Les enfants et les jeunes du foyer Thornwell pour enfants, en Caroline du Sud, ont récemment voté pour attribuer un don de 222,16 $ à Children's Disaster Services (CDS). « Les enfants ont fait des recherches sur différentes organisations et ont choisi les bénéficiaires de leurs prix de 2014 », a indiqué Kathleen Fry-Miller, directrice adjointe. « L'un des enfants avait participé à un centre d'accueil pour enfants de CDS suite à une catastrophe et souhaitait que nous soyons parmi les bénéficiaires. » Sue Harmon, représentante de Children's Disaster Services, était présente pour recevoir le don. Elle a déclaré : « C'était une belle cérémonie sur les marches de l'église du foyer. Différents enfants ont reçu des enveloppes contenant des chèques pour différentes organisations. Lorsque la directrice a annoncé le nom des organisations et a brièvement expliqué de quoi il s'agissait, l'enfant qui tenait son chèque descendait et remettait l'enveloppe à la représentante correspondante. » Pour en savoir plus sur le ministère de Children's Disaster Services, rendez-vous sur www.brethren.org/cds.
— Hommage : Donald (Don) Link, âgé de 81 ans, est décédé le 1er juillet. Lui et son épouse Nancy ont été missionnaires pour l'Église des Frères au Nigéria de 1966 à 1972 et ont également fait du bénévolat aux États-Unis, dans une réserve navajo. Membre fidèle de l'Église des Frères de Lebanon, dans le district de Shenandoah, il a reçu une cérémonie commémorative le 7 juillet. Son épouse Nancy lui survit. « Priez pour le réconfort de sa famille et de ses amis », pouvait-on lire dans un hommage publié dans le bulletin du district.
Catherine (Cat) Gong a accepté le poste de représentante du service aux membres, avantages sociaux, chez Brethren Benefit Trust (BBT) à Elgin, dans l'Illinois. Elle prendra ses fonctions le 28 juillet. Auparavant, elle travaillait comme assistante d'aide financière et de soutien administratif au Midwestern Career College de Chicago. Elle a également été bénévole au sein du Brethren Volunteer Service et coordinatrice du ministère des chantiers de bénévoles de l'Église des Frères en 2012. Elle fréquente l'Église des Frères de Highland Avenue à Elgin. Elle est titulaire d'une licence en sociologie, avec des spécialisations en italien et en études internationales, de l'Université d'État de Pennsylvanie. Pour en savoir plus sur les activités de BBT, consultez le site www.brethrenbenefittrust.org .
— Mise à jour concernant la collecte de sang de la Conférence annuelle : L’organisation Brethren Disaster Ministries a apporté une correction au nombre d’unités de sang collectées lors de la Conférence annuelle de Columbus, dans l’Ohio, qui s’est tenue plus tôt ce mois-ci : le chiffre exact est de 150. L’équipe a partagé le message de remerciement suivant de la Croix-Rouge de Columbus : « Un immense merci à tous pour le succès de la collecte de sang organisée la semaine dernière à la Conférence de l’Église des Frères de Columbus ! Ce fut un réel plaisir de collaborer avec vous tous, et votre passion et votre engagement ont été exceptionnels. En cette période de besoin urgent et pendant les fêtes, votre groupe a répondu présent de façon remarquable ! Nous avons dénombré : 168 donneurs, 150 unités collectées, dont 11 dons de globules rouges doubles. Grâce à ces dons, 450 vies pourraient être sauvées ! » L’équipe de Brethren Disaster Ministries rappelle que R. Jan Thompson a lancé la première collecte de sang lors de la Conférence annuelle en 1984, après s’être rendu à Baltimore pour la Conférence de 1983 et avoir entendu une annonce à la radio signalant un besoin urgent de dons de sang dans la communauté. Depuis, la plus grande collecte de sang organisée dans le cadre de la Conférence annuelle a eu lieu quelques années plus tard à Cincinnati, dans l'Ohio, où les organisateurs s'étaient fixé un objectif de 500 unités et en ont reçu environ 525, a déclaré Thompson.
Lors du déjeuner du Bridgewater College (Virginie) à l'occasion de la conférence annuelle de 2014, Mary Jo Flory-Steury et Jennifer Jewell ont reçu le prix Merlin et Dorothy Faw Garber pour leur engagement chrétien. Mary Jo Flory-Steury, diplômée de Bridgewater en 1978, est secrétaire générale adjointe et directrice du Bureau du ministère de l'Église des Frères. Jennifer Jewell, diplômée de Bridgewater en 2014 et originaire de Luray (Virginie), travaille en Afrique du Sud pour le compte de l'Association des athlètes chrétiens, comme l'a rapporté le bulletin d'information du district de Shenandoah.
La production d'un nouveau manuel pour les ministres de l'Église des Frères est en cours. Vingt-et-un ans après la publication de « Pour tous ceux qui exercent un ministère », l'équipe chargée de l'élaboration de ce nouveau manuel sollicite l'avis des participants par le biais d'un sondage en ligne. « C'est l'occasion pour vous de vous joindre à cette aventure et de participer au processus de production », a annoncé la secrétaire générale adjointe Mary Jo Flory-Steury. « D'autres moyens de vous impliquer, notamment en soumettant diverses ressources pour le culte, seront bientôt disponibles. » Le sondage est accessible à l'adresse www.surveymonkey.com/s/2MManual .
L’équipe de Brethren Disaster Ministries a alloué 8 200 $ provenant du Fonds d’urgence pour les catastrophes (EDF) afin de répondre aux violences en République démocratique du Congo (RDC). Le ministère a reçu un appel aux dons du ministère Shalom pour la réconciliation et le développement suite à une attaque contre la ville de Mutarule, dans l’est de la RDC, qui a fait 37 morts et plus de 100 blessés. Shalom Ministries concentrera ses efforts sur l’amélioration des conditions de vie, notamment alimentaires et sociales, de la population de Mutarule, ainsi que sur la construction de la paix et de la réconciliation entre les groupes ethniques locaux. La subvention de l’EDF permettra de soutenir l’aide à environ 2 100 personnes, notamment par la distribution de nourriture d’urgence, de produits ménagers et de fournitures scolaires. Pour en savoir plus sur le Fonds d’urgence pour les catastrophes de l’Église des Frères, consultez le site www.brethren.org/edf .
Kathy Fry-Miller, membre de l'équipe de Children's Disaster Services (CDS), écrit que « vos prières et votre soutien pour une réponse empreinte de compassion seraient les bienvenus » face à la situation de plus de 50 000 enfants réfugiés migrants ayant fui l'Amérique centrale pour se réfugier aux États-Unis. Les médias ont mis en lumière les violences des gangs et la criminalité, qui ciblent de plus en plus les enfants et les familles en Amérique centrale, comme étant à l'origine de cet afflux d'enfants non accompagnés. « À ce jour, Brethren Disaster Ministries et Children's Disaster Services ont contacté la FEMA, la Croix-Rouge et Church World Service pour proposer leur aide, mais pour l'instant, nos ressources ne correspondent pas aux besoins les plus criants », a écrit Mme Fry-Miller dans un courriel aujourd'hui. « CDS ne s'attend pas à être sollicitée, mais nous sommes tout à fait prêts à intervenir si nos services répondent aux besoins. »
L’organisation Pain pour le Monde lance un appel à la prière pour les dizaines de milliers d’enfants migrants réfugiés, qualifiant la situation de « crise humanitaire ». Un courriel d’alerte envoyé aujourd’hui par Pain pour le Monde met en lumière l’histoire d’Emilio, un Hondurien de 16 ans. « Le voyage est dangereux et certains enfants meurent en chemin, mais la situation dans son pays est si désespérée qu’Emilio affirme qu’il tentera à nouveau sa chance », indique le courriel. « Emilio fait partie des dizaines de milliers d’enfants du Honduras, du Guatemala et du Salvador qui tentent d’échapper à la violence et à l’extrême pauvreté. En tant que croyants, nous devons agir pour nous attaquer aux causes profondes de cette crise humanitaire. » L’organisation Bread for the World demande de prier pour les enfants et leurs parents, et encourage les croyants à contacter leurs représentants au Congrès afin qu’ils réagissent à l’afflux d’enfants non accompagnés traversant la frontière. Ils réclament « une législation qui prenne en compte la pauvreté, la faim et la violence en Amérique centrale, conditions qui les contraignent à fuir. La Bible nous enseigne que Jésus a une affection particulière pour les enfants du royaume de Dieu (Marc 10,14). Les chrétiens doivent se mobiliser pour les enfants comme Emilio. » L’alerte précise que depuis octobre 2013, plus de 52 000 enfants non accompagnés ont franchi la frontière américaine, et que ce nombre devrait atteindre entre 70 000 et 90 000 d’ici la fin de l’année.
La saison des conférences de district 2014 de l'Église des Frères débutera du 25 au 27 juillet dans le district du Nord de l'Ohio, au Myers Convocation Center de l'Université d'Ashland (Ohio), et dans le district des Plaines de l'Ouest, au McPherson College et à l'Église des Frères de McPherson (Kansas). La conférence du district du Sud-Est se tiendra du 27 au 29 juillet à l'Université de Mars Hill (Caroline du Nord).
Le Fonds de Mission des Frères (BMF), un ministère de la Fraternité du Réveil des Frères (BRF), verse 2 500 $ au Fonds de Compassion de l’Église des Frères du Nigéria (EYN). Cette somme permettra de soutenir les Frères nigérians ayant perdu un proche, leur maison ou leurs biens en raison des violences qui sévissent actuellement au Nigéria. Un communiqué du bulletin du BMF précise qu’il s’agit du deuxième don de ce type depuis l’automne 2013, date à laquelle un montant de 3 000 $ avait été versé. « Récemment, une Église des Frères du district de West Marva a décidé de faire don de fonds au Fonds de Compassion de l’EYN par l’intermédiaire du BMF. Le comité du BMF a également décidé d’y contribuer davantage, portant ainsi le montant total versé au Fonds de Compassion de l’EYN à 2 500 $. » Pour en savoir plus sur ce ministère de la BRF, rendez-vous sur www.brfwitness.org/?page_id=9 .
« La Puissance de Dieu » est le titre du dernier guide spirituel proposé par Springs of Living Water, une organisation de renouveau ecclésial. Ce guide, destiné à l'étude biblique et à la méditation, est disponible jusqu'au 6 septembre suivant la Conférence annuelle. Il propose des lectures bibliques quotidiennes et des questions de méditation, explorant dix manières dont la puissance de Dieu peut se manifester dans les vies et au sein de l'Église pour accomplir la mission de faire des disciples, indique un communiqué. Ce guide a été conçu par Thomas Hanks, pasteur de la congrégation de Friends Run et Smith Creek, près de Franklin, en Virginie-Occidentale. Vous pouvez le télécharger sur www.churchrenewalservant.org ou en écrivant à davidyoung@churchrenewalservant.org .
L’organisation Christian Peacemaker Teams (CPT) a annoncé dans un communiqué que « grâce à la générosité de ses donateurs, l’objectif initial de 110 000 $ de sa campagne de financement “Labour et Semer” a été dépassé, avec une contribution de 123 300 $ », malgré une tendance à la baisse des dons aux organisations à but non lucratif. Cette campagne visait à réduire la dette du centre de formation et des bureaux de CPT à Chicago et à financer des investissements dans le soutien psychologique des membres permanents de l’équipe, précise le communiqué. « Nous sommes ravis de pouvoir compter sur des donateurs aussi généreux qui croient si profondément au travail de CPT », a déclaré la directrice générale, Sarah Thompson. Ces fonds supplémentaires permettront à CPT d’offrir un soutien psychosocial en présentiel aux membres de son équipe engagés dans la consolidation de la paix sur le terrain, au Kurdistan irakien, en Colombie, en Palestine et auprès des Premières Nations au Canada. L’organisation compte actuellement 21 membres permanents, 8 membres à temps partiel éligibles à une allocation et 156 réservistes (bénévoles de CPT). Pour en savoir plus, consultez le site www.CPT.org .
Le Conseil œcuménique des Églises (COE) a fermement condamné les violences à Gaza . Dans un communiqué du 10 juillet, le COE a condamné à la fois les attaques de l'armée israélienne contre la population civile à Gaza et les tirs de roquettes effectués par des militants depuis Gaza vers Israël. Dans une déclaration, le secrétaire général du COE, Olav Fykse Tveit, a affirmé que « ce qui se passe actuellement à Gaza n'est pas une tragédie isolée ». L'échec des négociations de paix et la perte de perspectives d'une solution à deux États pour mettre fin à l'occupation ont conduit à ce « cycle infernal et insupportable de violence et de haine auquel nous assistons aujourd'hui », a déclaré M. Tveit. « Sans la fin de l'occupation, ce cycle de violence se poursuivra », a-t-il ajouté. Dans sa déclaration, M. Tveit a indiqué que les événements récents en Israël et en Palestine doivent être replacés dans le contexte de l'occupation des territoires palestiniens, qui a débuté en 1967. Il a ajouté que l'appel à la fin de l'occupation et du blocus imposé à la bande de Gaza par Israël demeure un engagement de longue date du COE. Tveit a exhorté le Conseil de sécurité des Nations Unies à exiger la fin immédiate de toutes les formes de violence de la part de toutes les parties au conflit et a appelé les églises et les chefs religieux à « travailler ensemble pour transformer le discours de haine et de vengeance qui se répand de plus en plus dans de nombreux milieux de la société en un discours qui considère l'autre comme un voisin et comme un frère et une sœur égaux en un seul Seigneur ».
L’émission télévisée « Brethren Voices », animée par Andy Murray, futur modérateur de la Conférence annuelle, est désormais disponible sur www.youtube.com/Brethrenvoices . L’épisode de juillet 2014 de cette émission communautaire de l’Église des Frères de la Paix de Portland (Oregon) propose une discussion sur la construction de la paix avec Bob Gross et Melisa Grandison, à l’occasion du 40e anniversaire de l’événement « On Earth Peace ». Pour plus d’informations, veuillez contacter le producteur Ed Groff à l’adresse groffprod1@msn.com .