Simple et irrésistible

Dans les semaines qui viennent après Noël, nous réfléchissons et lisons beaucoup sur les premières années de la vie de Jésus. Il n'y a probablement pas de détail plus étonnant que lorsque le roi Hérode ordonne à tous les bébés garçons de Bethléem et des environs d'être tués dans le but de contrecarrer la vie révolutionnaire de Jésus au tout début. Il n'est pas étonnant que nous marquions l'Avent comme une saison d'anticipation - clairement, Jésus est né dans un monde qui avait désespérément besoin des principes de paix et de justice qu'il enseignerait et de l'amour transformationnel qu'il apporterait.

Nous sommes en 2018 et notre monde a toujours envie de connaître Jésus. Des années après qu'elle ait commencé, nous sommes toujours aux prises avec la pire crise de réfugiés depuis la Seconde Guerre mondiale. Au Yémen, des centaines de personnes meurent de faim chaque jour et des dizaines d'autres meurent de la pire épidémie de choléra enregistrée dans l'histoire de l'humanité, fruits amers d'une guerre et d'un blocus poursuivis par l'Arabie saoudite avec le soutien des États-Unis. Pendant ce temps, la perspective d'une guerre nucléaire semble plus proche qu'elle ne l'a été depuis des décennies, et de profondes divisions au sein de notre politique intérieure rendent difficile de s'entendre sur ce qui est vrai, et encore moins d'en témoigner. Ce même voile de division est difficile à ignorer au sein de l'église, y compris dans notre propre dénomination.

Mais si ces circonstances semblent intimidantes, gardez à l'esprit les chances qui étaient contre Jésus. Né dans la pauvreté, persécuté dès son premier souffle, Jésus a été élevé sous le joug pesant d'un gouvernement régional tyrannique, lui-même satellite d'un empire brutal avec une politique de tolérance zéro pour la subversion politique. Jésus n'avait pas les outils que nous avons. Il n'avait pas de premier amendement pour protéger son droit de partager son message. Oubliez les médias sociaux, Jésus avait un millénaire et demi d'avance sur l'imprimerie, même si la plupart de ses contemporains ne savaient même pas lire.

Peut-être le plus important de tout, Jésus n'avait pas d'église pour être ses mains et ses pieds. Au contraire, l'establishment religieux de son époque était parmi ses adversaires les plus impitoyables. Mais aujourd'hui, des milliards de chrétiens prétendent aimer Jésus. S'ils l'aiment suffisamment pour l'écouter et lui obéir, cela pourrait signifier des milliards de mains tirant sur les nœuds de l'injustice et des milliards de pieds debout avec des gens en marge. C'est l'église - pas la liberté de persécution, pas la technologie virale, pas l'alphabétisation quasi universelle, ou une Bible dans chaque table de chevet d'hôtel - qui devrait nous donner confiance que le monde peut vraiment être transformé par Jésus.

Bien sûr, c'est aussi l'église qui semble si souvent être le plus grand obstacle. En tant qu'institution humaine, combien de fois avons-nous été détournés par la cupidité, par l'égoïsme, par la peur ? Combien de fois avons-nous été séduits par le pouvoir ? Combien de fois avons-nous été bercé dans la complaisance par le confort et le privilège ? Combien de fois avons-nous terni le nom de Jésus parce que nous avons choisi d'être oppressifs ou violents ou indifférents à nos voisins ?

Même si l'église a échoué tant de fois auparavant, j'ai toujours la foi que cette institution peut être un vaisseau d'espoir pour le monde. C'est parce que je le vois tous les jours : des bâtisseurs de paix qui se mettent en danger pour transformer la violence, des serviteurs qui se placent avec les marginalisés et les opprimés, des moteurs moraux qui défient les systèmes injustes, des églises qui donnent un sanctuaire, construisent une communauté et enseignent Jésus aux gens.

Nous n'allons pas résoudre les problèmes du monde en 2018. Nous n'allons même pas résoudre les problèmes de cette dénomination. Mais nous pouvons faire plus pour construire le royaume de Jésus sur la terre comme il l'est au ciel, portant la confiance de la foi et espérant que les choses peuvent vraiment s'améliorer. Nous devons faire suffisamment confiance à Jésus pour lui obéir. Nous devons aimer Jésus assez pour aimer le moindre d'entre nous. Et nous devons rendre le message de Jésus aussi simple et irrésistible qu'il l'était lorsqu'il a créé un mouvement il y a deux mille ans : aimer Dieu et aimer les autres comme nous nous aimons nous-mêmes.