Par Joshua Brockway
Le Conseil des missions et du ministère de l'Église des Frères a approuvé une proposition visant à distribuer 500 000 $ provenant du Fonds pour l'éducation et la recherche en santé aux résidences pour retraités affiliées à l'Église. Cette proposition a été présentée par l'équipe des Ministères de l'accompagnement spirituel, qui a collaboré avec la direction de la Fellowship of Brethren Homes afin d'évaluer les besoins des résidences pour retraités et de définir la meilleure répartition des fonds.
Le réseau Fellowship of Brethren Homes regroupe des résidences pour retraités et des établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes, affiliés à l'Église des Frères. Ce réseau offre un soutien professionnel au personnel administratif et d'aumônerie afin de répondre aux principaux défis liés aux soins des personnes âgées. Il compte 21 résidences pour retraités à travers les États-Unis.
En pleine pandémie, les résidences pour retraités se sont avérées particulièrement vulnérables à la COVID-19. La direction de la Fellowship of Brethren Homes a signalé une hausse significative des coûts des équipements de protection individuelle (EPI) pour le personnel, atteignant parfois plus de 1 000 %. La mise en quarantaine des résidents infectés a également nécessité l’embauche de personnel infirmier supplémentaire et une augmentation des salaires.
L’Église des Frères gère le Fonds pour l’éducation et la recherche en santé depuis 2009. Au début du mois d’avril 2020, le fonds s’élevait à 2,3 millions de dollars. Les sommes versées à la Fraternité des Foyers des Frères seront distribuées aux 21 résidences pour retraités membres au prorata de leurs cotisations.
La gestion du fonds par l'Église des Frères a débuté lorsque l'Association des soignants des Frères (ABC), qui gérait auparavant le fonds, a fusionné avec l'ancien Conseil général de la dénomination. L'hôpital Bethany de Chicago (Illinois) a créé ce fonds à la fin des années 1950 afin de collecter des fonds pour rouvrir son école d'infirmières. En 1959, l'hôpital a reçu l'approbation de la Conférence annuelle pour affecter les intérêts du fonds à des bourses d'études en soins infirmiers. Depuis sa création, le fonds soutient les étudiants en soins infirmiers de l'Église des Frères et a également octroyé des subventions aux communautés membres de la Fellowship of Brethren Homes afin de favoriser la formation continue du personnel.
— Joshua Brockway est co-coordinateur des ministères de formation des disciples pour l'Église des Frères, et est le membre du personnel de la dénomination qui est en lien avec la Fraternité des Foyers des Frères.