Lors d'une conférence annuelle, j'étais sûr que les délégués avaient pris la mauvaise décision et je savais ce que nous aurions dû faire. Dans les mois qui ont suivi, ma fierté s'est estompée lorsque j'ai commencé à réfléchir à ce que signifiait être en désaccord avec une position de l'Église au sens large.
Une décennie plus tard, je me suis retrouvé à écrire ces mots pour le document d'éthique de la congrégation de l'Église des Frères : "La conclusion dans la prière de ne pas soutenir une position ou un programme confessionnel devrait être une question d'angoisse, pas de compétitivité ou de supériorité."
Malheureusement, je vis les désaccords au sein de l'église comme une quête de pouvoir et une affirmation de supériorité. Souvent, les frontières sont tracées entre ce que certains pourraient appeler les cultures progressistes et conservatrices.
Pourtant, je crois que lorsque l'église se rassemble pour poser des questions sur la réponse fidèle à notre époque, la sagesse de toute l'église informe notre décision. Ainsi, lorsque je ne suis pas d'accord avec ce que la communion élargie a dit, je dois me demander ce qui me manque. Qu'est-ce que j'ai oublié dans mon positionnement orgueilleux ? Quelle partie de l'évangile est portée à mon attention ? Avec cette posture, je me retrouve à supposer que les personnes avec qui je suis sont avant tout des sœurs et des frères qui cherchent à suivre Jésus. Cela m'aide à écouter différemment.
Alors qu'est-ce que j'ai appris?
Les progressistes me rappellent que l'amour et la grâce sont la racine de la bonne nouvelle. Afin de témoigner au reste du monde, je dois agir dans une posture de grâce.
Les conservateurs me rappellent que la grâce est le catalyseur de la transformation. Comme j'ai souvent entendu dire : Viens comme tu es et pars comme tu n'as jamais été.
Les progressistes m'enseignent que l'église témoigne des voies de Dieu dans le monde, et nos actions manifestent le royaume de Dieu ici et maintenant.
Les conservateurs me rappellent que cette construction du royaume de Dieu n'est pas de mon fait mais est l'œuvre de Dieu en moi et autour de moi.
Les progressistes m'apprennent que le monde est un endroit déchu, où la guerre et les systèmes d'oppression diminuent l'image de Dieu en chacun.
Les conservateurs m'apprennent que les systèmes ne changent pas tout seuls et que nous devons travailler sur notre propre cœur autant que nous travaillons pour la justice dans le monde. La droiture et la justice sont les deux faces d'une même médaille.
Les progressistes me rappellent qu'il existe de nombreux chemins vers la fidélité. Ce n'est pas parce que le chemin de quelqu'un n'est pas le mien qu'il a tort et que j'ai raison.
Les conservateurs m'apprennent que la vérité est réelle et non relative. Bien que nous soyons sur des chemins différents, il est toujours nécessaire de discerner si nous recherchons effectivement le même Dieu.
Les progressistes m'apprennent à valoriser les expériences des autres. En écoutant leurs témoignages, j'apprends à voir comment Dieu agit autour de nous et en nous.
Les conservateurs me rappellent que la tromperie fait partie intégrante de notre nature déchue et qu'en écoutant, je dois également tester l'esprit dans lequel un témoignage est rendu.
Le plus grand rappel de cet équilibre est venu du Credo de Nicée. Dans la dernière section, les mots sont à la fois clairs et convaincants : « Nous croyons . . . dans une sainte église catholique et apostolique. . . .” C'est cette tension entre être un et être saint qui me saisit à chaque fois. Comment se fait-il que nous puissions être un et en même temps maintenir la sainteté explicite en suivant Jésus ?
La sainteté met en évidence les frontières qui font de l'unité un projet difficile. Dans la pratique de "rechercher l'esprit du Christ", les Frères ont trouvé un moyen de s'occuper à la fois des frontières et de l'unité, de l'unité et de la sainteté. Mais je ne suis pas convaincu que nos modèles actuels de le faire aient réellement produit les fruits que nous recherchons.
Nous sommes devenus trop fiers de nos positions et avons confondu discernement et coercition. Nous partons du principe que nos processus visent à se redresser mutuellement et qu'une partie doit gagner l'argument pour que la vérité soit proclamée.
Depuis cette conférence, il y a longtemps, je suis revenu aux paroles de Thomas Merton. Ce n'est pas parce que je pense suivre la volonté de Dieu que je le fais. Mais je crois que le désir de plaire à Dieu plaît en fait à Dieu. Je prie pour que nous ayons ce désir dans tout ce que nous faisons.
Joshua Brockway est co-coordinateur des ministères de la vie de la congrégation et directeur de la vie spirituelle et du discipolat pour l'Église des Frères.