Sortie de crise, reconstruction et renouveau
Aïki ! Aïk ! Aïki !" les hommes criaient de temps en temps. "Travailler! travailler! travailler!" en langue haoussa. Sous un soleil brûlant, une file continue d'hommes transportait des blocs de ciment sur une rampe en bois, avec des échelons cloués, jusqu'au deuxième étage d'un nouvel immeuble de bureaux pour le personnel d'Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, l'Église du Frères au Nigeria). Le bâtiment fait partie du siège de l'église EYN à Kwarhi, dans l'État d'Adamawa. Au deuxième étage, des groupes d'hommes ont mélangé du mortier et posé des blocs pour former les murs et les portes du nouveau bâtiment.
Il s'agissait de la première semaine d'un chantier de deux semaines du 17 août au 3 septembre, coparrainé par EYN et l'Église des Frères. Environ 17 à 20 hommes nigérians sont venus chaque semaine, de diverses églises EYN, pour aider à la construction. Trois d'entre nous représentaient l'Église des Frères aux États-Unis et avons été chaleureusement accueillis : Jon Ogburn, Dana McNeil et Peggy Gish.
La construction du bâtiment a commencé en 2014, avant que Boko Haram ne pille et n'endommage le siège de l'EYN. Le personnel d'EYN et d'autres personnes de la région ont fui, et EYN a temporairement installé son siège social dans la ville de Jos, dans le centre du Nigéria, et la construction s'est arrêtée. Il s'agissait du deuxième chantier à travailler sur le bâtiment depuis le retour du personnel d'EYN à Kwarhi en 2016.
Lorsqu'on leur a demandé pourquoi ils étaient venus au camp de travail, les hommes nigérians, qui avaient pris congé de leur travail à la maison, ont donné des réponses telles que : « C'est une façon pour moi de servir Dieu. "Quand les gens passent en voiture, je veux qu'ils voient une église dont le siège montre le dévouement et le soutien de ses habitants." "Après la tentative de Boko Haram de détruire l'église, nous voulons la reconstruire et la rendre plus forte."
La camaraderie et l'ambiance festive du groupe ont attiré un certain nombre de garçons et de filles - des enfants du personnel d'EYN et d'autres personnes vivant à proximité - qui se sont joints au travail. Ils ont rempli des bassines en métal avec du sable et les ont transportées jusqu'au deuxième étage pour être mélangées avec du béton. Deux des garçons les plus âgés ont fièrement découvert qu'ils pouvaient porter des demi-blocs sur la tête ou sur les épaules. Il y a eu des moments où les enfants, et parfois les adultes, se sont mis à jouer. Soudain, les enfants faisaient voler des avions en papier autour du site ou jouaient à des jeux impromptus.
Au fur et à mesure que le chantier avançait, il y avait plus de moments ludiques entre les hommes – plaisantant, travaillant sur de la musique ou lançant des sacs d'eau en plastique qui éclataient. Pendant une pause, des jeunes hommes ont spontanément formé un groupe de percussions et ont chanté ensemble. Une autre fois, les paroles haoussa des hymnes "Saint, Saint, Saint" ou "Comptez vos bénédictions" pouvaient être entendues à travers le bâtiment.
Bien après le retour des participants au chantier, nous nous attendons à ce que l'impact de ce travail se poursuive. Il s'étendra plus loin que les près de 5,000 XNUMX blocs de ciment qui ont été transportés par camion et cimentés sur place. Au cours de ces deux semaines, des amitiés durables se sont forgées entre les tribus et les cultures, un dévouement accru à l'église et la joie de servir l'église. Le travail renforcera non seulement EYN en tant qu'église, mais se présentera comme un symbole d'espoir - alors que, hors de la crise, EYN se reconstruit et se renouvelle.-Peggy Gish
Comment mesurer les bénédictions de Dieu ?
De retour d'un voyage où j'ai vu tant de nouvelles choses, J'ai réalisé que ce n'était pas une question de tourisme. J'ai travaillé sur un projet de construction, mais il ne s'agissait pas vraiment de bâtiments. J'ai essayé d'apporter de l'amour et des encouragements, mais j'avais l'impression de donner si peu et de recevoir tellement.
Comment mesurer, réfléchir ou comprendre les bénédictions de Dieu ? Comment réfléchir, comprendre et mettre en mots des expériences de vie qui ne peuvent pas être mises en mots, mais doivent être ressenties pour être comprises ?
Mon cœur se brise encore pour ce que les habitants du nord-est du Nigéria ont dû endurer sous la menace constante de Boko Haram, mais mon cœur voit maintenant avec des yeux différents. Oui, ces gens ont traversé beaucoup de souffrances, mais ils ne sont pas découragés. Ils sont remplis d'espoir, de confiance en Dieu, de zèle pour partager Jésus, et de l'énergie et de la détermination à suivre Jésus vers un avenir meilleur pour leurs enfants, leurs communautés et leur nation. Ils se sont engagés à voir ces luttes à la lumière d'opportunités qui révéleront la gloire de Dieu au milieu d'eux.
Nous avons adoré avec nos frères et sœurs à l'église EYN Giima dans la ville de Mubi. Quel temps rempli de joie d'adoration et de célébration de ce que Dieu fait parmi eux. Cette congrégation priait dans un abri car le bâtiment de son église avait été détruit lors de l'attaque de Boko Haram contre Mubi. La seule partie de l'église d'origine encore debout était la haute tour, avec une croix visible de l'autre côté de la ville - un témoignage que la lumière du Christ brille toujours à cet endroit et ne sera pas vaincue par les ténèbres.
Un pasteur d'une église à Uba qui avait été détruite par Boko Haram nous a aidés à comprendre comment la congrégation voit la bénédiction de Dieu au milieu des luttes. Il nous a dit que les gens se connectent d'une manière qu'ils n'avaient jamais eue auparavant aux histoires de l'Ancien Testament. Il a expliqué comment ils vivent ces histoires de l'Ancien Testament et comprennent ce que c'est que de dépendre complètement de Dieu. J'ai vu la lumière briller dans les ténèbres quand j'ai visité et adoré avec ces gens.
Je suis inspiré par deux déclarations que j'ai entendues au chantier, d'un pasteur nommé Papa, et d'un des charpentiers supérieurs nommé Jacob. Jacob nous a dit que nous étions en train de construire quelque chose qui ne durerait pas une décennie ou deux, mais une centaine d'années comme témoignage de notre foi à ceux qui cherchent à tuer et à détruire. Notre travail donnerait finalement de l'espoir à de nombreuses générations futures de chrétiens. Quelle inspiration de voir notre appel à servir, chaque jour, comme un témoignage qui durera au-delà de ces quelques instants pour faire briller la lumière du Christ pour toute l'éternité. Cela m'a rappelé la foi décrite dans Hébreux 11, où les fidèles vivaient dans la vérité des promesses de Dieu comme si elles avaient déjà été révélées, même s'ils ne les avaient pas encore vues se réaliser.
La déclaration de papa est tombée le dernier jour du chantier. Il nous a appelés à travailler comme si c'était le dernier jour où nous devions travailler pour Jésus. Quelle idée, quelle responsabilité impressionnante et quel privilège incroyable. Chaque bloc de béton que nous avons porté, nous l'avons porté pour Jésus. Chaque pelle pleine de sable était pour Jésus. Chaque personne que nous avons encouragée, nous l'avons fait pour Jésus. Quel concept de vivre pour Jésus—prendre chaque moment ordinaire de notre vie et en faire un moment d'adoration, un moment de dévotion à notre sauveur, un moment de témoignage à sa gloire.
Ces frères et sœurs nigérians en Christ m'inspirent à voir tout comme une opportunité de grandir dans ma marche avec Jésus et de donner le meilleur de moi-même pour sa gloire. Ils m'inspirent à vivre au-delà de moi-même pour un avenir dont je ne serai peut-être jamais témoin. Comment vous inspirent-ils ? —Dana Mc Neil