À la fin de nos camps en pleine nature, nous avons pour tradition d'allumer notre dernier feu de camp par une méthode ancienne connue sous le nom de perceuse à main. Toute la communauté est impliquée dans le processus, car les gens tournent à tour de rôle une tige sèche dans leurs mains jusqu'à ce qu'ils se fatiguent, puis la personne suivante intervient pour tourner et maintenir la friction nécessaire pour générer un charbon. Tout le monde a la chance de contribuer au processus de donner vie à un charbon puis d'allumer le feu.
Lorsque la fumée brumeuse commence à flotter autour de la tige, notre chant prend sa cadence et son volume. Et puis ça arrive. La fumée continue de gonfler même sans que quelqu'un fasse tourner la tige, et à ce moment-là, nous savons que nous avons un charbon. Ensuite, toute la communauté du camp se rassemble et aide à souffler sur le charbon. Lorsque ce charbon s'enflamme, une chanson de célébration est chantée avec une profonde gratitude envers notre Créateur pour le don du feu et de la communauté.
Alors que les ombres de l'équinoxe d'automne commencent à s'approfondir, cela rappelle que les longues et chaudes journées d'été cèdent la place à l'air frais et vif où la nuit et l'obscurité s'allongent. Comme son cousin printanier, l'équinoxe d'automne est un moment où la nuit et le jour sont également équilibrés. Sauf que maintenant, il ne s'agit pas de basculer vers l'énergie dynamique ; il s'agit plutôt de ralentir dans les aspects contemplatifs de la vie. Si le printemps consiste à s'accrocher aux choses qui nous donnent la vie, alors l'automne consiste à apprendre à abandonner ces choses.
Chaque saison est cryptée avec ses propres significations et leçons. Et si nous ne sommes pas conscients que l'automne est une saison d'équilibre et de lâcher-prise, alors nous serons coincés dans un espace de seuil entre la lumière et l'obscurité. Et les seuils ne sont que cela, pas adaptés pour vivre en permanence.
L'automne est une saison de feu. Non seulement on le trouve lorsque nous nous rassemblons autour des feux de joie avec du cidre chaud, mais aussi dans les rouges, les oranges et les jaunes des feuilles changeantes. On le retrouve dans les couleurs auburn du couchant. C'est un moment où nous devrons peut-être allumer le chauffage dans nos maisons. C'est une saison pour retourner à l'école pour redécouvrir ou se réapproprier ce qui enflamme nos passions.
Nous reconnaissons que la création commence le processus de retour au sol alors que les feuilles tombent et que les plantes se fanent et pourrissent. C'est une saison de deuil pour ce que nous avions et avons perdu. Les plantes et les arbres portent les derniers fruits et aliments pour la création à stocker pour les longues nuits d'hiver. Ainsi, nous aussi, nous portons les fruits de nos travaux d'été dans l'espoir qu'ils nous soutiendront pendant les sombres nuits d'hiver de l'âme.
Si nous sommes attentifs au Saint-Esprit de Dieu, alors nous reconnaissons l'invitation de l'automne en tant que peuple de Dieu à récolter, célébrer et partager l'abondance de nos vies. Tout comme la création, nous sommes appelés à porter du fruit et à partager avec les autres. C'est le moment pour nous de revenir au village et d'être en communauté. C'est un moment de mentorat et d'enseignement. C'est un moment pour se réunir et adorer, pour célébrer et exprimer sa gratitude pour les bonnes choses que nous avons récoltées ensemble. C'est une saison d'action de grâces pour tout ce que Dieu nous a donné, et pour les bénédictions inconnues déjà en route.
Voyez-vous, le feu éveille quelque chose en nous : d'abord dans nos corps (passion), puis dans nos cœurs (gratitude), et enfin dans nos âmes (foi). L'automne est une saison destinée à évoquer les mêmes choses dans nos vies. Et surtout, ne pas le faire seul. . . mais ensemble.
Randall Westfall a encadré des jeunes et des adultes dans la sensibilisation et les pratiques de connexion à la création pendant plus d'une décennie. Il est directeur de Camp Brethren Heights (Rodney, Michigan) et a été modérateur 2021 pour le district du Michigan.