18 septembre 2007
L'église de Germantown accueille l'événement d'ouverture des célébrations du 300e anniversaire
(L'Église de Germantown Patrocina l'ouverture pour célébrer le 300ème anniversaire)
Les 15 et 16 septembre, l'église Germantown des Frères de Philadelphie a accueilli l'événement d'ouverture des célébrations du 300e anniversaire du mouvement des Frères, né en Allemagne en 1708. Les festivités se sont déroulées dans l'« église mère », première congrégation des Frères en Amérique, et proposaient des offices, des ateliers, des visites guidées, des expositions et de la musique. Environ 150 personnes se sont inscrites le samedi et près de 220 ont assisté à l'office du dimanche, remplissant le sanctuaire de Germantown à pleine capacité.
Tout au long du week-end, le cadre historique est resté au cœur des préoccupations, tout comme la reconnaissance du ministère actuel de l'église de Germantown. « Depuis 285 ans… l'Évangile de Jésus-Christ est prêché » à Germantown, a déclaré le pasteur Richard Kyerematen lors du culte du dimanche matin. La congrégation a été fondée le jour de Noël 1723 par des immigrants allemands arrivés en Amérique, et son lieu de culte, construit en 1770, fut le premier lieu de culte des Frères aux États-Unis. Aujourd'hui, la congrégation, majoritairement afro-américaine, compte plusieurs membres originaires de pays africains ; le pasteur Kyerematen lui-même est originaire du Ghana.
Les festivités ont débuté par un déjeuner offert par l'association féminine de Germantown sous une tente dressée sur la pelouse de l'église. Cette tente abritait également des expositions du Comité du 300e anniversaire, de Brethren Press, de l'Église des Frères, du Germantown Trust, de Brethren Encyclopedia Inc. et du Comité historique du district nord-est de l'Atlantique.
Après le déjeuner, les participants ont pu choisir parmi divers ateliers portant sur des sujets tels que la Bible de Sauer, les actions missionnaires à Germantown, l'histoire de la congrégation, une étude biblique sur le thème de l'anniversaire, et bien d'autres. Une visite du cimetière de Germantown, guidée par Ken Cosgrove, membre des Frères de la Grâce et trésorier du Germantown Trust, a permis de découvrir les tombes d'Alexander Mack Sr., fondateur du mouvement des Frères, et de plusieurs autres figures importantes. Une excursion le long du ruisseau Wissahickon a conduit les participants sur le site des premiers baptêmes des Frères en Amérique, en 1723.
Les activités proposées aux enfants visaient à leur faire découvrir concrètement la vie et l'œuvre des premiers dirigeants des Frères. Après avoir discuté de la presse Sauer, par exemple, les enfants ont réalisé un atelier de tamponnage sur papier. Dans le cadre d'un projet de service, une douzaine d'enfants ont planté des bulbes pour créer une bordure fleurie autour du presbytère de Germantown. Ce projet de plantation faisait écho au métier d'agriculteur du fondateur de l'Église des Frères de Coventry à Pottstown, en Pennsylvanie, la deuxième plus ancienne église des Frères aux États-Unis. Ces activités étaient encadrées par Karen Christophel, membre de l'Église de Coventry.
Samedi en fin d'après-midi, un groupe d'aventuriers a participé à une reconstitution humoristique de la traversée de l'Atlantique vers 1730, sous la direction de membres du Comité du 300e anniversaire. Installés dans un « navire » aménagé dans un tunnel voûté menant au cimetière de Germantown, les participants ont pu se faire une idée des difficultés rencontrées par les premiers Frères à se rendre en Amérique.
Un concert de louange donné par des musiciens et des pasteurs à Germantown a clôturé la première après-midi des célébrations et a rappelé la raison d'être fondamentale de l'église. « Dans cette belle église que nous aimons tant, nous souhaitons que Dieu vous bénisse comme il bénit les nôtres », a déclaré Joseph Craddock en guise de bienvenue. « Voici une église dynamique ! »
Craddock est l'un des pasteurs de Germantown impliqués dans le service de visites aux maisons de retraite de l'église. Parmi les autres actions de solidarité, on compte une banque alimentaire, la participation à l'association « Point Man Ministries » de Philadelphie pour les anciens combattants (coordonnatrice : le pasteur Lester Outterbridge de Germantown), un programme jeunesse en développement et un cours d'initiation à la Bible animé par le pasteur Kyerematen « pour ceux qui souhaitent apprendre la Bible et vivre selon la volonté divine », comme l'a expliqué Outterbridge à son groupe d'étude biblique. Une partie des dons du week-end sera reversée à un nouveau centre polyvalent, situé dans un bâtiment adjacent au presbytère. Ce centre offrira un espace pour des événements communautaires et des services tels qu'une salle informatique pour les seniors et du soutien scolaire pour les enfants.
Ce soir-là, l'église des Frères de Coventry a organisé un chant de cantiques et le pasteur Sandy Christophel a fait une présentation sur l'histoire de la congrégation et ses liens avec l'église de Germantown.
Les offices se sont poursuivis dimanche avec un service matinal dirigé par la congrégation de Germantown et un service d'après-midi organisé par l'Église des Frères, avec un déjeuner offert entre les deux.
Earl Ziegler a prêché lors du culte du matin, avec le pasteur Kyerematen comme responsable du culte et les musiciens de Germantown interprétant les hymnes et les chants de louange. Ziegler, ancien ministre exécutif du district Atlantique Nord-Est et ancien modérateur de la Conférence annuelle, a insisté sur l'importance de maintenir un équilibre entre la diffusion de l'Évangile et le service d'autrui, alors que l'Église se projette dans l'avenir. Par le passé, alors que les Frères témoignaient pour la paix en temps de guerre, s'opposaient à la traite des esclaves, lançaient des missions internationales, ont fondé Heifer International et se sont impliqués activement dans le Service des Frères et les secours en cas de catastrophe, « les Frères ont avancé avec vision et courage », a-t-il déclaré. « Notre témoignage a été puissant au sein des communautés nationales et internationales. Tout cela a commencé à Schwarzenau. » Se référant aux Actes 1:8, le récit des premiers chrétiens recevant le Saint-Esprit, Ziegler a déclaré : « Nous avons le pouvoir. Avons-nous la vision digne de ce pouvoir ? »
Le culte de l'après-midi a débuté par une procession de pasteurs et de responsables de district et de dénomination, suivie de salutations de la dénomination, du district et de la congrégation. Belita Mitchell, qui a animé la Conférence annuelle de 2007 et est pasteure de la Première Église des Frères de Harrisburg (Pennsylvanie), a prononcé le sermon. Robert Kettering, pasteur de l'Église des Frères de Lititz (Pennsylvanie) et ancien ministre associé du district Atlantique Nord-Est, a dirigé les chants et animé le culte. La chorale Inspirational de la Première Église des Frères de Harrisburg a interprété des chants.
Prêchant sur Actes 19:1-6, et reprenant le thème de la matinée sur la puissance du Saint-Esprit, Mitchell a déclaré que partager la bonne nouvelle de Jésus-Christ par la grâce de Dieu est le témoignage de l'Esprit. « C'est ce que faisaient les premiers Frères, et c'est ce que nous devons faire aussi… Le Saint-Esprit vous donne la force, la force d'anticiper l'avenir », a-t-elle dit, invitant l'Église à regarder vers l'avenir avec espérance, à se préparer à la diversité et à accueillir les nouveaux membres du mouvement des Frères. « Nous qui sommes ici, nous devons laisser un peu de place aux frères et sœurs qui arrivent », a-t-elle dit. « Si nous agissons correctement, ils viendront. Ne ressentez-vous pas la présence du Saint-Esprit ? »
Un commentaire de Renee Ibo, de l'église de Germantown, a bien résumé l'atmosphère festive des offices religieux de la journée : « C'est une véritable bénédiction pour moi de faire partie d'une église qui possède un patrimoine aussi riche. »
Le Germantown Trust et les cinq agences de la Conférence annuelle de l'Église des Frères ont apporté un soutien majeur à cette célébration : le Conseil général, l'Association des soignants des Frères, le Séminaire théologique Bethany, le Brethren Benefit Trust et On Earth Peace.
Le comité organisateur de l'événement de Germantown, qui a permis de célébrer le week-end, était composé du pasteur Kyerematen, de Marilyn Ansah, George Ansah, Sandy Christophel, Karen Christophel, Joseph Craddock, Norma Keith, Jeff Bach et Lorele Yager. Le comité du 300e anniversaire de l'Église des Frères comprenait Jeff Bach, président et directeur du Young Center for Anabaptist and Pietist Studies du Elizabethtown College (Pennsylvanie) ; Dean Garrett, pasteur ordonné de l'Église des Frères de Poplar Grove à Union City (Ohio) ; Rhonda Pittman Gingrich de l'Église des Frères d'Open Circle à Burnsville (Minnesota) ; Leslie Lake, pasteure adjointe de l'Église des Frères d'East Chippewa à Orrville (Ohio) ; et Lorele Yager de Churubusco (Indiana).
Un reportage photo de l'événement de Germantown est disponible en ligne sur www.brethren.org ; cliquez sur « Photo Journal ». Pour en savoir plus sur les célébrations du 300e anniversaire, rendez-vous sur http://www.churchofthebrethrenanniversary.org/.
L'Église de Germantown Patrocina l'ouverture pour célébrer le 300ème anniversaire
Les 15 et 16 septembre, l'Église des Frères de Germantown à Filadelfia a célébré l'ouverture de l'événement qui a commencé toute une année de célébration en commémoration du 300e anniversaire du mouvement des Frères, le même événement en 1708. Les événements se sont levés au sommet de l'Église Mère, la première congrégation des frères des Amériques, avec des cultes d'adoration, des centres, des récits, des expositions et de la musique. Près de 150 personnes ont été enregistrées le samedi, et 220 personnes ont assisté au culte du dimanche, exploitant le sanctuaire de Germantown à sa mesure.
Durant la fin de la semaine, ce lieu historique fut l'actualité. En même temps, il est reconnu par le ministère actuel de l'Église de Germantown. «Pendant 285 ans, l'Évangile de Jésus-Christ était prêt» à Germantown, a déclaré le pasteur Richard Kyerematen pendant le culte du dimanche pour la mère. La congrégation fut fondée le jour de Noël en 1723 par des personnes allemandes émigrées aux Amériques, et sa maison de réunion, construite en 1770, fut la première aux États-Unis. Aujourd’hui, cette congrégation à prédominance afro-américaine a des membres de divers pays africains, le même pasteur Kyerematen est originaire du Ghana.
Les festivités se dérouleront avec un almuerzo dans une journée de campagne sur le patio de l'église, organisée par l'Association des Femmes de Germantown. Dans la journée, il y a des expositions du Comité du 300e anniversaire, de l'Editorial de los Hermanos, de l'Iglesia de los Hermanos, du Grupo Fideicomiso de Germantown, de l'Enciclopedia de los Hermanos Inc. et du Comité des Historiadores del Distrito Atlántico Noreste.
Après que les participants ont été suivis par une variété de représentants de la Biblia Sauer, des ministres de l'éducation communautaire de Germantown, de l'histoire de la congrégation, d'un studio biblique consacré au thème de l'anniversaire et d'autres. Ken Cosgrove, membre de l'Église des Frères Humains à Gracia, et trésorier du Grupo Fideicomiso de Germantown, a dirigé un voyage au cimetière où il a mis en avant les tombes d'Alexander Mack Sr., le fondateur du mouvement des Frères Humains, et diverses autres figures importantes. Un autre groupe a visité le site où se trouvaient les premiers baptêmes des frères Hermans qui se sont produits dans les Amériques en 1723 au Riachuel Wissahickon.
Les activités pour enfants seront conçues pour les enfants, expériences vivantes liées à la vie et au travail des premiers dirigeants des frères. Par exemple, les enfants ont vendu du papier après avoir déposé l'entrepreneur Sauer. C'est un projet de service, une enseignante pour enfants plantant un bord de fleurs près de la maison du ministre de Germantown. Ce projet a été remonté à la profession d'agriculteur des fondateurs de l'Église des Frères Humains de Coventry à Pottstown, en Pennsylvanie, qui est la deuxième plus ancienne des États-Unis. Les activités des enfants seront dirigées par Karen Christophel, membre de Coventry.
Le soir, un groupe d'aventuriers spirituels a participé à une récréation historique divertissante dirigée par le Comité du 300e anniversaire qui a conçu pour revivre l'expérience de la traversée de l'océan atlantique en 1730. Hermanos est passé en voyage vers les Amériques, le groupe a été envoyé dans le « barco » dans un tunnel arqué qui a amené le cimetière de Germantown.
La première tardive de la célébration s'est terminée avec un concert/culte dirigé par des musiciens et des ministres de Germantown qui ont enregistré aux participants la raison fondamentale de l'existence de l'église. "Nous sommes dans cette église qui nous aime tant, nous souhaitons que Dieu vous aide tant à nous comme à nous", a déclaré Joseph Craddock lors de la bienvenida. « Esta es unea iglesia donde las cosas pasan ! »
Craddock est l'un des pasteurs de Germantown envoyé au ministère de la visite des maisons d'anciens. D’autres ministères de compétence communautaire comprennent un stock d’aliments pour les besoins, des ministères « Point Man » pour les vétérans de Filadelfia, le travail coordonné par Lester Outterbridge, un programme de développement pour les jeunes et une classe pour les dirigeants que le pasteur Kyerematen enseigne. Selon Outterbridge, ce dernier ministre est « pour les personnes qui veulent apprendre la Bible et vivre bien ». Une partie des offres de fin de semaine est un nouveau centre près de la maison du ministre, qui sera utilisé pour de multiples propositions et offrira un espace pour les événements communautaires et ministériels comme les cours de calcul pour les anciens et la tutelle des enfants.
Cette nuit, l'Église des Frères Coventry a été fondée par un culte des hommes et le pasteur Sandy Christophel a fait une présentation sur l'histoire de la congrégation et sa relation avec la congrégation de Germantown.
Les cultes continuent le règne de la mère, avec un culte dirigé par la congrégation de Germantown, et d'autres par le tard patrociné par l'église de los Hermanos, avec un amulette entre les deux.
Earl Ziegler a prononcé un sermon pendant le culte de la mère qui comprenait de la musique d'œuvres et des chants dirigés par le pasteur Kyerematen de Germantown. Ziegler, ancien ministre en chef du District Atlantique Nord et ancien modérateur de la Conférence annuelle, a déclaré que lorsque l'église se trouve à l'avenir, nous devons continuer l'équilibre de partager les écrits et servir d'autres. À ce moment-là, lorsque les frères et sœurs ont témoigné pour la paix pendant les temps de guerre et contre le commerce des esclaves, ils ont également entrepris des missions internationales, sont devenus membres de Heifer Internacional et ont participé au service des frères dans les temps de désastre et « les frères ont avancé avec vision et valeur ». atestiguar ha sido poderoso tanto en comunidades nacionales como internacionales. Tout cela a été fait à Schwarzenau. Ziegler a fait des Actes 1:8 qui se sont référés aux premiers chrétiens qui ont reçu l'Espíritu Santo « Tenemos el poder. Nous avons la vision pour merecer ce pouvoir?
Les cultes de la tarde seront accomplis avec une procession de pasteurs et de dirigeants de l'église et du district, les cuales brindaron saludos de parte de l'église, du district et de la congrégation. Les prédicateurs étaient Belita Mitchell, modératrice de la Conférence annuelle de 2007 et les pasteurs de la Primera Iglesia de los Hermanos à Harrisburg, Pennsylvanie. Robert Kettering, ministre de l'Église des Hermanos à Lititz (Pa) et ministre antérieur du Distrito Atlantic Noreste, a dirigé les hommes et le culte de l'adoration. Le Coro Inspirador de la Primera Iglesia de Harrisburg est un cargo de musique.
Mitchell a prédit à propos d'Actes 19 : 1-6 et, continuant le thème de la mère, il a dit que les bonnes nouvelles de Jésus-Christ à travers la grâce de Dieu sont le témoignage de l'Esprit. «C'est là que les premiers frères sont arrivés, et c'est aussi ce que nosotros ont besoin de faire… L'Esprit Saint est notre pouvoir, le pouvoir d'anticiper le futur» lui a dit de faire un appel à l'église pour voir l'espérance, planaire pour la diversité, et recevoir de nouvelles personnes dans le mouvement de los Hermanos. « Nous devons laisser un endroit pour nos frères et sœurs qui sont à venir », a-t-elle déclaré. "Si lo estamos haciendo bien, ellos vendrán. ¿No sienten el Espíritu Santo ?"
Un commentaire de Renée Ibo de l'église de Germantown résume l'atmosphère de célébration pendant les cultes d'adoration : « Si une église avec un riche patrimoine me fait sentir beaucoup de choses. »
Le maire fournit des services financiers pour la célébration de la part du groupe Fideicomiso de Germantown et des cinq agences de la Conférence annuelle de l'Église des frères et sœurs : La Junta Nacional, les Proveedores de Cuidado de los Hermanos, le Seminario Teológico Bethany, le Grupo Fideicomiso de Beneficios de los Hermanos et En la Tierra. Paz.
Le Comité d'événements de Germantown organisé cette fin de semaine comprend le pasteur Kyerematen, Marilyn Ansah, George Ansah, Sandy Christophel, Karen Christophel, Joseph Craddock, Norma Keith, Jeff Bach et Lorele Yager. Le comité du 300e anniversaire de l'Église des Frères Humains comprend le président Jeff Bach, directeur du Centre Jeune d'Études Anabaptistes et Piétistes de l'Université d'Elizabethtown (Pa); Dean Garrett, ministre ordonné de l'église des frères Poplar Grove dans la ville d'Union, Ohio ; Rhonda Pittman Gingrich de l'Église de los Hermanos Open Circle à Burnsville, Minnesota ; Leslie Lake, pasteur associé de l'Église des Frères Humains East Chippewa à Orrville, Ohio ; et Lorele Yager de Churubusco, Ind.
Un fichier de photos de l'événement à Germantown peut être consulté sur www.brethren.org, puis cliquez sur « Photo Journal ». Pour plus d'informations sur les célébrations du 300e anniversaire, vous pouvez consulter http://www.churchofthebrethrenanniversary.org/.
Traduction : Maria-Elena Rangel.
Corrections du texte : Jill Gauthier
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