Début août, je suis tombé sur ces mots de feu Warren Groff :
« Nous sommes aujourd'hui confrontés à des défis sociaux sans précédent. La guerre continue au Vietnam. Les gens ont faim dans un pays qui dépense des millions pour stocker ses surplus alimentaires. Nous sommes entourés des dernières commodités. . . . Mais la même technologie qui rend tout cela possible nous éloigne de la terre ; il étouffe nos lacs et nos cours d'eau ; il pollue l'air même que nous respirons. Les attitudes et les institutions racistes non seulement offensent notre sens de la justice et du fair-play, elles bloquent l'émergence des communautés ouvertes requises par une société technologique. Le fossé entre pays développés et pays en développement se creuse. Les anciennes formes de colonialisme sont remplacées par de nouveaux modèles d'impérialisme économique.
Remplacez le Vietnam par un autre pays, et les paroles de Groff de 1971 sont douloureusement exactes près de 50 ans plus tard. Le racisme, le militarisme, la pauvreté et le pouvoir étaient les lignes de fracture sous les gros titres à l'époque et le sont encore aujourd'hui.
Le paragraphe d'aujourd'hui pourrait ressembler à ceci : Nos enfants d'aujourd'hui n'ont jamais connu une époque où les États-Unis n'étaient pas en guerre. Le changement climatique cause plus de dégâts chaque jour, et ses effets sont les plus durs sur les pauvres. Le fossé entre pauvres et riches est immoralement vaste. Les gens qui peuplent notre frontière sud fuient les conditions créées par notre propre pays, comme nous pouvons le voir lorsque nous nous rappelons l'histoire de l'Amérique centrale. Il est devenu plus difficile de nier que le racisme infecte toutes les parties de notre société.
Peut-être que les paroles de Groff semblaient particulièrement aiguës parce que je les ai lues deux jours après El Paso et Dayton – deux autres villes rejoignant les hashtags abrégés de la violence armée. Jusqu'à présent en 2019, il y a eu plus de fusillades de masse aux États-Unis que de jours dans l'année. Presque tous les tireurs sont de jeunes hommes blancs. La haine s'est normalisée et il y a plus de déclencheurs, littéralement, que de personnes. Nous, les Américains, nous tirons des balles.
La nation est assise sur une ligne de faille massive de notre propre fabrication ; ce tremblement de terre imminent n'est pas un acte de Dieu. Les tremblements et les répliques de notre sol instable sont les avertissements d'une société en crise.
Que pouvons-nous faire? Nous devons faire beaucoup de choses à la fois. Oui à la réflexion et à la prière. Oui aux vérifications des antécédents. Oui à l'interdiction des armes d'assaut et des chargeurs de grande capacité. Oui à la réduction du nombre d'armes. Oui au traitement équitable des immigrés. Oui à la justice raciale. Oui à dénoncer la suprématie blanche.
Non à s'habituer à ces drames. Et oui à vivre avec audace le chemin de paix de Jésus.
Wendy Mc Fadden est éditeur de Brethren Press and Communications pour l'Église des Frères.