La ville de Harveyville, au Kansas, a été fortement endommagée par une tornade le 28 février 2012.
L'épidémie de tornades qui a débuté les 28 et 29 février et s'est poursuivie les 2 et 3 mars a été l'une des plus importantes jamais enregistrées en mars, selon Brethren Disaster Ministries. Ce programme a sollicité une subvention auprès du Fonds d'urgence pour les catastrophes de l'Église, en réponse à un appel aux dons lancé par Church World Service (CWS) pour venir en aide aux communautés sinistrées. Une autre subvention du Fonds d'urgence a déjà été accordée pour soutenir les victimes des violences en Syrie.
Le service d'aide aux enfants sinistrés (CDS) dépêche des bénévoles dans les centres de ressources multi-agences de Moscow (Ohio) et de Crittenden (Kentucky), et attend la confirmation d'un autre site dans le Missouri pour prendre en charge les enfants touchés par les intempéries. « Ces centres devraient rester ouverts quatre à cinq jours, voire plus si nécessaire », indique Judy Bezon, directrice adjointe. Sur place, des équipes de bénévoles CDS formés et certifiés s'occuperont des enfants pendant que leurs parents feront les démarches nécessaires et répondront à leurs autres besoins.
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| Photo de Lorna Grow |
| Pearl Miller, bénévole de CDS, lit avec un enfant à Joplin, dans le Missouri, après le passage de violentes tornades |
L’organisation Brethren Disaster Ministries a contacté les districts touchés de l’Église des Frères pour connaître les besoins locaux et la manière dont ils peuvent y répondre
Ce programme peut soutenir toute initiative locale ou régionale. Les premiers rapports indiquent qu'il n'y avait aucune congrégation des Frères dans les zones touchées.
« BDM ne fournit généralement pas d’assistance directe sous forme d’équipes de nettoyage ou de tronçonneuses au niveau national », a écrit la coordinatrice Jane Yount dans une mise à jour, « car il existe un certain nombre d’autres organisations dont la mission et la structure sont bien adaptées à ce type de travail – tout comme BDM est bien adaptée à la réparation et à la reconstruction des maisons.
« Nombreux sont ceux qui se demandent comment apporter leur aide. Suite à une catastrophe majeure comme celle-ci, il est toujours conseillé de suivre l'exemple des communautés sinistrées en matière de bénévolat et de dons. Actuellement, des opérations d'urgence sont en cours aux niveaux étatique et local dans de nombreuses régions, et l'accès à certaines d'entre elles est limité, voire interdit. Le message qui nous parvient des zones sinistrées est clair : l'argent est roi. Les dons financiers sont indispensables et le resteront pour assurer un rétablissement et une reconstruction durables de ces communautés. Les dons en nature non sollicités risquent d'encombrer le système et d'empêcher l'acheminement rapide des fournitures les plus nécessaires aux sinistrés. »
Il est encore trop tôt pour dire comment Brethren Disaster Ministries pourrait s'impliquer dans les efforts de reconstruction à long terme. Le programme soutient les interventions d'urgence de CWS grâce à une subvention de 7 500 $ du Fonds de développement économique (EDF). Cette somme permettra à CWS d'intervenir dans 13 États.
Le personnel de CWS suit la situation de près, communique avec les organismes d'intervention, évalue les besoins et organise l'envoi d'aide matérielle. À mesure que des groupes locaux de reconstruction à long terme se mettent en place dans les zones sinistrées, CWS les soutiendra par le biais de formations et de petites subventions de démarrage pour couvrir leurs frais initiaux. L'objectif total de l'appel de fonds de CWS est actuellement de 110 000 $.
CWS a signalé les zones les plus touchées suivantes (chiffres préliminaires) :
— Indiana : 13 morts, la ville de Marysville étant fortement endommagée par l’une des 16 tornades recensées dans l’État.
— Tennessee : 11 tornades, 3 morts, 40 blessés, au moins 5 comtés touchés
— Kentucky : 32 tornades, 12 décès et des crues soudaines ont été signalés dans le comté de Bell.
— Alabama : au moins 16 tornades, 5 blessés, jusqu’à 40 maisons détruites et plusieurs centaines endommagées. « Certaines des maisons endommagées avaient été récemment reconstruites après les dégâts causés par les tornades d’avril 2011 », a indiqué le CWS.
— Ohio : 9 tornades, 3 morts, 8 blessés.
Lors de l'épisode des 28 et 29 février, des tornades ont causé d'importants dégâts dans le Missouri, le Kansas et l'Illinois :
— Missouri : 17 comtés touchés par des tornades, 3 morts et plus de 100 blessés. Dans le comté de Cape Girardeau, jusqu’à 490 maisons ont été endommagées et 25 détruites. À Kimberling City (comté de Stone), 22 maisons ont été détruites et 54 gravement endommagées. À Branson (comté de Taney), 41 maisons ont été détruites. Dans le comté de Le Clede, 1 maison a été détruite, 8 ont subi des dommages importants et 85 des dommages mineurs. Dans le comté de Phelps, 22 maisons ont été endommagées.
— Kansas : la ville de Harveyville est la plus touchée ; on déplore 1 mort et 14 blessés, 2 maisons détruites, 28 maisons gravement endommagées, 36 modérément endommagées, 3 blessés signalés dans le comté de Labette, 1 blessé dans le comté de Wilson et des dégâts signalés dans 14 autres comtés du Kansas.
— Illinois : des tornades ont touché le tiers sud de l’État, 500 maisons ont été endommagées, la ville d’Harrisburg a été frappée par une importante tornade de catégorie 4 qui a fait 6 morts, détruit 100 maisons et en a endommagé 200 autres.
« BDM publiera d’autres mises à jour au fur et à mesure de l’évolution de la situation », a écrit Yount. « Veuillez prier pour toutes les victimes de la tornade et les secouristes. » Retrouvez sa dernière mise à jour sur www.brethren.org/bdm/updates/bdm-tornado-update.html . Soutenez la subvention du Fonds d’urgence en cas de catastrophe en faisant un don en ligne sur www.brethren.org/edf .
Dans un autre registre :
Le don de 8 000 $ du FED pour la Syrie fait suite à un appel lancé par Church World Service après onze mois de crise politique dans ce pays du Moyen-Orient. Les violences qui en découlent ont engendré une crise humanitaire : des milliers de personnes ont été déplacées à l’intérieur du pays et des milliers d’autres ont cherché refuge dans les pays voisins. Ce don soutient l’action de CWS et de son partenaire, International Orthodox Christian Charities, qui distribuent des colis alimentaires, des kits de secours, des produits ménagers et forment le personnel de santé communautaire.
L'organisation Brethren Disaster Ministries a sollicité une subvention de 15 000 $ auprès du Fonds de développement économique (EDF) pour le site de reconstruction d'Ashland City, dans le Tennessee, établi suite aux inondations de mai 2010. Cette subvention permettra de financer l'achèvement des travaux dans le comté de Cheatham et les zones environnantes. Les fonds couvriront les dépenses opérationnelles liées au soutien des bénévoles, notamment l'hébergement, la nourriture, les frais de déplacement sur place, la formation, l'outillage et le matériel, et financeront le transport de ce matériel vers d'autres sites de BDM ou vers le siège social une fois les travaux d'Ashland City terminés. Les subventions précédentes pour ce projet totalisent 85 000 $.
Une subvention de 2 500 $ du Fonds européen de défense (EDF) a été accordée en réponse à un appel lancé par Church World Service suite aux violentes tempêtes qui ont frappé plusieurs États du sud des États-Unis en janvier. Cette subvention a permis à CWS de financer le traitement et l’expédition de biens matériels, ainsi que le lancement et la formation de groupes de soutien à long terme.
L'association Brethren Disaster Ministries (BDM) recherche des électriciens bénévoles qualifiés pour aider à la reconstruction des maisons à Minot, dans le Dakota du Nord, où les inondations de juin dernier ont endommagé ou détruit des milliers d'habitations. Depuis, la ville de Minot peine à répondre aux besoins de nombreux habitants. BDM travaille en étroite collaboration avec la FEMA et d'autres organisations membres du réseau national VOAD afin de recruter et de mobiliser des bénévoles pour des travaux spécifiques. Le manque d'électriciens agréés locaux a engendré un important retard dans les travaux, menaçant de freiner la reconstruction. BDM recherche des électriciens pour effectuer les travaux de câblage dans les maisons endommagées par les inondations. L'urgence est de taille : 90 maisons attendent que le câblage soit terminé avant que la reconstruction puisse se poursuivre. Critères spécifiques pour les électriciens bénévoles : disponibilité immédiate et pour les prochains mois ; niveau maître ou compagnon requis ; engagement d'au moins deux semaines. Grâce aux partenariats de BDM, les personnes sélectionnées bénéficieront du transport aller-retour, des repas et de l'hébergement. Pour plus d'informations, veuillez contacter le bureau de BDM au 800-451-4407.
(Roy Winter, Zach Wolgemuth, Judy Bezon et Jane Yount ont contribué à cet article.)