Notre petite, énorme congrégation

Notre congrégation est petite. Selon certaines normes, il pourrait même être considéré minuscule. Chaque dimanche, il peut y avoir 20 ou 30 personnes en culte, et la moitié à l'école du dimanche. C'est une petite congrégation. Mais notre congrégation est aussi incroyablement énorme.

Par exemple : chaque semaine, je suis à l'école du dimanche avec 5 ou 10 personnes. Il y a quelques semaines, j'ai réalisé – avec un début réel et physique – que notre petit groupe de Frères réunis autour des Écritures comprenait des personnes nées dans cinq pays sur quatre continents.

J'ai commencé à prêter attention à la façon dont notre congrégation est intimement liée à des endroits très éloignés. Nos demandes de prière incluent des personnes sur trois continents. L'un de nos membres peut être en Chine, en Roumanie ou au Costa Rica lorsque nous nous réunissons pour le culte. En raison de la passion que nous partageons pour les étudiants internationaux, les réfugiés et la conversation interculturelle, nous apprécions régulièrement les visiteurs qui ne sont arrivés que récemment ici aux États-Unis. Lorsque j'ai demandé à des volontaires de lire l'Écriture de la Pentecôte dans de nombreuses langues ce printemps, les gens ont répondu avec des offres de partage dans près d'une douzaine de langues différentes, des langues qui sont déjà présentes parmi nous chaque semaine.

Le mois dernier, lors de notre réunion du conseil de coordination, nous avons parlé de la façon dont nous sommes vraiment intéressés à trouver des moyens plus intentionnels de favoriser des liens de profondeur et de joie au sein de notre communauté, de capitaliser sur les dons d'être un groupe si intime. Lors de cette même réunion, nous avons approuvé une demande de partage de notre bâtiment avec une congrégation presbytérienne coréenne, examiné comment cela affecterait l'école de langue chinoise qui s'y réunit et commencé le processus de transformation d'un désir naissant de se lier d'amitié avec des réfugiés locaux récents en une implication active. . Nous sommes minuscules, oui. Et nous sommes aussi énormes.

Parker Palmer, un enseignant et auteur quaker, dit que le cœur de l'expérience humaine est le paradoxe : pas la cohérence, pas le chaos, mais une vérité profonde qui vient du fait de regarder dans et à travers une chose qui semble, au premier abord, être une contradiction. C'est un concept familier pour les chrétiens. Après tout, Jésus n'a-t-il pas prêché que celle qui perd sa vie la retrouvera ? Jésus n'a-t-il pas parlé du fait que le dernier était le premier et comment son joug était facile, son fardeau léger ? La vie chrétienne est pleine de paradoxes.

C'est utile, car je ne vois pas d'autre moyen d'exprimer la beauté surprenante que je trouve dans notre minuscule et énorme congrégation. Nous sommes petits, oui, mais notre communauté s'étend dans le monde entier. Cela ressemble, au premier abord, à une contradiction. Mais en Christ, tout est possible. En Christ, les faibles se révèlent être les plus forts, les aveugles sont ceux qui ont la meilleure vision, les délaissés deviennent le lieu de la communauté, et de minuscules congrégations se révèlent contenir d'énormes réalités.