Le camp n ° 21 de Cascade Locks était le plus grand des camps de la fonction publique civile géré par l'Église des Frères pendant la Seconde Guerre mondiale. Refusant la guerre, affirmant la paix, par Jeffrey Kovac est une histoire détaillée du camp qui était situé dans les forêts de l'Oregon. C'est aussi un regard fascinant sur la vie des jeunes objecteurs de conscience (OC) qui y sont affectés.
Le camp a existé du 27 novembre 1941 au 31 juillet 1946, sur un ancien site du Civilian Conservation Corps (CCC). Le beau-père de Kovac, Charlie Davis, était l'un des 560 hommes qui ont passé du temps à Cascade Locks. Au total, environ 12,000 150 hommes ont effectué un service alternatif dans environ XNUMX sites CPS à travers le pays. Qualifié de «travail d'importance nationale sous direction civile», le programme CPS était composé de chantiers administrés principalement par les églises historiques de la paix sous la direction du service sélectif.
Kovac raconte comment les chefs d'église ont travaillé avec le gouvernement pour organiser un service alternatif après l'emprisonnement des OC pendant la Première Guerre mondiale. fonctionnaires afin de maintenir le programme.
Mais c'est plus qu'une histoire illustrée d'anecdotes et de photographies. Kovac fait une tentative ambitieuse de changer la conversation typique sur « la bonne guerre » pour reconnaître la contribution des dissidents. De ce point de vue, les événements à Cascade Locks gagnent en importance. Le lecteur prend conscience de l'efficacité de CPS dans le développement et l'approfondissement de la compréhension du pacifisme parmi les CO, l'église et la société en général. Dans ce camp du CPS, les jeunes hommes qui passaient leurs journées à effectuer de durs travaux manuels pour le service forestier, passaient également de nombreuses heures du soir à débattre de ce que signifie s'opposer à la guerre.
Cascade Locks était intellectuellement actif. Non seulement les dirigeants des Frères qui le dirigeaient - notamment le directeur fondateur Mark Schrock, un ministre de l'Indiana rural - étaient ouverts à un éventail de religions et de philosophies, mais ils visaient à créer une communauté unique de pacifistes. Ils ont également encouragé la créativité et les arts. Cela a été renforcé par les dons personnels des OC qui étaient des artistes, des musiciens, des acteurs, des écrivains, des photographes. Kovac note que la nature formatrice du CPS est venue, en partie, de la façon dont il a placé de jeunes garçons de ferme avec une éducation limitée dans les mêmes camps avec des diplômés universitaires et des professionnels.
L'influence des artistes est notée tout au long du livre. Par exemple, un ancien bâtiment du CCC a été rénové par des architectes et des artistes qui ont créé une bibliothèque, une salle de lecture, une salle des périodiques, une salle de musique, des salles de classe et un bureau pour le journal du camp, rédigé et publié par les commandants. Ils ont également rénové la chapelle du CCC, ouvrant une fenêtre du sol au plafond qui faisait face aux montagnes et la divisant en quatre parties avec une croix en or. (Pour certains des hommes les plus éminents, Kovac fournit de brefs résumés de ce qu'ils ont accompli après la guerre.)
L'éducation était également un facteur clé au camp. Après qu'il soit devenu clair que la guerre - et le CPS - allait durer beaucoup plus longtemps que quiconque ne l'avait pensé, les administrateurs des Frères CPS ont commencé à offrir des écoles spéciales dans divers camps : École des beaux-arts, École de la vie coopérative, École de gestion de l'alimentation, École des relations raciales. L'école de la vie pacifiste a été offerte à Cascade Locks, dirigée par Dan West.
Le livre ne minimise pas les faiblesses du CPS, les luttes quotidiennes des commandants et les conflits qui ont surgi, mais soutient que, à son meilleur, la fonction publique civile a réussi à créer une communauté unique et précieuse.
Cheryl Brumbaugh-Cayford est directeur des services d'information de l'Église des Frères et rédacteur en chef adjoint de Messenger. Elle est également ministre ordonnée et diplômée du Bethany Seminary et de l'Université de La Verne, en Californie.