Quand tout n'est pas calme et lumineux

C'était un beau réveillon de Noël. Tout était calme et lumineux. La façade du sanctuaire était magnifiquement décorée de poinsettias, de lumières et de la gamme typique de personnages de la Nativité, créant un espace rempli de crainte et de joie tamisée.

Tout d'un coup, il y eut un tel fracas. Le banc branlant qui tenait Marie et Joseph s'est effondré sur le sol. Personne n'a été blessé, mais en un instant tous ont été arrachés à la tranquillité de la crèche qui avait été créée.

Enfant, j'imaginais que le premier Noël serait une scène cosy à la Currier et Ives. Cependant, cette image calme et lumineuse que j'ai créée est devenue branlante à l'âge adulte, et a finalement échoué lorsque j'ai reçu un diagnostic d'infertilité. Un utérus vide fait encore plus mal à Noël, quand tout semble tourner autour des enfants - des photos avec le Père Noël, des dragées qui dansent et, oh ouais, l'enfant Jésus. Si vous voulez rappeler à une femme infertile sa douleur, racontez-lui l'histoire d'une femme célibataire qui est miraculeusement et inopinément enceinte.

Cependant, alors que les Noëls sans enfant allaient et venaient, je me suis retrouvé étrangement consolé par une partie souvent négligée et horrible de l'histoire de Noël - la partie de l'histoire qui se cache dangereusement juste hors de vue.

Le roi Hérode, un dirigeant paranoïaque et avide de pouvoir, était si connu pour son comportement violent que, lorsqu'il avait peur, tout Jérusalem avait peur de lui. Incapable de trouver l'enfant né roi des Juifs, il a fait l'impensable : il a assassiné tous les enfants mâles de moins de deux ans à Bethléem. Joseph, Marie et Jésus, ayant déjà été avertis dans un rêve, s'étaient enfuis en sécurité en Égypte avant le massacre.

Cette histoire soulève toutes sortes de questions déchirantes : qu'en est-il des autres bébés ? Jésus est Emmanuel, ce qui signifie que Dieu est avec nous, mais où est Dieu au milieu du massacre d'enfants ?

Ces questions ont trouvé une place en moi : Où était Dieu dans ma douleur ? Pourquoi Dieu appréciait-il apparemment la vie là-bas, mais pas ici ? Pourquoi la faveur de Dieu était-elle disponible pour certains et pas pour d'autres ?

Quand j'ai continué dans l'évangile de Matthieu, j'ai trouvé une âme sœur en Rachel, qui dans Jérémie a donné une voix poétique aux lamentations du peuple de Dieu conquis par l'Assyrie et Babylone. De même, Matthieu, faisant revivre Rachel qui se lamente, donne la parole à ces malades qui, autrement, sont silencieux et crient à Bethléem. Elle pleure et gémit et refuse d'être consolée. Alors que Matthieu a choisi de ne pas inclure la réponse de Dieu à la détresse de Rachel, dans Jérémie, la réponse de Dieu est rapide et pleine d'espoir (voir Jérémie 31 :15-16).

L'inclusion par Matthieu de la Rachel de Jérémie m'a montré un Dieu qui ne veut pas tant de violence et de douleur, mais qui promet de l'espoir face au chagrin. Dans la plénitude de l'histoire de Noël, j'ai trouvé un Dieu qui pleure à mes côtés, tout en travaillant à établir un nouveau ciel et une nouvelle terre où il n'y aura plus de deuil, de pleurs et de douleur (Apocalypse 21 :4). Au-delà de la crèche éphémère, tout est calme et lumineux, j'ai trouvé de l'espace pour ma douleur.

Si vous entrez dans cette saison accablé par la douleur et le chagrin, il y a encore de bonnes nouvelles de grande joie. Vous n'êtes pas oubliés - Dieu vient être avec vous, au milieu de tout ce que vous portez. Vous ne pourrez peut-être pas chanter : « C'est la période la plus merveilleuse de l'année », mais je prie pour que vous puissiez chanter avec une confiance pleine d'espoir : « Joie au monde, le Seigneur est venu.