Scènes de destruction causées par une série de tornades à Tuscaloosa, en Alabama. L'association Children's Disaster Services apporte son aide aux enfants et aux familles sinistrés.
L'organisation Brethren Disaster Ministries (BDM) a publié un rapport de situation sur les violentes tempêtes qui ont frappé le Sud, ainsi qu'une mise à jour de ses travaux de reconstruction suite aux inondations de l'année dernière au Tennessee. L'organisation Children's Disaster Services (CDS) fait également état de son action auprès des enfants et des familles touchés par les catastrophes (voir article ci-dessous).
Intervention suite aux tornades :
« Comme vous pouvez l’imaginer, les bureaux du BDM et du CDS à New Windsor (Maryland) sont débordés par la violente série de tornades qui a ravagé le Sud le 27 avril », a écrit Jane Yount, coordinatrice du BDM, dans une note du 6 mai adressée aux coordinateurs de secours et aux bénévoles des districts. « Cette série de tornades est considérée comme la pire depuis quarante ans. On dénombre plus de 200 décès confirmés rien qu’en Alabama, et le bilan des victimes dans les sept États touchés s’élève à 346 morts, tandis que les équipes de recherche et de sauvetage ratissent les zones sinistrées. »
Le personnel de BDM continue de suivre de près les tornades qui ont ravagé Raleigh (Caroline du Nord) et 18 comtés le 16 avril. Le 6 mai, Zach Wolgemuth, directeur adjoint de BDM, a participé à la réunion de la VOAD (Organisations bénévoles actives en cas de catastrophe) de Caroline du Nord à Greenville. BDM restera impliquée dans la planification du rétablissement à long terme dans cet État et décidera ultérieurement d'une zone où implanter un projet de reconstruction.
Des bénévoles de la congrégation des Frères des districts de Virlina et de Shenandoah ont commencé à effectuer des réparations mineures telles que la toiture, les fenêtres et le revêtement extérieur en réponse aux tornades qui ont frappé le comté de Pulaski, en Virginie, le 8 avril. « À mesure que la communauté mettra en place un groupe de rétablissement à long terme, nous pourrions être sollicités pour aider aux réparations majeures et aux travaux de reconstruction », a rapporté Yount.
Inondations au Tennessee :
Au Tennessee, c’est le deuxième mois de mai consécutif marqué par de graves inondations. Aujourd’hui, le niveau du Mississippi a atteint son maximum aux alentours de Memphis. Cependant, le site du projet de reconstruction de Brethren Disaster Ministries au Tennessee se situe dans la région de Nashville, qui n’est pas menacée par les inondations actuelles de la vallée du Mississippi.
« Alors que les eaux de crue descendent le fleuve, les digues protégeant les communautés autour de La Nouvelle-Orléans risquent de céder. BDM entame ses dernières semaines de travaux de reconstruction suite à l'ouragan Katrina » dans la région de La Nouvelle-Orléans, a rapporté Yount cet après-midi. « Nous prions pour que ces communautés ne soient pas de nouveau inondées. »
Il y a un an, en mai 2010, trois jours de fortes pluies ont déversé jusqu'à 50 centimètres d'eau sur le Tennessee, provoquant de graves inondations de Nashville à Memphis et submergeant complètement de nombreuses maisons. Un projet de reconstruction mené par BDM, basé à Ashland City, au nord-ouest de Nashville, a débuté le 30 janvier. Un second projet devrait ouvrir ses portes dans quelques semaines, le 1er juin, dans le quartier de Brentwood, juste au sud de Nashville.
« Les préparatifs vont bon train pour accueillir les groupes de bénévoles dès la première semaine de juin sur ce nouveau site », a indiqué Yount. Les groupes seront hébergés à l’église baptiste Harvest Fields, sur Sams Creek Road, dans la ville de Pegram, au Tennessee. Les responsables du site pour le mois de juin seront Steve Keim et Ken et LouElla Imhoff.
Le projet de reconstruction de Chalmette, en Louisiane, suite à l'ouragan Katrina, s'achèvera à la mi-juin. L'association BDM a transféré son siège social, initialement installé dans une maison de bénévoles, au Camp Hope, dans la communauté d'Arabi. Il est prévu de transformer l'ancienne maison de bénévoles en logement familial.
Comment aider :
« Comme toujours, les prières de la communauté chrétienne pour les victimes et les secouristes sont nécessaires, bienvenues et appréciées », a déclaré Yount.
« Il est plus utile de faire des dons financiers qui pourront être utilisés là où les besoins sont les plus criants », a-t-elle déclaré. Elle a souligné que les dons de vêtements ou d’autres biens matériels non sollicités ne sont pas utiles et que, pour des raisons de sécurité, le bénévolat non affilié n’est pas encouragé dans les zones à risque de tornade.
Les dons destinés aux activités de Brethren Disaster Ministries et de Children's Disaster Services peuvent être envoyés au Fonds d'urgence en cas de catastrophe, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120 ou rendez-vous sur www.brethren.org/bdm/edf.html .
Church World Service (CWS) lance un appel aux dons de seaux de nettoyage d'urgence pour venir en aide aux personnes sinistrées par les inondations et les tornades. Les instructions sont disponibles sur www.churchworldservice.org/kits_emergency . Les seaux sont stockés et distribués par le Centre de service des Frères à New Windsor, dans le Maryland.