Une saison simple

J'ai passé une décennie à essayer de convaincre ma famille de ne pas m'offrir de cadeaux matériels pour Noël. Chaque mois de décembre, je rédigeais un e-mail avec un argumentaire détaillé pour ne rien acheter à Noël - des arguments philosophiques, théologiques et culturels pour mon nouvel engagement et, lorsque cela ne semblait pas les convaincre, une liste annotée de suggestions de cadeaux alternatifs. . Cela n'a pas fonctionné.

Après des années à recevoir l'appel annuel par e-mail, ma grand-mère a finalement répondu par une réponse courte et ferme : « Dana Beth, je t'aime beaucoup. Offrir des cadeaux à Noël est une façon de montrer cet amour, et je ne vais pas m'arrêter.

C'est suffisant.

J'ai renoncé aux tentatives de prosélytisme après cela, mais je n'ai pas renoncé à la tentative de simplicité pendant la période des fêtes. Surtout dans la vie d'une congrégation, novembre et décembre peuvent se transformer en un défilé flou de fêtes, d'événements et de célébrations. Il y a des fêtes d'école du dimanche et des concerts de chorale spéciaux, une pièce de théâtre pour enfants et des chants de Noël. Il y a des cadeaux à acheter, des desserts à cuisiner, des rassemblements à organiser et des visites à planifier.

Dans la précipitation de la saison, il peut sembler impossible de rester assis, de regarder et d'attendre, de savourer l'anticipation de la venue du Christ.

Mais si nous regardons de plus près les écritures qui nous conduisent vers Noël, et nous permettons de réfléchir à l'ampleur de ce à quoi nous nous préparons. . . cela pourrait suffire à nous faire mettre de côté le papier d'emballage et les bols à mélanger et à respirer très profondément.

Au cours de ces semaines, nous anticipons un événement bouleversant. Une incarnation divine. Une rupture dans le temps même. Un moment cosmique de salut. Aucun achat de cadeau ou cuisson de biscuits ne sera jamais à la hauteur de l'immense signification contenue dans la naissance du Christ.

Que pouvons-nous faire pour savourer cette saison? Comment s'accorder le temps de respirer profondément et de vivre un peu plus simplement ?

Voici quelques éléments que j'ai trouvés utiles :

Prévoyez plus de temps pour la prière et la contemplation.

Je ne suggère pas des services de culte supplémentaires, super spéciaux, mais de petits moments simples et contemplatifs de prière et de méditation. Ceux-ci peuvent être des répits de l'agitation, des heures réservées pour être calme et silencieux, pour se reposer dans la présence de Dieu et la promesse de Dieu.

Faites le point sur le calendrier mensuel, toutes les fêtes et événements spéciaux.

Qu'est-ce qui est nécessaire ? Qu'est-ce qui donne la vie ? Y a-t-il des choses que vous faites par obligation ou par adhésion aveugle à la tradition ? Apporte-t-il de la joie ? Contribue-t-il à la venue du Royaume de miséricorde et de justice de Dieu ? Ou est-ce une fuite inutile d'énergie et de ressources ?

Et, enfin, vous vous faites.

Changer vos propres pratiques autour de Noël ne changera pas nécessairement la culture, l'église ou même la façon dont votre propre famille fait les choses. Comme je l'ai (lentement) appris avec ma propre évangélisation gratuite, nous sommes tous appelés à différentes expressions de fidélité, différentes façons de montrer l'amour.

Ces jours-ci, au lieu d'essayer de changer les pratiques de ma famille, j'ai commencé à consacrer plus de temps et d'énergie à changer les miennes. Ce n'est pas parfait. Ce n'est pas facile. Mais c'est plus simple.