Voici un résumé des actualités de la semaine écoulée, illustrant les différentes manières dont les congrégations et districts des Frères ont offert leurs prières et leur soutien aux Frères nigérians et aux lycéennes enlevées. Vous trouverez également ci-dessous des déclarations de soutien de partenaires œcuméniques, ainsi que des interviews et des articles de presse avec des liens pour les consulter en ligne
De courtes interviews vidéo de Carl et Roxane Hill, rentrés du Nigéria mercredi dernier, sont disponibles sur www.brethren.org/partners/nigeria/news.html . Les Hill ont terminé leur mission comme missionnaires et enseignants de l'Église des Frères au Kulp Bible College, une école de l'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigéria). Ils sont rentrés aux États-Unis à temps pour la conférence sur l'implantation d'églises à Richmond, dans l'Indiana, la semaine dernière. Le vidéaste des Frères, David Sollenberger, a filmé leurs réponses à cinq questions rapides sur leur travail et la situation actuelle au Nigéria. Les Hill souhaitent implanter des églises aux États-Unis, pour leur prochaine mission. Dans cette série de courtes vidéos, ils répondent aux questions suivantes : Comment le fonds de compassion de l'EYN est-il utile ? Quelle est la réaction de l'EYN face aux violences ? L'EYN semble-t-elle être prise pour cible ? Qu'y a-t-il d'inspirant dans la réaction de l'EYN face aux violences ? Qu'ont fait les responsables de l'EYN pour assurer la sécurité de Carl et Roxane ? Newsline publiera une interview des Hills dans son numéro de la semaine prochaine.
— « Les Frères se mobilisent pour soutenir les jeunes Nigérianes kidnappées » : tel est le titre d’une interview de Stan Noffsinger, secrétaire général de l’Église des Frères, publiée dans « Mennonite World Review » le 19 mai. Menée par Tim Huber, l’interview présente un aperçu de la réaction des Frères américains suite à l’enlèvement des lycéennes de Chibok et de leur soutien aux Frères nigérians en cette période de crise. M. Noffsinger y évoque la foi de l’Église nigériane, le rôle de la prière pour les Frères et les dons destinés aux réfugiés fuyant les violences au Nigeria. Retrouvez l’interview sur : http://mennoworld.org/2014/05/19/brethren-rally-to-support-kidnapped-nigerian-girls .
L'Église des Frères d'Ephrata (Pennsylvanie) a reversé l'intégralité de sa collecte du dimanche matin , le 11 mai, jour de la Fête des Mères, au Fonds de compassion EYN. Le pasteur principal, Galen Hackman, a indiqué dans un courriel adressé au personnel de la dénomination que la collecte s'élevait à plus de 18 000 dollars et que d'autres dons étaient attendus la semaine suivante. Les fidèles ont également recueilli des messages d'encouragement à adresser à EYN.
Gerald et Lois Neher, qui ont œuvré à Chibok, au Nigéria, pour la Mission de l'Église des Frères dans les années 1950, ont été interviewés par leur journal local, le McPherson Sentinel (Kansas). Ce couple octogénaire a également été interviewé par la BBC et le Daily Beast. L'interview, réalisée par Carla Barber, journaliste au Sentinel, a été publiée le 13 mai et est accompagnée d'une grande photo du couple. « Les Neher connaissent non seulement bien Chibok, mais ils ont écrit un ouvrage de référence sur le sujet », souligne l'interview. « Nous connaissions probablement les grands-parents et arrière-grands-parents de ces filles », a déclaré Gerald à la journaliste. Les Neher sont devenus missionnaires au Nigéria après avoir étudié au McPherson College, et après que Gerald a obtenu une maîtrise en services de vulgarisation à l'Université Cornell. Le journal rapporte qu'ils ont passé quatre ans à Chibok et un total de quatorze ans au Nigéria, de 1954 à 1968. Lisez l'intégralité de l'interview sur www.mcphersonsentinel.com/article/20140513/News/140519814#ixzz32CIvwtph .
— « Une église locale organise une veillée de prière pour les jeunes Nigérianes kidnappées » : tel était le titre d'un reportage de Fox Channel 10 à Phoenix, en Arizona, publié le 11 mai. Jill Monier, de FOX 10, y présentait un reportage sur une veillée organisée par l'église Circle of Peace Church of the Brethren pour les jeunes Nigérianes enlevées le 14 avril par Boko Haram. L'église Circle of Peace est située à Peoria, en Arizona. Vous pouvez visionner le reportage vidéo sur www.myfoxphoenix.com/Clip/10150205/local-church-to-hold-prayer-service-for-kidnapped-nigerian-girls#ixzz32CGNtEOy .
— « Rendons-nous nos filles : une soirée de compassion et d’action » aura lieu le 27 mai de 19 h à 20 h 30 à Littleton, dans le Colorado. Cet événement, organisé par l’Église des Frères Prince de la Paix et ses partenaires, est une collecte de fonds pour le Nigéria. Au programme : projection d’une vidéo, repas et vente aux enchères silencieuse. L’intégralité des fonds récoltés sera reversée au Fonds de compassion EYN afin d’aider les victimes des violences de Boko Haram, a annoncé l’église. Pour plus d’informations ou pour faire un don (argent ou objets) pour la vente aux enchères, veuillez contacter Sarah Leatherman Young au 720-530-7299 ou Gail Erisman Valeta au 720-290-7044.
Le district du sud de l'Ohio a partagé une demande de prière en provenance du Nigéria, reçue initialement par Larry Heisey du Centre du patrimoine des Frères à Brookeville, dans l'Ohio. Cette demande a été envoyée par un membre du groupe de Frères nigérians ayant participé à l'Assemblée mondiale des Frères l'an dernier au Centre du patrimoine des Frères. Elle a écrit, entre autres : « Cher frère Larry, merci infiniment de votre sollicitude. C’est une grande joie pour nous d’entendre des paroles d’encouragement de la part de nos frères et sœurs. C’est une grande joie de savoir que des frères et sœurs du monde entier sont avec nous en ces moments difficiles. Mon frère, nous avons vraiment besoin de vos prières. Nous savons que le Seigneur sait pourquoi cela arrive, mais nous, êtres humains, l’ignorons… Beaucoup des nôtres sont découragés, mais la parole de Dieu se fait de plus en plus forte. Le mystère de l’enlèvement des lycéennes de Chibok reste un point obscur pour nous. Chibok se trouve à environ 30 kilomètres de mon village natal ; nous ressentons tous la douleur car nous y avons de la famille et des amis. De nombreux villages ont été saccagés, des églises incendiées, des maisons détruites et les habitants ont fui. Beaucoup de nos frères et sœurs se trouvent dans des camps de réfugiés… Continuez de prier avec nous jusqu’à ce que les insurgés cessent de terroriser les enfants de Dieu. »
— Autre nouvelle du district du sud de l'Ohio : la congrégation de Lower Miami invite le district à une veillée de prière pour le Nigéria le 21 mai à 19 h. « Vous êtes tous les bienvenus à ce service ou pour vous joindre à la prière à cette heure, où que vous soyez », annonçait le courriel du district.
— L'église des Frères de Manassas (Virginie) a organisé mercredi soir un service d'allumage de bougies dans son jardin de la paix/mémoire la semaine dernière, après un repas et une étude biblique, pour se rassembler et prier pour la jeune Nigériane confiée à leur congrégation pour la prière.
— La Semaine de la Compassion, fonds d’aide humanitaire, d’assistance aux réfugiés et de développement de l’Église chrétienne (Disciples du Christ) aux États-Unis et au Canada, a fait un don de 2 000 $ au Fonds de compassion EYN. Ce don est destiné à être utilisé par l’Église des Frères au Nigéria (Ekklesiyar Yan’uwa a Nigeria ou EYN) pour soutenir les familles des jeunes filles enlevées à l’école de Chibok. La Semaine de la Compassion a également publié une déclaration sur son site web le 15 mai, intitulée : « Nos filles et nos Églises : de la compassion à l’action ; unir nos forces pour #RendreNosFillesRetrouvables ». Le communiqué indique notamment : « Parmi les 200 jeunes filles, beaucoup étaient membres de l’Ekklesiyar Yan’uwa a Nigeria (EYN), une dénomination nigériane indépendante issue de l’Église des Frères, partenaire œcuménique de longue date de la Semaine de la Compassion et membre de Church World Service. Dans le cadre de notre engagement à répondre aux besoins humains partout dans le monde et à œuvrer pour l’œcuménisme, la Semaine de la Compassion a apporté son soutien par le biais du Fonds de Compassion de l’EYN… Notre engagement œcuménique a un impact concret partout dans le monde. Votre générosité, quelle que soit la période de l’année, fait la différence, même dans les situations les plus critiques. » Lire le communiqué complet sur www.weekofcompassion.org/our-impact .
— Le blog « Do Justice » du Centre pour le dialogue public et du Bureau de la justice sociale de l’Église chrétienne réformée a publié une réflexion intitulée « Les enlèvements de Boko Haram et les liens avec l’Église chrétienne réformée », écrite par Ron Geerlings, directeur régional pour l’Afrique de l’Ouest des Missions mondiales de l’Église chrétienne réformée depuis 1987, et Peter Vander Meulen, directeur régional pour l’Afrique de l’Ouest de World Renew de 1988 à 1995. L’article souligne les liens personnels des auteurs avec le nord-est du Nigéria, ainsi que leurs liens avec EYN et l’Église des Frères. « À mesure que les faits se précisaient, ces liens se sont renforcés », peut-on notamment lire dans l’article. Les jeunes filles, majoritairement chrétiennes, sont issues de familles membres de l'Ekklesiyar Yan'uwa Nigeria (EYN), une dénomination nigériane née du travail missionnaire de l'Église des Frères. L'EYN est une église dynamique et en pleine croissance, reconnue pour son approche paisible, simple et productive de la vie. L'Église chrétienne réformée s'est associée à cette église et a investi dans cette région reculée du Nigeria. Nous avons soutenu des programmes efficaces, menés par des Nigérians, dans les domaines de l'agriculture et du VIH/SIDA. Les auteurs proposent ensuite une analyse de la situation au Nigeria qui pourrait s'avérer utile aux lecteurs de l'Église des Frères aux États-Unis. « Nous avons constaté que cet incident particulier n'est pas une anomalie », écrivent-ils notamment. « C’est plutôt le résultat d’une multitude de facteurs négatifs qui, cumulés, ont pesé pendant des années sur la population d’un pays qui compte parmi les plus riches et les plus instruits d’Afrique… Le Nigéria connaissait déjà son lot de problèmes de développement, politiques et judiciaires avant l’apparition de Boko Haram. Et compte tenu de leur complexité, ces problèmes persisteront même après l’élimination de la menace de Boko Haram. » Lire l’intégralité de cette réflexion sur http://dojustice.crcna.org/article/boko-haram-kidnappings-crc-connection#.U3fROsqpNZk.facebook .
Un message publié sur la page Facebook de l'Église mennonite des États-Unis demande de prier pour les jeunes filles enlevées à Chibok et leurs familles, membres de « notre famille anabaptiste mondiale ». Ce message, largement partagé, dit : « Veuillez prier pour les 230 jeunes Nigérianes disparues le 14 avril. La plupart des familles touchées appartiennent à l'Église des Frères au Nigéria, membre de notre famille anabaptiste mondiale. » L'Église mennonite des États-Unis a également partagé un article de presse de l'Église des Frères concernant le Nigéria.