Lors du rassemblement annuel de Christian Churches Together, les gens sont contents de se voir. Les gens sont impatients de se présenter et d'entendre les histoires des autres. Parce que le CCT est composé d'un large éventail de traditions chrétiennes, les gens s'attendent à des différences tout en célébrant les points communs.
Lorsque le CCT s'est réuni il y a plusieurs semaines à Wichita, nous venions de l'Église orthodoxe arménienne, de l'Église pentecôtiste internationale de la sainteté, de l'Église morave, de l'Église épiscopale chrétienne méthodiste, de Vineyard et du Bruderhof. Nous étions luthériens, catholiques, mennonites, réformés, baptistes, méthodistes, frères et plus encore. Nous étions noirs, blancs, hispaniques, asiatiques ; nous étions jeunes et vieux.
Nous savions que nous n'étions pas d'accord sur certaines questions, dont certaines étaient très importantes pour nous, mais notre parenté en Christ nous a rapprochés. Comme l'a dit un orateur, grâce à notre expérience avec le CCT, nous ne serons pas surpris lorsque nous arriverons au paradis et que nous verrons qui d'autre s'y trouve.
Lorsque j'ai rencontré un couple du Bruderhof, les frères saint Anna Mow étaient le point de connexion pour nous. (Et en aparté amusant, le mari m'a dit que leurs meilleurs joueurs de basket-ball au sein du Bruderhof étaient les Frères.) Avec un représentant de la Cooperative Baptist Fellowship, j'ai découvert que notre lien commun était le programme de l'école du dimanche Shine. Certaines nouvelles connaissances étaient impatientes de découvrir qui sont les Frères, pensant que nous étions liés aux Frères mennonites (non, mais j'ai collaboré avec eux au cours des années passées) ou aux Frères luthériens (non, et j'ai dû les rechercher en ligne pour savoir qui ils sont).
Cet esprit d'ouverture et de curiosité a été un répit, survenu pendant une période meurtrière à Washington qui a laissé le pays encore plus blessé qu'auparavant.
Elder Cassandry Keys, de l'Église épiscopale méthodiste chrétienne, a bien saisi l'esprit de nos intentions. Empruntant les mots d'un collègue prêcheur, elle a dit : « Je ne peux pas voir ma cécité, je ne peux pas entendre vos critiques, je ne peux pas connaître mon ignorance. Pourrais-tu m'aider?"
Je suis assez réaliste pour savoir que ces humbles mots n'auront pas beaucoup de succès sur Twitter ou sur la page éditoriale du journal. Et je suis suffisamment réaliste pour savoir que l'apprentissage inter-églises et la fraternité ne résoudront pas tous nos problèmes. Mais je choisis résolument de vivre dans l'espoir que Dieu puisse nous donner de nouvelles façons de voir, d'entendre, de savoir.
Je ne sais pas ce que je ne sais pas. Pouvez-vous m'aider?
Nous ne savons pas ce que nous ne savons pas. Pouvons-nous nous entraider?
Wendy Mc Fadden est éditeur de Brethren Press and Communications pour l'Église des Frères.