a indiqué à Nam que la greffe aurait lieu dans trois mois. Le coût total est de 1 700 $ pour un œil. Ce prix comprend l'intervention chirurgicale, l'implant de cornée et cinq jours d'hospitalisation pour prévenir toute infection.
L'église des Frères de Mount Wilson en Pennsylvanie, dont Joan et Erv Huston sont membres, m'a récemment fait une belle surprise en organisant une collecte de fonds. Le Vietnam occupe une place particulière dans le cœur des Huston. Ils s'y sont rendus pour commémorer le 40e anniversaire de leur engagement au Vietnam avec le Service Volontaire des Frères avant 1975. Joan et Erv ont récemment mobilisé leur école biblique d'été pour soutenir le projet de soins oculaires pour les étudiants vietnamiens. Afin de mieux faire comprendre aux enfants les besoins des personnes aveugles, ils leur ont permis de rencontrer une femme aveugle se servant d'une canne blanche. Les élèves, très enthousiastes, ont ainsi récolté 1 713,25 $ pour le projet.
L'école biblique d'été de l'Église des Frères de Mt. Wilson a collecté des fonds pour aider à la greffe de cornée de Nam et pour soutenir d'autres étudiants aveugles au Vietnam.
Ce fut une grande joie car ils ont récolté trois fois plus que prévu, et ils ont entendu pour la première fois l'histoire vraie d'une personne aveugle utilisant une canne, vivant au sein même de leur communauté.
Utilisation des fonds de l'école biblique Mount Wilson : sept enfants supplémentaires souffrant de douleurs oculaires ont été conduits à l'American Eye Center – l'un d'eux avait été affecté par l'Agent Orange ; en consultation avec le pasteur de Mount Wilson et Joan Huston, l'église souhaite allouer 1 000 $ à la greffe de cornée de Nam.
Hier soir encore, j'ai rencontré Peter, un vétéran du Vietnam, et sa femme Vi, à l'anniversaire d'un ami commun à Hô Chi Minh-Ville. Ils vivent dans le Montana mais viennent régulièrement au Vietnam. Il est pilote de ligne à la retraite et a lui aussi été affecté par l'Agent Orange. Il voulait en savoir plus sur mon travail ici, et je lui ai raconté comment une école biblique d'été en Pennsylvanie avait permis de récolter des fonds pour une greffe de cornée au Vietnam, mais qu'il nous manquait 700 dollars. Il a sorti un billet de 100 dollars et m'a dit : « Non, Grace, il ne vous manque plus que 600 dollars. » Au début, je n'ai pas compris ce qu'il voulait dire – il a réalisé que j'étais aveugle, alors il a posé son billet de 100 dollars dans ma main en disant : « Grace, votre compassion m'a poussé à vous donner. »
Un bref récit de la vie de Nam et de sa difficulté à vivre avec la cécité :
— À 10 ans, il est devenu aveugle. C’était une source de honte pour lui.
— Il n’arrivait pas à suivre le rythme de ses camarades et à l’école.
— Finalement, à 12 ans, Nam a quitté l’école publique de Dak Lak.
— Il est resté chez lui et s’est isolé du monde.
— Ses parents ont cherché de l’aide et ont découvert l’école pour aveugles Thien An à Hô Chi Minh-Ville.
— Il vit maintenant à temps plein dans cette école et est en 4e, à 21 ans.
— Nam s’adapte à son nouvel environnement. Vous pouvez en savoir plus sur l’école où vit Nam sur www.brethren.org/news/2012/feature-from-vietnam.html .
— Nous avons appris que Nam est sur liste d’attente depuis trois ans pour une greffe de cornée à l’hôpital ophtalmologique de Hô Chi Minh-Ville.
Grace Mishler est bénévole au sein du programme Mission et Service mondial de l'Église des Frères au Vietnam. Elle enseigne à l'Université nationale des sciences sociales et humaines du Vietnam en tant que chargée de projets de travail social. Son assistant, traducteur et interprète, Nguyen Tram, a contribué à la prise de photos et à la rédaction de ce rapport. Pour en savoir plus sur le ministère auprès des personnes handicapées au Vietnam, consultez le site www.brethren.org/partners/vietnam .
4) La fusion célèbre « Un en Christ »
Par Kimberly Marselas de LNP News
Le pasteur Jeffrey Rill (à gauche) et la pasteure Alix Sable partageront la chaire à l'église des Frères de Lancaster (Pennsylvanie), suite à la fusion de la congrégation avec Maranatha Fellowship.
Après s'être réunis séparément au sein de l'Église des Frères de Lancaster (Pennsylvanie) pendant près de 12 ans, la Fraternité Maranatha a été officiellement intégrée à la congrégation le dimanche 18 janvier. Les membres de ce groupe multiculturel ont réaffirmé leur foi lors d'un programme à 10h15 qui a rassemblé plusieurs services religieux différents pour célébrer leur unité en Christ
Les membres de Maranatha, majoritairement hispanophones, ont commencé à se réunir en 2002 sous forme de groupe de prière à domicile. L'année suivante, ils ont commencé à organiser des offices dominicaux plus formels à l'Église des Frères et comptent désormais 31 membres actifs.
« Notre rêve était de tendre la main aux personnes de toutes races, de toutes ethnies et de toutes langues », déclare Alix Sable, résidente de West Hempfield Township et enseignante au lycée de Reading, qui deviendra désormais pasteure adjointe à l’Église des Frères. « Nous rêvions tous d’être réunis. »
Cette initiative intervient alors que l'instance dirigeante de l'Église des Frères encourage ses églises locales à accueillir davantage de personnes issues des minorités et de personnes ne parlant pas anglais. En 2007, une question soumise à la Conférence annuelle de l'Église des Frères a conclu que l'Église devait viser la multiethnicité, se fondant sur le passage d'Apocalypse 7:9 évoquant une « grande multitude… de toute nation, tribu, peuple et langue, se tenant devant le trône »
« L’appel est plus clair aujourd’hui », déclare le pasteur principal Jeffrey Rill. « Nous devons nous concentrer sur notre unité, et non sur nos différences. »
Rill a indiqué que la politique d'inclusion de l'église remonte en réalité à 1835, lorsque les participants à une réunion annuelle ont reçu pour instruction de « ne faire aucune distinction en raison de la couleur de peau ». L'Église des Frères de Lancaster a reconnu l'influence multiculturelle croissante du comté en s'associant à Maranatha et en mettant à disposition un espace pour un culte dinka soudanais.
De nombreux membres de l'église sont enthousiasmés par la perspective d'une nouvelle énergie – et d'un nombre accru de membres – qui pourrait découler de l'arrivée de davantage de membres bilingues.
« Maranatha insuffle un enthousiasme communicatif à sa foi, une foi plus sincère et exprimée », explique Allen Hansell, qui présidait le conseil de l'église lors du vote sur l'ouverture des adhésions. « Faire partie d'une congrégation dynamique contribue à la beauté de la vie. »
Après son intégration, Sable siégera au conseil d'administration de l'église et participera aux décisions financières et missionnaires. Depuis plusieurs années, Maranatha mène un programme de dons actif, avec sa propre trésorerie, des événements et des voyages missionnaires pour l'évangélisation et le développement communautaire au Honduras et en République dominicaine.
Sable et sa femme, Arelis, ont lancé Maranatha lorsque leur fils servait en Irak, afin de créer des liens avec les familles d'autres soldats.
Le chiropraticien Calvin Wenger soignait un membre de Maranatha lorsqu'il a suggéré au groupe d'envisager de se réunir à l'église des Frères de Lancaster, où il a été modérateur et où il demeure pasteur chargé des soins.
Hansell et Rill reconnaissent que certains fidèles ont exprimé du scepticisme quant à l'intégration, craignant que les offices ne soient rallongés par des lectures multilingues ou que les coûts n'augmentent en raison de la traduction des documents hebdomadaires. L'église continuera de proposer cinq offices distincts chaque dimanche matin, dont un en espagnol à 10h15.
Sable précise toutefois que la plupart des membres de Maranatha sont bilingues et que nombre d'entre eux ont fait du porte-à-porte pour évangéliser le comté de Lancaster. L'église a également proposé des cours de 13 semaines en espagnol et en anglais l'automne dernier afin de favoriser le changement.
Rill a indiqué que les précédents programmes conjoints, comme la cérémonie de départ des missionnaires de l'Église en décembre, avaient été bien accueillis. À certains égards, les jeunes de l'Église ont montré l'exemple. Maranatha n'ayant pas de programme pour enfants, les jeunes participants à l'étude biblique suivaient les cours avec leurs pairs des Frères.
Désormais, tous les membres auront davantage d’occasions de « mieux connaître les personnes d’origines culturelles différentes » et d’examiner tout « racisme et stéréotypes raciaux… malgré nos bonnes intentions » – deux préceptes de la conférence annuelle de 2007.
Kimberly Marselas est correspondante pour LNP News. Newsline a obtenu l'autorisation de reproduire cet article de Lancaster Online, le site web de LNP News. Cet article est publié avec l'aimable autorisation de Kimberly Marselas, LNP, Lancaster, Pennsylvanie.
5) Morceaux de frères
 Le district Atlantique Nord-Est a organisé deux séances d'information sur la crise au Nigéria en janvier, à l'église des Frères de Hempfield (photo ci-dessus) et à l'église des Frères d'Indian Creek (photo ci-dessous). Musa Mambula, chef spirituel d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères du Nigéria), a co-animé les deux séances, partageant son expérience personnelle. La réponse de l'Église américaine à la crise était au cœur des discussions. Roy Winter, des Ministères d'aide aux victimes de catastrophes des Frères, a présenté son exposé à Hempfield le 4 janvier, et Don Fitzkee, président élu du Conseil des missions et du ministère, l'a repris à Indian Creek le 11 janvier. Chaque séance comprenait un temps de prière et une collecte pour le Fonds de crise au Nigéria. Environ 90 personnes étaient présentes à Hempfield et ont donné 4 266 dollars. À Indian Creek, une cinquantaine de personnes ont donné 972 dollars.
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— Hommage à C. Wendell Bohrer, ancien membre du Conseil général de l'Église des Frères à la fin des années 1970 et au début des années 1980, décédé le 15 janvier à Sebring, en Floride, des suites d'une courte maladie. Serviteur dévoué de l'Église toute sa vie, il fut ordonné pasteur en 1961 et exerça son ministère dans des paroisses de Virginie-Occidentale, de Pennsylvanie, d'Indiana, d'Ohio et de Floride, jusqu'à sa retraite en 2007. Plus récemment, il était pasteur associé de l'Église des Frères de Sebring et ministre ordonné de l'Église des Frères depuis 55 ans. À Johnstown, en Pennsylvanie, on se souviendra de lui pour avoir été pasteur de l'église Walnut Grove Church of the Brethren et pour avoir dirigé les opérations de secours après les inondations de 1977. Bohrer et sa congrégation ont été félicités par le département américain du Logement et du Développement urbain pour leur aide à la communauté suite à la catastrophe, et pour avoir servi de centre pour des milliers de bénévoles de l'Église des Frères venus de l'extérieur de la communauté pour prêter main-forte. « L’église du révérend Bohrer, perchée sur la colline, a nourri 400 personnes par jour pendant une période qui rappelait le premier déluge – 40 jours et 40 nuits. Elle était ouverte 24 heures sur 24. Quiconque était en difficulté était le bienvenu. Quiconque était dans le besoin était secouru », rapportait un article de B. Cory Kilvert Jr., publié par le Département américain du Logement et du Développement urbain en octobre 1978. Bohrer a également organisé de nombreux voyages sur les sites historiques des Frères en Europe, ainsi que d’autres déplacements. Il était très actif lors de la Conférence annuelle, de la Conférence nationale des aînés et des événements du Brethren Benefit Trust. Il laisse dans le deuil son épouse depuis 65 ans, Ruth Joan (Dawson) Bohrer ; leurs quatre enfants, Bradley Bohrer (et son épouse Bonnie Rager Bohrer), Deborah Wright (et son époux Andrew Wright), Matthew Bohrer (et son épouse Noel Dulabaum Bohrer) et Joseph Bohrer (et son épouse Tammy Rowland Bohrer) ; ainsi que ses petits-enfants et arrière-petits-enfants. Une cérémonie commémorative a eu lieu le dimanche 25 janvier à l'église des Frères de Sebring. Les dons commémoratifs peuvent être versés à Heifer International ou au Fonds de crise pour le Nigéria par l'intermédiaire de l'église des Frères de Sebring.
Le Camp Swatara, situé à Bethel, en Pennsylvanie, recherche un nouveau responsable de la restauration pour une prise de fonction aux alentours du 15 mars. Il s'agit d'un poste à temps plein, à l'année, rémunéré sur la base d'une moyenne de 40 heures par semaine. Le volume horaire est plus important en été, plus faible en automne et au printemps, et encore plus réduit en hiver. De la Fête du Travail à la Fête des Nations, le Camp Swatara accueille principalement des enfants et des jeunes pendant l'été. De la Fête des Nations à la Fête du Travail, il se transforme en lieu de retraite, accueillant fréquemment des groupes le week-end et occasionnellement des groupes en semaine, notamment scolaires. Le responsable de la restauration est chargé de planifier, coordonner et assurer le service de restauration pour tous les groupes, activités et événements programmés tout au long de l'année. Les candidats doivent posséder une formation, des études et/ou une expérience en gestion de la restauration, en arts culinaires, en restauration collective et en encadrement d'équipe. Les avantages comprennent un salaire basé sur l'expérience et dans le contexte d'un organisme à but non lucratif, une assurance professionnelle, un régime de retraite et un fonds de développement professionnel. Les candidatures doivent être soumises avant le 13 février. Pour plus d'informations et pour obtenir les documents de candidature, veuillez consulter le site www.campswatara.org ou appeler le 717 933 8510.
Un article récent du blog Nigeria relate le premier atelier de guérison des traumatismes animé par Toma Ragnjiya, directeur du Programme Paix d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria). Cliff Kindy, bénévole de Brethren Disaster Ministries, rend compte de la formation qui s'est déroulée à l'église Vinikilang No. 1. « Offrir des opportunités de guérison face au traumatisme inhérent à la tragédie qui a frappé EYN est une priorité pour l'équipe de gestion de crise », explique-t-il. « Trente-quatre pasteurs, pour la plupart déplacés, ont participé à cet atelier de trois jours. Les thèmes abordés allaient du stress, des traumatismes, de la colère et du deuil à la confiance et à la guérison des traumatismes, avec de nombreux moments d'échange d'expériences personnelles. » Pour en savoir plus : https://www.brethren.org/blog/category/nigeria
L’Académie des Frères pour le leadership ministériel tiendra sa séance d’orientation annuelle TRIM (Formation au ministère) et EFSM (Éducation au ministère partagé) les 30 juillet et 2 août au Séminaire Bethany de Richmond, dans l’Indiana. Pour plus d’informations, veuillez contacter academy@bethanyseminary.edu ou le 800-287-8822, poste 1820. « Nous vous invitons à réfléchir avec bienveillance et prière aux personnes qui pourraient être appelées à suivre ces programmes de formation ministérielle », indique l’invitation.
Deux congrégations de Pennsylvanie, la Première Église des Frères de York et l'Église des Frères des Bermudes, participent depuis longtemps à un concours de soupe amicale. Selon le bulletin de la Première Église de York, « c'est un concours amical au profit de notre banque alimentaire ». Cependant, le système de points est assez complexe. Voici comment le bulletin l'explique : « Pour le calcul des points, 1 point correspond à une boîte de soupe Campbell's standard de 305 g (10 3/4 oz). Certaines marques génériques/de distributeur font 300 g (10 1/2 oz) et il existe bien sûr de nombreuses boîtes de tailles non standard, il faut donc faire un petit calcul pour ces dernières (additionner tous les poids en onces et diviser par 305 g/10,75). Les nouilles ramen valent 1 point pour 3 portions individuelles. Pour les dons en dollars, chaque dollar vaut 2 points. Vous pouvez donner la soupe aux banques alimentaires ou aux organisations caritatives de votre choix. » Le trophée tant convoité est « une vieille marmite en émail granit ». Chaque année, une plaque de bronze indiquant le score est apposée sur le pot, et l'église gagnante a l'honneur de conserver le pot pour l'année suivante.
Faites de la Saint-Valentin une soirée inoubliable en assistant au concert du pianiste et compositeur Ken Medema, le samedi 14 février de 19h à 21h, à l'Église des Frères de Frederick (Maryland). Aveugle de naissance, Ken Medema partage depuis des années sa passion pour l'apprentissage et la découverte à travers ses récits et sa musique, touchant un public toujours plus nombreux à travers le monde. Il se produit depuis plus de 40 ans dans de nombreux lieux, notamment lors de la Conférence annuelle et de la Conférence nationale des jeunes de l'Église des Frères. Un dessert sera servi de 19h à 19h30, suivi du concert à 19h30. Le prix est de 10 $ par personne. Les billets sont disponibles en ligne et sur place, dans la limite des places disponibles. Un service de garde d'enfants est proposé sur réservation pour les billets achetés avant le 4 février. Pour plus d'informations ou pour acheter vos billets, rendez-vous sur www.fcob.net .
« La bénédiction de Dieu s'est abattue sur l'appel aux Églises des Montagnes », a déclaré David Yeazell, pasteur de l'Église Jesucristo El Camino (Église des Frères de Son Chemin) à Mills River, en Caroline du Nord, co-organisatrice de l'événement. Il a rapporté que 300 personnes, représentant au moins 11 églises hispaniques locales d'Asheville, Hendersonville, Mills River et Brevard, en Caroline du Nord, ont participé à un temps de louange et d'enseignement le 23 janvier. La soirée, placée sous le thème du Cri des Nations, « s'est conclue par un long temps d'intercession pour les nations et pour notre région », a-t-il écrit. « Deux autres églises de Lincolnton et Marion nous ont rejoints samedi pour une journée de formation et de partage. Ce fut un moment extraordinaire où Dieu a rassemblé les églises et les pasteurs locaux, tissant de nouveaux liens et, nous l'espérons, marquant le début d'une collaboration accrue entre les églises hispaniques de l'ouest de la Caroline du Nord. »
Pasteurs de l'Iglesia Jesucristo El Camino (His Way Church of the Brethren) Carol et David Yeazell (au centre) avec les dirigeants invités de la « Convocando a Las Iglesia de Las Montanas » du Costa Rica, Zulay Corrales (à gauche) et Luis Azofeifa (à droite).
Le Camp Emmaüs de Mount Morris, dans l'Illinois, célèbre les dons qui ont permis de financer intégralement la rénovation de sa piscine et prépare une fête pour les 50 ans de direction de Bill et Betty Hare. « Au nom du conseil d'administration du camp, je tiens à vous remercier chaleureusement pour vos contributions qui ont permis de rembourser intégralement les frais de rénovation de la piscine », a écrit Mike Schnierla dans un message de remerciement adressé aux donateurs. « La rénovation de la piscine, achevée il y a trois ans, a coûté plus de 250 000 dollars. Vos dons et les recettes de la récente vente de sapins nous ont permis de rembourser cette dette. MERCI ! » Le courriel transmis par le bureau du district de l'Illinois et du Wisconsin annonçait également les préparatifs pour célébrer le 50e anniversaire de Bill et Betty Hare à la tête du camp. Une fête, comprenant un dîner de gala, est prévue le 13 juin. Plus tard dans l'année, une fête d'automne est organisée pour la communauté, proposant diverses activités pour les familles.
Le district de Pennsylvanie du Sud lance un appel à ses congrégations afin de collecter collectivement 250 000 $ au cours des neuf prochains mois, selon un communiqué. « Nous sommes tous conscients de la dévastation qui frappe l’Église des Frères au Nigéria. Les pertes en vies humaines, en biens et en moyens de subsistance sont incalculables. Les besoins sont immenses. » Cet appel fait suite aux estimations de l’organisation Brethren Disaster Ministries concernant le coût total du programme d’intervention d’urgence au Nigéria pour les prochaines années.
« Vous vous demandez comment les visiteurs vivent le culte dans votre congrégation ? » annonçait un nouveau programme du district de Shenandoah. « La première impression est souvent déterminante et peut inciter un visiteur à revenir. » L’équipe de développement et d’évangélisation du district a mis en place un programme de visiteurs mystères qui permet à la congrégation de découvrir l’église à travers le regard d’un visiteur. Ce programme consiste à désigner une personne qui assiste à un culte et donne son avis. Pour plus d’informations, veuillez contacter le bureau du district au 540-234-8555.
Le point de collecte de kits sera de retour dans le district de Shenandoah en avril, comme l'annonce le bulletin du district. Le bâtiment utilitaire des services d'aide aux sinistrés, situé au bureau du district de Shenandoah à Weyers Cave, en Virginie, servira à nouveau de point de collecte pour les kits de Church World Service ce printemps. Les dons de kits seront acceptés du lundi au jeudi, de 9 h à 16 h, du 7 avril au 14 mai. « Vous avez largement le temps de mobiliser votre congrégation pour préparer des kits scolaires, des kits d'hygiène et des kits de soins pour bébés, ainsi que pour remplir des seaux de nettoyage d'urgence. Nous devrions avoir une quantité impressionnante de kits et de seaux prêts à être chargés dans le camion d'ici la mi-mai ! », précise le bulletin. Pour obtenir les instructions concernant les kits, rendez-vous sur
www.cwsglobal.org/get-involved/kits . Le point de collecte de kits disposera de formulaires permettant d'envoyer les frais d'expédition de 2 $ par kit ou de 3 $ par seau directement à Church World Service.
Un carnaval intitulé « Connaître le Titre IX » organisé à l’Elizabethtown College (Pennsylvanie) sensibilisera les étudiants aux agressions sexuelles. « Aborder les problématiques liées aux agressions sexuelles, aux violences dans les relations amoureuses et au harcèlement peut s’avérer aride, mais l’Elizabethtown College a choisi de traiter ces sujets graves et d’en souligner l’importance de manière ludique et interactive », indique un communiqué. L’association de défense du bien-être étudiant a conçu des stands et des jeux interactifs pour informer les étudiants lors de ce carnaval, qui se tiendra le mercredi 28 janvier de 17h à 19h dans le hall du BSC. Les étudiants qui participeront et visiteront au moins quatre stands recevront un t-shirt gratuit. Les stands proposeront des informations sur les ressources confidentielles disponibles sur le campus, le harcèlement, les statistiques sur les agressions sexuelles, le consentement et la possibilité de signer l’engagement « It’s On Us » ( www.itsonus.org ). Au programme également : maquillage pour enfants, une mare aux canards et un stand de baisers, avec le rappel que « un baiser n’est pas un consentement », précise le communiqué. Pour plus d’informations sur l’Elizabethtown College, rendez-vous sur www.etown.edu .
Des milliers de personnes prévoient un pèlerinage pour la justice climatique – à pied ou à vélo – dans de nombreuses régions du monde, principalement en Europe et en Afrique, mobilisées par les Églises membres du Conseil œcuménique des Églises (COE). Un communiqué du COE indique que « ces pèlerins fidèles, enracinés dans leurs convictions religieuses, souhaitent exprimer leur solidarité avec les personnes touchées par le changement climatique et exhorter les dirigeants mondiaux à parvenir à un accord universel et juridiquement contraignant sur le climat lors de la prochaine Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP21) à Paris ». Certains pèlerins termineront leur voyage à Paris, pendant la COP21 qui se tiendra du 30 novembre au 11 décembre. « Paris est une étape importante de notre pèlerinage pour la justice climatique », a déclaré Guillermo Kerber, responsable du programme « Sauvegarde de la Création et justice climatique » du COE, dans le communiqué. « Mais Paris n’est pas une destination. En tant que croyants, appelés à guider le dialogue sur le climat, nous devons élaborer une stratégie pour 2016 et les années suivantes. » Le concept de « pèlerinage pour la justice et la paix » est une vision promue par la 10e Assemblée du COE, et la justice climatique en est une composante importante, explique le communiqué.
Ron et Philip Good, membres de l'Église des Frères d'Elizabethtown (Pennsylvanie), ont été interviewés par LNP News au sujet de la crise au Nigéria et des actions entreprises par leur congrégation. Fils d'anciens missionnaires de longue date, les frères Good ont vécu au Nigéria durant leur enfance. Nancy Hivner, de la Commission des Témoins de Jéhovah/Équipe de communication au Nigéria, a également été interviewée. En novembre, la congrégation d'Elizabethtown s'était engagée à collecter 50 000 dollars et a depuis dépassé cet objectif avec des dons s'élevant à 55 481 dollars. « Elle a décidé d'allouer 50 000 dollars supplémentaires provenant de son fonds d'action sociale et de ministère », indique le reportage, auxquels s'ajoutent 47 844 dollars représentant un excédent de divers fonds de l'église, pour un total de 153 325 dollars. Voir http://lancasteronline.com/features/faith_values/peace-church-caught-in-boko-haram-war-zone/article_7933ee74-a276-11e4-a012-4baa72551b8b.html .
Parmi les contributeurs à ce numéro de Newsline figurent Linetta Ballew, Jenn Dorsch, Carolyn Fitzkee, Markus Gamache, Bryan Hanger, Elizabeth Harvey, Cliff Kindy, Kimberly Marselas, Fran Massie, Mike Schnierla, David Yeazell et la rédactrice en chef Cheryl Brumbaugh Cayford, directrice du service d'information de l'Église des Frères. Le prochain numéro régulier de Newsline paraîtra le 3 février. Newsline est une publication du service d'information de l'Église des Frères. Vous pouvez contacter la rédaction à l'adresse cobnews@brethren.org . Newsline paraît chaque semaine, avec des numéros spéciaux en cas de besoin. Les articles peuvent être reproduits à condition de citer Newsline comme source.