223e Conférence annuelle de l'Église des Frères
San Diego, Californie - 29 juin 2009
La Conférence annuelle a respectueusement renvoyé la « Requête : Sociétés secrètes sous serment » et a réaffirmé la déclaration sur l'adhésion aux sociétés secrètes qui a été adoptée par la Conférence annuelle de 1954 - avec un amendement demandant aux officiers de la Conférence de nommer un groupe de trois membres pour développer ressources pour éduquer et informer l'église sur ce sujet.
Le Comité permanent des délégués de district avait recommandé la réaffirmation du document de 1954, et les dossiers des délégués comprenaient le texte de la déclaration de 1954 à titre de référence. Lorsque les commentaires de l'organisme ont été ouverts, l'amendement a été proposé en tant qu'ajout à la motion du Comité permanent. Plusieurs orateurs ont soutenu l'amendement, disant qu'il fallait plus d'éducation. L'amendement a été adopté facilement, tout comme la motion elle-même.
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Révision des règlements de l'Église des Frères
Dans d'autres affaires aujourd'hui, les statuts révisés de l'entreprise pour l'Église des Frères ont été soumis pour information, dans l'espoir qu'ils seront présentés pour action lors de la Conférence annuelle de l'année prochaine. La société, Church of the Brethren, Inc., a subi une réorganisation majeure l'année dernière lorsque l'ancienne Association of Brethren Caregivers et le Conseil de conférence annuelle ont été combinés avec le Conseil général de l'époque sous une même égide.
Les statuts adoptés en 2008, qui sont maintenant en vigueur, comprenaient de nombreux éléments du manuel politique de l'église et sont très longs. L'avocat de la société a conseillé de trouver un moyen de les simplifier, a rapporté le secrétaire général Stan Noffsinger. Lorsque ces statuts sont arrivés à la Conférence annuelle de 2008, des révisions étaient déjà prévues, a-t-il déclaré.
En décrivant cette révision, Noffsinger a souligné des exemples où des clarifications de points confus ont été incluses, comme dans l'article 9 du document où une phrase stipule que les déclarations politiques sont déposées dans le Manuel d'organisation et politique de l'Église des Frères et les décisions de l'assemblée annuelle Conférence sont obligatoires pour l'organisation de l'église. Cela supprime la nécessité d'inclure la politique de l'église dans les statuts. D'autres révisions proposées servent à clarifier davantage le document.
Noffsinger a invité des commentaires et des suggestions supplémentaires sur la proposition de règlements. Les suggestions d'améliorations et de clarifications doivent être envoyées à l'équipe de direction de l'Église des Frères, qui comprend le modérateur et le modérateur élu de la Conférence annuelle, le secrétaire de la Conférence annuelle et le secrétaire général.
Rapport sur l'activité de protection de l'enfance
La Conférence a reçu un rapport sur les activités de protection de l'enfance de Kim Ebersole, directrice des ministères de la vie familiale et des personnes âgées pour l'Église des Frères. Le rapport affirmait la pertinence continue du rapport de 1986 du groupe de travail sur les conditions de l'enfance et ajoutait trois nouvelles recommandations pour la dénomination.
Le rapport a été demandé par une requête de 2007, à la suite de laquelle un processus d'enquête a été mené auprès des congrégations, des districts, des programmes d'église et des agences telles que les camps d'église, et le personnel de Caring Ministries a également mené un certain nombre d'autres activités pour éduquer l'église et pour appellent à plus d'attention à la protection des enfants à travers la confession.
Ebersole a énuméré les trois recommandations suivantes dans son rapport :
- "Chaque congrégation, district, agence, zone de ministère, programme et camp de l'Église des Frères adopte et met en œuvre une politique de protection de l'enfance / de prévention de la maltraitance des enfants adaptée à son cadre de ministère" ;
— « L'Église des Frères maintient des ressources pour aider les congrégations, les districts, les agences, les secteurs ministériels, les programmes et les camps à élaborer des politiques de protection de l'enfance/de prévention de la maltraitance des enfants » ;
- "L'Église des Frères continue d'aider à renforcer les familles et à s'assurer que les parents et les soignants ont les connaissances, les compétences, le soutien et les ressources nécessaires pour s'occuper de leurs enfants."
D'autres affaires
L'organisme délégué a approuvé une augmentation de zéro pour cent du coût de la vie pour l'ajustement annuel dans le tableau des salaires en espèces ministériels recommandés, comme recommandé par le Comité consultatif sur la rémunération et les avantages sociaux pastoraux. Le comité a expliqué que l'augmentation du coût de la vie est généralement basée sur le pourcentage d'augmentation de l'indice des prix à la consommation, mais avec la situation économique, l'indice a baissé cette année plutôt qu'il n'a augmenté, et le groupe n'a pas voulu recommander une baisse des salaires. de pasteurs.
Le Bethany Theological Seminary a rendu son rapport aujourd'hui et a reçu la confirmation des nominations à son conseil d'administration. Jerry Davis de La Verne, Californie, et John D. Miller de York, Pennsylvanie, ont été confirmés au conseil du séminaire. Rhonda Pittman Gingrich de Minneapolis, Minnesota, a également été confirmée au conseil en tant que représentante de l'association des anciens.
Dans d'autres rapports, la Conférence a accueilli des invités œcuméniques, dont le secrétaire général du Conseil national des Églises, Michael Kinnamon, qui s'est également adressé au déjeuner œcuménique (voir l'article « Le chef du Conseil national des Églises proclame l'importance de travailler pour la paix »). Le Comité sur les relations inter-églises a fait rapport, tout comme les représentants du Comité permanent, offrant des rapports sur les efforts du district pour inverser la diminution du nombre de membres et pour accroître l'activité interculturelle. Le Comité du 300e a rendu son rapport final.
Un temps de « micro ouvert » Les rapports et la prière de Living Peace Church ont clôturé la séance de travail du matin.
La présentation de la vidéo gagnante du concours de vidéos sur le thème de la conférence annuelle a clôturé la séance de l'après-midi. La vidéo gagnante, "The Brethren Jump", a été réalisée par Kay Guyer, une récente diplômée du secondaire qui fréquentera le Manchester College à l'automne, et membre du National Youth Cabinet (certaines de ses photos "Brethren jumping" sont présentées dans l'album photo de la conférence annuelle "Lighter Side of Conference" sur PhotoAlbumUser?AlbumID=8652&view=UserAlbum). Le concours est parrainé par le programme Congregational Life Ministries.
–Frances Townsend, pasteure de l'Église des Frères d'Onekama (Mich.) et membre du Conseil de la mission et du ministère de l'Église des Frères, a contribué à ce rapport, avec Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services d'information de l'Église des Frères.
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L'équipe de presse pour la conférence annuelle 2009 comprend les écrivains Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; les photographes Ken Wenger, Glenn Riegel, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg et Kay Guyer ; personnel Becky Ullom et Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, éditrice. Contact cobnews@brethren.org.