 Grace Mishler travaille au Vietnam comme bénévole pour un programme soutenu en partie par les Partenariats missionnaires mondiaux de l'Église des Frères. Elle enseigne au département de travail social de l'Université nationale des sciences sociales et humaines du Vietnam à Hô Chi Minh-Ville, où elle forme d'autres personnes à l'inclusion sociale des personnes handicapées physiques. |
Grace Mishler, membre de l'Église des Frères et œuvrant au Vietnam, a récemment contribué à organiser et à animer une rencontre entre des militants locaux pour les droits des personnes handicapées et des membres d'une délégation en visite au Vietnam afin d'étudier les effets persistants de l'Agent Orange/dioxine. Ce mélange toxique d'herbicides, connu sous le nom d'Agent Orange, a été utilisé comme défoliant par l'armée américaine pendant la guerre du Vietnam.
Mishler enseigne au département de travail social de l'Université nationale des sciences sociales et humaines du Vietnam à Hô Chi Minh-Ville, où elle forme d'autres personnes à l'inclusion sociale des personnes handicapées physiques. Son travail de bénévole est soutenu, en partie, par le programme de partenariats missionnaires internationaux de l'Église.
Le groupe de délégation est parrainé par la Fondation Ford et comprend :
– Charles Bailey, directeur de l’Initiative spéciale de la Fondation Ford sur l’Agent Orange/Dioxine ;
– Susan Berresford, ancienne présidente de la Fondation Ford ;
– David Devlin-Foltz, vice-président des programmes politiques de l’Aspen Institute ;
– Gay Dillingham, cofondateur et ancien président d’Earthstone International, LLC ;
– Bob Edgar, président de Common Cause ;
– James Forbes Jr., président de Healing of the Nations et ancien pasteur principal de l’église Riverside à New York ;
– C. Welton Gaddy, président de l’Interfaith Alliance ;
– Connie Morella, ancienne membre républicaine de la Chambre des représentants des États-Unis pour le Maryland ;
– David Morrissey, directeur exécutif du Conseil international des États-Unis sur le handicap ;
– Suzanne Petroni, vice-présidente pour la santé mondiale à l’Institut de santé publique de Washington, D.C. ;
– Pat Schroeder, ancienne membre démocrate de la Chambre des représentants du Colorado et membre du conseil d’administration national de Common Cause ;
– Karen A. Tramontano, directrice générale de Blue Star Strategies.
D'après un article publié sur le blog d'Edgar, responsable de Common Cause, la délégation a pour objectifs de « comprendre les enjeux liés à l'Agent Orange et à la dioxine au Vietnam. Il s'agit d'explorer les problèmes, les contradictions et les questions soulevées, et de trouver les meilleures solutions. La délégation souhaite appréhender l'ampleur du problème en visitant les bases militaires où l'Agent Orange était stocké et en rencontrant directement des personnes touchées et leurs familles. Afin de comprendre les mesures de dépollution mises en œuvre et d'aider les populations affectées, nous rencontrerons des responsables d'ONG ainsi que des représentants vietnamiens et américains. »
Le blog de lundi relatait la rencontre organisée par Mishler : « Après le petit-déjeuner ce matin, David Morrissey a invité Charles Bailey, Susan Berresford, David Devlin-Foltz, Le Mai et moi-même à l’accompagner pour rencontrer 15 de ses amis de la communauté des personnes en situation de handicap ici à Hô Chi Minh-Ville. Nous avons pris un taxi pour nous rendre dans un magnifique restaurant situé au bord de l’eau. La rencontre était menée par Grace Mishler, conseillère en pratique du travail social au Vietnam
À l'Université nationale, où nous sommes partiellement aveugles, nous avons été chaleureusement accueillis. Pendant plus de deux heures, nous avons écouté les intervenants se succéder pour présenter leur travail de formation et d'accompagnement des personnes souffrant de divers handicaps physiques et émotionnels. Quel talent !
Hier, Edgar a consacré son blog aux enfants touchés par l'Agent Orange : « Il suffit de quelques instants pour se rappeler pourquoi nous sommes ici lorsqu'on rencontre les enfants du Vietnam. Leurs difficultés n'ont d'égales que leur joie communicative, et il devient encore plus évident que nous devons faire tout notre possible pour les aider à accroître cette joie et à atténuer leurs souffrances. » (Retrouvez le blog et les photos sur www.commonblog.com/2011/03/08/children-of-vietnam .)
Mishler reste en contact avec les membres de la délégation, dont le voyage se poursuit vers d'autres destinations. « Aujourd'hui, ils visitent l'aéroport de Da Nang, déserté par les projections d'agent orange », a-t-elle indiqué dans un courriel ce matin. « La délégation portera des chaussures jetables. J'ai demandé à David Morrissey de s'assurer que sa canne soit également chaussée. Il n'y a pas pensé. C'est risqué pour tous, mais cela témoigne de leur engagement. »
Pour en savoir plus sur le travail de Mishler, rendez-vous sur www.brethren.org/site/PageServer?pagename=Vietnam .
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