Enlèvement de Chibok, 10 ans après

Il y a dix ans, le 14 avril 2014, Boko Haram enlevait 276 filles dans une école de Chibok. La majorité des filles, âgées de 16 à 18 ans, étaient issues de familles d'Ekklesiyar Yan'uwa au Nigeria (EYN, l'Église des Frères du Nigeria). Le groupe comprenait également des filles musulmanes.

EYN subissait déjà depuis plusieurs années des attaques de la part du groupe militant islamiste dans le but déclaré de s’opposer à « l’éducation occidentale ».

L'enlèvement a rapidement attiré l'attention du monde entier et les filles de Chibok sont devenues un phénomène sur les réseaux sociaux soutenu par diverses célébrités utilisant le hashtag : #BringBackOurGirls. À Abuja, la capitale du Nigeria, et ailleurs dans le monde, la population a organisé des manifestations et des veillées. Le gouvernement nigérian s'est engagé dans diverses actions pour obtenir la libération des filles, notamment des attaques militaires contre la forêt sauvage de Sambisa, où Boko Haram avait son principal campement.

Les filles de Chibok ne sont pas les seules à avoir été enlevées. « Boko Haram a pris pour cible les écoles dans le cadre de sa campagne d'atrocités dans le nord-est du Nigeria depuis 2010 », a rapporté The Guardian le 20 février de cette année. « Il a commis des massacres et de multiples enlèvements, dont le meurtre de 2014 écoliers en 59, l'enlèvement de 276 écolières à Chibok en 2014 et 101 filles à Dapchi en 2018. . . . Entre 2013 et 2018, selon l’ONU, Boko Haram a enlevé plus de 1,000 1,436 enfants, les utilisant comme soldats et esclaves domestiques ou sexuels. Amnesty International estime que 17 2020 écoliers et 2021 enseignants ont été enlevés entre décembre XNUMX et octobre XNUMX. »

Un enlèvement massif perpétré par Boko Haram a eu lieu au début du mois de mars de cette année, lorsque des dizaines de personnes ont été enlevées dans un camp de personnes déplacées situé dans une zone reculée près du lac Tchad. Et ce, malgré les affirmations du gouvernement de l’État de Borno selon lesquelles 95 pour cent des combattants de Boko Haram sont morts ou se sont rendus, selon un rapport de la BBC.

La réponse de l'Église

L’attaque de 2014 contre l’école de Chibok – qui avait débuté plusieurs décennies auparavant en tant qu’école missionnaire de l’Église des Frères – a rendu urgente une réponse de l’Église. Au moment où la violence de Boko Haram s'est transformée en une insurrection à part entière quelques mois plus tard, et que le siège de l'EYN et le séminaire théologique de Kulp à Kwarhi ont été violemment pris d'assaut en octobre 2014, le personnel confessionnel et le conseil de mission et de ministère avaient créé la réponse à la crise au Nigeria. .

Menée dans le cadre d'une collaboration entre EYN et le ministère de la Mission mondiale et des Frères en cas de catastrophe de l'Église américaine, la réponse à la crise au Nigeria a permis de récolter des millions de dollars. Début 2024, le montant total dépensé pour aider les Nigérians touchés par la violence s'élevait à 6.17 millions de dollars, ce qui comprend les subventions connexes du Fonds d'urgence en cas de catastrophe et 1 million de dollars de « capital de démarrage » prélevé sur les réserves confessionnelles par la mission et le conseil du ministère en octobre 2014. « Un montant supplémentaire de 575,000 XNUMX $ a soutenu le travail grâce à d'autres subventions, a rapporté Roy Winter, directeur exécutif de Service Ministries. « Il s’agit du plus grand programme d’intervention en cas de crise ou de catastrophe » dans l’histoire de l’Église des Frères, a-t-il déclaré.

Lors d'une réunion cruciale en juillet 2014, le Conseil de la mission et du ministère a entendu la sonnette d'alarme de la part de Jay Wittmeyer, alors directeur de la mission : « Il y a une longue histoire de violence au Nigeria. Mais lorsque Stan [Noffsinger, alors secrétaire général] et moi y étions en avril, cela ressemblait à une insurrection armée, voire au début d'une guerre civile. La situation a radicalement changé pendant mon mandat à ce poste. Dans trois États du nord-est du Nigeria, où EYN possède la plupart de ses églises, 250,000 XNUMX personnes ont été déplacées.

Plus de 10,000 XNUMX membres d'EYN sont morts dans les violences. La liste de ces noms a été affichée lors de la conférence annuelle et de la conférence nationale des personnes âgées. Un livre de Brethren Press, Nous le portons en larmes de Carol Mason et Donna Parcell, a partagé des histoires de survivants.

Les dirigeants et le personnel d'EYN, sous la direction du président d'EYN de l'époque, Samuel Dali, et de son épouse Rebecca, bien qu'ils aient eux-mêmes été déplacés, ont travaillé sans relâche pour préserver leur église malgré la violence continue après 2014. Le partenariat avec l'Église américaine à travers la réponse à la crise au Nigeria a fourni une bouée de sauvetage. .

Même si les filles de Chibok ne représentaient que quelques centaines des milliers de frères nigérians qui souffraient, leur sort n'a pas été oublié. Les hauts dirigeants d'EYN ont participé aux côtés du personnel de secours d'EYN à des réunions avec la communauté de Chibok peu après les enlèvements et ont offert une guérison aux parents de Chibok. « Les parents des filles de Chibok ont ​​beaucoup souffert », indique un rapport sur un événement.

Les principaux membres d'EYN ont travaillé avec certaines des filles qui se sont échappées, les aidant à poursuivre leurs études. Une poignée de femmes ont reçu des bourses pour étudier au niveau universitaire aux États-Unis et ailleurs.

En 2017, le président d'EYN, Joel Billi, s'est tenu aux côtés des parents de Chibok lors d'une libération massive de 82 filles, résultat d'une négociation entre le gouvernement nigérian et d'un échange de prisonniers avec les militants.

Pour l’Église américaine, le soutien aux filles s’est rapidement concentré sur la prière. Très peu de temps après l'enlèvement, en mai 2014, une lettre a été envoyée à chaque congrégation Church of the Brethren partageant les noms de 180 filles encore captives, chaque nom étant attribué à six congrégations pour la prière. Aujourd’hui encore, certains de ces noms restent sur les listes de prière des congrégations.

« Lorsqu'on leur a demandé ce que l'Église américaine pouvait faire en ce moment pour apporter son soutien, les dirigeants d'EYN nous ont demandé de nous engager dans la prière et le jeûne », explique la lettre. « La plupart des filles enlevées à Chibok provenaient de foyers chrétiens et frères, mais beaucoup venaient de foyers musulmans, et nous ne faisons pas de distinction entre elles dans nos prières. Il est important pour nous de prier pour la sécurité de tous les enfants.

Où sont-ils maintenant?

Quelques filles se sont échappées presque immédiatement et, dans les premiers jours suivant l'enlèvement, 61 s'étaient échappées.

En 2016, une autre s’est échappée, une a été tuée par ses ravisseurs, une autre a été secourue par l’armée nigériane et le gouvernement nigérian a négocié la libération de 21 personnes avec l’aide du Comité international de la Croix-Rouge et du gouvernement suisse.

En mai 2017, 82 personnes ont été libérées lors d’une autre négociation gouvernementale. Depuis, 19 autres ont été libérés.

"Aujourd'hui, selon le dernier rapport dont nous disposons, 82 filles sont retenues en captivité", a déclaré Mbursa Jinatu, responsable des médias d'EYN. « Nous continuons de prier en leur nom pour qu’ils rentrent chez eux en toute sécurité. »

Des mises à jour régulières ont été fournies à EYN par Yakubu Nkeki, président de l'Association des parents de Chibok, « qui est lui-même une victime puisque sa nièce faisait partie des personnes enlevées », a déclaré Jinatu.

Pour bon nombre des femmes qui se sont enfuies ou ont été libérées, le retour à la vie quotidienne a été difficile. Le trouble de stress post-traumatique fait partie des effets. Certaines ont été mariées de force à des combattants de Boko Haram et ont eu des enfants qu’elles n’auraient peut-être pas réussi à faire sortir de captivité. Certains n’ont pas été réintégrés dans leur famille. Certains de ceux qui ont été contraints de rejoindre l’insurrection et qui portaient des armes aux côtés de leurs ravisseurs ont dû suivre une rééducation.

Aujourd'hui, la région de Chibok continue d'être l'une des plus durement touchées, avec des attaques signalées même ces derniers mois. Un groupe de défense de Chibok a rapporté qu’entre le début de l’insurrection de Boko Haram et février 2022, leur région avait été attaquée plus de 72 fois et plus de 407 personnes avaient été tuées.

La section Chibok de Bring Back Our Girls prévoit un événement pour marquer la décennie écoulée depuis les enlèvements, invitant des dignitaires tels que le gouverneur de l'État de Borno à se joindre à la prière pour le retour en toute sécurité de celles qui sont toujours détenues en captivité.

« Des félicitations sont dues à toutes les églises qui ont prié et fait des sacrifices à l'époque où l'Église des Frères en faisait une priorité », ont déclaré Carl et Roxane Hill, anciens membres du Nigeria Crisis Response, en réfléchissant sur la dernière décennie. « C’était un moment qui a rassemblé tout le monde, quelles que soient nos différences, pour soutenir nos frères en Afrique. »