Par Ann Miller Andrus
Lorsque le pasteur Dave Whitten de l'Église des Frères de West Richmond (Virginie) a rejoint la Conférence des ministres de Henrico (HMC) en 2021, il recherchait une opportunité de travailler avec d'autres pasteurs locaux pour promouvoir la justice sociale et aider à répondre aux besoins immédiats de la communauté dans le comté de Henrico.
La conférence, placée sous le signe de l'« Unité au sein de la communauté », a atteint l'objectif fixé par Whitten. Les églises membres de HMC appartiennent à plusieurs confessions, y compris des églises non confessionnelles, sont de tailles variées et regroupent des fidèles divers. Parmi les projets menés par HMC pour répondre aux besoins de la communauté, on peut citer la distribution de chaussettes et de sous-vêtements donnés aux personnes incarcérées, la collecte et la distribution de nourriture aux familles dans le besoin, ainsi que la mise à disposition de fournitures scolaires, de bonnets et de gants donnés aux élèves des écoles publiques de Henrico.
Pour soutenir l'intérêt de Whitten pour HMC et son action dans le comté, l'église a approuvé un financement pour le groupe dans son budget 2022. La Commission des témoins a ensuite manifesté son intérêt à soutenir l'organisation au-delà d'un simple don financier. Lorsque Whitten a sollicité la commission pour participer au récent projet de HMC visant à faire don de livres à certaines bibliothèques scolaires du comté, les membres ont immédiatement accepté et ont invité la congrégation à contribuer à cette collecte.
La liste de 24 livres suggérés par HMC, abordant des thèmes afro-américains et multiculturels pour les élèves de la maternelle au CM2, a été diffusée aux membres de l'église. Parmi ces ouvrages figuraient des titres tels que « Hair Love » , « Black Is a Rainbow Color » et « Your Name Is a Song » , ainsi que « I Believe I Can » , « I Am Every Good Thing » et « Where Are You From ? ». À l'instar de HMC, Whitten et la Commission des témoins considéraient ce projet comme visant deux objectifs importants : diversifier l'offre des bibliothèques scolaires et susciter l'intérêt pour la lecture chez les jeunes élèves.
La réponse de la congrégation à l'appel aux livres fut touchante et massive. Des livres aux couvertures colorées et aux illustrations attrayantes commencèrent à s'empiler dans le bureau du pasteur. Membres, anciens membres et amis de l'église participèrent à la collecte. Avant d'être remis à l'église HMC pour être distribués dans les écoles durant le Mois de l'histoire des Noirs, les livres furent étiquetés comme un don de l'Église des Frères de West Richmond.
Le dimanche 30 janvier, plus de 65 magnifiques livres neufs ont été exposés à l'entrée du sanctuaire. M. Whitten a exprimé sa gratitude pour la générosité des donateurs et leur soutien aux élèves du comté, manifesté par ces dons. Il a ensuite offert une prière pour que ces livres soient une source d'inspiration pour les élèves et les enseignants.
Notre congrégation est heureuse de s'être associée à HMC pour son projet d'alphabétisation. Elle sait que grâce à cet effort, certaines bibliothèques scolaires du comté proposent désormais un plus grand nombre d'ouvrages qui explorent et célèbrent les expériences d'un plus large éventail d'enfants et d'adolescents scolarisés du comté de Henrico.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
Retrouvez plus d'actualités de l'Église des Frères :
- Les plus grandes congrégations envoient leurs dirigeants pour un temps d'apprentissage, de partage et de soutien
- Intercultural Ministries organise sa première formation pour les intervenants de première ligne et annonce la création d'un nouveau club de lecture en ligne
- Le rassemblement Faithful Response Immigration offre inspiration et expérience de retraite aux responsables d'organismes de soutien aux immigrants
- Le Susquehanna Valley Ministry Center et Brethren Press s'associent pour proposer une série de formations à la foi
- À l'occasion du Mois de la Terre et du Mois de la poésie : Un espace pour contempler la résurrection et la vie