Alerte d'urgence!

À retenir d'être à Hawaï le 13 janvier

Alerte d'urgence. Menace de missiles balistiques entrant à Hawaï. Cherchez un refuge d'urgence. Ceci n'est pas un exercice.

Que faites-vous lorsque vous êtes un touriste à Hawaï et que votre téléphone et tout le monde autour de vous fait un bruit strident et affiche ce message ? Ma femme, Nancy, et moi nous sommes retrouvés dans ce moment à couper le souffle lors de notre dernier jour de sept jours autrement exaltants dans l'État d'Aloha.

C'est arrivé, comme le monde entier le sait, le samedi 13 janvier à 8 h 07, Nancy et moi venions de débarquer de notre bateau de croisière et attendions le feu vert pour monter à bord d'un bus pour Pearl Harbor. Notre vol d'avion n'a eu lieu que plus tard, nous avons donc décidé d'inclure l'excursion au centre-ville d'Honolulu et à Pearl Harbor plutôt que d'attendre six heures à l'aéroport.

L'agent d'excursion, qui nous avait fait aligner dans le terminal portuaire caverneux, nous avait donné le signal de commencer à nous diriger vers le bus lorsque l'alarme a retenti. Bien sûr, notre progression a été interrompue et le bruit des 2,500 XNUMX passagers du navire dans cette grande enceinte s'est instantanément arrêté. L'agent était aussi abasourdi que nous tous. Bientôt, elle a appris via son téléphone qu'elle devait nous faire marcher le plus près possible du mur. Il n'y avait ni pleurs ni gémissements; c'était comme si nous étions tous engourdis.

Dès que la réalité a renaît pour moi, j'ai dit une prière silencieuse. En y repensant plus tard, je n'ai pas prié pour être délivré du destin inévitable, mais plutôt que si quelque chose arrivait à Nancy et à moi, nos enfants et petits-enfants iraient bien. Je me suis souvenu de paroissiens qui ont perdu des êtres chers à la guerre ou dans d'autres tragédies. Leur chagrin intense est vite revenu à l'esprit. Nancy a rapporté plus tard qu'elle priait aussi.

Puis j'ai commencé à penser aux paroles du psalmiste, qui se référait à Dieu comme « forteresse, bouclier, rocher, salut, consolateur, berger. . . .” Ces images ont procuré un calme et une consolation au milieu de ce qui autrement aurait pu être un moment de délire, et j'ai acquis une nouvelle appréciation de la situation du Psalmiste.

Nous avons ressenti de la sympathie et de l'empathie pour une jeune femme, probablement dans la jeune vingtaine, qui a paniqué près de nous. Elle avait sa famille avec elle, et après une dizaine de minutes, ils l'ont aidée à retrouver un peu de sang-froid. Je pouvais voir à quel point la menace d'anéantissement pour quelqu'un qui avait tant de sa vie devant elle serait beaucoup plus traumatisante que pour ceux d'entre nous qui ont fait face aux tragédies de la vie et dont le temps jusqu'à la fin n'est pas aussi long que nos vies jusqu'à ce point.

Lorsque le feu vert a été donné – toujours via nos téléphones – indiquant que l'alerte était une erreur, il y a eu un soupir de soulagement commun. Mais c'est avec une humeur tamisée que nous avons quitté le grand bâtiment et sommes montés dans le bus touristique. Le chauffeur du bus, un Hawaïen d'origine, a commencé un commentaire continu comparant ce qu'aurait été l'attaque au missile avec l'attaque de 183 bombardiers japonais sur Pearl Harbor en décembre 1941. Alors que nous atteignions le centre-ville d'Honolulu, il a terminé ses remarques par un catégorique, "Merci toi, Jésus !

Le centre-ville d'Honolulu était une ville fantôme. Les personnes dans notre bus et un autre bus touristique étaient les seules personnes évidentes. Le conducteur a commenté le manque de circulation et que les gens doivent toujours être chez eux ou dans des abris. Nous n'étions pas certains de voir Pearl Harbor car il avait été fermé suite à la fausse alerte, mais il a rouvert avant que nous n'atteignions le site.

La possibilité de ce qui aurait pu être fait rend en effet notre expérience de Pearl Harbor plus réaliste et triste. La façon dont la Seconde Guerre mondiale s'est terminée, avec les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki, a rappelé les images d'enfants et d'adultes qui ont souffert des bombardements, avec de la chair pendante et des brûlures par rayonnement. Notre propre chair tintait à l'idée que nous avions peut-être été épargné d'un sort similaire, et nos remords s'approfondissaient – ​​le remords que la guerre soit jamais entrée dans la pensée humaine.

Nancy et moi serons éternellement reconnaissants que l'alerte soit fausse. J'avais pensé, avant de partir en voyage, qu'un missile de la Corée du Nord pourrait être tiré sur Hawaï étant donné la rhétorique d'intimidation entre les présidents des deux pays. Mais j'y suis allé quand même, convaincu que cela n'arriverait pas encore, du moins pas avant notre retour à la maison !

Les expériences de ce samedi m'ont laissé quatre « points à retenir », auxquels je dois prêter attention et que je recommande à toute personne avec qui je peux partager ces apprentissages :

1. Ne considérez jamais qu'aucune sorte de tragédie ne vous arrivera jamais. Cela ne signifie pas que nous décidons de ne jamais aller à Hawaï ou d'essayer tout autre lieu, événement ou expérience. Évitez simplement cette fausse arrogance selon laquelle vous êtes exempt de tout mal, quoi qu'il arrive, sinon vous risquez d'avoir un réveil très brutal !
2. Gardez vos documents importants à jour, y compris les testaments, les notes indiquant où votre exécuteur peut trouver des papiers et des clés, etc., au cas où quelque chose de tragique vous arriverait. La pensée m'est venue, en attendant l'attaque au missile, que mes propres dossiers n'étaient pas à jour. J'aurais dû le faire avant même de monter à bord d'un avion !
3. Quelle que soit la foi que vous avez ou détenez, gardez-la vivante et vibrante. Nancy et moi avons été soutenus par notre foi pendant l'attente intense d'un missile attendu. En fait, rétrospectivement, c'était tout ce que nous avions alors que nous nous tenions debout comme des statues contre le mur. Quel contraste entre ce mur vulnérable et les bras forts d'un Dieu salvateur !
4. Nous devons tous faire plus de témoignages pour la paix. J'ai quitté Hawaï avec cette conviction. Nous devons travailler pour changer la notion humaine de base selon laquelle la défense n'existe qu'en ayant un plus gros missile que tout le monde, et que la suprématie peut être obtenue en étant le Big Bully. Les États-Unis doivent redevenir grands en étant le leader mondial dans son respect pour tout le peuple de Dieu et en travaillant à la négociation, au partage et à la coopération.

Je commence mon témoignage en partageant cet apprentissage de mon expérience à Hawaï avec tous ceux qui écouteront.