Extrait d'un communiqué d'ADNet :
En janvier 2016, l'Anabaptist Disabilities Network (ADNet) et le département de la vie congrégationaliste de l'Église des Frères ont prolongé un accord de collaboration pour défendre les droits des personnes handicapées au sein de l'Église. Depuis 2014, l'Église des Frères est représentée au conseil d'administration d'ADNet et œuvre à la réalisation de sa mission : « soutenir les congrégations anabaptistes, les familles et les personnes touchées par le handicap afin de favoriser l'inclusion au sein des communautés »
Ce nouvel accord prévoit une coopération accrue dans le domaine de l'accompagnement des personnes handicapées au cours des trois prochaines années. Debbie Eisenbise, directrice des Ministères intergénérationnels de l'Église des Frères, responsable principale des ministères auprès des personnes handicapées au sein de la dénomination, siège au conseil d'administration du Réseau anabaptiste des personnes handicapées (ADNet). Elle travaillera avec l'équipe d'ADNet, notamment Kathy Nofziger Yeakey, directrice générale, et Christine Guth, directrice des programmes, au développement de ressources et à la communication afin de soutenir les familles, les personnes et les congrégations qui accompagnent les personnes en situation de handicap, quel qu'il soit, y compris celles atteintes de troubles mentaux.
Les congrégations de l'Église des Frères qui mettent l'accent sur ce type de ministère sont invitées à rejoindre le groupe Open Roof Fellowship ( www.brethren.org/disabilities/openroof.html ) pour un soutien et un encouragement mutuels. L'engagement de l'Église des Frères envers ce ministère s'appuie sur la résolution de la Conférence annuelle de 2006 : « Engagement en matière d'accessibilité et d'inclusion (ADA) », par laquelle la dénomination s'engage « à œuvrer pour que tous puissent adorer Dieu, servir, être servis, apprendre et progresser », et à examiner et corriger les obstacles rencontrés par les personnes handicapées afin de rendre tous les lieux de culte accessibles.
Rebekah Flores, membre de l'Église des Frères de Highland Avenue à Elgin (Illinois), est chargée de mission pour ADNet au nom de l'Église des Frères. Elle est une personne ressource pour les districts, les congrégations et la dénomination de l'Église des Frères. En 2016, elle a été médiatrice pour les personnes handicapées lors de la Conférence annuelle de l'Église des Frères en Caroline du Nord.
Le Réseau anabaptiste pour les personnes handicapées compte actuellement trois collaborateurs bénévoles sur le terrain, actifs dans l'Ohio, l'Illinois et l'Indiana. Un quatrième, qui contribue au blog, réside au Royaume-Uni. L'équipe et les collaborateurs d'ADNet sont disponibles pour des consultations, des ateliers et des présentations sur les questions liées au handicap.
La publication la plus récente du Réseau anabaptiste des personnes handicapées (ADNet) est l'ouvrage « Cercles d'amour », qui présente des témoignages de différentes congrégations anabaptistes offrant un soutien communautaire aux personnes handicapées et à leurs familles. Parmi les autres ressources publiées par ADNet, on trouve « L'aide au sein de la congrégation : créer un réseau de soutien congrégationnel pour les personnes en situation de handicap » et « Après notre disparition : une perspective chrétienne sur la planification successorale et patrimoniale pour les familles ayant un membre à charge en situation de handicap » (MennoMedia).
Contactez Debbie Eisenbise pour plus d'informations sur le Réseau des personnes handicapées anabaptistes et le ministère des personnes handicapées de l'Église des Frères, à deisenbise@brethren.org ou au 800-323-8039.