'Grâce à la volonté de Dieu' Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria survit et grandit

Une visite au Nigéria en novembre dernier m'a ramené chez moi, dans mon pays natal. Je suis né parmi les missionnaires de l'Église des Frères au Nigéria et j'y ai grandi, mais cela faisait 31 ans que je n'étais pas revenu. C'était en 1987, lorsque j'ai passé une partie de l'été à aider mon père à emballer la maison de la mission dans laquelle lui et ma mère vivaient avant qu'elle ne meure d'une crise cardiaque dans un hôpital de Jos.

J'étais alors dans la mi-vingtaine. Qu'est-ce que cela signifierait de revenir au milieu de la cinquantaine, en tant que journaliste d'église travaillant pour la même dénomination pour laquelle mes parents travaillaient en tant que missionnaires ?

Je voulais renouer avec l'endroit où j'ai grandi, mais je voulais aussi en savoir plus sur l'église nigériane et ce qu'elle est devenue depuis. Ainsi, lorsque j'ai accompagné Jay Wittmeyer, cadre de Global Mission and Service, lors d'une visite à Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église des Frères au Nigeria), mon objectif était de mieux comprendre EYN. Parmi les objectifs de Wittmeyer figuraient le renforcement des relations et l'encouragement des Frères nigérians.

La direction de l'EYN - le président Joel Billi, le vice-président Anthony Ndamsai et le secrétaire général Daniel Mbaya - nous ont accueillis, et l'agent de liaison Markus Gamache nous a accueillis. Nous avons passé plusieurs jours au siège de l'EYN à Kwarhi. Le personnel de l'église pour l'éducation, le développement communautaire, l'agriculture, les soins de santé, les secours en cas de catastrophe, le ministère des femmes, les communications, la micro-finance, et plus encore nous ont rencontrés. Nous avons fait des excursions d'une journée dans des endroits proches comme Garkida, l'ancien siège de l'Église de la Mission des Frères et le village où je suis né. Nous avons visité le séminaire théologique de Kulp et un nouveau complexe de bureaux EYN. J'ai observé la réunion annuelle de l'Association des femmes théologiennes.

Nous avons visité 10 congrégations, 4 camps pour personnes déplacées et plusieurs écoles. Les pasteurs nous ont raconté des histoires de leurs églises. Les dirigeants communautaires ont décrit le travail de retour et de reconstruction dans des endroits où la violence a fait des ravages.

À Jos, nous avons rencontré Judy Minnich Stout, employée du Brethren Volunteer Service, qui aide à améliorer les compétences en anglais des futurs étudiants du Bethany Seminary au EYN Tech Center. Nous avons séjourné dans la maison d'hôtes de Boulder Hill, l'enceinte où mes parents étaient les parents au foyer des lycéens de l'école Hillcrest, et j'ai rendu visite à mon alma mater. Les Gamaches nous ont invités à dîner chez eux, l'endroit où mes parents ont vécu pour la dernière fois au Nigeria, la même maison que j'ai aidé mon père à emballer lorsqu'il est retourné en Californie en 1987. ensemble de bols de service.

Nous avons assisté à la célébration « d'autonomie » du statut de congrégation à part entière pour l'église EYN au camp de personnes déplacées interconfessionnelles de Gurku, fondé par Markus Gamache. Wittmeyer a prêché pour le service.

Le dernier après-midi, nous avons rencontré l'ambassadeur américain W. Stuart Symington. Notre délégation comprenait le président de l'EYN Billi et le secrétaire général Mbaya. C'était une nouvelle connexion importante entre l'EYN et les diplomates américains.

Qu'est-ce que j'ai appris ? Cet EYN est une dénomination africaine vaste et complexe qui chevauche de nombreuses divisions tout en travaillant dur pour être fidèle à Jésus-Christ, tout en endurant une crise nationale.

EYN va de l'avant tout en conservant des aspects de la culture traditionnelle qui pourraient être menacés au 21e siècle. Dans les services de culte, j'ai entendu des paroles chrétiennes sur des airs traditionnels et j'ai vu des équipes de gospel exécuter des danses tribales. Dans un pays comptant plus de 500 langues, nous avons rencontré des ministres de l'EYN qui traduisent la Bible dans des langues parlées dans deux petites régions du nord-est. Au cours du même voyage, j'ai été surpris d'entendre des histoires de chrétiens au Nigeria pratiquant la polygamie.

EYN valorise son héritage de Frères et l'effort missionnaire qui l'a fondé, et s'accroche aux compréhensions anabaptistes du discipulat chrétien tout en étant sous la pression d'autres influences théologiques. Ceux-ci incluent le pentecôtisme et l'évangile de la prospérité. Les dirigeants de l'EYN sont attachés au témoignage de paix, mais certains membres d'église remettent en question le pacifisme face aux attaques violentes et d'autres chrétiens nigérians plaident pour des représailles.

EYN cherche de nouvelles façons de travailler sur des problèmes répandus au Nigeria, tout en luttant contre un manque d'influence politique. Sa banque de micro-prêts est une tentative pour répondre à une économie dans laquelle l'explosion démographique et le chômage renforcent le cycle de la pauvreté. Les congrégations sont encouragées à créer des écoles en réponse à la détérioration de l'éducation publique. L'éducation théologique par extension offre aux femmes une entrée mais la dénomination ne les ordonne toujours pas. De nouvelles églises sont implantées alors même que les congrégations établies luttent pour se reconstruire. Le ministère des catastrophes, le ministère de la femme et le programme de développement communautaire intégré font partie des départements de l'EYN qui travaillent avec les personnes et les communautés touchées par la violence, mais les besoins sont immenses.

Les Frères nigérians m'ont constamment demandé de remercier l'Église des Frères pour son soutien. Leur conviction théologique, cependant, est que la survie d'EYN passe « par la volonté de Dieu ».

Ma réponse doit être : « Grâces soient rendues à Dieu.

Diriger l'église à travers la perte

Lorsque Joel S. Billi est devenu président d'EYN en 2016, l'insurrection de Boko Haram commençait à décliner. Les gens rentraient chez eux pour faire face à leurs pertes, y compris le personnel de l'EYN déplacé du siège de l'église et les pasteurs et les congrégations qui avaient fui leurs communautés. Des familles avaient perdu des êtres chers. Des églises, des maisons et des commerces avaient été détruits. Presque tout le monde a vécu un traumatisme.

En novembre 2018, deux ans plus tard, le traumatisme et la crise se sont poursuivis. Boko Haram attaquait et contrôlait même certaines zones du nord-est, et des éléments extrémistes parmi les éleveurs de bétail peuls menaient des attaques meurtrières dans la ceinture centrale.

"La vie d'un Nigérian aujourd'hui ne vaut pas celle d'un poulet", a déclaré Billi. Il est temps que les chrétiens du Nigéria s'unissent pour demander au gouvernement de mettre fin à la violence. Quelque 1,300 2018 soldats ou plus ont été tués de juillet à octobre 55. Quatre des XNUMX districts religieux ne fonctionnaient pas car leurs zones étaient trop dangereuses.

Les frères nigérians ont vu peu ou pas d'avantages de la prétention du gouvernement à reconstruire le nord-est, a déclaré Billi. L'aide de l'État de Borno a permis de reconstruire 15 églises EYN détruites par l'insurrection. De nombreuses autres églises n'ont reçu aucune aide gouvernementale. Les établissements gérés par l'État comme les hôpitaux ont également reçu peu d'aide. Les ponts et les routes à travers la région sont restés en ruines.

L'insurrection a considérablement réduit les dons, de nombreux frères nigérians étant déplacés, n'ayant pas accès aux revenus des fermes ou à l'emploi. Les congrégations de retour font face au coût de la reconstruction de leurs églises. De nombreuses personnes sont sans abri et la pauvreté est endémique. Billi a exprimé sa gratitude à l'église américaine pour ses dons. "Merci à Dieu pour l'Église des Frères, qui a soutenu EYN", a-t-il déclaré.

Le don au Nigeria par American Brethren a été "sans précédent", a déclaré Billi, avec plus de 4 millions de dollars donnés. Cela équivaut à 1.5 milliard de nairas. « Pour qu'une telle somme d'argent soit amassée en si peu de temps, moins de cinq ans ! il s'est excalmé. "Cela a parcouru un long chemin et a touché la vie des gens."

Billi a énuméré les succès de la Nigeria Crisis Response, un effort conjoint de l'EYN et de l'Église des Frères financé par ce don : soutien aux camps de personnes déplacées, soins médicaux, guérison des traumatismes, etc. Un programme spécifique du ministère des catastrophes d'EYN consiste à reconstruire des maisons, la priorité étant donnée aux veuves et aux personnes âgées.

La tâche de reconstruction des églises a été facilitée par les subventions de Global Mission and Service aux congrégations EYN, également financées par des donateurs américains. En novembre 2018, 40 congrégations EYN ont chacune reçu 5,000 200,000 $, pour un total de XNUMX XNUMX $. Certaines congrégations ont envoyé des représentants au siège de l'EYN pour exprimer leur gratitude avec des lettres et de petits cadeaux.

La prochaine priorité de Billi est l'évangélisation. La persécution de l'église a entraîné une croissance pour EYN, qui s'est étendu à de nouveaux domaines. "Les gens ont fui et ont emporté l'église avec eux", a-t-il dit. "Dans peu de temps, la présence d'EYN se fera sentir dans tout le Nigeria."

EYN a célébré «l'autonomie» ou le statut de congrégation à part entière d'un nombre sans précédent d'églises au cours des deux dernières années. Avant la crise, EYN accueillait sept ou huit nouvelles églises chaque année, mais en 2017, 23 étaient organisées. En novembre, plus de 20 avaient été organisés en 2018, ainsi que 2 nouveaux quartiers. Début décembre, EYN a inauguré un quartier de Lagos. Ceci est important car Lagos est la plus grande ville du Nigeria, loin du territoire établi d'EYN.

Un autre succès est la croissance de l'éducation théologique par extension (TEE), qui, selon Billi, est devenue la plus grande institution au sein de l'EYN. Il a remercié l'Église des Frères pour sa subvention annuelle de soutien.

TEE "est devenu un appareil d'accueil des femmes", étant composé de 80 à 85% de femmes, a déclaré Billi. "Nous prions que Dieu nous ouvre les yeux pour découvrir d'autres moyens d'amener les femmes à bord afin qu'elles aussi puissent être actives. Nous avons maintenant goûté aux années pendant lesquelles les femmes ont grandement contribué à l'église. Sans les femmes, EYN ne serait pas ce qu'elle est aujourd'hui.

Malgré la croissance récente, certains membres de l'église sont à la recherche de plus. Les membres d'EYN sont très enthousiastes à propos de l'évangélisation et « certains disent que nous sommes lents à implanter des églises ; nous devrions aller plus vite.

Billi célèbre la croissance avec des sentiments mitigés, car il ne veut pas que l'église fille surpasse sa mère. Il a observé que « l'Église des Frères se rétrécit » et que son unité est menacée par des divergences théologiques.

«Je prie toujours pour que l'Église des Frères reste une entité, que l'EYN reste une entité. Nous voulons développer un partenariat formidable. Nous voulons que l'Église des Frères soit une église de paix, qu'elle influence toutes les confessions et attire les gens à nous rejoindre.

"Nous devrions nous embrasser en tant qu'ouvriers dans la vigne pour servir Dieu."

Devenir ce que Dieu désire

"La chose la plus importante pour une église est l'implantation d'églises", a déclaré Anthony Ndamsai, vice-président de l'EYN. L'insurrection de Boko Haram a, de manière inattendue, ouvert plus de chances à EYN de faire exactement cela. Les membres de l'Église déplacés par la violence se sont déplacés vers de nouvelles régions et forment de nouvelles congrégations.

Le département d'évangélisation d'EYN aide à atteindre cet objectif, ainsi que les groupes de fraternité à l'échelle de la dénomination tels que ZME Women's Fellowship, Men's Fellowship, Gospel Team, Boys and Girls Brigades, et plus encore.

Mais les ministères de l'EYN sont confrontés à un manque de financement, en partie à cause de la crise. Lorsque les gens fuient la violence, ils sont également déplacés des congrégations établies dont les offrandes sont l'épine dorsale financière de l'EYN. Les offres ont "considérablement chuté", a déclaré Ndamsai. De nombreux bâtiments d'église ont été détruits et les congrégations ont dû concentrer leurs ressources financières sur la reconstruction.

Certains des efforts du gouvernement pour déloger les insurgés du nord-est n'ont pas aidé EYN. Par exemple, plusieurs bâtiments du siège de l'EYN à Kwarhi ont été détruits par les bombardements du gouvernement lorsque Boko Haram a envahi la région en 2014. La clinique de santé de ce ministère ne s'est toujours pas complètement rétablie, sa reconstruction étant encore incomplète quatre ans plus tard. Le toit d'un bâtiment de la clinique fuit toujours à cause des trous d'éclats d'obus.

Cependant, les défis apportent de nouvelles opportunités. Ndamsai a parlé d'une opportunité inattendue : l'augmentation du nombre de convertis de l'Islam. A cause de la violence, « beaucoup disent que l'Islam n'est pas une bonne religion. . . une religion qui détruit, tue au nom du service de Dieu.

Dans le même temps, le département de la paix d'EYN travaille sur les relations interreligieuses avec la communauté musulmane. Dans un exemple, une conférence d'érudits chrétiens et musulmans s'est tenue à Yola il y a un an en mars. Ndamsai a souligné que l'EYN travaillait dur pour maintenir le témoignage de paix et que les pasteurs prêchaient la paix. Les membres déplacés de l'EYN qui retournent dans leurs communautés d'origine n'exercent, pour la plupart, pas de représailles contre des voisins qui pourraient avoir pris part à des violences ou à des pillages.

Cependant, il a été difficile pour les dirigeants de l'EYN de continuer à encourager l'absence de représailles. "Nous avons toujours ceux qui ont l'idée que la non-violence n'est pas la réponse ou la solution", a déclaré Ndamsai. "Les pasteurs ont dû travailler très dur pour calmer les gens." Les pasteurs partagent le message que les représailles "ne les rembourseront pas pour ce qu'ils ont perdu". Les frères nigérians commencent à comprendre qu'il est sage de ne pas riposter, car les représailles déclencheront un nouveau cycle de violence.

Ndamsai a écrit sa thèse sur le pacifisme et sa pertinence au Nigeria. Il y a quelques années, pendant son séjour au Theological College of Northern Nigeria, un séminaire œcuménique près de Jos, la région subissait des violences de foule imputées au conflit interreligieux. Ndamsai a aidé à sauver des jeunes garçons musulmans d'une attaque par des étudiants du séminaire d'une autre confession chrétienne.

Cette expérience l'a aidé à comprendre l'importance du pacifisme pour les chrétiens. Si le pacifisme était accepté et pratiqué par tous les chrétiens nigérians, a-t-il dit, cela renouvellerait le respect et la relation de l'islam avec le christianisme.

Le témoin de paix d'EYN a en fait renouvelé son respect au sein des cercles œcuméniques nigérians, a-t-il ajouté. Le fait qu'EYN survive et même grandisse a amené d'autres chrétiens à se demander quel est le secret ? Un signe de succès est l'élection du président de l'EYN, Joel Billi, au poste de vice-président de TEKAN, une organisation œcuménique d'églises principalement dans le nord du Nigeria. En janvier, le siège de l'EYN accueille une grande conférence TEKAN.

La décision de 2018 de la Conférence annuelle de l'Église des Frères d'explorer la création d'un organisme mondial des Frères renforcera encore le témoignage et la capacité d'évangélisation d'EYN, a déclaré Ndamsai. "Il est grand temps que nous fassions cela ensemble pour la gloire de Dieu", a-t-il déclaré.

Pour Ndamsai, EYN est comme l'église du Nouveau Testament, poussée par la persécution à sortir de ses frontières et à devenir ce que Dieu veut qu'elle soit. "L'insurrection a causé beaucoup de dégâts à l'église, mais nous pouvons aussi voir le but pour lequel Dieu a permis que cela se produise."

Profil : Séminaire théologique de Kulp

Pour en savoir plus sur la parole de Dieu

« Enseigner aux gens la Bible », c'est ainsi que Yamtikarya Mshelia, directeur de l'éducation théologique par extension, décrit TEE. Le programme éduque les laïcs, quelque chose comme un collège biblique sans campus. Les étudiants vivent partout, des grandes villes du sud de Lagos et Port Harcourt aux villes du nord telles que Kano et Kaduna, et dans le nord-est où se trouvent la plupart des églises EYN.

Mshelia a souligné que TEE emmène les étudiants à tous les niveaux de compétence. Certains détiennent déjà des diplômes supérieurs, sont des professionnels ou sont des employés du gouvernement qui «veulent simplement en savoir plus sur la parole de Dieu», a-t-elle déclaré. "Ensuite, nous avons des femmes qui apprennent à lire et à écrire."

Les étudiants qui terminent le TEE de base, avancé et post-avancé obtiennent un certificat. Ceux qui terminent le niveau supérieur obtiennent un diplôme en théologie.

C'est "un programme vivant et intéressant", a déclaré Mshelia. « Cela aide les gens qui n'ont pas les moyens de se payer un séminaire. Parfois, ils iront dans la vocation pastorale.

Les élèves reçoivent des livres et du matériel à lire. Il y a des chefs de classe et un superviseur dans chaque district d'église. Tout au long du semestre, les groupes d'étudiants se réunissent toutes les deux semaines. Au cours de ces séances en classe, des groupes d'élèves ne dépassant pas 10 personnes discutent de ce qu'ils ont lu. A la fin du semestre, ils passent un examen.

Les défis comprennent le financement et la reprise après les revers causés par la violence. Certains étudiants n'ont même pas les moyens d'acheter des livres, a déclaré Mshelia, frustrée que le programme ne puisse pas aider tous les étudiants potentiels. Le bureau du TEE à Mubi montre toujours des dommages causés par l'occupation de Boko Haram et les bombardements militaires.

Mshelia a obtenu un nombre impressionnant de diplômes en théologie, et son enthousiasme pour l'étude biblique le montre. Elle est titulaire d'un baccalauréat en théologie du Collège théologique du nord du Nigéria; une maîtrise ès arts en théologie du Bethany Seminary ; un docteur en ministère du Séminaire théologique de San Francisco ; un certificat en études œcuméniques de l'Institut Bossey du Conseil œcuménique des Églises. Elle a étudié à l'Institut panafricain de développement au Cameroun. Elle a été directrice de TEE de 2000 à 06 et à nouveau à partir de 2017. Elle coordonne également l'EYN Female Theologians Association, une association professionnelle de femmes ayant une formation ou des diplômes théologiques.

Écoutez la musique de la célébration

Les services religieux à EYN sont comme une combinaison de culte, de concert et de mairie. Ils comportent un sermon, une lecture des Écritures et une prière, mais aussi des annonces communautaires, des spectacles de musique et de danse, peut-être même un mariage. Un service peut durer quatre heures ou plus. Les annonces peuvent prendre une demi-heure. Les offrandes peuvent prendre plus de temps que cela.

Il existe un mélange standard de groupes de musique: la chorale de l'église et le groupe de louanges, l'équipe Gospel des jeunes / jeunes adultes, les chapitres locaux de groupes confessionnels tels que ZME Women's Fellowship. Chacun peut s'habiller dans des tenues coordonnées en tissu de marque.

Les congrégations peuvent offrir plus d'un service dominical : un service en haoussa, un service en anglais, un service combiné dans lequel les dirigeants passent couramment de l'un à l'autre et/ou un service dans la langue locale.

Rejoignez l'église Gurku dans la prière

On se tord les mains au sujet des incursions que fait le pentecôtisme au Nigeria. Les jeunes adultes sont attirés par la musique forte, le culte frénétique et les prophéties publiques. D'autres sont attirés par l'évangile de la prospérité, les promesses de richesse de prédicateurs contraires à l'éthique qui disent aux gens qu'ils doivent donner de l'argent pour obtenir un meilleur travail, une plus grande maison, une nouvelle voiture ou même une nouvelle épouse. Ce sont les mêmes types de promesses que Boko Haram fait miroiter devant les recrues potentielles, a souligné un dirigeant de l'EYN.

Susciter l'espoir grâce à la microfinance

EYN a inauguré une banque de micro-finance en février 2018 et Paul Gadzama a siégé au comité technique qui a travaillé à la production de son "plan directeur". Il y pense comme ayant « accouché de la naissance d'une banque ».

Paul et Becky Gadzama sont connus pour l'initiative Education Must Continue qui a aidé les écolières de Chibok et d'autres personnes touchées par l'insurrection de Boko Haram. Ils ont ouvert deux écoles pour les élèves du primaire et du secondaire, à Yola et à Lassa, et font partie de ceux qui encouragent les églises EYN à ouvrir des écoles.

Le comité technique s'est efforcé de comprendre l'environnement des affaires et la communauté à desservir. Il a défini l'objectif, la mission et la vision de la banque et s'est assuré qu'elle remplissait les conditions strictes fixées par la Banque centrale du Nigéria, notamment un capital minimum et un conseil d'administration qualifié.

Le comité a trouvé des investisseurs et organisé une assemblée des actionnaires. Cette réunion a élu des administrateurs, qui ont été contrôlés par la Banque centrale. Une étape de suivi a été le recrutement et l'embauche du personnel de gestion. Le comité technique s'est dissous, mais le travail de Gadzama n'a pas été fait - il a été élu au conseil d'administration.

"C'est une banque de pauvres", a-t-il expliqué, destinée à servir "essentiellement les plus pauvres des pauvres". « Le salaire minimum au Nigeria est de 18,000 50 nairas. . . environ XNUMX $ par mois. Les plus pauvres des pauvres sont en dessous de cela. Ils sont à la merci de la nature.

De nombreux clients sont des agriculteurs de subsistance et des artisans qui gagnent à peine un revenu, ne peuvent nourrir leur famille qu'une ou deux fois par jour, ne peuvent pas payer l'éducation de leurs enfants et ne peuvent pas se permettre des soins médicaux. Les clients viennent aussi de ceux qui ont un échelon supérieur, vivant dans des zones rurales, semi-employés, faisant beaucoup d'agriculture et de commerce.

La banque accorde des prêts aux personnes qui ont été jugées capables de rembourser dans le temps. Cependant, il encourage la formation de coopératives, qui servent de sécurité et de garants pour les personnes qui pourraient ne pas être approuvées pour des prêts. Les congrégations EYN facilitent la formation de coopératives. Becky Gadzama dirige le comité d'autonomisation économique d'une église de Jos, qui a aidé à créer cinq de ces coopératives. Tous ont bénéficié de prêts auprès de la banque et ont commencé à rembourser.

La banque est destinée à générer des revenus pour ses investisseurs, a souligné Gadzama. "Faites du bien avec votre argent et gagnez de l'argent pendant que vous le faites", a-t-il déclaré aux investisseurs potentiels. Alors que de nombreux investisseurs sont aisés, d'autres sont des membres d'église moins aisés qui ont vu une opportunité pour leurs petits investissements de faire du bien aussi.

Gadzama s'attend à ce que la banque réussisse en tant qu'entreprise et en tant que ministère de l'église. « Nous allons investir avec un bon rendement. L'environnement des affaires n'est pas très convivial, mais si vous le comprenez, vous pouvez faire beaucoup.

La banque augmentera le capital spirituel d'EYN, a-t-il ajouté. "L'espoir des gens en Dieu a été enflammé."

Profil : Le camp de personnes déplacées EYN à Kutara Tataradna

Les nécessités

• Un système d'approvisionnement en eau installé avec l'aide de Nigeria Crisis Response pompe l'eau d'un puits et la stocke dans des réservoirs ; les familles transportent de l'eau pour l'utiliser chez elles.
• Le camp produit de la nourriture en cultivant des cultures telles que des haricots, du maïs et du maïs. Il a également reçu des distributions de nourriture du ministère des catastrophes d'EYN.
• Il y a une petite école sur place et une clinique. Un abri couvert sert de bâtiment d'église.
• L'accès aux emplois et aux moyens de subsistance générateurs de revenus dans la communauté environnante est en cours de développement.

Besoin le plus pressant

• Financement des salaires des enseignants, car la plupart des familles déplacées ne peuvent pas payer les frais de scolarité. Le coût par enfant et par trimestre est de 2,000 6 nairas, soit environ 100 dollars. Un enseignant est payé environ XNUMX $ par mois. L'école avait perdu quelques enseignants parce qu'ils n'étaient pas payés. Début novembre dernier, les deux enseignants qui restaient n'avaient pas été payés depuis trois mois.

Les réussites

• Le camp se trouve dans une zone de bonnes terres agricoles et a fait de grosses récoltes l'automne dernier, réussissant à faire deux récoltes de haricots pendant la saison de croissance. Les agriculteurs IDP ont une expertise dans la culture des haricots, qu'ils enseignent aux agriculteurs de la communauté environnante.

ICBDP : EYN tend la main à ses voisins

Le programme de développement communautaire intégré d'EYN, connu sous l'acronyme ICBDP, repose au sens figuré sur un tabouret à trois pieds de développement communautaire, de développement agricole et de soins de santé. Le directeur James T. Mamza supervise les programmes de l'ICBDP, depuis un bureau au siège de l'EYN à Kwarhi.

Développement communautaire

Emmanuel Daniel est directeur adjoint du volet développement communautaire de l'ICBDP. Travaillant à Garkida, l'endroit où les Frères ont commencé au Nigeria et l'ancien siège de la mission, Daniel dirige un programme diversifié qui comprend le creusement de puits et le développement d'autres infrastructures, ainsi que les efforts de guérison des traumatismes et de génération de revenus par des groupes d'entraide.

Le programme de développement communautaire est financé par des agences humanitaires internationales, dont Bread for the World. Ses 9 « stations » travaillent chacune avec 4 communautés environnantes, totalisant 36 communautés dans la région du « cœur » d'EYN, dans le nord-est.

Le personnel de Daniel utilise un manuel du Zimbabwe pour guider son travail de développement d'entreprises de base avec des groupes d'entraide. Ces groupes de 25 personnes maximum sont autogérés, choisissant leur propre direction.

L'effort du programme pour aider les communautés à fournir de l'eau à leurs habitants rappelle le programme populaire de forage de puits mené par feu Owen Shankster, également basé à Garkida. Daniel a déclaré que son personnel considérait les trous de forage comme la meilleure option pour atteindre les niveaux de l'aquifère, mais parfois un puits doit suffire. Le programme fournit 30,000 50,000 nairas aux communautés pour les encourager à creuser des puits ou des trous de forage, les communautés étant tenues d'investir une part importante du financement total nécessaire. « Nous décourageons la dépendance », a-t-il expliqué. Un puits achevé coûte jusqu'à 135 XNUMX nairas (environ XNUMX dollars), selon la nature du sol.

Une lutte intéressante à laquelle Daniel est confronté est de savoir comment équilibrer la quantité appropriée d'implication de l'église locale dans le travail, en raison de l'engagement du programme à atteindre à la fois les musulmans et les chrétiens. Certains des groupes d'entraide de femmes sont mixtes, certains à prédominance musulmane, a-t-il dit. Le programme fait la guérison des traumatismes avec les musulmans et les chrétiens.

Le traumatisme subi par la région aux mains de Boko Haram a également touché le programme de développement communautaire. Auparavant, le programme comptait 42 employés basés à Garkida. Après le coup de l'insurrection, ce nombre est tombé à 16, de nombreux membres du personnel fuyant la région et certains se déplaçant vers d'autres départements de l'EYN.

Soins de santé

Garkida est également le siège du volet soins de santé de l'ICBDP. Comme pour le projet de puits, il s'agit d'une continuation d'un programme populaire de l'ancienne mission des Frères - le programme Lafiya lancé par l'Église des Frères dans la dernière partie du 20e siècle. Son processus central reste le même : les agents de santé sont envoyés par leurs villages ou communautés locales à Garkida, où ils reçoivent une formation afin de rentrer chez eux dans les dispensaires du personnel.

Bien qu'il soit géré par des frères nigérians, le programme est supervisé par le gouvernement et fonctionne au sein du système de santé nigérian. Rifkatu H. Tanfa est le superviseur de la clinique centrale pour les 15 cliniques et postes de santé villageois et travaille avec le programme depuis plus de 20 ans. Yohanna Mamza est directrice de l'école de formation des travailleurs de la santé.

Les communautés qui sont desservies sont responsables de démarrer les cliniques, a expliqué Tanfa. Parfois, c'est une congrégation locale de l'EYN qui aide à créer une clinique et envoie des personnes pour être formées en tant que personnel de la clinique, a-t-elle déclaré. Les cliniques fournissent principalement des soins de santé préventifs, mais aussi des soins curatifs. Par exemple, dans le domaine des soins aux mères et aux bébés, les agents de santé sont formés pour accoucher, fournir des services de contraception et de contrôle des naissances, effectuer des visites prénatales et des bilans de santé. Les livraisons potentiellement difficiles sont identifiées et envoyées aux hôpitaux. Les cliniques voient souvent des patients atteints de paludisme, de typhoïde ou de VIH. Certaines cliniques avec un niveau de services plus élevé peuvent faire des prises de sang et administrer des vaccins contre la poliomyélite, la diphtérie et d'autres maladies. Le programme dispose d'un magasin central pour les produits pharmaceutiques, à partir duquel il distribue les médicaments à ses cliniques.

Lafiya avait reçu un financement majeur de l'Église des Frères, mais le programme actuel ne reçoit pas de financement majeur de l'EYN. Au lieu de cela, il compte sur les frais et les ventes de médicaments pour continuer ses services, a-t-elle déclaré. Une partie de l'aide à la construction de cliniques est venue de groupes humanitaires internationaux.

Les habitants de la région apprécient vraiment le programme et envoient leurs enfants suivre une formation d'agents de santé, a déclaré Tanfa. En novembre 2018, il y avait 32 étudiants dans le programme de formation de six mois. Directeur

Mamza espère étendre l'école de formation pour devenir une université de la santé et de la technologie afin d'obtenir une certification gouvernementale et un «certificat national» qui attirera plus d'étudiants. Avec la certification nationale, les diplômés pourraient travailler à la fois dans le système clinique et dans les hôpitaux, avec des ONG internationales comme l'UNICEF, et comme agents de soins de santé primaires ailleurs au Nigeria.

Le travail de santé est considéré comme l'un des moyens les plus efficaces d'atteindre la communauté, une option positive pour l'église de se connecter et de servir.

Développement agricole

James Mamza est enthousiasmé par les trois volets de l'ICBDP, mais il est clair que son cœur est dans le développement agricole. Son bureau est couvert d'affiches et de dépliants lumineux pour un projet de soja dans lequel des agriculteurs nigérians sont formés pour cultiver et utiliser cette culture qui est nouvelle dans leur région. Sont également mis en évidence des documents provenant d'organisations internationales, dont l'Église des Frères Initiative alimentaire mondiale. Jeff, responsable GFI

En plus du projet de soja, un projet de culture de plants d'arbres dans au moins trois pépinières et vergers différents autour de la région a été important, a déclaré Mamza. À Kwarhi, une pépinière occupe un espace bien en vue le long de l'allée principale menant au siège de l'EYN. À Lassa et Garkida, le département de l'agriculture d'EYN entretient des vergers qui ont été créés par la mission des Frères il y a des décennies. Le département vend des semis pour aider à financer le programme, mais fait également don d'arbres à planter dans les communautés dans le besoin. Certains financements pour l'entretien des vergers proviennent de la GFI.

Les arbres sont d'une grande variété et sont élevés à des fins diverses. Certains sont destinés à la production alimentaire, comme les manguiers et les papayers, les anacardiers et les bananiers qui fournissent des fruits et des noix comestibles. D'autres, tels que de grands arbres d'ombrage comme l'acajou, sont élevés et plantés autour de la zone pour leurs qualités qui aident à contrer les effets du changement climatique et peuvent aider à éviter la propagation du désert du Sahara vers le sud.

Lors d'une récente distribution, le personnel de Mamza a apporté 600 à 700 plants dans chacune des 10 communautés, donnant des conférences sur l'importance de planter des arbres et montrant comment et où les planter, a-t-il déclaré. En 2017, le programme a planté 39,000 2018 arbres. En 23,000, à la mi-novembre, XNUMX XNUMX avaient été plantés, tous issus de semis élevés dans les pépinières et les vergers d'EYN.

L'élevage de bétail et de volaille est un objectif supplémentaire. Deux grandes granges sur l'enceinte de Kwarhi abritent jusqu'à 1,300 25 poules à la fois. Une moyenne de 30 caisses d'œufs, XNUMX par caisse, sont vendues chaque jour. Un projet d'élevage de chèvres a été lancé avec le soutien de GFI et le financement du Nigeria Crisis Fund. Mamza a partagé que le nombre de chèvres a doublé au cours de la dernière année. Le programme a également un projet d'engraissement du bétail, le bétail étant vendu pour payer les salaires du personnel et d'autres dépenses du programme.

Lorsque Boko Haram a occupé la région en 2014, cependant, les insurgés ont volé une grande partie des fournitures et de l'équipement du département de l'agriculture. Quatre ans plus tard, le programme commençait à peine à se regrouper et à se remettre sur pied. Avant la crise, Mamza a déclaré que son département n'était pas obligé d'acheter des poules à Jos et de les expédier à Kwarhi, mais qu'il faisait éclore et élevait ses propres poussins. Le département de l'agriculture d'EYN était largement connu comme une source de volaille vaccinée et saine, d'aliments pour volaille, d'aliments pour animaux, d'engrais, d'herbicides et de pesticides. Il avait des clients musulmans et chrétiens de toute la région, et les agriculteurs venaient de loin pour acheter des fournitures parce qu'ils savaient qu'EYN était digne de confiance.

"Nous ne trichons pas, nous ne mettons pas de sable dans nos engrais", a déclaré Mamza. "Nous avons construit beaucoup de confiance avec les communautés musulmanes et chrétiennes."

Profil : École technique des maçons EYN

Lieu: Garkida. L'école est nommée en l'honneur de Ralph Mason, un missionnaire de l'Église des Frères décédé dans un accident tragique alors qu'il servait à Garkida.

Leadership: Le principal Bitrus Hauwa dirige une faculté qui enseigne dans sept départements.

Population: 116 étudiants (en novembre 2018). Les étudiants sont pour la plupart des membres de l'EYN, certains sont des personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays (PDI).

Axe pédagogique : Formation professionnelle dans les domaines de la mécanique automobile et de la soudure, de l'électronique, de l'informatique, de la construction et de la plomberie, de la menuiserie, de la couture, de la restauration. Certains étudiants sont dans des programmes de 12 mois, d'autres dans des programmes de 24 mois.

Prix: 10,000 15,000 nairas à 27 40 nairas par an (environ XNUMX à XNUMX dollars). Les étudiants peuvent vivre dans de simples dortoirs sur le campus, avec eau et électricité. Les élèves apportent leur propre nourriture.

Défis

• Le programme de mécanique automobile se complique en raison de l'informatisation croissante des voitures. L'école fait de la planification pour aider les élèves à apprendre la nouvelle technologie.
• Aider les diplômés à réussir leur insertion professionnelle après avoir terminé leur formation. L'école envisage de revenir à une ancienne pratique consistant à fournir aux diplômés un « kit de démarrage » d'outils et d'équipements nécessaires pour démarrer leur nouvelle entreprise.
• Attirer plus d'étudiants, pour remplir la capacité de l'école. Les idées incluent l'expansion dans de nouveaux domaines de l'enseignement professionnel, notamment la conception de tissus, le travail du cuir et la fabrication de chaussures.

Les réussites

• Le souci d'attirer davantage d'étudiantes a déjà conduit à l'ajout de programmes de restauration et de couture.
• Le financement de Bread for the World a été acquis pour trois ans à compter de 2019. Cet accord exige que 12% du financement de l'école provienne de l'EYN et des congrégations locales.

Profil : École des sœurs préférées

Lieu: Près de la ville de Jos, État du Plateau.

Date de début: 2014.

Population: 80 filles et 115 garçons, dont environ 16 « externes » du quartier (effectifs novembre 2018). Les élèves sont âgés de 6 à 20 ans. La plupart sont devenus orphelins à cause de la violence de Boko Haram, le terme « orphelin » étant utilisé pour signifier la perte d'au moins un parent et généralement le père. Certains venaient de camps de déplacés. Récemment, l'école a accepté des orphelins des régions voisines de l'État du Plateau attaquées par des éleveurs de bétail peuls.

Leadership: Co-fondatrices Mme Kubili, membre EYN de Biu, et Mme Naomi John Mankilik, de Jos ; le principal Amos Yakubu Dibal, membre de l'EYN.

Axe pédagogique : Préparer les élèves du primaire et du secondaire aux examens de qualification ; enseigner des compétences professionnelles telles que l'agriculture, la menuiserie, la couture, le rembourrage de meubles, la fabrication de chaussures.

Technique: L'école est financée par des dons locaux et internationaux. Une grande partie du soutien provient des sources des Frères, notamment des congrégations et des membres de l'EYN, de l'Église des Frères et de la Nigeria Crisis Response. Un groupe de Sœurs favorisées à Maiduguri envoie du soutien. Les mennonites américains et d'autres missionnaires de Jos soutiennent également l'école. Les populations locales ont apporté des cadeaux de riz et d'ignames pour aider à nourrir les enfants. La Fellowship of Christian Students a aidé à mener des études bibliques et à guérir les traumatismes.

Besoins les plus pressants

• L'école peine à nourrir ses élèves, surtout en fin d'année quand les dons annuels des groupes de soutien sont épuisés.
• L'école dispose d'un forage et d'un système d'eau, mais après la panne de la pompe, elle dépendait de la générosité d'un voisin qui laissait les élèves aller chercher des seaux d'eau dans sa maison. En novembre dernier, le manque d'eau potable avait entraîné des cas de typhoïde parmi les étudiants.
• Argent pour payer les frais médicaux des étudiants en cas de visites à la clinique ou d'hospitalisations.
• Plus de salles de classe et de dortoirs, des laboratoires de biologie et de physique pour les études scientifiques, un laboratoire informatique et une salle de dactylographie.

Les réussites

• En 2018, une première promotion de 19 élèves a obtenu des certificats d'études secondaires du premier cycle.

Vivre sur une bombe à retardement

"Maiduguri vit sur une bombe à retardement", a déclaré un membre du comité de l'église à EYN Maiduguri #1.

C'était trop risqué pour les Américains de se rendre à Maiduguri, alors nous avons pris l'avion depuis Abuja. Tout semblait paisible dans les limites de la ville, mais Maiduguri est une ville de garnison fortement gardée par l'armée nigériane et une base aérienne. Les soldats, la police et les justiciers portaient des fusils de style militaire autour de la ville. Même deux gardes patrouillant dans la cour de notre hôtel nous ont accueillis amicalement avec leurs fusils nonchalamment jetés sur leurs épaules.

Allez à deux ou trois kilomètres de la ville et vous trouverez Boko Haram, a déclaré le pasteur Joseph Tizhe Kwaha. Un professeur de l'Université de Maiduguri a proposé d'emmener Jay Wittmeyer voir Boko Haram par lui-même. Ils pourraient conduire à deux kilomètres du campus universitaire et se trouver en territoire tenu par les insurgés, a-t-il dit. (Wittmeyer a décliné l'offre.)

Kwaha a partagé son chagrin suite à la mort d'un membre de l'église qui, quelques semaines auparavant, avait été assassiné alors qu'il travaillait à l'extérieur de la ville. Deux semaines avant notre visite, Boko Haram a massacré une cinquantaine de personnes dans la région. Quelques jours auparavant, ils avaient attaqué un camp de PDI (personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays), tuant huit personnes. Le camp abritait à la fois des musulmans et des chrétiens, mais Boko Haram a attaqué sans discrimination. Ils ne se soucient pas de qui ils tuent, a déclaré Kwaha. De telles attaques se poursuivent régulièrement, mais les médias peuvent ne pas les rapporter, ni le nombre de morts parmi les soldats nigérians.

Kwaha est arrivé à Maiduguri il y a deux ans avec une expérience personnelle de Boko Haram. Il était pasteur à Mubi lorsque les insurgés ont envahi cette région, et lui et sa famille ont fui. Après avoir été réaffecté à Maiduguri, sa femme, Victoria, a eu du mal à dormir à cause des bruits de tirs et de bombardements.

Le travail de Kwaha consiste à superviser le travail considérable de la grande congrégation - toujours considérée comme la plus grande d'EYN malgré sa destruction en 2009 et sa reconstruction, et la perte de membres au cours des années difficiles qui ont suivi. En plus des services de culte, des études bibliques et des petits groupes, l'église soutient les personnes déplacées, dispose d'une clinique du sida en partenariat avec des organisations internationales et parraine une école. En tant que pasteur principal, Kwaha prêche et organise des mariages, des dédicaces d'enfants et des conseils matrimoniaux, attribue les tâches des pasteurs adjoints et établit leurs horaires. Victoria Kwaha est une dirigeante des groupes de femmes.

L'église et le ministère des catastrophes d'EYN soutiennent les camps de personnes déplacées, le plus proche juste au coin de l'église. L'enceinte fortifiée est remplie de rangées de cabanes construites à partir de divers matériaux, y compris des bâches du HCR envoyées par les Nations Unies. Plus de 400 personnes y vivent, dont environ 85 % sont membres de l'EYN. La plupart viennent de régions durement touchées comme Gwoza, Ngoshe, Barawa, Bama – des endroits considérés comme « interdits », où les gens ne peuvent pas retourner parce que les conditions sont trop dangereuses.

Certaines personnes du camp ont été déplacées depuis 2013, dont le président du camp, John Gwama. Sa famille a fui à pied la prise de contrôle de Boko Haram à Gwoza. Leur fille a été massacrée, a-t-il dit. Sa femme s'est retrouvée au Cameroun. Il a atteint Maiduguri avec deux de leurs enfants. Lui et sa femme ont été séparés pendant plus d'un an avant qu'elle ne puisse le rejoindre.

Le camp ne reçoit aucune aide du gouvernement, a déclaré Gwama. Leur aide provient d'organisations internationales telles que les Nations Unies, le ministère des catastrophes de l'EYN, l'Église des Frères et diverses congrégations de l'EYN. Le camp dispose d'une source d'eau. L'UNICEF a fourni des toilettes, mais les chefs de camp ont du mal à convaincre l'organisation de les entretenir. Parmi les préoccupations urgentes figurent l'accès aux emplois et aux moyens de subsistance. La plupart des personnes déplacées sont des agriculteurs, mais ils ne peuvent pas sortir de la ville pour cultiver et cultiver leur propre nourriture – c'est tout simplement trop risqué. Leur plus grand besoin, cependant, est de rentrer chez eux. Le président du camp ne comprend pas pourquoi le gouvernement ne peut pas reprendre le contrôle des zones contrôlées par Boko Haram et permettre que cela se produise.

Maiduguri # 1 distribue de la nourriture dans les camps, leur affecte des pasteurs et paie les salaires des pasteurs, a déclaré Kwaha. L'église a lancé des projets pour aider à lutter contre le manque d'emploi, y compris un projet pour les veuves et les orphelins et un projet de micro-prêt.

Une difficulté pour Kwaha et les autres pasteurs de l'EYN est que pratiquement tous les membres de l'église ont subi un traumatisme, même les pasteurs eux-mêmes. Parfois, les gens viennent à l'église et « ne peuvent pas recevoir l'évangile » à cause de leur traumatisme. Kwaha a vu des femmes en larmes pendant la communion et le lavage des pieds parce qu'il leur manquait des membres de la famille. Certaines personnes sont toujours séparées de leur famille. Certaines familles ont été déplacées vers d'autres régions du pays ou vers le Cameroun, où des milliers de membres de l'EYN se trouvent toujours dans des camps de réfugiés. En réponse, Maiduguri #1 a organisé des ateliers de guérison des traumatismes et a créé un comité de conseil en traumatologie composé de 15 femmes et hommes qui ont reçu une formation pour le travail.

« Notre ministère est holistique : prêchez la parole de Dieu, répondez aux besoins des gens, physiques et autres », a déclaré Kwaha, ajoutant : « Le Seigneur nous a aidés. . . . Vous ne pouvez pas rester assis, vous devez faire quelque chose, progressivement, malgré le fait que le traumatisme est toujours là.

Une salutation innocente

Au camp de personnes déplacées de l'EYN près de Yola, un groupe d'adolescents et d'une vingtaine d'années s'est rassemblé. Nous avons échangé nos noms – l'un s'appelait Innocent, un autre Ezéchiel, un autre Gamaliel. Un jeune homme a été nommé Dieu merci. J'ai partagé mon nom, Cheryl, et il a fallu un certain temps aux langues nigérianes pour maîtriser la prononciation.

Ils ont poliment posé des questions sur ma famille. En rencontrant quelqu'un, on s'enquiert de sa santé et de sa famille. Je leur ai dit le nom de mon mari, Joel, et le nom de mon fils, Christopher.

Une conversation animée s'ensuivit sur la signification de tous ces noms intéressants. Quelqu'un a dit combien provenaient de prophètes bibliques. Innocent a demandé – en toute innocence – ce que son nom signifie en anglais.

Pur, sans péché, faisant toujours le bien, ai-je dit. Une autre personne a demandé ce que Christopher voulait dire. "Porteur du Christ", ai-je dit, racontant la vieille histoire de Saint Christophe arrivant au bord d'une rivière et portant gentiment un petit enfant à travers l'eau sur ses épaules - sans savoir que c'était le Christ.

"Dites à Christopher qu'Innocent le salue", a déclaré Innocent.

"Dites-leur que le Nigeria n'est pas entièrement corrompu", a déclaré l'employé de l'hôtel, lorsqu'il a appris qu'il parlait avec un journaliste d'église des États-Unis. Il était musulman mais il a accueilli avec enthousiasme un chrétien américain. Il a également exprimé une connaissance réaliste de la façon dont le Nigeria est perçu à l'échelle internationale et a voulu remettre les pendules à l'heure. Les Nigérians ne sont pas tous des escrocs et des pirates informatiques, a-t-il dit, et ils ne sont pas tous des politiciens corrompus. Il y a beaucoup de bonnes personnes qui mènent une vie bonne et honnête au Nigeria.

Après les années 31

En descendant de l'avion, j'ai respiré l'air nigérian et j'ai sombré dans le confort du retour à la maison, malgré le fait d'être dans une zone militarisée. (J'ai eu mon premier gros plan sur un AK-47.)

En me souvenant de choses que mes papilles avaient oubliées, à quel point j'aime le riz jollof et le goût de l'huile de palme, j'aurais aimé que quelqu'un me serve kosaï pour le petit déjeuner.(Ils ne l'ont jamais fait.)

Commençant à distinguer des phrases en haoussa, j'ai essayé de dire quelques mots mais les gens ont ri. (Mon accent doit être terrible.)

Enveloppé dans la gentillesse et l'hospitalité nigériane, je me suis senti habilité à tenter de réintégrer la culture. (Je suppose que c'était gênant pour mes hôtes aussi.)

Me préparant à entendre les histoires de personnes qui ont souffert plus que je ne peux l'imaginer, je n'étais pas préparée à ressentir de la honte que la première fois que j'ai pleuré, c'était pour ma propre perte. (Nous avons visité la dernière maison dans laquelle vivaient mes parents avant la mort de ma mère.)

Sachant que les femmes nigérianes luttent pour leurs droits fondamentaux, j'ai néanmoins été durement touchée par une nouvelle prise de conscience selon laquelle des segments du pays pensent que les femmes sont une propriété. (J'ai rarement été aussi en colère.)

En quittant le Nigéria sur un vol de nuit, j'ai été surpris par des larmes qui sont tombées dans l'obscurité. (Mes pensées allaient vers le jeune enfant – sans abri ? orpheline ? — j'en avais vu dormir dans la terre au bord d'une route.)

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