Bulletin de l'Église des Frères
, 19 novembre 2007
Wilfred E. Nolen, président de Brethren Benefit Trust (BBT) depuis la création de l'agence en 1988 et administrateur en chef et fiduciaire du Church of the Brethren Pension Board depuis 1983, a annoncé qu'il prendrait sa retraite en 2008.
Nolen a informé le conseil d'administration de BBT de sa décision lors de sa réunion du 17 novembre à Lancaster, en Pennsylvanie. Tout en déclarant que la décision avait été difficile à prendre après avoir accompagné le développement et la croissance des ministères de BBT pendant plus de deux décennies, il a ajouté que le moment de son départ de la direction de l'agence et de son entrée à la retraite était opportun tant pour BBT que pour sa famille.
« Il n’est jamais facile de prendre une telle décision au bon moment, car il y a toujours des problèmes urgents à régler », a déclaré Nolen à l’issue de sa réunion avec le conseil d’administration. « Néanmoins, BBT est une organisation solide qui gère environ 440 millions de dollars d’actifs pour 6 000 clients et membres de régimes de retraite, de fondations, d’assurances et de la caisse de crédit de l’Église des Frères. Elle dispose d’une équipe compétente, d’un nouveau plan stratégique et est prête à poursuivre sur la voie du succès. »
Dans sa lettre annonçant sa retraite à Harry Rhodes, président du conseil d'administration de BBT, Nolen a proposé de prendre sa retraite le 31 décembre 2008, ou à une date convenue d'un commun accord avec le conseil. « Pour la plupart des gens, Wil est BBT », a déclaré Rhodes. « Pendant 24 ans, il a rendu de précieux services aux ministères de BBT, et sa recherche de l'excellence a été manifeste pour tous ceux qui ont travaillé avec lui. Il a été un serviteur dévoué et fidèle. »
Rhodes a poursuivi : « Nous, l’Église, devons beaucoup à Wil : grâce à lui, les pasteurs et le personnel ecclésiastique bénéficient de retraites confortables ; grâce à la Fondation des Frères, les actifs des églises et des organisations sont gérés avec rigueur et investis conformément aux valeurs des Frères ; et grâce à lui, les membres des coopératives de crédit profitent de taux compétitifs et d’un service attentionné qui favorise la santé financière et une gestion financière avisée. Wil a également milité pour le développement du Programme d’aide aux employés d’église et en a supervisé la croissance. Ce programme soutient les employés d’église, actuels et anciens, qui remplissent les conditions requises et qui rencontrent des difficultés financières. ».
Nous devons également beaucoup à Wil pour l'assurance maladie que BBT a longtemps fournie aux pasteurs et aux employés d'église, malgré le vieillissement de son personnel et les difficultés liées à la fourniture de soins de santé en pleine crise sanitaire nationale. Même après la décision des délégués de la Conférence annuelle de fermer le régime d'assurance maladie des Frères pour les ministres, BBT continue d'aider les pasteurs qui éprouvent des difficultés à obtenir une nouvelle assurance maladie et est prêt à soutenir ceux qui doivent payer des primes d'assurance beaucoup plus élevées
Dans le cadre de son engagement en faveur des avantages sociaux des pasteurs, Nolen a été président de la Church Benefits Association, une coalition nationale regroupant 50 confessions et organisations religieuses.
UNE CARRIÈRE AU SERVICE DE L'ÉGLISE :
Nolen est titulaire d'une licence en musique du Bridgewater College (Virginie) et d'une maîtrise en théologie du Bethany Theological Seminary.
Au milieu des années 1960, Nolen fut choisi pour coordonner la Conférence nationale de la jeunesse de 1966 (New York). Plus tard cette année-là, il rejoignit à temps plein le Conseil général de l'Église des Frères, au sein de l'équipe des ministères de la jeunesse de la Commission de l'éducation chrétienne. En 1969, Nolen fut nommé coordinateur du Fonds pour les Amériques (FAUS), qui octroyait des subventions aux groupes minoritaires et encourageait les Frères à examiner les causes de l'injustice raciale. De 1970 à 1973, Nolen travailla comme consultant auprès de la Commission des ministères paroissiaux pour le culte et les arts, en plus de ses fonctions au sein du FAUS.
En 1973, les fonctions de Nolen au sein de FAUS furent réorientées lorsqu'il fut nommé directeur du programme SHARE du Conseil général, axé sur la satisfaction des besoins humains des groupes économiquement défavorisés aux États-Unis. En 1978, il devint également coordinateur des Ministères du développement. Ces initiatives furent progressivement abandonnées en 1981, année où il prit la direction de SERRV (devenu depuis A Greater Gift), le ministère de l'artisanat qui soutient les artisans des pays en développement.
En 1983, il a commencé à exercer les fonctions d'administrateur du Conseil des pensions des Frères. En 1988, la Conférence annuelle a décrété que le Conseil général et le Conseil des pensions ne devaient plus être composés des mêmes 25 personnes. Le Conseil des pensions a été intégré à une nouvelle structure organisationnelle, le Brethren Benefit Trust (BBT), et un nouveau conseil d'administration de 12 membres a été élu pour gérer l'organisme. Nolen a joué un rôle déterminant dans cette restructuration et occupe depuis lors la présidence du BBT.
Pasteur ordonné, Nolen s'est toujours investi dans le ministère de la musique chorale. Pendant 37 ans, il a dirigé la chorale d'adultes de l'église des Frères de Highland Avenue à Elgin, dans l'Illinois. Il a également dirigé des chorales et des chants de l'assemblée lors de la Conférence annuelle et de la Conférence nationale des aînés, ainsi que lors de conférences d'autres confessions. Par ailleurs, il a œuvré pour le bien-être des membres de l'église en coordonnant les activités physiques et récréatives lors de la Conférence annuelle et de la Conférence nationale des aînés.
Pendant de nombreuses années, Nolen a siégé aux conseils d'administration du Bridgewater College (Virginie) et de l'Association d'entraide de l'Église des Frères. Il a également été membre du conseil d'administration de l'Union chorale d'Elgin (Illinois) et des fonds communs de placement Praxis. Il a reçu le prix du service exceptionnel du Bridgewater College en 1993.
« Pour ses 24 années à la tête des ministères de la BBT, ses 41 années de service à plein temps au sein de l’Église des Frères et son implication dans la promotion des arts et du sport au sein de la dénomination, Wil mérite d’être félicité pour son dévouement, sa détermination et sa compassion », a déclaré Rhodes. « Son leadership a eu un impact positif sur des milliers de vies, et pour cela, il mérite la reconnaissance de la dénomination. En 2008, nous célébrerons la contribution de Wil à l’Église des Frères. »
COMITÉ DE RECHERCHE DU PRÉSIDENT :
Le comité de recherche du président de BBT, nommé par le conseil d’administration avant la levée de sa séance, est composé de quatre membres du conseil : Harry Rhodes, président, de Roanoke (Virginie) ; Janice Bratton, vice-présidente, de Hummelstown (Pennsylvanie) ; Eunice Culp, de Goshen (Indiana) ; et Donna Forbes Steiner, de Landisville (Pennsylvanie). H. Fred Bernhard, d’Arcanum (Ohio), ancien pasteur, modérateur de la Conférence annuelle et membre du conseil d’administration de BBT, a également été appelé à siéger au comité.
–Nevin Dulabaum est directeur de la communication chez Brethren Benefit Trust.
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Le bulletin d'information de l'Église des Frères est produit par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice du service d'information du Conseil général de l'Église des Frères. Les articles du bulletin peuvent être reproduits à condition de citer le bulletin comme source. Pour recevoir le bulletin par courriel, rendez-vous sur http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Envoyez vos actualités à la rédaction à l'adresse cobnews@brethren.org. Pour plus d'informations et de reportages sur l'Église des Frères, abonnez-vous au magazine « Messenger » ou composez le 800-323-8039, poste 247.