« Célébration du 300e anniversaire de l'Église des Frères en 2008 »
(12 juin 2008) — Une série de violentes tempêtes, particulièrement ces dernières semaines, a bouleversé la vie quotidienne de milliers de familles dans certaines régions du Midwest et des Grandes Plaines. Depuis des semaines, il ne se passe pratiquement pas un jour sans qu'on entende parler d'une nouvelle tornade ou inondation. Les États situés de part et d'autre du Mississippi ont été frappés à plusieurs reprises. Déjà 110 personnes ont perdu la vie à cause des tornades, soit près du double de la moyenne des dix dernières années.
Les équipes de Brethren Disaster Ministries et de Children's Disaster Services suivent de près les intempéries du 8 juin qui ont ravagé certaines régions de l'Indiana, de l'Illinois, du Wisconsin et de l'Iowa. Elles participent notamment à des téléconférences avec d'autres organismes d'intervention afin de partager des informations et de proposer leurs services.
Comme c'est souvent le cas lors de la phase initiale d'intervention suite à une catastrophe majeure, le personnel de Children's Disaster Services a pris contact avec les équipes de la Croix-Rouge américaine dans les zones les plus touchées, proposant de mettre en place un service de garde d'enfants dans un abri ou un centre d'aide. La Croix-Rouge américaine a sollicité Children's Disaster Services pour la mise en place d'un centre de garde d'enfants en réponse aux inondations dans l'Indiana, et pour une intervention dans l'Iowa.
Un centre de garde d'enfants sera mis en place dans un centre de services de la Croix-Rouge américaine à Terre Haute, dans l'Indiana. Ken Kline, originaire de Lima, dans l'Ohio, sera le chef de projet et une équipe de bénévoles formés à la garde d'enfants est en cours de constitution dans l'Indiana et les environs. Des églises sont contactées afin de trouver un logement pour les bénévoles.
Les services d'aide aux enfants sinistrés interviennent dans la région de Waterloo et de Cedar Rapids, en Iowa. Lorna Grow, de Dallas Center, en Iowa, suit la situation et coordonne les opérations. Une équipe de bénévoles formés à la garde d'enfants s'occupera des enfants sur place pendant que les parents nettoient et rassemblent les ressources nécessaires pour subvenir à leurs besoins essentiels et commencer à se remettre des fréquentes tempêtes qui ont ravagé certaines régions de l'État.
L'équipe des Ministères d'aide aux sinistrés des Frères a pris contact avec les bureaux de district de la dénomination afin de savoir si des Frères ont été touchés par les tempêtes et les inondations, et de leur offrir soutien et conseils. Les coordinateurs de district chargés des catastrophes recueillent en continu des données, partagent les besoins et font connaître nos services aux communautés sinistrées.
Par ailleurs, deux subventions du Fonds d'urgence pour les catastrophes, d'un montant total de 11 000 $, ont été octroyées suite à un appel lancé par Church World Service (CWS). Ces subventions soutiennent l'action de CWS visant à fournir une aide matérielle, à déployer du personnel pour des formations et à apporter un soutien financier aux groupes de rétablissement à long terme œuvrant dans les zones sinistrées.
Selon CWS, les gouverneurs de trois États ont déclaré l'état de catastrophe naturelle. La semaine dernière, 21 comtés de l'Indiana, 43 de l'Iowa et 30 du Wisconsin ont subi d'importants dégâts dus aux intempéries. Les inondations sont particulièrement préoccupantes dans des localités comme Waterloo, dans l'Iowa, au point que l'on compare déjà la situation aux inondations catastrophiques de 1993 qui avaient fait 50 morts et causé 15 milliards de dollars de dégâts.
CWS lance un appel aux dons de seaux de nettoyage d'urgence destinés à la zone inondée de l'Indiana. Les donateurs ne doivent pas envoyer les seaux au Centre de services des Frères à New Windsor, dans le Maryland. CWS a mis en place un point de collecte local dans l'Indiana : Penn Products Warehouse, 6075 Lakeside Blvd., Indianapolis, IN 46278 ; tél. : 317-388-8580, poste 298. Les dépôts sont possibles entre 8 h et 16 h 30. Pour plus d'informations, veuillez contacter le bureau de CWS à Elkhart, dans l'Indiana, au 574-264-3102. Consultez le site www.churchworldservice.org/kits/cleanup-kits.html pour savoir ce que doivent contenir les kits.
– Jane Yount, coordinatrice des Ministères des victimes de catastrophes des Frères, et Judy Bezon, directrice des Services aux enfants en cas de catastrophe, ont contribué à ce rapport conjoint.
L'ÉGLISE DES FRÈRES PARTICIPE À L'EFFORT DE SECOURS EN INDIANA
L'église Christ Our Shepherd Church of the Brethren de Greenwood, dans l'Indiana, est restée attentive aux efforts de secours déployés dans le comté de Johnson et dans l'État d'Indiana suite aux tempêtes et aux inondations. Grâce à son implication auprès du tribunal du comté de Johnson et des anciens combattants, dans le cadre du projet « Welcome Home » de sa dénomination, la congrégation a été sollicitée pour participer aux opérations de secours auprès des victimes des inondations du 7 juin et des jours suivants.
L'église s'est associée à la gestion des urgences du comté de Johnson, à United Way et à la Croix-Rouge américaine pour servir de centre d'information, et à la FEMA comme point de traitement pour que les gens puissent s'inscrire pour l'évaluation des dommages et pour l'aide de la FEMA en vue du rétablissement.
L'église Christ Our Shepherd va également collaborer avec une personne désignée du comté de Johnson afin de fournir le personnel nécessaire à la gestion d'un magasin gratuit proposant meubles, lave-linge, sèche-linge et autres appareils électroménagers. Le garde-manger de l'église restera ouvert 24h/24 et 7j/7 et pourra être utilisé en cas d'urgence. L'église pourrait également héberger et mettre à disposition une cuisine pour les bénévoles se rendant sur place afin de venir en aide aux victimes des inondations.
En Indiana, les bénévoles sont invités à faire preuve de patience et à attendre que les eaux de crue se retirent et que les conditions soient sûres avant d'intervenir dans les zones sinistrées.
Pour plus d'informations, contactez le pasteur Chuck Berdel, Christ Our Shepherd Church of the Brethren, 857 N. State Rd. 135, Greenwood, IN 46142-1314; 317-882-0902.
– Jane Yount est coordinatrice des Ministères d'aide aux victimes de catastrophes des Frères.
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Le bulletin d'information de l'Église des Frères est produit par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice du service d'information du Conseil général de l'Église des Frères. Les articles du bulletin peuvent être reproduits à condition de citer le bulletin comme source. Pour recevoir le bulletin par courriel, rendez-vous sur http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Envoyez vos actualités à la rédaction à l'adresse cobnews@brethren.org. Pour plus d'informations et de reportages sur l'Église des Frères, abonnez-vous au magazine « Messenger » ou composez le 800-323-8039, poste 247.