Par Donna Kline
Nouvelles des diacres de décembre : Se faire des amis
L'ambiance était un peu calme dans le cours d'école du dimanche pour les primaires le week-end suivant Thanksgiving. Seules deux petites filles étaient présentes, dont une visiteuse. Les coudes plongés dans les paillettes et la colle des couronnes de l'Avent en papier de construction qu'elles confectionnaient, la petite visiteuse, en maternelle, sourit à l'autre et lui dit : « Tu veux te faire des amies ? »
Dans une autre paroisse, m'a-t-on dit, un couple assistait régulièrement au culte et au temps de partage qui suivait, et était consterné de constater que les membres de la paroisse ne semblaient s'intéresser qu'à discuter entre eux. Finalement, un dimanche, un autre couple est venu les aborder et une conversation agréable s'est engagée. Cependant, au bout de quelques minutes, les couples ont réalisé qu'ils étaient tous deux des visiteurs et que personne de la paroisse ne les avait accueillis chaleureusement : rien n'indiquait que quiconque souhaitait nouer des liens
La seconde histoire n'a rien d'inhabituel et reflète même la nature humaine : nous sommes naturellement attirés par ceux avec qui nous nous sentons le plus à l'aise. Mais n'est-ce pas précisément le contraire de ce que Jésus nous a enseigné ? Ne devrions-nous pas rechercher ceux qui, eux aussi, recherchent l'espérance que recèle la Bonne Nouvelle de l'Évangile ? Assurément, lorsqu'ils viennent à nous, le moins que nous puissions faire est de les accueillir !
L'Avent est une période où nos offices attirent plus de visiteurs qu'à tout autre moment de l'année. Durant les derniers jours de l'Avent, pensez à offrir le don de l'amitié aux personnes qui visitent votre paroisse et dont vous ne connaissez pas les visages. Pensez aux personnes de votre entourage qui ont parfois du mal à se faire des amis et invitez-les à un office. Ce sera peut-être le plus beau cadeau que vous puissiez leur faire, et à vous-même.
« Pourvoyez aux besoins des saints ; pratiquez l’hospitalité » (Romains 12:13).
— Donna Kline est directrice du ministère des diacres de l'Église des Frères et membre du personnel des ministères de la vie congrégationaliste.