« L’Éternel des armées est avec nous » (Psaume 46:11a).
L'Église octroie une subvention pour les secours aux sinistrés au Japon ; Brethren Disaster Ministries (BVS) reçoit des rapports d'organisations partenaires
 Localisation des zones sinistrées au Japon. Carte fournie par la FEMA |
Une première subvention de 25 000 $ du Fonds d’urgence pour les catastrophes de l’Église des Frères est octroyée pour soutenir les opérations de secours au Japon suite au séisme et au tsunami dévastateurs qui ont frappé le pays il y a une semaine. Cette subvention permettra de soutenir le travail de Church World Service (CWS) et d’organisations partenaires locales.
« C’est une situation très inhabituelle », a déclaré Roy Winter, directeur exécutif de Brethren Disaster Ministries, qui a participé à des réunions avec CWS et des partenaires œcuméniques au sujet de la situation au Japon.
« Habituellement, CWS et les Ministères d'aide aux sinistrés des Frères n'interviennent pas lors de catastrophes internationales dans un pays aussi développé », a-t-il déclaré, « mais la complexité et l'ampleur de cette catastrophe exigent que nous agissions face à un besoin aussi criant. Le gouvernement japonais pilote clairement les opérations de secours, mais notre aide est indispensable pour répondre aux besoins considérables de tant de personnes qui ont tout perdu. »
Le 11 mars, un puissant et dévastateur séisme au Japon a provoqué un tsunami et une catastrophe d'une ampleur considérable. « Après les destructions massives causées par le séisme et les inondations, les évacuations et la peur s'intensifient en raison des fuites radioactives des centrales nucléaires », indique la demande de subvention de Winter. « À bien des égards, la catastrophe est toujours en cours : on dénombre déjà plus de 11 000 morts et ce bilan devrait s'alourdir. Un demi-million de personnes sont déplacées et les besoins en aide humanitaire augmentent à mesure que les réserves sur place s'épuisent. »
Le gouvernement japonais a qualifié la destruction et la crise de « pires depuis la Seconde Guerre mondiale ». Dans un appel lancé par le CWS, l'agence a indiqué que « le bilan officiel des morts et des disparus s'élevait, au 16 mars, à 11 521 personnes, et l'on craint que des milliers d'autres soient portées disparues. Plus de 460 000 personnes sont actuellement hébergées dans des centres d'évacuation, où le nombre d'arrivées dépasse les capacités d'accueil, de nourriture, d'eau et de sanitaires. » Par ailleurs, des explosions se poursuivent à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, a précisé le CWS. Au 16 mars, une zone d'évacuation de 20 kilomètres de rayon était en vigueur.
La subvention initiale du fonds des Frères permettra de fournir des secours d'urgence aux sites d'évacuation où les besoins fondamentaux en nourriture, eau, assainissement, électricité et carburant ne sont pas satisfaits. CWS coordonne l'intervention en collaboration avec des partenaires tels que la Plateforme du Japon et le Conseil national des Églises du Japon. Un partenariat avec la Plateforme du Japon a été établi lors de l'intervention suite au tsunami indonésien de 2005.
Par ailleurs, des kits d'hygiène « Don du Cœur » sont expédiés au Japon depuis des entrepôts de la région. « Ces entrepôts seront réapprovisionnés par le Centre de service des Frères » de New Windsor, dans le Maryland, a indiqué Winter. Il a souligné l'importance de cette mesure dans la réponse apportée par les Frères.
Rendez-vous sur www.churchworldservice.org/site/PageServer?pagename=kits_hygiene pour obtenir des informations sur la manière de collecter et de donner des kits d'hygiène, qui fournissent aux victimes de catastrophes des articles de soins personnels simples mais essentiels tels que du savon, des serviettes, une brosse à dents, du dentifrice, etc.
Rendez-vous sur www.brethren.org/Japandisaster pour faire un don en ligne au Fonds d'urgence en cas de catastrophe afin de soutenir les efforts de secours, ou envoyez votre don à Emergency Disaster Fund, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120.
Rapport des sites de projets du Service des bénévoles des Frères du Japon
Le Service des Volontaires des Frères (BVS) compte actuellement deux volontaires au Japon. Ron et Barb Siney, originaires du sud de l'Ohio, sont directeurs du Centre mondial de l'amitié à Hiroshima, une zone moins touchée par la catastrophe. Leur mandat de deux ans s'achèvera à la mi-mai, a indiqué Dan McFadden, directeur du BVS, qui doit s'entretenir avec les Siney par téléphone aujourd'hui.
L'Institut rural asiatique est un site BVS situé dans le nord du pays, à environ 130 kilomètres des centrales nucléaires endommagées. L'institut « a subi des dommages structurels à certains de ses bâtiments », a déclaré McFadden, qui a précisé qu'« aucun membre de l'équipe BVS n'y est encore affecté » car l'institut est devenu un site de projet pour BVS cette année seulement.
L'institut bénéficie également d'une subvention du Fonds mondial de lutte contre la crise alimentaire de l'Église, qui lui a alloué 3 000 $ en début d'année. Howard Royer, responsable du Fonds, a annoncé aujourd'hui que la subvention était en cours d'acheminement.
Un courriel daté du 14 mars, envoyé par l'institut au bureau de BVS, comprenait les sujets de prière suivants :
« Comment pouvez-vous prier pour nous : »
— Prions pour la sécurité continue de notre communauté et des autres personnes au Japon alors que les secousses sismiques se poursuivent.
— Priez pour que Dieu prenne le contrôle de la situation dans cette centrale électrique et nous protège, ainsi que les autres personnes au Japon.
— Priez pour que Dieu nous donne la sagesse pour l'avenir. Nous devons bientôt décider d'accepter de nouveaux étudiants et de nettoyer le campus.
— Priez pour que Dieu nous utilise pour aider cette communauté à faire progresser son Royaume.
— Priez pour les différentes équipes de secours qui travaillent sans relâche pour secourir les personnes, notamment dans les préfectures de Miyagi et d'Iwate.
— Priez pour que cette situation conduise au salut de nombreuses personnes au Japon et qu’elle donne l’occasion de réfléchir au véritable sens de la vie… Que l’amour du Christ soit avec vous et avec nous, et puissions-nous continuer à louer Dieu pour tous ses bienfaits
« Je vous prie de les garder, ainsi que tout le peuple japonais, dans vos prières », a demandé McFadden.
Rapports de CWS et d'autres partenaires œcuméniques
L'appel initial de CWS pour l'urgence au Japon, lancé le 16 mars, s'élève à 2 590 450 dollars. CWS a indiqué que les deux besoins les plus urgents des familles sinistrées sont le sauvetage des personnes piégées et l'acheminement de l'aide humanitaire vers les centres d'évacuation. Les opérations de secours sont principalement menées par les Forces d'autodéfense japonaises et d'autres organismes spécialisés, notamment l'Association japonaise de secours. Le gouvernement japonais a sollicité une aide internationale face à cette catastrophe majeure.
Le besoin en aide humanitaire s'accroît, selon CWS, notamment dans les zones où vivent actuellement quelque 460 000 personnes déplacées. Ces sites font état d'un manque de nourriture, d'eau, d'électricité, de kits d'hygiène et de soins de santé, ainsi que de couvertures et de réchauds, indispensables compte tenu des températures froides et glaciales actuelles.
L'intervention de CWS se concentre sur l'aide d'urgence à au moins 5 000 familles, soit environ 25 000 personnes, actuellement hébergées dans une centaine de sites d'évacuation du nord-est du Japon (préfectures de Miyagi, Fukushima, Iwate, Ibaraki et Tochigi). Cette aide comprendra des denrées alimentaires et non alimentaires de première nécessité, grâce à un partenariat avec la Plateforme japonaise (JPF). CWS privilégie les sites d'évacuation où les besoins fondamentaux en nourriture, eau, assainissement, électricité et carburant ne sont pas satisfaits. Ces sites sont actuellement identifiés et priorisés par la JPF.
L'intervention du CWS comprendra la distribution de repas prêts à consommer, de kits d'hygiène (serviettes et savon inclus) et répondra aux besoins en eau, notamment en fournissant éventuellement du thé vert. La distribution de couvertures, provenant de sources locales, est prioritaire afin de protéger les populations du froid, un problème de plus en plus critique à mesure que les réserves de carburant et d'essence s'épuisent. Pour maintenir le contact radio sur les sites d'évacuation, des batteries seront fournies afin de permettre aux victimes de recevoir des informations cruciales sur l'évolution de la situation nucléaire et radiologique, de recueillir des renseignements et de communiquer. Des approvisionnements en essence et en carburant seront également fournis aux sites d'évacuation.
Le responsable des opérations d'urgence de CWS Asie-Pacifique est en poste à Tokyo cette semaine afin de coordonner la réponse avec une équipe de CWS présente sur le terrain au Japon. CWS collabore également avec des organisations japonaises ayant déjà participé à des interventions d'urgence internationales de l'Alliance ACT, notamment le Conseil national des Églises du Japon, l'Église unie du Christ au Japon et l'Asia Volunteer Center.
Lors d'une téléconférence organisée aujourd'hui par CWS, Winter a appris que des partenaires œcuméniques et d'autres confessions chrétiennes suivent de près leurs missionnaires au Japon. Certains d'entre eux envisagent d'évacuer ou se réfugient dans des zones plus sûres du pays. Selon au moins une confession, des membres du clergé et des fidèles sont toujours portés disparus. Certains groupes religieux évaluent encore leur rôle dans la réponse à la catastrophe, tandis que d'autres ont lancé des appels aux dons.
CWS a fourni le lien suivant vers un site Web de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) contenant une FAQ sur les préoccupations nucléaires du Japon : www.who.int/hac/crises/jpn/faqs/en/index5.html .
La communauté mennonite a mis à disposition une page de ressources pour le culte à l'intention des croyants préoccupés par la crise au Japon. Vous pouvez la consulter à l'adresse www.mwc-cmm.org/en15/files/CALL_TO_PRAYER_FOR_JAPAN.pdf . La Conférence mennonite mondiale prévoit d'accompagner et de soutenir les anabaptistes japonais suite au séisme et au tsunami. Une téléconférence intercontinentale, le 16 mars, a réuni des représentants des Églises et organismes mennonites, des Frères mennonites et des Frères en Christ, notamment le Comité central mennonite.
Newsline est un bulletin d'information produit par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice du service d'information de l'Église des Frères ( cobnews@brethren.org ou 800-323-8039, poste 260). Newsline paraît toutes les deux semaines, avec des numéros spéciaux au besoin. Le prochain numéro régulier est prévu pour le 23 mars. Les articles peuvent être reproduits à condition de citer Newsline comme source.