(19 juin 2007) — Le conseil d'administration du Bethany Theological Seminary a nommé Ruthann Knechel Johansen de Granger, Indiana, à la présidence, à compter du 1er juillet. Le Bethany Theological Seminary de Richmond, Indiana, est l'école supérieure et l'académie d'enseignement théologique de l'Église des Frères.
« Le conseil d’administration du séminaire Bethany est ravi d’annoncer la nomination de Ruthann Knechel Johansen à la présidence du séminaire théologique Bethany », a déclaré Anne M. Reid, présidente du conseil. « Elle apporte à cette fonction un profond amour de l’Évangile et du Royaume, ainsi qu’une grande appréciation de notre Église. Son écoute et son sens de la réconciliation seront précieux pour renforcer les liens du séminaire avec l’Église. »
Johansen est actuellement professeure au sein du programme d'études libérales et chercheuse associée à l'Institut Joan B. Kroc pour les études internationales sur la paix de l'Université de Notre Dame. Elle a enseigné à Bethany et a été chercheuse invitée à la Harvard Divinity School (1992-1993) et au Princeton Theological Seminary (1983-1984). Elle est titulaire d'un doctorat en littérature anglaise, spécialisé en pensée religieuse, psychologique et philosophique, de l'Université Drew ; d'une maîtrise en littérature anglaise du Teachers College de l'Université Columbia ; et d'une licence en littérature anglaise et en musique du Manchester College, un établissement d'enseignement supérieur affilié à l'Église des Frères, situé à North Manchester, dans l'Indiana.
Pendant treize ans, Johansen a dirigé et enseigné au sein du séminaire interdisciplinaire « Idées, Valeurs, Images » de la Faculté des Lettres et des Arts de l’Université de Notre Dame. Elle a également donné des cours tels que « Guerre, Paix et Imagination Littéraire » et « Comprendre le Récit : Cultures, Conflits et Identité ». Elle a participé au séminaire d’été de la Fondation Ford sur la diversité culturelle à Notre Dame et a reçu le prix Kaneb pour l’excellence de son enseignement de premier cycle ainsi que le prix de la Femme d’Exception de Notre Dame. Johansen a été conférencière invitée dans de nombreux établissements, notamment des associations professionnelles, l’Earlham College à Richmond (Indiana), le Juniata College (établissement affilié à l’Église des Frères à Huntingdon, Pennsylvanie), le Manchester College, le Bethany Seminary et l’Associated Mennonite Biblical Seminary (Indiana).
Elle est l'auteure de plusieurs ouvrages et publications, dont *Listening in the Silence, Seeing in the Dark: Reconstructing Life after Brain Injury* ; *The Narrative Secret of Flannery O'Connor: The Trickster as Interpreter* ; *Coming Together: Male and Female in a Renamed Garden* ; « Peacemaking and Global Justice » ; « Our Babel: What Shall We Do with the Language » ; et « Turning from Underneath: On Oppression and Power ». Elle a collaboré à de nombreuses publications de l'Église des Frères, notamment *Brethren Life and Thought*, *Guide to Biblical Studies* et le magazine *Messenger*.
Johansen est membre de l'Église des Frères de Crest Manor à South Bend, dans l'Indiana, où elle a siégé à divers comités, notamment le Comité des relations avec les congrégations, le Comité de vision et l'équipe de direction. Elle est actuellement modératrice élue du district du nord de l'Indiana de l'Église des Frères. Elle a animé des ateliers et des retraites lors de nombreux événements locaux et confessionnels, et a participé à des comités d'étude confessionnels. Elle a été membre du conseil d'administration de Bethany de 1985 à 1995.
En acceptant sa nomination, Johansen a déclaré : « L’Église des Frères, notre société et le monde ont besoin de la foi et de la vision christocentrique que le Séminaire théologique Bethany et notre Église offrent depuis leur fondation. Je suis attaché à la tradition de l’Église des Croyants, qui met l’accent sur le sacerdoce universel. Dans cette tradition, le Séminaire Bethany n’est pas simplement une institution chargée de former des pasteurs ; c’est aussi une source d’inspiration et d’épanouissement pour tous les croyants, au sein et en dehors de notre dénomination, qui cherchent à incarner l’amour, la justice, la miséricorde et la paix de Jésus-Christ dans un monde souvent marqué par la peur et la violence. »
Le bulletin d'information de l'Église des Frères est produit par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services d'information du Conseil général de l'Église des Frères. Marcia Shetler, directrice des relations publiques du Séminaire théologique Bethany, a contribué à cet article. Les articles du bulletin peuvent être reproduits à condition de citer le bulletin comme source. Pour recevoir le bulletin par courriel, rendez-vous sur http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Envoyez vos actualités à la rédaction à l'adresse cobnews@brethren.org. Pour plus d'informations et de reportages sur l'Église des Frères, abonnez-vous au magazine « Messenger » ou composez le 800-323-8039, poste 247.