je fais allégeance

Parfois, ce qui se passe dans le monde du sport fait la une des journaux. Par exemple, la récente controverse sur les joueurs de football s'agenouillant au lieu de se tenir debout lorsque l'hymne national est joué avant un match. Bien que l'agenouillement soit une protestation contre le racisme, les critiques dénoncent leur manque de patriotisme. Le président américain a utilisé un blasphème grossier pour les décrire.

La définition habituelle du mot « patriotisme » est « l'amour du pays ». Les Américains expriment cet amour de plusieurs façons : en chantant des chants patriotiques, en arborant des drapeaux, en récitant le serment d'allégeance. Beaucoup ont appris à dire la promesse sans prêter beaucoup d'attention à ce qu'ils disaient.

En tant que jeune, je n'ai jamais considéré ses implications jusqu'à ce que j'apprenne qu'un ami mennonite s'était vu interdire par ses parents de le dire.

"Pourquoi ses parents ne veulent-ils pas qu'il prononce le serment d'allégeance ?" J'ai demandé à mon père.

"Eh bien," expliqua-t-il, "ils croient que c'est mal de prêter allégeance à qui que ce soit d'autre qu'au Seigneur." Je n'ai pu comprendre cela que quelques années plus tard.

Je me considère comme un patriote. J'aimais mon pays quand j'étais enfant et je l'aime toujours. Mais je suis troublé qu'une institution, y compris le gouvernement de mon pays, insiste sur mon allégeance si cela entre en conflit avec mon allégeance première à Dieu.

Le serment d'allégeance est né sous l'administration de Benjamin Harrison lorsque des exercices patriotiques ont été encouragés dans les écoles pour marquer le 400e anniversaire de la « découverte » de l'Amérique par Colomb. Il est apparu pour la première fois, avec deux légères différences de formulation par rapport à la forme actuelle, dans un périodique de 1892, Compagnon de jeunesse. L'engagement s'est rapidement répandu dans tout le système scolaire public. De nombreux États ont rendu la récitation quotidienne obligatoire. Les enfants des minorités religieuses qui refusaient étaient parfois expulsés de l'école. La Cour suprême a statué en 1940 que les États étaient justifiés d'exiger que tous les étudiants participent, quelles que soient leurs convictions religieuses, mais cette décision a été annulée en 1941.

En 1954, quand j'étais au collège, l'expression « sous Dieu » a été ajoutée. Nous avons trébuché sur la nouvelle phrase pendant quelques semaines. Je trébuche encore dessus, mais pour une autre raison. L'expression « une nation, sous Dieu » me semble être une piété erronée. Il y a aussi une implication subtile que les mots "sous Dieu" signifient que Dieu est de notre côté chaque fois que nous sommes en désaccord avec d'autres nations.

Le peuple de l'ancien Israël a fait la même erreur. Dieu est de notre côté, supposaient-ils. Après tout, nous sommes plus justes, bons et religieux que quiconque. Mais les prophètes hébreux ont crié : Non ! Toutes les nations étaient sous Dieu. Le prophète Ésaïe a déclaré au nom de Dieu : « Je viens rassembler toutes les nations et toutes les langues » (Ésaïe 66 :18).

Jésus a poussé le message des prophètes un peu plus loin. Un bon religieux lui a demandé : « Seigneur, seuls quelques-uns seront-ils sauvés ? (Luc 13:23). La réponse de Jésus a dû faire grimacer ses auditeurs. Ce ne sont pas ceux qui pensent avoir réussi qui seront les premiers dans le royaume. A la fête du royaume, les rôles sont inversés. Les collecteurs d'impôts et les prostituées sont invités avant les chefs religieux intello (Matthieu 21:31). Non seulement cela, dit Jésus, les gens viendront de l'est et de l'ouest et du nord et du sud et mangeront dans le royaume de Dieu (Luc 13:29). Il dirait sans aucun doute la même chose aux Américains qui supposent que "sous Dieu" dans l'engagement indique la faveur divine pour notre pays au-dessus de tout autre pays.

A quoi sert alors le serment d'allégeance ? Au mieux, il sert d'idéal à atteindre - celui de la liberté et de l'égalité de traitement pour tous et de l'unité de but.

J'aime mon pays. Lorsque je suis invité à réciter la promesse, je me lève et dis ce que je peux en toute bonne conscience. Je dis quelque chose comme ceci : "Je jure allégeance aux valeurs de liberté et de justice pour tous aux États-Unis d'Amérique."

C'est le mieux que je puisse faire.