La place d'une femme

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Peu de temps après avoir rejoint le personnel du Brethren Volunteer Service, j'ai visité WATER, un nouveau site de projet BVS qui accueille son premier volontaire cette année. WATER - Women's Alliance for Theology, Ethics, and Ritual - cherche à répondre aux besoins religieux des femmes et à nourrir leur créativité depuis 40 ans, dans le but de promouvoir l'autonomisation, la justice et la paix pour tous les genres.

WATER a partagé avec moi quelques-unes de leurs newsletters, dont une dans laquelle ils citent un rapport de 2020 du Programme des Nations Unies pour le développement qui déclare : « Les disparités entre les sexes sont une forme persistante d'inégalité dans tous les pays. . . . L'indice d'inégalité entre les sexes du Rapport sur le développement humain - une mesure de l'autonomisation des femmes en matière de santé, d'éducation et de statut économique - montre que les progrès globaux en matière d'inégalité entre les sexes ont ralenti ces dernières années.

Je me demande ce que les mots de ce rapport, vieux maintenant de quelques années, diraient s'ils étaient écrits en 2023 ? Au cours de l'année écoulée, nous avons vu des femmes interdites de recevoir une éducation de base, des options de soins de santé pour les femmes modifiées et des pressions pandémiques persistantes pour les femmes à la maison et au travail.

Alors que le mouvement global du siècle dernier a vu une amélioration de l'égalité des sexes, j'imagine que nous n'avons pas échappé à ce que le rapport de l'ONU a surnommé le « plateau de l'inégalité des sexes » : un nivellement des progrès qui a commencé vers 2010 et qui se poursuit probablement aujourd'hui.

Comme le souligne la rédactrice du bulletin d'information de WATER, Mary E. Hunt, « de manière flagrante, la religion est exclue de l'enquête sur les causes et les remèdes possibles à ce plateau d'inégalités ». Dans toutes les traditions religieuses, il y a une tendance à l'imagerie et au langage masculins pour le divin, des voix masculines dans le leadership, et des histoires et des chansons qui célèbrent les sauveurs masculins. Certaines traditions n'autorisent pas les femmes à prendre la parole lors des offices religieux ou les isolent dans un espace de réunion séparé.

Pourtant, le Pew Research Center rapporte que les femmes accordent plus d'importance à la religion dans leur vie, croient en Dieu à des taux plus élevés et lisent les Écritures, prient et assistent aux services religieux plus souvent que les hommes. Comment se peut-il? J'ai du mal à trouver la corrélation; malgré les obstacles au divin et les préjugés sexistes, les femmes recherchent Dieu plus souvent que les hommes et trouvent un but et une place dans le monde de la religion.

Au cours d'une étude biblique pour femmes à laquelle j'ai assisté à l'université, quelqu'un a fait remarquer que les hommes dans la Bible montent toujours dans les montagnes pour parler à Dieu, mais que nous n'entendons presque jamais parler de femmes faisant la même chose. Et la raison est claire : les femmes sont trop occupées à faire avancer la vie et à gérer mille responsabilités pour gravir les échelons. Mais, dit-elle, c'est pourquoi Dieu vient aux femmes là où elles sont. Dieu rencontre les femmes aux puits où elles puisent de l'eau pour leurs familles, alors qu'elles s'assoient à côté des lits des malades, lorsqu'elles accouchent, lorsqu'elles préparent les corps pour l'enterrement. Dans les tâches apparemment ordinaires de la vie, les femmes se retrouvent face à face avec le divin.

Au début, cela semble contre-intuitif pour trouver un remède au sein de la religion au plateau de l'inégalité entre les sexes. Il semble faire plus pour solidifier la place d'une femme en tant que femme au foyer ou soignante plutôt que leader ou enseignante. Cependant, je pense que cela mérite une réflexion plus approfondie que cela, ainsi qu'une reconnaissance de la libération des normes et de l'autonomisation de l'esprit qui est présent dans l'honneur de rencontrer Dieu en dehors du sommet de la montagne sainte, tranquille et réservée.

Alors que nous observons le Mois de l'histoire des femmes et marquons la Journée internationale de la femme (8 mars), comment pouvons-nous mieux utiliser la capacité des femmes à communier avec Dieu dans les tâches banales et quotidiennes de la vie ? Comment pouvons-nous renforcer la sagesse des femmes qui trouvent une place dans la communauté de Dieu malgré les obstacles ? Comment pouvons-nous célébrer et élever les voix spirituelles des femmes de tous âges alors que nous cherchons à cultiver un monde plus inclusif ?