Bulletin d'information du 27 février 2008

« Célébration du 300e anniversaire de l'Église des Frères en 2008 »

« Recherchez plutôt le royaume (de Dieu)… » (Luc 12:31a).

NOUVELLES

1) Annonce du scrutin pour la Conférence annuelle de 2008.
2) L'Église des Frères envoie une délégation en Corée du Nord.
3) Un membre du Service volontaire des Frères aide une école guatémaltèque à collecter des fonds.
4) Les fonds des Frères sont envoyés en Corée du Nord, au Darfour et pour la reconstruction après l'ouragan Katrina.
5) L'unité du Service volontaire des Frères termine sa formation.
6) Nouvelles des Frères : Souvenirs, personnel, offres d'emploi et bien plus encore.

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1) Le scrutin pour la conférence annuelle de 2008 est annoncé.

La liste des candidats pour la Conférence annuelle 2008 de l'Église des Frères, qui se tiendra du 12 au 16 juillet à Richmond (Virginie), a été publiée. Le Comité de nomination du Comité permanent – composé de représentants des districts de l'Église des Frères – a établi une liste de candidats, et le Comité permanent a ensuite voté pour établir la liste des candidats qui seront présentés. Les candidats sont classés par poste :

Modérateur élu de la conférence annuelle : Shawn Flory Replogle de McPherson, Kansas ; Beth Sollenberger-Morphew de Goshen, Indiana.
Comité du programme et de l'organisation de la conférence annuelle : Linda Fry de Mansfield, Ohio ; Diane (Nouvelle venue) Mason de Moulton, Iowa.
Comité consultatif sur la rémunération et les avantages sociaux des pasteurs : Shirley Bowman Jamison de Calloway, Virginie ; Linda Sanders d’Oakland, Maryland.
Comité des relations inter-églises : Paul W. Roth de Broadway, Virginie ; Melissa Troyer de Middlebury, Indiana.
Conseil d'administration de l'Association des aidants frères : Bernard A. Fuska de Timberville, Virginie ; John D. Kinsel de Beavercreek, Ohio ; Tammy Kiser de Dayton, Virginie ; Christopher J. Whitacre de McPherson, Kansas.
Membres du conseil d'administration du séminaire théologique Bethany, représentant le clergé : Nathan D. Polzin de Saginaw, Michigan ; Karen Walters de Tempe, Arizona. Représentant les laïcs : Founa Inola Augustin de Miami, Floride ; Raymond M. Donadio Jr. de Greenville, Ohio.
Conseil d'administration du Brethren Benefit Trust : John A. Braun de Wenatchee, Washington ; Jack H. Grim d'East Berlin, Pennsylvanie.
Conseil pour la paix sur Terre : Jordan Blevins de Gaithersburg, Maryland ; Vickie Whitacre Samland d’Edgewater, Colorado.

2) L'Église des Frères envoie une délégation en Corée du Nord.

Pour aider les Nord-Coréens à accroître leur production agricole et à doter leur pays des moyens d'éviter les famines périodiques, l'Église des Frères s'est associée à un groupe de coopératives agricoles en 2004. Au cours des années suivantes, la productivité des exploitations a pratiquement doublé.

Grâce aux subventions de son Fonds mondial pour la crise alimentaire, l'Église des Frères aide les petits agriculteurs des pays pauvres du monde entier à renforcer la sécurité alimentaire en lançant des programmes agricoles durables. Les quatre coopératives agricoles de la République démocratique populaire de Corée bénéficient chaque année de ces subventions. Ces exploitations, désignées par le gouvernement pour être réhabilitées afin de nourrir et loger leurs 15 000 habitants, reçoivent désormais une subvention.

Situées à deux heures au sud de Pyongyang, la capitale, ces exploitations agricoles ont attiré l'attention du dirigeant nord-coréen Kim Jong Il, qui s'est rendu dans l'une des communautés en décembre dernier et a publiquement salué l'utilisation de techniques agricoles modernes. Il a promis de revenir sur place cet automne.

Le gouvernement de Kim Jong Il a instauré des quotas d'État privilégiant la culture du coton, une culture introduite avec un certain succès dans les quatre fermes. Parmi les autres productions importantes de ces fermes figurent le riz, le maïs, le blé, l'orge, les fruits et les légumes. Ces fermes ont fait figure de pionnières en matière d'introduction de variétés améliorées et de démonstration de la double culture et de l'association de cultures.

Dans un pays où 80 % du territoire est montagneux et où le carburant et les engrais sont rares, les progrès en agriculture sont difficiles à réaliser. La sécheresse et les inondations font régulièrement des ravages. En août dernier, plusieurs jours de pluies torrentielles ont réduit de 60 % une récolte qui s'annonçait record.

Dans une démarche encore rarement accordée aux ressortissants des États-Unis, une délégation de l'Église des Frères a été invitée à visiter quatre exploitations agricoles et à découvrir des sites culturels en RPDC. La première à s'y rendre fut Bev Abma, directrice des programmes de la Banque de ressources alimentaires, à la mi-décembre. Le reste de la délégation – Timothy McElwee, du programme d'études sur la paix du Manchester College (North Manchester, Indiana) ; Young Son Min, pasteur de l'Église chrétienne Grace (Hatfield, Pennsylvanie), une congrégation du district Atlantique Nord-Est ; et Howard Royer (Elgin, Illinois), responsable du Fonds mondial pour la crise alimentaire du Conseil général de l'Église des Frères – a séjourné sept jours en janvier. Deux autres Nord-Américains se sont joints à la délégation de janvier : Carl Hanson, responsable de mission du Synode du Missouri de l'Église luthérienne, et Patrick O'Neal, en poste à Séoul, en Corée du Sud.

Pilju Kim Joo, président d'Agglobe Services International, et Kim Myong Su, vice-président de Korea Unpasan General Trading Corporation, ont accueilli la délégation. Agglobe est l'instrument par lequel le Fonds mondial d'aide alimentaire a acheminé plus de 800 000 dollars d'aide humanitaire et de subventions au développement vers la Corée du Nord depuis 1996. Unpasan est une société commerciale nord-coréenne avec laquelle Agglobe a créé une coentreprise pour la gestion des quatre programmes agricoles.

Au-delà de la coopération agricole, les membres de la délégation des Frères étaient résolus à œuvrer pour la réconciliation, prenant toutes les mesures appropriées pour apaiser soixante ans de tensions entre les États-Unis et la Corée du Nord. Ils ont trouvé un terrain d'entente lors d'un office religieux un dimanche matin à l'église chrétienne de Chilgol, l'une des deux églises protestantes de Pyongyang. Le pasteur a prêché sur 2 Corinthiens 5, exhortant les croyants en Christ à être des ambassadeurs de la réconciliation. La musique soulignait cet appel. Un cantique personnel, dont le refrain « Ne me laissez pas passer », résonnait particulièrement dans le contexte de la place de la Corée du Nord au sein de la communauté chrétienne mondiale. Un hymne choral, « La moisson », chanté avec ferveur par la chorale de l'église, rappelait le dialogue en cours. En somme, cet office a démenti l'idée reçue selon laquelle les Nord-Coréens seraient repliés sur eux-mêmes et indifférents aux étrangers.

Pour une délégation d'une Église de paix, une question épineuse se pose : quel message transmettre à un État militarisé qui considère depuis longtemps l'armée comme son institution suprême ? Il est clair qu'un premier pas consiste à écouter, à apprendre et à tisser des liens. De plus, l'Église des Frères a acquis une crédibilité et une influence en RPDC qu'elle se doit d'exercer judicieusement. L'une de nos aspirations est d'élargir le témoignage chrétien en encourageant d'autres organisations et agences ecclésiastiques – la Banque de ressources alimentaires, les autres confessions, les organisations œcuméniques, les groupes coréano-américains – à rechercher des occasions de dialoguer avec les Nord-Coréens.

Dans un premier domaine, la sécurité alimentaire, les dons de technologies de serres, de systèmes d'irrigation et de puits, les approvisionnements en semences, en engrais, en intrants chimiques et en bétail aideront effectivement les Nord-Coréens à enrayer la stagnation de leur production agricole.

Plus largement, il est primordial que le monde, et les Américains en particulier, comprennent mieux ce que Bruce Cummings, chercheur à l'Université de Chicago, appelle « l'altérité » des Nord-Coréens. Autrement dit, il s'agit de comprendre les fondements de la fierté nationale et des spécificités culturelles auxquelles les Nord-Coréens sont si attachés. De saisir pourquoi ils vouent une telle vénération à leur ancien dirigeant, Kim Il-sung, lui conférant non seulement un mandat divin, mais aussi le sentiment d'une présence toujours vivante ; de comprendre pourquoi ils se méfient depuis longtemps des interventions étrangères ; et d'affirmer leur aspiration à voir tous les Coréens, du Nord comme du Sud, réunis en une seule famille.

À ce stade, il semble que les États-Unis et la Corée du Nord soient sur la voie d'une nouvelle diplomatie susceptible de mettre fin à des décennies d'antagonisme. Aujourd'hui, la situation en Corée du Nord s'articule en grande partie autour des « trois R » : réhabilitation, réconciliation et réunification. Prions pour que le mouvement chrétien soit attentif et respectueux envers une Corée du Nord qui, tout en résistant, aspire au changement.

–Howard Royer est le responsable du Fonds mondial pour la crise alimentaire du Conseil général de l'Église des Frères.

3) Un employé de BVS aide une école guatémaltèque à collecter des fonds.

Les résultats d'une tournée éducative et de collecte de fonds de trois semaines aux États-Unis, organisée au nom de l'Académie Miguel Angel Asturias à Quetzaltenango, au Guatemala, sont arrivés. Cette tournée comprenait une étape le 5 décembre 2007 aux bureaux généraux de l'Église des Frères à Elgin, dans l'Illinois. Ryan Richards, bénévole du Service des Frères et responsable du développement et de l'administration de l'Académie Miguel Angel Asturias, a accompagné et traduit pour cette tournée Jorge Chojólan, fondateur de l'établissement à but non lucratif.

Richards est bénévole à l'école pour le compte du Conseil général des partenariats missionnaires mondiaux de l'Église des Frères. Il a indiqué que la visite et la campagne annuelle de collecte de fonds avaient permis de réunir les sommes nécessaires pour couvrir le budget de fonctionnement de l'établissement pour l'année scolaire 2008 et construire un nouveau laboratoire informatique.

Chojólan a pris la parole lors de plusieurs événements de la tournée, partageant sa vision de l'éducation au Guatemala. À partir du 27 novembre, le duo a donné 30 conférences dans 12 villes des États-Unis, devant un public intéressé, jusque dans des endroits aussi éloignés que l'État de Washington et Washington D.C.

« L’académie, qui accueille certains des enfants les plus marginalisés du pays, offre un modèle de réforme du système éducatif guatémaltèque », a expliqué Richards. « Seuls huit enfants guatémaltèques sur dix accèdent à l’école primaire, et tous sauf trois abandonnent leurs études avant la fin du CM2. Grâce à des bourses et à des frais de scolarité réduits, les familles les plus démunies peuvent y inscrire leurs enfants. L’établissement allie un solide enseignement fondamental à une formation au leadership et aux droits humains. »

Tom Benevento, spécialiste Amérique latine et Caraïbes du Conseil général, a recommandé l'académie comme site de mission. Il a salué la nomination de Richards, la jugeant parfaitement adaptée au projet. « Le travail de Ryan a consisté à développer un flux de ressources fiable et croissant pour le projet, rapprochant ainsi l'académie de son objectif de reproduire des écoles similaires dans d'autres communautés du Guatemala. Il a développé l'infrastructure de collecte de fonds de l'académie, notamment en planifiant la tournée, et a également mis en place une structure de bénévolat durable », a-t-il déclaré. Richards est titulaire d'une licence en développement international du Juniata College à Huntingdon, en Pennsylvanie, et a participé à la session d'orientation d'automne 2007 du Service de volontariat des Frères.

Benevento a ajouté : « L’académie est une école qui correspond aux préoccupations et aux valeurs de l’Église des Frères, à savoir le respect, l’éducation des jeunes issus de milieux défavorisés et l’éducation visant à créer un monde plus juste et plus aimant. »

–Janis Pyle est coordinatrice des relations missionnaires pour les Partenariats missionnaires mondiaux du Conseil général de l'Église des Frères.

4) Les fonds des Frères envoient de l'argent à la Corée du Nord, au Darfour et pour la reconstruction après l'ouragan Katrina.

L’Église des Frères a octroyé des subventions totalisant 155 000 dollars, provenant de deux fonds : le Fonds mondial pour la crise alimentaire et le Fonds d’urgence en cas de catastrophe. Ces subventions soutiennent l’aide alimentaire et les interventions d’urgence en Corée du Nord, au Darfour (Soudan) et sur la côte du Golfe du Mexique (États-Unis), en pleine reconstruction après le passage de l’ouragan Katrina.

Le Fonds mondial pour la crise alimentaire a octroyé une subvention de 50 000 $ à quatre coopératives agricoles en Corée du Nord. Agglobe International, qui supervise le projet, bénéficie de ce soutien pour la cinquième année consécutive. Cette subvention permettra l’achat de semences, de bâches en plastique et d’engrais, et couvrira les frais de fonctionnement des quatre exploitations participantes.

Le Fonds mondial pour la crise alimentaire a octroyé une subvention de 35 000 $ pour une opération d’aide d’urgence au Darfour, en réponse à un appel lancé par plusieurs organisations pour venir en aide aux personnes déplacées soudanaises. Ces fonds serviront à planter des arbres, à surveiller l’utilisation des eaux souterraines, à améliorer les infrastructures sanitaires et à former les responsables locaux.

Le Fonds d'aide d'urgence aux sinistrés a octroyé une enveloppe supplémentaire de 35 000 $ au travail de Brethren Disaster Ministries sur son site de reconstruction n° 2 à Pearl River (Louisiane), suite à l'ouragan Katrina, et une autre enveloppe de 35 000 $ au site de reconstruction n° 4 à Chalmette (Louisiane), également suite à l'ouragan Katrina. Cette subvention permettra de poursuivre le soutien apporté à ces deux sites et de couvrir les frais de nourriture, d'hébergement, de transport et d'encadrement des bénévoles de Brethren, ainsi que la fourniture d'outils et de matériaux, la formation des responsables et des matériaux de construction.

Par ailleurs, l'organisation Brethren Disaster Ministries a annoncé une augmentation du nombre de ses bénévoles en 2007. « Un grand merci pour votre dévouement », a écrit la coordinatrice Jane Yount dans un courriel adressé aux bénévoles. « Le nombre de nos bénévoles a augmenté de 22 % en 2007, et le nombre d'heures de bénévolat de 35 % ! »

5) L'unité du Service des bénévoles des Frères termine son orientation.

L’unité 278 du Service des bénévoles des Frères (BVS) a terminé sa formation du 27 janvier au 15 février. Voici la liste des neuf bénévoles, leurs paroisses ou villes d’origine, et leurs affectations :

Elizabeth Barnes, de Sioux City (Iowa), est bénévole à la Casa de Esperanza do los Niños à Houston (Texas) ; Brandon Bohrer, de l'Église des Frères de Brook Park (Ohio), travaille pour le Catholic Worker de San Antonio (Texas) ; Lauren Farrell, de Rochester (New York), travaille pour Quaker Cottage à Belfast (Irlande du Nord) ; Heidrun Herrenbrueck, de Bielefeld (Allemagne), travaille à la ferme Gould à Monterey (Massachusetts) ; Dennis Kottmann, de Lage (Allemagne), travaille pour la Tri-City Homeless Coalition à Fremont (Californie) ; Jim Leyva, de l'Église des Frères de York Center à Lombard (Illinois), travaille pour Habitat pour l'Humanité de la région de Lancaster (Pennsylvanie) ; Rita Schuele, de Buchen (Allemagne), est bénévole au Bridgeway Home for Pregnant Teens à Lakewood (Colorado) ; Julia Seese, de Delphi (Indiana), se rend également au Bridgeway Home for Pregnant Teens. et Jutta von Dahl, de Bell, en Allemagne, travaille au sein du Programme de nutrition des Frères à Washington, D.C.

« Comme toujours, votre soutien par la prière est grandement apprécié. Ayez une pensée pour l’unité et les personnes qu’elle accompagnera durant son année de service », a déclaré Beth Merrill du bureau de BVS. Pour plus d’informations, veuillez contacter le bureau au 800-323-8039 ou consulter le site web suivant : http://www.brethrenvolunteerservice.org/.

6) Informations sur les frères : Souvenirs, personnel, offres d'emploi, et bien plus encore.

Lena M. Wirth, infirmière diplômée, est décédée le 24 février à Modesto, en Californie, à l'âge de 89 ans. Elle a consacré sa carrière à la mission d'infirmière et de sage-femme au Nigéria, au sein de l'Église des Frères, où elle a œuvré pendant 30 ans, de 1944 à 1974. Elle a travaillé à l'hôpital de la mission de Garkida, ainsi qu'à la léproserie et à la pouponnière du léproserie. Par la suite, elle a également œuvré dans les communautés de Lassa, Biu et Marama. Son travail au Nigéria était axé sur les soins et le bien-être des enfants. Elle est née le 2 avril 1919 à Empire, en Californie, de John et Nina Heisel Wirth. Elle a fait ses études au Modesto Junior College, à l'hôpital pour enfants et au La Verne College (aujourd'hui l'Université de La Verne). Elle était membre de l'Église des Frères de Modesto et résidait récemment à Casa de Modesto, une résidence pour retraités de l'Église des Frères. Elle laisse dans le deuil sa sœur, Esther Wickert. Une cérémonie commémorative aura lieu le samedi 8 mars à 14 h à l'Église des Frères de Modesto. Vous pouvez adresser vos condoléances à Esther Wickert, 2814 Lewis Dr., La Verne, CA 91750.
Helen J. Goodwin, âgée de 95 ans, est décédée le 8 février. Elle fut l'une des premières femmes afro-américaines à obtenir un doctorat en philosophie de l'Université Johns Hopkins. Membre de la Première Église des Frères de Baltimore depuis 1978, elle était née Helen Elizabeth Jefferson à Norfolk, en Virginie. Elle avait épousé Stephen C. Goodwin en 1935, décédé en 1994 après 59 ans de mariage. Ils étaient initialement membres de l'Église de Dieu en Christ et de la Première Église du Christ Sainteté. Après la naissance de ses quatre enfants, elle obtint des diplômes de l'actuelle Université Hampton, de l'Université de New York et de l'Université Johns Hopkins. Elle enseigna à l'Université de New York, à l'Université d'État Morgan et à l'Université d'État Coppin. Elle excellait également en dessin d'architecture, en poésie et dans le monde des affaires. Elle était cofondatrice et dirigeante d'Amron Management Consultants, Inc. et de Health Watch Information and Promotion Service, Inc. Courageuse militante des droits civiques, elle a été responsable de bureau de vote lors des élections de sa fille, Delores G. Kelley, sénatrice de l'État du Maryland, et de sa petite-fille, Helen L. Holton, conseillère municipale de Baltimore. Sa fille, Barbara Cuffie, a siégé au Conseil général de l'Église des Frères. Mme Goodwin était une membre dévouée de l'Église des Frères ; elle a assisté à toutes les conférences annuelles, sauf une, de 1978 à 1996 et a été l'une des premières membres du conseil d'administration de l'Association des soignants des Frères. Elle laisse dans le deuil ses quatre enfants, deux gendres, une fille adoptive, sept petits-enfants et deux nièces. Les obsèques ont eu lieu le 16 février à l'église épiscopale afro-américaine Payne Memorial de Baltimore.
Linda Fry, de Mansfield (Ohio), assure l'intérim du poste de secrétaire du district du nord de l'Ohio depuis le 18 février. Membre de la Première Église des Frères de Mansfield, elle est également chargée de la paix et de la conciliation au sein du district. Sa nouvelle adresse courriel professionnelle est districtoffice@zoominternet.net. Elle remplace May Patalano, actuellement en congé. L'adresse courriel professionnelle de Mme Patalano, mpnohcob@zoominternet.net, reste active.
Le district Pacifique Sud-Ouest recherche un pasteur exécutif. Ce poste à temps plein est à pourvoir immédiatement. Le district Pacifique Sud-Ouest est un district géographiquement, ethniquement et théologiquement diversifié. Il compte 28 congrégations en Californie et en Arizona, ainsi que cinq nouvelles églises (dont trois hispanophones) et une communauté. Le siège du district se situe à La Verne, en Californie, à 48 km à l'est de Los Angeles. L'équipe du district comprend un directeur des missions, un directeur de la revitalisation des églises, un directeur du Centre d'études des Frères, un assistant administratif, une secrétaire et un gestionnaire financier et immobilier. Les responsabilités incluent la direction du district, le renforcement d'un environnement de travail collaboratif et diversifié, la collaboration avec le conseil de district pour définir la vision du district, la communication et la promotion de cette vision, le renforcement des relations avec les pasteurs et les congrégations, la facilitation des affectations pastorales et l'administration, la clarification et la validation du travail du conseil de district. Les qualifications requises incluent une passion pour le potentiel de l'Église des Frères et une ouverture à la direction du Saint-Esprit, des dons pastoraux et prophétiques, une foi profonde et une vie de prière intense. Maturité spirituelle et intégrité chrétienne ; connaissance approfondie des Écritures et de l’histoire des Frères ; compétences en gestion d’équipe ; capacité d’adaptation et aptitude à collaborer avec le personnel, les bénévoles, les pasteurs et les responsables laïcs ; expérience des dynamiques de croissance et de changement ; excellentes aptitudes à la communication ; capacité d’écoute et aptitude à établir des relations malgré la diversité culturelle, théologique et géographique. Maîtrise souhaitée, bilinguisme anglais/espagnol un atout. Veuillez envoyer une lettre de motivation et un CV par courriel à DistrictMinistries_gb@brethren.org. Les candidats sont priés de contacter trois ou quatre personnes pour obtenir une lettre de recommandation. Dès réception de votre CV, un profil de candidat devra être complété et renvoyé pour que votre candidature soit considérée comme complète. La date limite de dépôt des candidatures est le 18 mars.
Le Conseil général de l'Église des Frères recherche un coordinateur/une coordinatrice des dons en ligne pour un poste à temps plein au siège de l'Église des Frères à Elgin, dans l'Illinois. Les responsabilités incluent la promotion et la collecte de dons en ligne destinés à soutenir les ministères du Conseil général ; la collaboration avec différents services pour élaborer et mettre en œuvre un plan global de développement de la communauté en ligne et de collecte de dons ; la collaboration avec des prestataires externes pour les systèmes de communication par courriel, la conception du site web et/ou les dons en ligne ; la collaboration avec le/la coordinateur/trice de la formation et de l'éducation à la gestion des ressources pour les messages imprimés et électroniques ; le développement et la maintenance du site web du Conseil général consacré à la gestion des ressources et au développement des donateurs, ainsi que des pages, blogs et autres activités de communication et de collecte de dons en ligne. Les qualifications requises comprennent une expérience en relations publiques ou en service à la clientèle ; des compétences informatiques ; une bonne connaissance des outils de communication numérique ; un engagement envers les objectifs de la dénomination et de l'œcuménisme ; un style de leadership positif, encourageant et collaboratif ; l'appartenance à une congrégation de l'Église des Frères est un atout. Un baccalauréat ou une expérience professionnelle équivalente est requis. La date d'entrée en fonction est le 1er mai ou à convenir. Une description de poste et un formulaire de candidature sont disponibles sur demande. Veuillez contacter le Bureau des ressources humaines du Conseil général de l'Église des Frères, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120-1694 ; 800-323-8039, poste 258 ; kkrog_gb@brethren.org.
L'organisation On Earth Peace annonce de nouvelles opportunités de bénévolat dans le cadre de son programme « Partenaires de la paix ». Ces opportunités couvrent divers domaines : encadrement, accueil et soutien logistique, communication, dons ciblés, coordination des bénévoles et expertises spécifiques. Pour en savoir plus, contactez Lauree Hersch Meyer, coordinatrice des Partenaires de la paix, à l'adresse laureehm@hotmail.com. D'autres opportunités de bénévolat sont également disponibles : communication, assistance à la conférence de district, éducation à la paix, coordination du programme « Paniers de la paix », témoignage de paix, ressources contre le recrutement, rédaction de la Liste d'actions pour les témoins de paix, mobilisation pour les appels contre le recrutement et assistance au projet « Bienvenue chez vous ». Pour plus d'informations, consultez le site www.brethren.org/oepa/support/VolunteerOpportunities.html.
Le Conseil œcuménique des Églises (COE) a nommé un comité de recherche pour un nouveau secrétaire général. L'élection devrait avoir lieu lors de la prochaine réunion du Comité central du COE en septembre 2009. Le comité de recherche sera chargé de sélectionner des candidats pour succéder à Samuel Kobia, secrétaire général actuel, qui a annoncé ne pas briguer un second mandat. Son mandat actuel s'achève le 31 décembre. « Nous tenons à exprimer la profonde gratitude du Conseil œcuménique des Églises pour le dévouement dont il a fait preuve depuis sa prise de fonctions en janvier 2004 », a déclaré Walter Altmann, modérateur du Comité central. Samuel Kobia est le premier Africain élu à ce poste et était auparavant secrétaire général du Conseil national des Églises du Kenya. Il a également été directeur exécutif de l'unité « Justice, Paix et Création » du COE. Pour plus d'informations, consultez le site http://www.oikoumene.org/.
Un encart publicitaire de la Campagne nationale pour un Fonds fiscal pour la paix présente Phil et Louise Baldwin Rieman, pasteurs de l'Église des Frères de Northview à Indianapolis. La campagne milite pour l'adoption du projet de loi relatif au Fonds fiscal pour la liberté religieuse et la paix. L'encart relate comment, depuis 39 ans, les Rieman « ont réorienté la moitié de leurs impôts destinée aux dépenses militaires vers des programmes et des organisations qui améliorent la vie des gens ». Un message d'information du Bureau de Washington de Brethren Witness encourage les paroisses à utiliser cet encart le dimanche précédant les journées de lobbying de printemps de la campagne à Washington, D.C., qui se tiendront du 29 au 31 mars. Vous pouvez télécharger l'encart sur www.brethren.org/genbd/washofc/alert/NCPTFbulletinInsert.pdf.
Le service d'aide aux enfants en cas de catastrophe, un ministère de l'Église des Frères, propose deux ateliers de formation de niveau 1 en avril. Ces formations, obligatoires pour les bénévoles du programme, auront lieu les 4 et 5 avril à l'Église des Frères de Black Rock à Glenville (Pennsylvanie) et les 12 et 13 avril à l'Église des Frères de La Verne (Californie). Inscrivez-vous au moins deux semaines avant la date de l'atelier. Les frais d'inscription sont de 45 $ pour une inscription anticipée (trois semaines avant la date), de 55 $ pour une inscription tardive et de 25 $ pour une remise à niveau destinée aux personnes déjà certifiées. Pour plus d'informations, veuillez contacter le service d'aide aux enfants en cas de catastrophe au 800-451-4407 (poste 5) ou par courriel à CDS_gb@brethren.org.
Parmi les prochains événements organisés par On Earth Peace, citons les ateliers du projet « Bienvenue au pays » les 6 et 7 mars à Washington, D.C., sur les ministères auprès des soldats de retour au pays, ainsi que deux rencontres téléphoniques de lutte contre le recrutement militaire les 12 et 13 mars. Ces deux ateliers s'inscrivent dans le cadre du Témoignage chrétien de paix en Irak : l'un aura lieu le 6 mars à 18h30 et l'autre le 7 mars à 8h30 (plus d'informations sur www.christianpeacewitness.org/workshops). Les rencontres téléphoniques pour les personnes engagées contre le recrutement militaire sont prévues le 12 mars à 16h, heure du Pacifique (19h, heure de l'Est), et le 13 mars à 13h, heure du Pacifique (16h, heure de l'Est). Chaque rencontre durera 90 minutes. Pour vous inscrire, veuillez envoyer un courriel à mattguynn@earthlink.net.
La collecte annuelle « Une Grande Heure de Partage » du 9 mars a pour thème : « N’oubliez pas de faire le bien et de partager ce que vous avez » (Hébreux 13.16a). Les fonds recueillis soutiennent les ministères du Conseil général de l’Église des Frères. Les ressources comprennent des encarts pour le bulletin paroissial, des cartes d’activités, des boîtes à offrandes, des marque-pages, des affiches, un DVD, des ressources pour le culte, des aides à la prédication et des enveloppes pour les offrandes. Un dossier de ressources a été envoyé aux paroisses des Frères, et des ressources en anglais et en espagnol sont disponibles sur www.brethren.org/genbd/funding/opportun/onegreat.htm.
L'église Codorus des Frères de Loganville, en Pennsylvanie, célèbre son 250e anniversaire en 2008 avec une variété d'événements prévus tout au long d'une année de festivités.
La chorale du cloître d'Ephrata donnera un concert à l'église des Frères des Bermudes, à East Berlin (Pennsylvanie), le 1er mars à 16h. Cet événement célèbre le 300e anniversaire du mouvement des Frères. Lors d'une récente conférence sur l'histoire de l'église, les fidèles ont appris que la quasi-totalité des familles venues d'Ephrata pour fonder la congrégation des Bermudes en 1758 étaient originaires d'une même ville d'Allemagne : Gimbsheim, d'après le bulletin paroissial. Le cycle de prédications de l'église, intitulé « Souches et Jeunes Pousses », explore « des passages clés des Écritures, des Frères influents, des citations marquantes et des récits étonnants de 300 ans d'histoire des Frères et de 250 ans d'histoire des Bermudes »
L'église Highland Avenue Church of the Brethren d'Elgin, dans l'Illinois, organise un concert d'Andy et Terry Murray pour lancer les célébrations de son 300e anniversaire. Intitulé « A River Runs Through Us », le concert aura lieu ce dimanche 2 mars à 15 h et les enfants de la congrégation y participeront. Andy Murray prononcera le sermon lors du culte du matin à 9 h 30.
Un camp de jeunes de la région Ouest est prévu du 29 juin au 4 juillet au Camp Peaceful Pines à Dardanelle, en Californie. « Comme aucune conférence régionale de jeunes n'était prévue cet été, le comité d'organisation du Camp Peaceful Pines a décidé d'inviter les jeunes des districts de l'Idaho et de l'Oregon/Washington, ainsi que ceux de la Californie du Sud et de l'Arizona », a annoncé le district du Pacifique Sud-Ouest. L'encadrement sera assuré par Walt Wiltschek, rédacteur en chef du « Messenger » ; David Radcliff, directeur du New Community Project ; et Cindy LaPrade, étudiante au séminaire théologique de Princeton et coordinatrice de la Conférence nationale de la jeunesse de 2006. Le coût est de 120 $ ou de 140 $ après le 1er juin. Ce camp est destiné aux jeunes ayant terminé leur 9e à la 13e année (première année d'université). Les églises envoyant quatre jeunes ou plus doivent également désigner un adulte responsable pour encadrer les jeunes dans les chalets. Pour plus d'informations, consultez le site www.cob-net.org/camp/peaceful_pines.htm#youth ou contactez Russ Matteson, pasteur de l'Église des Frères de Modesto (Californie), à l'adresse russ@modcob.org ou au 209-523-1438. Par ailleurs, la conférence régionale annuelle des jeunes de l'Est a été annulée cette année.
Un atelier de coaching pour le clergé aura lieu le 1er mai, de 9h à 16h, au Camp Mack à Milford, dans l'Indiana. Cet atelier est organisé par l'équipe de soutien pastoral du district du nord de l'Indiana. Les participants assisteront à des démonstrations de coaching et auront l'occasion de s'exercer en petits groupes. L'objectif est de former les pasteurs, les responsables d'église et les accompagnateurs spirituels au coaching afin qu'ils puissent accompagner des petits groupes de trois à cinq personnes tout en bénéficiant eux-mêmes d'un soutien. Les frais d'inscription de 30 $ comprennent l'atelier, un cahier d'exercices qui sera envoyé par courriel aux participants à l'avance, le déjeuner, les collations et une téléconférence avec l'intervenante Val Hastings, 30 à 90 jours après l'événement. La date limite d'inscription est le 1er avril afin de garantir la réception du cahier d'exercices avant l'événement. Les pasteurs sont encouragés à inviter d'autres membres du clergé, responsables d'église et accompagnateurs spirituels. L'événement est ouvert à toutes les confessions. Les participants reçoivent une unité de formation continue. Pour vous inscrire, veuillez envoyer par la poste les frais de 30 $ par personne ainsi que le nom, le numéro de téléphone, l'adresse électronique, l'adresse postale et la congrégation de chaque participant au Northern Indiana District Office, 162 E. Market St., Nappanee, IN 46550. Pour obtenir un dépliant d'information, contactez le bureau du district au 574-773-3149 ou à distcob@bnin.net.
John et Irene Dale ont fait un don d'un million de dollars au Juniata College dans le cadre d'une campagne de financement visant à restaurer et agrandir le Founders Hall, selon un communiqué de presse de l'établissement. Irene Dale est diplômée de Juniata (promotion 1958) et John Dale (promotion 1954). Le Founders Hall est le bâtiment historique du campus et abrite actuellement l'administration principale du Juniata College. Ce projet, doté d'un budget d'environ huit millions de dollars, permettra la création de nouvelles salles de classe et de nouveaux bureaux pour deux départements de la faculté des lettres et sciences humaines : l'histoire et l'anglais. Un clocher caractéristique et un escalier circulaire seront restaurés. Le bâtiment rénové, conçu par le cabinet d'architectes Street Dixon Rick Architecture de Nashville (Tennessee), sera construit selon des normes environnementales strictes afin d'obtenir la certification LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) du Conseil de défense des ressources naturelles (NRDC). Il s'agira du deuxième bâtiment certifié LEED pour Juniata, après le Shuster Hall de la station de recherche de Raystown. John Dale est un ancien vice-président exécutif de la société de conseil en logiciels de télécommunications Dale, Gesek, McWilliams et Sheridan, une entreprise de logiciels, de services et de conseil informatique spécialisée dans les technologies de télécommunications et de réseaux. Il est membre du conseil d'administration de Juniata depuis 1997.
L'orchestre symphonique du Manchester College a effectué une tournée à Porto Rico du 24 au 29 janvier, se produisant dans des congrégations des Frères. Il a été accueilli par la Segunda Iglesia Cristo Misionera Fellowship à Caimito et l'Iglesia de los Hermanos à Castañer. Des concerts ont eu lieu dans une école primaire, sur un terrain de basketball communautaire et sur la place centrale de Castañer. Des petits ensembles ont joué lors des offices religieux dans les églises de Castañer, Rio Prieto et Yahuecas. L'orchestre est dirigé par Suzanne Ginden. Duane Grady, membre de l'équipe Vie Congrégationnelle du Conseil Général, a apporté son soutien pour ce voyage.
Brethren Colleges Abroad (BCA) a ouvert un nouveau site d'études à l'étranger en Inde, au sein du Collège des pêches de l'Université des sciences vétérinaires, animales et halieutiques du Karnataka, à Mangalore. Cet accord a été annoncé dans un article du journal « The Hindu ». Les étudiants peuvent postuler à divers cours, notamment des certifications de plongée, ainsi que des cours d'introduction à la biologie marine, à l'océanographie et à la géologie, précise le journal. Brethren Colleges Abroad est affilié aux six établissements d'enseignement supérieur liés à l'Église des Frères, et son siège social se trouve à Elizabethtown College (Pennsylvanie). L'organisme propose des programmes d'études à l'étranger dans une quinzaine de pays, ainsi que des séminaires internationaux pour le corps professoral, des programmes sur la paix et la justice, et des échanges d'étudiants internationaux. BCA organise sa 5e conférence internationale annuelle étudiante sur les relations entre les États-Unis et l'Europe, intitulée « Les relations euro-américaines après Bush », à Strasbourg (France), du 7 au 11 mars. Les étudiants de BCA en Europe, les autres étudiants américains et les étudiants européens sont invités à y participer. Pour en savoir plus, rendez-vous sur http://www.bcanet.org/.
Michael Leiter, directeur du marketing et du développement de la résidence Fahrney-Keedy Home and Village à Boonsboro, dans le Maryland, a récemment été nommé au conseil d'administration de la section ouest du Maryland de l'Association des professionnels de la collecte de fonds. Fahrney-Keedy est une résidence pour retraités de l'Église des Frères.
Helen Myers, de l'Église des Frères de Pleasant View à Red Lion, en Pennsylvanie, était l'invitée de l'émission d'Oprah Winfrey le 14 février. Elle a reçu une Volkswagen Coccinelle décapotable rouge, après que sa petite-fille a répondu à l'appel à idées de surprises pour la Saint-Valentin. Mme Myers avait conduit une Coccinelle pendant des années, lorsque ses enfants étaient petits, et avait toujours rêvé d'en avoir une nouvelle, a écrit sa petite-fille. Mme Myers est la mère de deux pasteurs et missionnaires de l'Église des Frères, soutenus par le Fonds de Mission des Frères, a déclaré Craig Alan Myers, responsable de la Fraternité de Réveil des Frères : Linc Myers sert en Hongrie et Patrick Myers en Nouvelle-Zélande.
Martha Grace Reese, auteure de la série « L’évangélisation au quotidien », dirigera une nouvelle étude sur la transformation efficace des congrégations. « Nous recherchons des pasteurs et des responsables qui aspirent à participer à un projet nouveau, authentique et puissant pour Dieu », a déclaré Mme Reese, invitant les congrégations intéressées à la contacter via http://www.gracenet.info/. L’année dernière, Mme Reese a animé un atelier basé sur son livre « Libérer l’Évangile » lors de la réunion de printemps du Conseil général de l’Église des Frères. La série comprend « Libérer l’Évangile », « Libérer son Église », un guide pour les pasteurs, et l’étude pour toute l’Église « Libérer son cœur : 40 jours de prière et de partage de la foi ». La fondation Lilly Endowment a octroyé une subvention pour soutenir une deuxième phase de recherche visant à former 1 000 congrégations ou plus à l’utilisation de la série « Real Life Evangelism », et à encourager les pasteurs et les responsables laïcs de 1 000 congrégations à travailler comme chercheurs de terrain pour aider à découvrir la dynamique de la transformation de l’Église.

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La newsletter Newsline est produite par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice du service d'information du Conseil général de l'Église des Frères (cobnews@brethren.org ou 800-323-8039, poste 260). John Ballinger, Barbara Cuffie, Larry Elliott, Lerry Fogle, Duane Grady, Nancy F. Knepper, Jon Kobel, Karin Krog, Craig Alan Myers, Deb Peterson, Glen Sargent, Joe Vecchio, John Wall et Jane Yount ont contribué à cet article. Newsline paraît un mercredi sur deux, et des numéros spéciaux sont envoyés au besoin. Le prochain numéro régulier paraîtra le 12 mars. Les articles de Newsline peuvent être reproduits à condition d'en citer la source. Pour plus d'actualités et de reportages sur l'Église des Frères, abonnez-vous au magazine « Messenger » en appelant le 800-323-8039, poste 247.