Par Kathleen Fry-Miller
L'équipe d'Orlando des Services d'aide aux enfants en cas de catastrophe (CDS) a indiqué se sentir au bon endroit pour apporter son soutien. Elle est présente au Centre d'assistance aux familles (FAC), ouvert depuis mercredi pour les familles des victimes décédées dimanche matin, ainsi que pour les survivants et leurs familles.
L'équipe a créé un espace sûr et accueillant pour les enfants. Quelques enfants sont venus le premier jour, et davantage le lendemain. Ce matin, plus de 90 familles ont bénéficié des services du centre d'accueil familial, dont 16 enfants pris en charge individuellement par le centre de services à la personne. Compte tenu de la nature de cette intervention et du besoin de préserver la vie privée des familles, aucune photo d'enfants ou de familles ne sera publiée.
L'équipe est composée de : John Kinsel, chef de projet, du district du sud de l'Ohio ; Carol et Norma Waggy, du district du nord de l'Indiana ; Mary Kay Ogden, du district du Pacifique Sud-Ouest ; Tina Christian, coordinatrice de la côte du Golfe pour le CDS, basée à Jacksonville, en Floride ; Katie Nees, consultante en développement professionnel pour le CDS, spécialiste de l'aide aux enfants victimes de catastrophes ; et Erin Silber, coordinatrice du CDS à Tampa, spécialiste de l'aide aux enfants victimes de catastrophes. L'équipe travaillera probablement à Orlando jusqu'à mercredi ou jeudi.
La communauté latino-américaine bénéficie d'un solide réseau familial élargi, et de nombreux enfants sont ainsi pris en charge par leurs proches. Le CDS est reconnaissant envers Tina Christian, coordinatrice de la côte du Golfe et hispanophone de naissance, pour son implication dans cette mission. L'équipe du CDS se mobilise également auprès de la communauté et propose des services de garde d'enfants là où le besoin se fait sentir. Une équipe municipale recueille des informations sur les funérailles et les cérémonies commémoratives afin de déterminer comment soutenir les familles concernées. Dès qu'un service leur est signalé, l'équipe municipale demande si les familles souhaitent la présence de certains membres du personnel du CDS pour s'occuper des enfants lors des cérémonies.
John Kinsel, responsable de cette intervention, a rapporté que les membres de l'équipe CDS écoutaient attentivement, recueillant les récits de chagrin et de douleur de toutes les personnes rencontrées. Un enfant tentait d'expliquer à un autre la raison de leur présence. Il a raconté l'histoire d'un ami de la famille décédé et celle de l'alligator qui avait tué le petit garçon. Ce mélange d'histoires est très fréquent chez les jeunes enfants, surtout lorsque ces récits revêtent une telle importance dans un contexte de traumatisme et de deuil.
Une femme a utilisé la prise du centre pour enfants afin de recharger son téléphone en l'absence d'enfants. Elle est finalement restée discuter avec les bénévoles pendant une heure et demie. Avant de partir, elle a déclaré : « Vous savez, il y a vraiment une ambiance agréable ici. C'est la première fois que je me sens aussi détendue depuis dimanche. »
John Kinsel a déclaré : « La communauté LGBTQ+ est très visible ici. Il règne une forte solidarité au sein de la communauté de ceux qui sont là pour servir, on ressent vraiment ce lien. Tout le monde porte un badge arc-en-ciel. » Il a ajouté : « Nous sommes dans une sorte de brouillard, nous essayons de comprendre ce qui va changer. Rien ne sera plus jamais comme avant. »
Un autre homme a déclaré : « C'est terrible ce qui s'est passé, mais regardez tout ce soutien. Une seule personne a montré le pire de ce que nous pouvons être. Tant d'autres montrent le meilleur de ce que nous pouvons être. »
Lors du débriefing de l'équipe CDS, John a demandé aux membres ce qu'ils pensaient du petit nombre d'enfants pris en charge ce premier jour. Un·e accompagnateur·rice a répondu : « Nous devons être là. C'est un honneur d'être ici, qu'il s'agisse d'un seul enfant ou de cent. »
Nos pensées et nos prières continuent d'accompagner les familles, la communauté d'Orlando et les équipes de secours.
Kathleen Fry-Miller est directrice adjointe des Services d'aide aux enfants en cas de catastrophe, un ministère de l'Église des Frères et membre de Brethren Disaster Ministries. Pour en savoir plus, consultez le site www.childrensdisasterservices.org . Le blog de Katie Nees, membre de l'équipe d'Orlando, est disponible à l'adresse http://cldisasterrelief.org/blog .