Se souvenir du jour du Souvenir

Les anniversaires nous invitent à nous remémorer le passé et nous supplie de réfléchir au présent. Ce mois-ci marque le 100e anniversaire de la fin de la Grande Guerre, la Première Guerre mondiale. À la 11e heure du 11e jour du 11e mois, un accord de paix a été signé à Paris pour mettre fin à la Première Guerre mondiale. Le jour de l'armistice signifiait le dépôt des armes. Il est célébré comme le jour du Souvenir en France, au Canada et dans la plupart des pays du Commonwealth.

Le jour de l'armistice n'est pas sur votre calendrier. Aux États-Unis, il a été remplacé par la Journée des anciens combattants en 1954. Pour les artisans de la paix, ce changement n'a pas été utile. Le nom de Jour de l'Armistice nous oblige à revenir en arrière et à rappeler les événements. Il met l'accent sur les négociations et les accords, la diplomatie, les conférences et les règlements. On se demande qui l'a signé et où. Nous nous demandons : « S'il pouvait y avoir un armistice, ne pourrait-il pas y avoir en premier lieu une prévention des conflits armés ? Si deux ou trois sont d'accord sur la terre, cela leur sera fait au ciel. L'armistice invite à la célébration et au soulagement.

Intituler le jour Jour du Souvenir a un effet différent. Elle nous invite à nous rappeler les horreurs de cette guerre : le gaz moutarde, la guerre des tranchées, le génocide arménien, le naufrage du Lusitania. Plus important encore, cela rappelle les rangées et les rangées de croix dans les cimetières à travers l'Europe marquant la mort des 17 millions de personnes qui y ont perdu la vie.

Le jour du Souvenir nous fait réfléchir. Nous nous souvenons d'un acte téméraire, l'assassinat impulsif du duc Ferdinand en
Sarajevo, le 28 juin 1914, pourrait conduire à des conflits mondiaux. Comme une forêt géante desséchée par le vent et la sécheresse, l'arrogance et l'emphase du monde civilisé pourraient être enflammées en une conflagration mondiale par une seule étincelle.

La Grande Guerre mondiale devait être « la guerre pour mettre fin à toutes les guerres ». Ce n'était pas le cas. En plus de préparer le terrain pour la Seconde Guerre mondiale, cela a directement conduit à la révolution bolchevique et à un siècle de totalitarisme communiste qui s'est déroulé en Corée, au Vietnam et ailleurs. Mais en ce 100e anniversaire, nous devrions souligner ce sentiment pour mettre fin à la guerre. Des voix en faveur de la paix ont contraint les États-Unis à se joindre à la guerre - les États-Unis n'y sont entrés qu'en 1917 - puis ont poussé à la création de la Société des Nations pour s'assurer qu'une telle guerre ne se reproduirait plus jamais. Une décennie plus tard, les États-Unis conduiraient le monde vers un pacte de paix.

Tout comme l'acte barbare de régler les conflits personnels par des duels a été rendu illégal après des siècles, la guerre a été
déclaré illégal par le pacte Kellogg-Briand en 1928. Le traité général de renonciation à la guerre en tant que
L'instrument de politique nationale appelle les nations à résoudre les conflits de manière à ne pas entraîner de duels interétatiques. Signé par plus de 60 pays, le Pacte a en fait un impact significatif aujourd'hui alors que les nations forment des coalitions pour appliquer des sanctions économiques afin d'isoler les États fautifs. Ce n'est pas parfait, mais c'est un début significatif.

Le 11 novembre n'était pas un choix aléatoire pour la cessation des combats et l'armistice. Historiquement, le 11 novembre était connu comme la fête de la Saint-Martin, l'homonyme de Martin Luther et le saint patron de la France. Né au IVe siècle et contemporain de Constantin, il est considéré comme l'un des premiers pacifistes de l'Empire romain.

Un soir, alors qu'il était de service, raconte l'histoire, Martin montait à cheval sous la pluie lorsqu'il a vu un mendiant allongé froid sur le bord de la route. Martin sortit son épée, coupa en deux sa lourde cape militaire et donna une partie au mendiant. Plus tard cette nuit-là, il eut un rêve où il vit Jésus portant la cape. Jésus dit : "Voici, c'est le manteau dont Martin, qui n'est encore qu'un catéchumène, m'a revêtu." Martin s'est senti obligé de quitter le service militaire et de se faire baptiser.

Martin est célèbre pour ces paroles qu'il adressa à Julien l'apostat : « Je suis chrétien et ne peux donc pas combattre. (Il est cité par le chercheur des Frères Albert C. Wieand dans son livret de 1940 Le prince de la paix). Martin quittera alors l'armée, se fera baptiser et deviendra plus tard l'évêque de Tours. Il existe de nombreuses variantes de l'histoire, mais la représentation de Martin en tant que soldat romain coupant sa cape rouge est courante.
image dans toute l'Europe. La fête de la Saint-Martin est encore célébrée dans de nombreux pays.

Après la mort de Martin, sa cape a été coupée en petits morceaux, appelés chapelle en latin, et distribués dans toute la région sous forme de reliques. Les églises qui recevaient les petites capes étaient appelées chapelle en français, ou chapelle. Comme il y avait un nombre limité de morceaux de tissu, les petites églises, celles sans instruments de musique, n'ont pas reçu la relique. Celles-ci étaient connues sous le nom d'a cappellas. Aujourd'hui, nous utilisons l'expression pour signifier chanter sans instrumentation. Tout comme les termes chapelle et a cappella, bien qu'omniprésents, ont perdu leur sens originel, de sorte que le 11 novembre a perdu son sens originel. Le jour du Souvenir, nous pouvons nous souvenir de Martin et de sa lutte de loyauté et de service. Le manteau d'un officier militaire était délivré pour le service dans la cavalerie romaine, et Martin n'avait pas le droit de couper le manteau pour le donner à un mendiant. Une loyauté partagée.

Le poème « In Flanders Fields », qui sera lu dans le monde entier à l'occasion du 100e anniversaire de
Le jour de l'Armistice, aborde la question de la loyauté. Le poème commence par l'image indélébile de coquelicots rouges plantés
entre les rangées et les rangées de croix blanches. Il se termine par ce défi.

Reprenez notre querelle avec l'ennemi:
À vous des mains défaillantes que nous jetons
La torche; soyez à vous pour le tenir haut.
Si vous rompez la foi avec nous qui mourons
Nous ne dormirons pas, même si les coquelicots poussent
Dans les champs de Flandre.

Les vivants doivent « reprendre la querelle » de ceux qui sont morts dans le conflit. Un demi-siècle auparavant, pendant la guerre civile, le président Lincoln avait écrit un sentiment similaire à Gettysburg.

« C'est plutôt à nous les vivants de nous consacrer ici à l'œuvre inachevée que ceux qui ont combattu ici ont jusqu'ici si noblement avancé. C'est plutôt pour nous d'être ici dédiés à la grande tâche qui nous reste - que de ces morts honorés nous prenions une dévotion accrue à la cause pour laquelle ils ont donné la dernière pleine mesure de dévotion - que nous décidions ici fortement que ces morts ne doivent pas sont morts en vain - que cette nation, sous Dieu, aura une nouvelle naissance de liberté - et que le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple, ne périra pas de la terre.

Prends la querelle. . . . Nous devrions faire une pause en ce jour de l'armistice et réfléchir au militarisme en Amérique : cela signifie reprendre la querelle, continuer le combat, honorer les morts - qu'ils ne meurent pas en vain. Comme une course de relais interminable, un soldat passe le flambeau au suivant et au suivant.

En 1967, pendant la guerre du Vietnam, Muhammed Ali a choqué le monde et s'est attiré une haine intense lorsqu'il s'est déclaré
un objecteur de conscience et a refusé l'intronisation dans l'armée américaine, en disant: "Je n'ai pas de querelle avec eux Viet Cong." Ali a refusé de reprendre la querelle. Un an plus tard, en solidarité avec Ali, les médaillés olympiques John Carlos et Tommie Smith ont levé le poing dans le salut silencieux du Black Power et l'approbation de tous les droits de l'homme. Lever le poing pendant l'exécution de l'hymne national ne plaît pas aux Américains. Il témoigne d'une loyauté partagée.

Lors de la lecture de l'hymne national il y a deux ans, le footballeur Colin Kaepernick a défendu ce qu'il ressentait
avait raison, ou plutôt s'agenouilla. Il a refusé de se présenter pendant l'hymne national en raison de ses opinions sur la
traitement des minorités raciales par le pays. Nike a lancé une campagne publicitaire basée sur ses actions : "Croire en quelque chose, même si cela signifie tout sacrifier." Interrogé sur la situation, Kaepernick a déclaré: "Pour moi, c'est plus grand que le football et ce serait égoïste de ma part de détourner le regard."

La Saint-Martin s'appelle désormais la Journée des anciens combattants. La Journée des anciens combattants suscite une réponse différente. Contrairement au jour de l'Armistice ou au jour du Souvenir, la Journée des anciens combattants nous sépare de l'histoire. Il nous pousse au présent. Nous honorons les anciens combattants qui nous entourent, les remercions pour leur service et inspirons subtilement (ou pas si subtilement) la prochaine génération à rejoindre les rangs des estimés et à prendre la querelle.

En tant que nation, nous ne poserons pas trop de questions en cette Journée des anciens combattants. Nous allons tapoter nos anciens combattants dans le dos, applaudir,
faites-les parader ici et là, et peut-être même leur offrirez-vous un trajet gratuit jusqu'au cimetière d'Arlington pour voir une gerbe déposée sur la tombe du soldat inconnu. Mais nous ne poserons pas trop de questions. Nous ne poserons pas de questions sur les soins de santé ou les taux de suicide. Nous ne poserons certainement pas de questions sur leur temps de service en Afghanistan ou en Irak – qu'ont-ils vu et qu'ont-ils fait ? Et surtout, nous ne poserons pas de questions sur leurs querelles.

La Journée des anciens combattants honore tous ceux qui ont servi dans les forces armées, mais seulement eux. À l'occasion du 100e anniversaire de
Jour de l'armistice, souvenons-nous des autres, ceux qui se sont battus pour mettre fin à la guerre, les bâtisseurs de la paix, les diplomates étrangers, les ambassadeurs, les fonctionnaires, les agents de la Croix-Rouge, les médecins sans frontières, etc. Rappelons-nous qu'il existe toujours une alternative à la violence et célébrons ceux qui trouvent des solutions pacifiques. Comme Martin, utilisons nos épées pour couper nos manteaux au service du Christ.