La création revisitée

Une entrevue avec Nate Inglis

Nate Inglis a commencé l'été dernier comme professeur adjoint d'études théologiques au séminaire théologique de Béthanie. Auparavant, il a travaillé à Union Victoria, un village du Guatemala, au service du Brethren Volunteer Service. Nate a été actif à l'Olympic View Community Church à Seattle, Washington, et à la First Church of the Brethren à Brooklyn, NY. Il fréquente actuellement la congrégation de Richmond (Ind.).

Q : Comment décrivez-vous la discipline de la théologie ?

A: La théologie est souvent décrite comme « la foi cherchant la compréhension ». En ce sens, j'appellerais la théologie une pratique spirituelle plutôt qu'une discipline. Essentiellement, nous faisons de la théologie chaque fois que nous essayons d'articuler notre foi. Pourquoi les Frères pratiquent-ils la fête de l'amour ? Que signifie le commandement de Jésus d'aimer son prochain dans le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui ? En mettant en mots ce que nous croyons et pourquoi nous agissons comme nous le faisons, la théologie nous aide à vivre notre foi en Christ de manière plus cohérente.

Q : L'automne dernier, vous avez enseigné un cours intitulé « Théologie écologique et responsabilité chrétienne ». Pouvez-vous nous résumer la théologie écologique ?

A: En théologie écologique, l'accent est mis sur la compréhension du but du monde créé dans une perspective de foi. Dans l'histoire de la théologie chrétienne, au moins depuis la Réforme protestante, le drame humain du péché et du salut occupait une place centrale et le reste du monde ne servait que de scène. Cependant, plusieurs références dans la Bible indiquent la préoccupation de Dieu pour la terre et son rôle dans le soutien de la vie. Ainsi, dans la théologie écologique, les théologiens repensent la signification de la relation de Dieu avec la création et notre responsabilité chrétienne de vivre fidèlement en son sein.

Q : Dans votre classe, vous avez mentionné un modèle de parenté pour les chrétiens. Comment nous relions-nous à Dieu et à la terre à travers cette perspective de soin de la création ?

A: Parfois, les gens parlent d'intendance en termes de gestion des ressources. Le reste de la création est considéré comme la propriété de Dieu que nous avons été chargés de protéger. Mais en lisant les récits de la création dans la Bible, je vois Dieu entrer dans une relation d'amour avec le monde créé. Et si Dieu se rapporte au monde de cette façon, je pense que nous voir comme faisant partie d'une communauté avec d'autres créatures est un meilleur point de départ pour penser au soin de la création, car cela étend également les limites de nos responsabilités au reste du monde.

Q : Qu'est-ce que la Bible a à dire sur l'intendance et la parenté avec la terre ?

A: La Bible a en fait beaucoup à dire sur l'intendance et la parenté, mais beaucoup de gens arrêtent généralement de s'occuper des trois premiers chapitres de la Genèse. Par exemple, je pense que le Psaume 104 et Job 38-41 offrent des récits vraiment intéressants soulignant la profonde préoccupation de Dieu pour les autres formes de vie qui dépasse les perspectives et les intérêts humains.

Q : Dans les Evangiles, nous lisons que Jésus se souciait des malades et des pauvres. Voyez-vous la pauvreté et la santé liées aux problèmes environnementaux?

A: Parfois, les gens pensent que si vous vous souciez de protéger la terre, vous ne devez pas vous soucier du bien-être des gens. Mais à bien des égards, c'est le contraire qui se produit. Nous ne voyons pas toujours les conséquences de la destruction de l'environnement qui affectent les communautés pauvres et marginales aux États-Unis et dans les pays du Sud.

L'une des pires conséquences de la pollution industrielle, par exemple, est le bilan sanitaire qu'elle fait peser sur les communautés pauvres de couleur. En Louisiane, il y a une zone appelée « allée du cancer », et elle s'appelle ainsi parce que les gens qui y vivent sont diagnostiqués de manière disproportionnée avec des cancers liés à leur exposition aux usines chimiques entourant leurs villes. Le fait est que, dans de nombreux cas, la préoccupation pour l'environnement et la préoccupation pour les besoins humains fondamentaux vont de pair.

Q : Avant de venir à Béthanie, vous et votre épouse avez servi au Guatemala par le biais du Service des Frères Volontaires. Comment votre expérience au Guatemala a-t-elle façonné votre foi et votre pratique ?

A: Vivre dans un village indigène rural d'Amérique centrale m'a beaucoup appris sur ce que signifie vivre simplement, en fonction de ce dont vous avez vraiment besoin, et trouver des solutions créatives pour répondre à ces besoins. Lorsque vous n'avez pas de service d'ordures pour emporter les ordures que vous créez, lorsque vous devez purifier toute l'eau que vous buvez et lorsque vous êtes impliqué dans la plantation, la récolte, le séchage, le broyage et la cuisson du maïs que vous utilisez pour votre alimentation quotidienne, vous devenez très conscient de votre empreinte écologique.

Pendant notre séjour là-bas, un groupe d'élèves du secondaire de notre congrégation d'origine est venu faire une tournée d'apprentissage. Avec des élèves du secondaire du village, ils ont assisté à un atelier de l'Institut de permaculture mésoaméricaine à proximité pour en savoir plus sur la construction de jardins scolaires. Les élèves guatémaltèques sont revenus et ont passé le reste de l'année scolaire à créer un beau jardin scolaire biologique sans dépenser un centime en matériel. Ils ont récolté des graines de plantes qui poussaient déjà dans le village et ont rassemblé des matériaux qui s'y trouvaient déjà. Ces étudiants m'ont vraiment inspiré à penser de manière créative à faire plus avec moins et à utiliser ce que vous avez déjà de nouvelles façons.

Q : Quels sont les dons que vous voyez l'Église des Frères offrir pour prendre soin de la création de Dieu ?

A: Je pense que les Frères ont beaucoup à offrir dans la conversation sur la gérance de l'environnement et le soin de la création. L'une des nombreuses choses que j'aime chez les Frères est leur engagement à servir et à répondre aux besoins des autres. Je me souviens avoir entendu une fois une histoire sur Dan West. Il refusait de posséder plus de chaussures qu'il n'en avait vraiment besoin et ne voulait même pas manger de gâteau car tant de gens dans le monde mouraient de faim. La meilleure façon de prendre soin de la terre est de refuser de consommer des choses dont nous n'avons pas besoin. Notre idéal de vie simple est une idée révolutionnaire que beaucoup de gens adoptent dans les cercles environnementaux, mais peu la pratiquent de manière aussi cohérente.

,Q : Quelles sont les bonnes façons pour les congrégations de s'impliquer dans la protection de la création ?

A: Il y a beaucoup de choses que les congrégations peuvent faire, mais je suggérerais de faire du bénévolat auprès d'une organisation locale qui fait déjà un travail de défense de l'environnement qui enthousiasme votre église. Trop souvent, nous essayons de réinventer la roue alors que quelqu'un d'autre fait déjà la même chose. En aidant une autre organisation, vous pouvez également nouer des amitiés avec d'autres membres de votre communauté qui partagent vos engagements éthiques même s'ils ne font pas partie de l'église.